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Impacto mundial
El pie diabético: epidemiología, factores de riesgo y atención y
Andrew Boulton
El desarrollo de problemas del pie no es una consecuencia
En los países en vías de desarrollo, las
inevitable de tener diabetes. De hecho, la mayoría de las lesiones
úlceras y las amputaciones del pie son,
del pie se pueden prevenir. Sin embargo, las estadísticas recientes resultan, de algún modo, deprimentes: aproximadamente la cuarta parte del total de personas con diabetes en el mundo desarrollará en algún momento de su vida rozaduras o heridas (úlceras) en la piel de los pies. Además, con el aumento en todo el mundo de
desgraciadamente, muy frecuentes. A menudo, la pobreza, la falta de higiene y la costumbre de caminar descalzo interactúan para potenciar el impacto de las lesiones de pie diabético. En los países de bajos ingresos, la falta de acceso a una sanidad adecuada, junto con los factores económicos y geográficos, en muchos casos
personas con diabetes, sin duda alguna la carga por problemas del
impiden que las personas con diabetes
pie relacionados con la diabetes aumentará en años futuros, en
acudan a recibir tratamiento médico
especial si consideramos que, al menos, una de cada 10 personas en el momento del diagnóstico de diabetes tipo 2 tiene factores de riesgo de lesiones del pie. En este artículo, Andrew Boulton resume la epidemiología de la enfermedad del pie diabético, define los factores de riesgo de lesiones del pie y describe la situación mundial actual de la sanidad.
para sus lesiones del pie hasta que no están gravemente infectadas. En algunas islas del Caribe, por ejemplo, en donde la prevalencia de diabetes se acerca al 20%, las lesiones del pie y la gangrena se encuentran entre las afecciones más frecuentes
( )
de las que se ven en los quirófanos. En los países en
>>
desarrollo, las
amputaciones diabéticas
Epidemiología
y económicos de cada región. En la mayoría
El pie diabético es un importante problema
de los países desarrollados, la incidencia
médico, social y económico en todo
anual de ulceraciones del pie entre personas
En resumen, los problemas del pie siguen
el mundo. Sin embargo, la frecuencia
con diabetes está en torno al 2%. En estos
siendo muy frecuentes entre las personas
registrada de ulceración y amputación
países, la diabetes es la causa más común de
con diabetes de todo el mundo. De hecho,
varía considerablemente. Esto podría
amputación no traumática; aproximadamente
debemos asumir que hasta la mitad de
deberse a las diferencias en el criterio de
el 1% de las personas con diabetes sufren
estas personas tienen factores de riesgo
diagnóstico además de a los factores sociales
la amputación de una extremidad inferior.
de desarrollar úlceras en los pies.
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son muy comunes.
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Número especial
Impacto mundial Factores de riesgo de ulceración
y endurecimiento de la misma (callosidades)
En personas con diabetes, las úlceras del
en las zonas del pie que soportan más peso.
pie aparecen como consecuencia de una
Además, la forma de caminar suele alterarse;
interacción de factores de riesgo: el pie
es frecuente la falta de equilibrio en
diabético no se ulcera espontáneamente.
personas con lesiones nerviosas diabéticas.
A fin de desarrollar iniciativas para prevenir
Como resultado de estos factores, algunas
las ulceraciones y, con ello, caras y dolorosas
zonas de la planta del pie se ven obligadas
amputaciones, es importante comprender
a soportar una mayor presión al caminar
cómo y porqué suceden estas úlceras.
(ver figura). Bajo estas áreas de alta
Figura: Huella impresa sobre un tapete PressureStat.
presión podrían desarrollarse úlceras. Las lesiones nerviosas de origen diabético (neuropatía) son frecuentes y afectan al
Lesiones vasculares
20%-50% de las personas con la afección.
Las lesiones de los vasos sanguíneos que
La neuropatía podría originar síntomas
riegan las piernas y el pie (enfermedad
dolorosos en las piernas de una persona,
vascular periférica) son también más
que suelen empeorar durante la noche, o
frecuentes en personas con diabetes si
podría haber una total ausencia de dolor,
las comparamos con quienes no tienen la
porque el paciente podría haber perdido
afección y podrían aparecer con la neuropatía.
la sensibilidad en los pies. El peligro está en que las sensaciones de dolor y temperatura
En resumen, las úlceras se desarrollan
que suelen proteger nuestros pies de las
cuando se dan a un tiempo varios factores
lesiones se podrían reducir o perder. Por
de riesgo en una misma persona; quienes
lo tanto, una persona podría tener lesiones
corren un mayor riesgo son aquéllos que
en los pies sin que se dé cuenta de que
ya han tenido úlceras o quienes ya se han
existe un problema. Aunque la neuropatía
sometido a una cirugía del pie. (Encontrará
por sí misma no causa la ulceración, permite
una descripción de la patofisiología del
que las lesiones pasen desapercibidas.
pie diabético en el artículo de Vilma Urbancic-Rovan, en este mismo número).
Cuando las personas con diabetes pierden la sensibilidad en los pies, suelen producirse las siguientes lesiones: formación de rozaduras y úlceras, que podrían infectarse, tras llevar
( ) Los que han tenido
Este ejemplo pertenece a alguien con neuropatía; las áreas más oscuras representan zonas de alta presión. Esto se puede utilizar como ayuda educativa para explicarle a la persona qué áreas de la planta del pie corren mayor riesgo de ulceración.
úlceras o cirugía del pie corren mayor riesgo.
la disponibilidad de clínicas especializadas
zapatos demasiado pequeños
Situación mundial
escoceduras y/o úlceras tras meter
Existen enormes diferencias en todo el
el pie en agua demasiado caliente
mundo en la provisión de atención al pie
En China, con una población de 1,3 billones,
úlceras no dolorosas causadas al
para personas con diabetes. Tan sólo se
se han registrado cinco clínicas de este
tropezarse con un objeto afilado al
encuentran especialistas en cuidados del
tipo; en Brasil, como resultado de iniciativas
caminar descalzo, sin que se aprecien
pie (podólogos), miembros fundamentales
regionales y nacionales como la campaña
síntomas que avisen de la necesidad
del equipo diabético, en 20 países, como
“Salvemos el pie diabético”, hay más de
de descansar y tratar la úlcera.
los EEUU y el RU, el Benelux y los países
60 clínicas. El programa brasileño es un
escandinavos, Sudáfrica, Australia y Nueva
excelente ejemplo de los logros, en términos
Problemas cutáneos
Zelanda. La mayoría de los países, y de hecho,
de mejora de la provisión sanitaria, que se
La neuropatía también produce sequedad de
de continentes, tienen una grave ausencia
han hecho posibles gracias a la cooperación
piel y hace que se genere un engrosamiento
de servicios podológicos. Del mismo modo,
entre personas con diabetes, profesionales
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en pie diabético varía enormemente.
Impacto mundial sanitarios y su gobierno. Existen pruebas
Éste es un desafío que afronta la profesión
que esperaban una respuesta en la que
crecientes de que este programa está
médica: nos resulta difícil comprender, por
se promoviese la cirugía vascular o
generando una reducción del número
ejemplo, que una persona sensible con
medicación moderna, se sorprendieron
de amputaciones en varios centros.
diabetes se compre y utilice un par de
al oír que la recomendación fundamental
zapatos que son tres tallas más pequeños
era una campaña nacional para animar a
Además de los grupos interesados en
y que venga a nuestra clínica con una
los profesionales sanitarios a “quitarles
la atención al pie, como el Grupo de
extendida úlcera por culpa del calzado. La
los zapatos y los calcetines al paciente
Estudio sobre el Pie de la Asociación
explicación, sin embargo, es simple: con la
y examinarle los pies”. No existe duda
para el Estudio de la Diabetes, el Consejo
pérdida de sensibilidad, un zapato apretado
en mi mente de que, si este consejo se
del Pie de la Asociación Americana de
estimula mediante presión las terminaciones
aplicase en todo el mundo, tendría un
Diabetes (de ámbito estadounidense) y
nerviosas que quedan y, por lo tanto, piensa
enorme impacto sobre la reducción de
el Grupo Latinoamericano de Estudios
que le queda bien. Por lo tanto, la queja más
la discapacidad y la muerte resultantes
de Pie Diabético (GLEPED), una serie de
común cuando le damos a un paciente un
de la enfermedad de pie diabético.
países como Colombia, India e Israel han
zapato especialmente diseñado es: “estos
formado “sociedades de pie diabético”.
zapatos me quedan demasiado grandes”. Es
Mi llamada a la acción va dirigida a mis
de vital importancia que nos demos cuenta
colegas, para que les quiten los zapatos y
Obstáculos sanitarios
de que, con la pérdida del dolor, se reduce la
los calcetines a sus pacientes: cada vez que
Uno de los principales obstáculos que
motivación para curarse y evitar las lesiones.
vea a una persona con diabetes, revísele
1
impide mejorar la atención al pie diabético
( )
los pies. Después, quienes identifique
Con la pérdida de
como portadores de factores de riesgo
a la hora de comprender el impacto
sensibilidad se reduce la
deberían recibir una educación simple
que tiene sobre el comportamiento
motivación para curarse
sobre cómo cuidar y conservar sus pies.
es el fracaso de los profesionales sanitarios
vivir sin sensación periférica. A lo largo de nuestra formación, en la facultad de
y prevenir lesiones.
medicina, enfermería o podología, nos
Otro obstáculo que dificulta el tratamiento
enseñan a los futuros profesionales
lo representa la incapacidad de muchas
sanitarios cómo tratar a las personas que
personas con diabetes que sufren
se “presentan con síntomas”. Según el
neuropatía de comprender la naturaleza
modelo tradicional de tratamiento, una
de esta afección. Las personas que
persona acude a nosotros en busca de
tienen los pies calientes pero que han
tratamiento para un síntoma físico; se
perdido completamente la sensibilidad
anota la historia y se realiza un diagnóstico;
podrían reafirmarse: los pies calientes
se receta algún tipo de tratamiento y,
deben significar buena circulación, lo cual
con suerte, los síntomas desaparecen.
significa pies sanos. (Loretta Vileikyte nos habla de este tema en este número).
y Andrew Boulton Andrew Boulton es Catedrático de Medicina en las Universidades de Manchester (RU) y Miami (EEUU), y Médico Especialista en la Enfermería Real de Manchester (RU). En la actualidad es el Director de Educación de Postgraduado para No Europeos de la Asociación Europea para el Estudio de la diabetes y Presidente del Consejo del Pie de la Asociación Americana de Diabetes, de ámbito estadounidense.
Sin embargo, no nos han preparado para tratar a las personas que han perdido lo
Llamada a la acción
que Paul Brand, un médico que trabaja
Me vienen a la mente las palabras del
Bibliografía
con la lepra, denomina “El mayor regalo
inspirado médico, el doctor Paul Brand.3
de dios a la Humanidad”: el dolor.2 Tan
Durante una conferencia a la que asistió
sólo conseguiremos una reducción de los
en el Departamento de Salud de los
1 Pedrosa HC, Leme LAP, Novaes C, et al. The diabetic foot in South America: Progress with the Brazilian Save the Diabetic Foot project. Int Diabetes Monitor 2004; 16: 17-24.
problemas de pie neuropático si recordamos
EEUU, le preguntaron a Brand que
que las personas con pies insensibles
realizase una recomendación para reducir
han perdido la señal de aviso que suele
las amputaciones entre personas con
hacer que una persona acuda al médico.
diabetes. La mayoría de los que acudieron,
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2 Brand P, Yancey P. Pain: The Gift Nobody Wants. HarperCollins. Zondervan, 1993. 3 Boulton AJM. The diabetic foot – from art to science. Diabetologia 2004; 47: 1343-53.
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