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EL PAÍS SEMANAL Domingo 19 de septiembre de 2004
Revolución digital Ha estallado otra gran revolución digital. Y pronto nos alcanzará a todos. Esta ola promete transformar nuestras costumbres en el hogar, en el trabajo, en el supermercado y en los lugares de ocio. Por Luis Gómez. Fotografía de Óscar Carriquí y Mili Sánchez. REPORTAJE | WI-FI | PERFILES
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EL PAÍS SEMANAL Domingo 19 de septiembre de 2004 PORTADA | REPORTAJE | WI-FI | PERFILES
El planeta digital Ha estallado la gran revolución digital. Y pronto nos alcanzará a todos. Si la telefonía móvil cambió en su día nuestras vidas e Internet nos abrió infinitas vías de conocimiento, esta siguiente ola promete transformar nuestras costumbres en el hogar, en el trabajo, en el supermercado y en los lugares de ocio. Casas inteligentes controladas desde el teléfono, una concepción distinta de las relaciones laborales y nuevas formas de comunicación son el horizonte próximo de una metamorfosis apasionante del mundo en el que vivimos. PÁGINA UNO
Hace diez años, un ciudadano medio procuraba no olvidarse las llaves de su domicilio, el dinero y un bolígrafo a la hora de salir de casa. Ésa era la conclusión a la que llegaba uno de tantos barómetros que estudian los usos y costumbres del consumidor. Ahora, uno de esos tres objetos ha cambiado, el lugar del bolígrafo lo ha ocupado el teléfono móvil. Ese detalle explica cómo el avance tecnológico ha modificado ya algunos de nuestros hábitos. Ahora bien, ¿cuál será la respuesta dentro de diez años cuando ese teléfono móvil sea capaz de hacer las tres funciones, cuando, además de servir para comunicarnos, nos abra la puerta de casa y lo podamos utilizar como tarjeta de crédito? ¿Qué dirán entonces las encuestas? ¿Qué no podremos olvidar al salir de casa? ¿Quizá un teléfono inteligente? ¿O un pequeño ordenador portátil, que además sirva de teléfono? Los adelantos en el nuevo siglo caminan a tanta velocidad que corremos el riesgo de perder la perspectiva. Nuestra adaptación a las nuevas tecnologías, sobre todo en las generaciones jóvenes, es tan inmediata, que no tenemos tiempo para percibir los cambios que se operan a nuestro alrededor ni algunas de sus consecuencias. Volvamos al móvil. El pasado año se vendieron en el mundo 84 millones de teléfonos que disponen de una cámara fotográfica. Hemos adoptado esta novedad con naturalidad; además de hablar, hacemos fotos y las enviamos. Así de simple, sin considerar que estamos contribuyendo, junto a la masiva introducción en el mercado de las cámaras digitales, a hundir en la miseria a la fotografía tradicional y a las empresas dedicadas al revelado de fotos. Posiblemente tampoco hayamos caído en la cuenta de que ese móvil tiene una capacidad de memoria de 24 megabytes. Pues bien, a primeros de los noventa era un lujo disponer
Hoy podemos contratar nuestras vacaciones desde casa, hacemos nuestras operaciones bancarias, encargamos la compra, accedemos a documentos útiles para nuestro trabajo y podemos leer el periódico del día aunque estemos a miles de kilómetros de distancia. Llámese sociedad de la información a todo este complejo panorama que está modificando nuestros hábitos de conducta, dígase revolución digital, la cuestión es que tanto la comunicación personal como la transmisión de datos se han vuelto accesibles a cualquier ciudadano casi desde cualquier lugar del planeta. Estamos hablando de que la tecnología se ha vuelto accesible y, desde luego, móvil. El concepto de movilidad o de ubicuidad es, ahora mismo, el asunto central, pero adquiere una dimensión casi universal. Hasta hace no mucho tiempo había algunas cuestiones por resolver. Digamos que la voz iba por un camino, y los datos, por otro; digamos que unos aparatos servían para una cosa, y otros, para otra, fueran teléfonos, agendas digitales, cámaras digitales, ordenadores, televisores, equipos de sonido, con sus correspondientes formatos, léase disquetes, CD, DVD, cintas, tarjetas de memoria. Y una cosa era la telefonía móvil, y otra, Internet. ¿Qué sucederá cuando los aparatos puedan comunicarse entre sí y cuando la voz y los datos vayan por el mismo camino? Eso era ciencia-ficción hace no mucho tiempo. Ahora empieza a ser una realidad gracias a tecnologías ya en uso como WiFi, umts, Bluetooth, VoIP, hotpots, wland, wimax, redes ADSL y redes rfid, por citar unas cuantas. Así que, una vez digerida la ensalada de siglas, preparémonos para vivir en el planeta digital, dentro de unos años probablemente no reconozcamos algunos de nuestros hábitos de hoy día. Y toda esta transformación se está fraguando sin que apenas nos demos cuenta.
de un ordenador con 20 megabytes. Así que tenemos en nuestra mano un potente ordenador, una cámara de fotos y un teléfono. Tres funciones en una. Y quizá no nos habíamos dado cuenta de ello. El resultado de la encuesta sobre hábitos del consumidor al salir de casa no hacía sino reflejar la realidad. De todas las tecnologías, ha sido la telefonía móvil la que ha experimentado un mayor grado de penetración en el mercado. En España, por ejemplo, su utilización alcanza casi al 90% de la población, muy superior al uso del PC (43%), al acceso a Internet (29%) o a la utilización del ancho de banda (16%). En una sociedad como la española, el uso del teléfono móvil ha experimentado un crecimiento tan espectacular que todas las previsiones quedaron obsoletas con carácter inmediato. La telefonía móvil arrancó en España en 1982, en 1995 contaba con 922.000 clientes, y actualmente, el número de abonados supera los 37 millones. En el año 2003 se vendieron 14 millones de móviles en el mercado español, cuando las previsiones hablaban de 10 millones. Ese mismo año, el porcentaje de móviles/fijos en Europa era ya del 60/40. Sin embargo, la expansión del móvil siguió un curioso proceso. Inicialmente, la gente adquiría esta tecnología no tanto para hablar como para sentirse comunicado, y así lo demostraron los primeros estudios sociológicos. De hecho, las horas de llamadas sufrieron algunos descensos, según las estadísticas de los operadores, hasta que volvieron a recuperarse. Y al mismo tiempo aparecieron fenómenos inesperados como fue el uso extensivo de los mensajes cortos y las llamadas perdidas. No sólo apareció una nueva forma de lenguaje, sino también un nuevo método de comunicación entre las personas, sobre todo en las generaciones jóvenes. Una llamada perdida, que no tiene coste, puede significar muchas cosas, puede significar “hola”, “te quiero”, “me acuerdo de ti”, “he llegado” o simplemente “llámame, que tú tienes más saldo”. “El móvil se ha convertido en el centro de la intercomunicación personal”, concluye Luis Ezcurra, director de estrategias de Telefónica Móviles. “Supone el gran cambio tecnológico y social porque afecta a la esfera personal. Cada cual tiene un número, que es suyo. Y además ha descubierto modelos de comunicación en formatos radicalmente distintos y que han sido asumidos por grupos de población con los que no contábamos, que es lo que ha sucedido con los mensajes”. En 2003 se difundieron 9.302 millones de mensajes cortos sólo en el ámbito de Telefónica, lo cual significa que cada segundo sus clientes están transmitiendo casi 300 mensajes. “Hay una generación que ha
La llamada segunda revolución digital ha empezado ya. Lo ha hecho en el hogar. Y en la empresa. Todos los empleados de los departamentos de marketing y ventas de la multinacional Intel en Europa trabajan en casa buena parte de su jornada laboral. La compañía les ha puesto una línea ADSL, una comunicación Wi-Fi, un ordenador portátil, una impresora, un teléfono móvil y una línea de telefonía fija. El empleado tiene en su casa todos los elementos de que dispone en su oficina. Puede acceder al Intranet de la empresa, disponer de sus archivos y documentos e incluso mantener entrevistas por videoconferencia. “Tenemos una sede en Madrid, donde disponemos de unas salas para celebrar reuniones de departamentos o con clientes. Si no tengo reunión, no necesito moverme de casa”, explica Isabel Lama, responsable de prensa de esta compañía multinacional. La experiencia de los empleados de Intel no es una novedad. Hay muchas empresas en España cuyas comunicaciones internas se hacen a través de tecnología Wi-Fi, sin hilos y a un coste muy bajo. Hay muchos comerciales o ejecutivos que ya no tienen necesidad de volver a su despacho para cerrar un contrato, acceder a sus archivos o leer su correo electrónico. Lo hacen a distancia, desde su hotel, desde una cafetería, en el aeropuerto mientras esperan en la sala de embarque o en el mismo avión, como es el caso de la compañía Lufthansa en su vuelo WashingtonFrancfort. “Hemos instalado ya el sistema inalámbrico en 300 empresas con más de 40 empleados y lo que observamos es que la productividad se ha mejorado en un 20%. Cada empleado está 75 minutos más al día conectado”, explica José Manuel Petisco, director de empresas de la multinacional Cisco Systems en España. “La tecnología inalámbrica abre verdaderas posibilidades a la empresa. Los empleados, ¿necesitan ir todos al trabajo a la misma hora? La tecnología te quita horas de atasco, por ejemplo, y eso significa ser más productivo y aumentar tu calidad de vida. La empresa se ahorra espacio, se ahorra costes en el cableado y se ahorra dinero con una tecnología más barata en sus comunicaciones internas”. Naturalmente, a cambio de esa libertad de movimientos, la tecnología permite también al empresario evaluar la rentabilidad del trabajador, a través del tiempo de conexión, el número medio de llamadas y el uso del correo, entre otros factores. El Internet móvil estaba destinado a ser una evolución de la telefonía móvil. Tras el éxito de la telefonía GSM o de segunda generación, se presumía que el siguiente peldaño sería la
asumido estos avances sin preguntar”, explica Luis Ezcurra, “nos pasó con el aviso de llamada perdida y la posibilidad de no admitir mensajes de voz. No hicimos nada de publicidad sobre este nuevo servicio y contamos ahora con millones de usuarios del mismo”. “El móvil”, dice Julio Navío, director de tecnología de Nokia España, “ha sido un facilitador de la comunicación. Ha incorporado la movilidad a nuestras vidas. Ahora sentimos que no estamos sujetos a esclavitud, tanto en el puesto de trabajo como respecto a un teléfono fijo. Y, como consecuencia de ello, nos hemos vuelto más exigentes en la percepción del móvil, queremos más prestaciones y calidad, porque los análisis de productividad perciben ese impacto. Vamos hacia una forma de comunicación que significa estar permanentemente conectado: el móvil absorbe toda la voz, pero va a ser útil como acceso a la sociedad de la información”. “El móvil es una categoría”, explica Javier Jaquotot, director de estrategias de Vodafone, “es el motor en el que se va a desarrollar toda la tecnología de la información”. El móvil nos ha llevado a la percepción de que estamos comunicados en cualquier momento y en cualquier lugar, pero no es una experiencia única. La revolución digital no ha sido asunto de una sola tecnología. Al mismo tiempo, las novedades nos han llevado a otros escenarios en donde nos empezamos a comportar con gran naturalidad. Los cambios se producen a tanta velocidad que lo que parecía ciencia-ficción hace diez años es hoy plena realidad, y en ello tiene mucho que ver Internet.
tercera generación de móviles (llamada 3G o UMTS). Gracias a un mayor ancho de banda, se podría transmitir no sólo voz, sino también datos e imágenes. Ése era el momento para el despegue. Las compañías telefónicas acudieron a subastas multimillonarias para obtener las licencias de explotación en los albores del año 2000, pero había un pequeño problema, la tecnología no estaba todavía preparada. La tercera generación era todavía un proyecto. “Se crearon excesivas expectativas”, recuerda Julio Navío, director de tecnología de Nokia España, “se divulgó una publicidad irreal en torno a unas tecnologías que todavía no funcionaban, hubo retrasos en infraestructuras y había que resolver algunos problemas importantes como que un móvil pudiera operar en su paso de GSM a 3G. Son mínimos que ya están en todas las capacidades”. Ese parón tecnológico permitió que evolucionara más rápidamente otra nueva tecnología, impulsada no por las compañías de comunicaciones, sino por las empresas informáticas. Aparecía así otra solución al problema. Y además era mucho más barata. Se trataba del Wi-Fi, que es el nombre popular del protocolo 802.11b o Wireless Fidelity (Wi-Fi), un estándar desarrollado por la Wireless Ethernet Compatibility Alliance, que une a más de cien empresas, algunas tan características como Intel, Cisco, IBM o Microsoft. Su éxito radicaba en que lograba una velocidad de transmisión muy alta (200 veces la de un módem tradicional), un ancho de banda suficiente para transferir grandes ficheros de datos y, sobre todo, usaba una frecuencia para la que no hacía falta licencia, era algo así como transferir datos por ondas de radio. La tecnología Wi-Fi permitía que, gracias a una pequeña antena (hotspot) conectada a una línea ADSL, fuera posible comunicarse a través de Internet en un radio de 100 metros. Era una tecnología simple, barata y cómoda.
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EL PLANETA DIGITAL
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El crecimiento de Wi-Fi ha sido extraordinario. Sólo en Europa, el número de antenas pasó de 269 en 2001 a 1.150 en 2002, y se prevé llegar a las 32.500 en 2007. Algunos expertos interpretaron este fenómeno como el producto de una competencia entre Estados Unidos y Europa, por el hecho de que la tecnología del móvil se había impuesto en mucha mayor medida en el continente europeo. Otros anuncian el riesgo de una nueva burbuja tecnológica, dado el increíble crecimiento de algunas pequeñas compañías dedicadas a este tipo de comunicación. “La tecnología Wi-Fi no es móvil”, dice un escéptico Luis Ezcurra. “Elimina el cableado, lo cual sirve para reducir costes, y crea puntos de acceso para el PC. De ahí se ha sugerido una movilidad. Respecto a la lucha entre Estados Unidos y Europa, es cierto que el Wi-Fi responde más al modelo telefónico instalado en Estados Unidos, donde una llamada la pagan entre el que llama y el que la recibe. Por eso mucha gente tiene el móvil apagado y sólo lo enciende cuando espera una llamada. Aquí nos hemos acostumbrado a que o lo tienes disponible cuando quieres o no lo tienes. Y además, el modelo de negocio tiene que ser transparente al cliente”. En cualquier caso, ambas tecnologías están ya en funcionamiento. Wi-Fi lleva ya dos años de experiencia al menos en España. Las compañías telefónicas acaban de anunciar hace dos meses que el 3G está en funcionamiento, si bien sólo en grandes ciudades (el gran despegue está previsto para las navidades de 2005). Wi-Fi ofrece más ancho de banda en poco radio de cobertura; 3G, menos ancho de banda en áreas mucho más amplias. 3G es el modelo básico de negocio de las compañías de telecomunicaciones, mientras Wi-Fi proviene del sector de las comunicaciones de datos y es un subproducto de la industria informática. 3G es un servicio de pago, Wi-Fi puede ser gratis o mucho más barato. Esta realidad significa el pleno arranque de lo que algunos han dado en llamar “era inalámbrica”. Wi-Fi ha puesto de moda las antenas u hotspots que, conectadas a unas líneas ADSL, pueden permitir navegar por Internet sin hilos a cientos de consumidores en un entorno de 100 metros. Se calcula que hasta
“De hecho”, explica Julio Navío, “se está estudiando un tipo de teléfonos que funcionarán como una especie de walkietalkies y que podrían ser muy útiles en determinados países”. “Converger voz y datos en la misma red es muy interesante, y eso hace la telefonía IP con un gran ahorro de costes. En los próximos siete años, todos los fabricantes de telefonía tradicional tendrán IP”, dice Petisco. Así que la era inalámbrica es una realidad, no un asunto de ciencia-ficción. Desaparecen los cables. Es cierto. El ratón no lleva cables. Tampoco el teclado. Pero es algo más, los datos viajan sin necesidad de un cable y los aparatos pueden hablar entre sí, gracias a otra tecnología, conocida como Bluetooth. Eso quiere decir que desde el ordenador portátil podemos darle órdenes al televisor o al equipo de música, o transferir películas o canciones. Todo ello significa que la revolución digital es algo más que la simple transmisión de datos. Hace unas semanas, Bill Gates le auguraba una corta vida al DVD, no más de diez años. Quizá no le falte razón. “Toda la información está ya digitalizada, es posible almacenarla cada vez en dispositivos más pequeños. Lo que interesa a las personas es el acceso para poder disfrutarla o utilizarla. Estamos hablando, por ejemplo, de posibilidad de almacenar películas, y de acceso a esa información desde cualquier lugar. Las redes adquieren aquí gran importancia”, dice José Manuel Petisco. Cada seis meses, los microprocesadores aumentan su velocidad y la capacidad de almacenamiento de información. Buscadores como Yahoo o Google ofrecen bastantes megas de memoria en sus cuentas de correo gratuitas. El pasado 5 de julio, Cisco Systems anunciaba que el Libro Guiness había certificado que su router (una especie de redistribuidor de redes), el CRS-1, es el de mayor capacidad de la historia de Internet, capaz de transmitir 92 billones de bits por segundo: eso significaría que la mitad de la población española podría descargarse simultáneamente una canción de 2,4 megabytes o que 12.415 personas podrían descargarse una película de 7,4 gigabytes en un segundo. El citado aparato está ya a la venta al precio de 450.000 dólares. Las novedades que se le ofrecen al
200 usuarios pueden trabajar por línea ADSL. Lo pueden hacer gratis o a un precio mucho más bajo. Las consecuencias de esta tecnología son visibles a simple vista. Una antena puede dar cobertura a una comunidad de vecinos. Una red de antenas supone dotar de Internet a una pequeña localidad, léase un pueblo. Una red más amplia puede significar lo mismo en una pequeña capital, caso de Zamora, una experiencia que mueve a imitación en España. Algunos expertos creen que éste es el comienzo de una gratuidad total en las comunicaciones (sencillamente porque la voz también puede viajar a través de Internet a un precio irrisorio) y anuncian el final de las grandes compañías telefónicas. Otros opinan que este escenario de gratuidad total es pura entelequia, Internet será móvil y accesible desde cualquier punto, cierto, pero ni mucho menos será gratis, y terminará bajo el control de las operadoras, que son las que disponen de un modelo de negocio. De hecho, todas las operadoras en España ofrecen acceso a Wi-Fi. “Cualquier tecnología funciona con 40 clientes, pero con un millón empieza a caerse”, explica Jaquotot, de Vodafone, que defiende el futuro dominio de las operadoras. “Hemos acostumbrado a los clientes a la cobertura total. No sirve que tú salgas de un establecimiento y ya no puedas operar o que tengas que pagar a operadores distintos según donde te muevas. Para cubrir Madrid, por ejemplo, harían falta 7.000 hotspots, el mismo número de antenas con que se cubriría toda España con la tecnología 3G. Wi-Fi es una tecnología muy interesante para empresas o pequeños espacios, como hoteles o aeropuertos, incluso para resolver posibles problemas de saturación o de aislamiento en zonas rurales. No la veo como un competidor del 3G, sino que, en todo caso, creo que son complementarias”. “El Wi-Fi es complementario y funciona en entornos reducidos”, concluye Navío, de Nokia. “Su problema es la discontinuidad, la encriptación (las comunicaciones no son seguras) y un modelo de negocio: ¿quién sufraga el Wi-Fi?”. “Wi-Fi es un ancho de banda que nos permite manejar gran cantidad de información en coberturas interesantes”, dice Petisco, de Cisco Systems. “Mejora la productividad en las empresas. Es una tecnología sencilla y muy barata, aunque no muy segura si no tomas precauciones. Si vas por la Castellana, te puedes ir pasando de un sistema a otro, y eso es una tentación para los hackers”. El final de esta batalla por el mercado inalámbrico es todavía incierto por numerosas razones. Primero, porque todavía está por ver si las autoridades públicas permitirán el desarrollo de una red de comunicaciones sin licencia. Segundo, porque hay otra tecnología, denominada WiMax, que
consumidor irán reflejando los nuevos cambios en perspectiva. Ya se aprecia en el mercado cómo los ordenadores portátiles están arrinconando a los de sobremesa y cómo éstos van a tener otra función. “Habrá un ordenador que gestionará el entretenimiento en casa”, dice Luis Ezcurra. “Pero todo hará de todo. Es la convergencia a la que vamos. El portátil se quedará como un esqueleto para un entorno empresarial o profesional, y el móvil más la agenda tendrán que ver con la comunicación personal. No hace falta un dispositivo único, pero sí que los dispositivos hablen entre sí”. El ordenador de casa será una central de entretenimiento, permitirá grabar películas en el disco duro o bajarlas de Internet, por ejemplo, y verlas a gusto del usuario enviando la señal al televisor. Todo ello sin cables. Lo mismo sucederá con la música. O con las películas y fotos que se graben en una cámara. Y en todo este conglomerado todavía es pronto para vaticinar qué funciones tendrán determinados aparatos. ¿Sustituirá el teléfono al ordenador portátil? Hay quien se inclina por un teléfono que a su vez sirva de agenda y de receptor de correo electrónico (ya existe en el mercado el Blackberry, que hace ambas funciones gracias a un pequeño teclado). ¿Quedarán atrás las consolas de videojuegos si un usuario puede entrar en un juego en red compitiendo con otros y con una gran definición? ¿Desaparecerán las actuales cámaras digitales si los teléfonos se están acercando ya a los dos megapíxeles de calidad de imagen? Jaquotot muestra su nuevo teléfono Vodafone 3G. Acaba de recibir el resumen de un telediario: la imagen llega a su móvil con toda nitidez. Dentro de un tiempo podrá contratarse desde un móvil un partido de fútbol en directo. El flujo de novedades que se presentan en el mercado es de difícil digestión para un ciudadano no especializado. En un lugar de los Alpes, por ejemplo, funciona actualmente un cajero automático inteligente. Dotado de tecnología 3G, él mismo es capaz de hacer operaciones de ingreso y de disposición de dinero. Él solo cuadra las cuentas. El cajero está diseñado por la empresa Wincor-Nixdorf, especializada en soluciones tecnológicas para el sector de la banca y del comercio. WincorNixdorf, como otras compañías, ha experimentado ya lo que va a ser el futuro inmediato en muchos establecimientos: el código de barras está a punto de caducar. Ahora será un chip dotado de tecnología inalámbrica, a través de redes RFID, el sustituto. Las mejoras saltan a la vista, el chip permite saber dónde está cada mercancía en cada momento, cuáles son sus cualidades y cargarla automáticamente a la cuenta del comprador sin necesidad de pasarla por un lector óptico.
puede ampliar la cobertura de Wi-Fi a los 50 kilómetros con las mismas prestaciones. Tercero, porque los expertos estudian el comportamiento del mercado asiático, que puede terminar inclinando la balanza, donde ya lleva tiempo operando la tecnología 3G (sobre todo en Japón, donde cada ciudadano mayor de 12 años dispone ya de un móvil y una quinta parte de los clientes operan con 3G). Mientras los defensores de un Internet libre y gratuito avanzan desde numerosas plataformas de opinión un futuro prometedor e interconectado, las consultoras caminan con pies de plomo. Los primeros plantean en defensa del sistema gratuito las tremendas posibilidades de Wi-Fi y WiMax a la hora de incorporar a la sociedad de la información a los países subdesarrollados. “La brecha tecnológica podría empezar a dejar de existir”, dicen. Wi-Fi permite, entre otras cosas, la posibilidad de comunicación telefónica a través de Internet, barata y accesible para países que no hayan desarrollado una red telefónica convencional.
Wincor-Nixdorf experimenta desde 2003 con un supermercado piloto en la localidad alemana de Rheinberg. Los clientes llevan un carro provisto de una pantalla. En esa pantalla tienen información de ofertas y localización de los productos. Una vez incorporado el producto al carro, se anota el precio a la factura. En cada momento, el cliente sabe lo que se está gastando y no hará colas en la caja porque el pago se efectuará de forma muy sencilla y rápida. Por otro lado, el empresario sabe qué están comprando sus clientes en cada momento y qué productos debe reponer. Así que por influencia de una u otra tecnología, porque todas ellas son ahora capaces de relacionarse entre sí, porque la segunda revolución digital es una realidad, algunas de las costumbres de los habitantes del planeta digital están cambiando. Cambian en casa, en la empresa, en el supermercado, a la hora de trabajar o entretenerse. En breve tiempo nos podremos olvidar las llaves con toda tranquilidad. Además de abrir la puerta, el móvil nos avisará también de si alguien ha entrado en nuestro domicilio.
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PORTADA | REPORTAJE | WI-FI | PERFILES EL PAÍS SEMANAL © Copyright DIARIO EL PAIS, S.L. Domingo 19 de septiembre de 2004 (Miguel Yuste 40, 28037 Madrid-España Tel: 34 91 33782 00)
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Cómo montar Wi-Fi en casa Cada vez más aficionados guardan su música, fotos y vídeos favoritos en el ordenador. Lo almacenan todo en forma de archivos. El inconveniente es que, hasta hace poco, estos archivos sólo se podían disfrutar en el monitor y altavoces del PC. Ahora, gracias a los nuevos módulos multimedia, todos estos archivos se pueden ver, oír y degustar en el equipo de sonido y el TV de cualquier habitación de la casa. Basta pulsar un botón del mando a distancia para ver en el televisor del salón una película que está almacenada en el ordenador del despacho. O, por ejemplo, para repasar las fotos de las últimas vacaciones. También es posible escuchar, desde cualquier equipo estéreo de la casa, la colección de canciones que hemos ido acumulando en el ordenador. Música, vídeo, fotos, Internet… Todas estas facilidades en cualquier habitación y sin tener que instalar un laberinto de cables. Para tener todo esto, hay que partir de un ordenador con archivos de fotos, vídeo y música. El siguiente elemento necesario es un punto de acceso. Un dispositivo del tamaño de una caja de puros con un par de antenas. Conectado al ordenador, este punto de acceso funciona como una emisora capaz de comunicar por radio con otros equipos. El punto de acceso emplea un sistema de comunicación sin cables llamado Wi-Fi (Wireless Fidelity). Gracias a esto, los archivos del ordenador se pueden transmitir hasta cualquier equipo “compatible Wi-Fi” que se encuentre en su zona de cobertura. Una zona que alcanza los 300 metros sin barreras físicas, y entre 25 y 50 metros cuando hay paredes por medio. Una vez que está montada esta red Wi-Fi en casa, el paso final de la instalación llega con el módulo multimedia. Se coloca junto al televisor y la cadena de música y se conecta por cable a los dos equipos. Una vez ajustado, el sistema se controla desde un mando a distancia. Desde el mando del módulo multimedia. Al encenderlo todo, aparecerá en la pantalla del televisor un menú sencillo. Habrá que elegir entre música, vídeo o fotos y, después, seleccionar los archivos que queremos ver o escuchar. Unos archivos que, aunque se encuentran en un ordenador situado en otra habitación, se pueden degustar en cualquier TV y equipo de sonido que lleve conectado un módulo multimedia. >>CHEMA LAPUENTE 3Com OfficeConnect 11g. Un kit bastante completo. Funciona como un módem de Internet (ADSL), como un router (como una central sin cables) y añade un lápiz Wi-Fi. Precio: 155 euros. SMC Wireless Multimedia Receiver. Compatible con música, fotos, vídeo y radio Internet, este módulo incorpora el estándar Wi-Fi más rápido (802.11g) y conexión por cable. Precio: 268 euros. Philips Multimedia Link SL300. Música, fotos y vídeo por toda la casa con este equipo compatible con el estándar Wi-Fi de alta velocidad (802.11g). Precio: 349 euros. Acer WLAN 11g Turbo. Este paquete incluye todo lo necesario para montar una red Wi-Fi en casa. Incluye el router, una tarjeta para PC portátil y una llave. Precio: 99 euros. Linksys Media Adapter B. Permite visualizar la colección de fotos en la pantalla del televisor y reproducir la música del PC en cualquier estéreo normal. Precio: 231,50 euros. Netgear MA111. Un lápiz que, conectado a cualquier ordenador (portátil o de sobremesa), añade la función sin cables. Se enchufa por el puerto USB. Precio: 69,50 euros. ADL Digital Home. Una alternativa al módulo multimedia es el ordenador de salón. Este dispositivo con el aspecto de un vídeo lleva
radio, sintonizador de TV y lector DVD-grabador de CD. Está equipado con Wi-Fi. Precio: 799 euros. ADS Media Link. Módulo compatible con música, fotos, vídeo comprimido y radio Internet. Sencillo y económico, emplea el estándar 802.11b (Wi-Fi) y es compatible con los formatos multimedia más populares. Precio: 249 euros. Pinnacle Show Center. Además de mostrar fotos, vídeo, música y radio Internet, puede funcionar como grabadora de vídeo a distancia si se combina con una tarjeta PCTV de la firma. Conexión Wi-Fi opcional. Precio: 279 euros. PORTADA | REPORTAJE | WI-FI | PERFILES EL PAÍS SEMANAL © Copyright DIARIO EL PAIS, S.L. Domingo 19 de septiembre de 2004 (Miguel Yuste 40, 28037 Madrid-España Tel: 34 91 33782 00)
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La red cambió mi vida
Personas que encuentran trabajo en profesiones que antes no existían o cuya única casa es un ‘email’. Discapacitados a los que el ordenador ha hecho más libres. Gente que se comunica con el mundo desde pueblos antes aislados. Artistas que descubren un nuevo medio de expresión. Por Ana Sánchez Juárez. Fotografía de Carlos Serrano.
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PEDRO GALIÁN “Nada me da miedo, porque lo tengo todo perdido de antemano”. Tetrapléjico l 25 años l Respira, se mueve y maneja un ordenador gracias a la tecnología.
Antes de entrar a su habitación, ya se oye We will rock you, de Queen. “Me encanta”, dice según entramos. Pedro vive en la Fundación Instituto San José (Madrid), es tetrapléjico desde los 12 años porque la puerta de un garaje cayó por un fallo del dispositivo de infrarrojos y le partió la columna. Aún espera una indemnización. La silla de ruedas, que acciona presionando un dispositivo a golpe de barbilla, le da media vida: sirve de base para un aparato de respiración asistida. “Sin tecnología sería casi un vegetal”, murmura. La otra media vida se la da el ordenador, estrella indiscutible de su habitación; es su compañero inseparable durante casi todo el día. “A unos les da por ver la televisión, otros leen, tengo un compañero que se pasa las horas con su silla al sol… A mí me encantaría ir a todas las ferias de tecnología y probar todos los avances para discapacitados. Si tengo acceso a una silla más potente, la pruebo. Nada me da miedo porque lo tengo todo perdido de antemano. Cuando me propusieron probar el Irdata 2000, un invento de software cien por cien español, para poder mover el ratón del ordenador sólo con pequeños movimientos de cabeza, no me lo pensé”. Pedro explica cómo funciona el Irdata 2000 delante de Manuel Ruiz, uno de los padres del invento, que poco a poco se va popularizando entre las personas que no pueden utilizar las manos. “Es muy sencillo y fácil de manejar. Se activa mediante una moderna tecnología de infrarrojos. Consiste en una pequeña unidad que se coloca sobre el monitor y un sensor muy ligero que se fija, mediante una cinta, a un lado de la cabeza. ¿Ve cómo se mueve el cursor?”. Cuenta que le hace la vida más llevadera: “Gracias a esto, puedo leer la prensa digital, escribir con un teclado especial, he hecho un curso de nutrición on line y, bueno, me he sacado el módulo de informática en FP, así que mal no funciona”.
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TXEMA SALVANS “Ya no escribimos, pulsamos. Ya no enfocamos, pulsamos”. Fotógrafo. Acaba de publicar el libro ‘Nice to meet you’ l Gran defensor de la fotografía realizada con móviles, que ‘naturaliza’ la creatividad.
Txema Salvans siempre ha defendido la fotografía como un acercamiento sincero a la vida; el fotógrafo como alguien que no impone su presencia, sino que capta la corriente cotidiana de la gente corriente. Es lo que refleja su libro Nice to meet you. Y lo que le lleva a defender el valor del móvil con cámara, que permite eliminar las barreras entre fotógrafo y fotografiado. Así hizo él el minirreportaje de arriba: “Mi abuela, siempre joven. O cómo mi abuela se prepara una mascarilla”. Buen trabajo: sólo se necesita un móvil, una abuela… y espíritu joven. “Ya no escribimos, pulsamos”, dice Salvans. “Ya no llamamos, pulsamos. Ya no enfocamos, pulsamos”.
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ISAAC NEGRO “Cuando me dieron un correo electrónico, tuve por primera vez un domicilio”. No tiene casa. Es un ‘sin techo’ l 27 años l Ha recuperado habilidades sociales gracias a un ordenador de la ONG Fundación Bip-Bip.
“Cuando me dieron un correo electrónico y me enseñaron a manejarlo, me emocioné. Era la primera vez que tenía un domicilio, aunque fuese virtual, y eso para mí es importante, porque cuando busco trabajo no tengo una dirección para que la gente me responda. Es lo malo de vivir en la calle, sólo te encuentran los que te quieren dar una paliza”. Un papel oficial dice que Isaac tiene un leve retraso, sin embargo habla con una cordura pasmosa. “Soy más niño y más tonto, pero también tengo mejor humor. A ver, si no, cómo me tomo que me abandonaran al nacer en un centro y que el centro me abandonara al cumplir 18 años”, dice con una sonrisa. Este riojano, al que la vida le ha vapuleado hasta Madrid, es una de las 250.000 personas que, según Cáritas, no tienen hogar y sobreviven en albergues, pensiones o infraviviendas. Hoy duerme en un piso compartido gestionado por la parroquia, mañana no lo sabe. Sólo tiene seguro que cada día acude a las aulas gestionadas por la Fundación Bip-Bip para ponerse frente a un ordenador. “Si me meto en un chat, me siento libre, porque la gente no sabe si soy pobre o ando por la calle. También he conocido a una chica andaluza que jamás se hubiera fijado en mí si me ve en persona”. May Escobar, presidenta de esta ONG dedicada a integrar a personas en desventaja social a través de la informática, está orgullosa de los progresos de Isaac, que no deja de pasearse con la boca abierta por el taller donde se reparan y actualizan miles de ordenadores donados por empresas. Él es uno de los 65.000 usuarios a los que han alfabetizado digitalmente en apenas tres años. May tiene las ideas claras: “Las personas sin hogar quedan atrapadas en la calle, pierden las habilidades sociales y entran en un autismo demoledor. Que Isaac se imponga la rutina de levantarse, asearse para venir a las aulas, charlar y buscar trabajo por Internet es un éxito que nos da fuerza para seguir trabajando. La informática es una herramienta de comunicación básica y un requisito indispensable en cualquier currículo. Formándoles intentamos que superen la barrera informática. Frente a un ordenador, todos somos iguales, una empresa no ve a un sin techo o a un inmigrante, ve a una persona cualificada y apta para trabajar”.
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ALEJANDRO YBÁÑEZ Y PAZ SÁNCHEZBARCO “Yo tenía muy claro que no quería decorar mi casa con terminales informáticos”. Él es director de ‘marketing’ de una empresa de domótica. Ella, ama de casa l 35 y 34 años, respectivamente l Viven en la sierra de Madrid en una casa ‘inteligente’.
Martes. Siete y cuarto de la mañana. Suena el despertador de Alejandro. La casa que la familia Ybáñez tiene en la sierra de Madrid se pone en marcha. Y no es en sentido figurado. Sin que Alejandro mueva un dedo, la luz del recibidor se enciende tenuemente para que su mujer no se despierte. La calefacción y la cafetera comienzan a funcionar, la radio se enciende, la alarma parcial se desactiva, se levantan las persianas y la casa decide que es hora de que el perro salga a la terraza, el resto de las ventanas regulan el tono de los cristales según la intensidad de la luz y el aire acondicionado corrige la temperatura del baño. Antes de irse, Alejandro, director de marketing de Millenium Technology, enciende la calefacción de su oficina desde un ordenador. “No es ciencia-ficción. Durante los últimos años ha habido una comunicación errónea; la gente, cuando piensa en una casa domótica o inteligente, se imagina un espacio minimalista poblado de pantallas de ordenador en el que ha invertido millones de euros. En realidad, la domótica es la parte de la electrónica aplicable al lugar donde vivimos. El mando a distancia del garaje o el interfono son los primeros experimentos de automatismos mecánicos. Es como amueblar poco a poco la casa, nosotros nos hemos instalado el kit básico de sensores para controlar luz, agua y calefacción, que es lo que nos pide el 99% de nuestros clientes. El ahorro es tal que la inversión se amortiza en una media de cinco años”. A pesar de todas las ventajas, a Alejandro le costó convencer a su mujer, ama de casa, de informatizar su propio hogar. Que fuera una tecnología sin instrucciones ayudó a Paz a decidirse. “Yo tenía muy claro tres cosas: que no quería levantarme y tener que leerme un manual para encender una luz, ni hacer una obra colosal para domotizar la vivienda, ni decorar mi casa con terminales informáticos. Y así fue”.
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BEATRIZ MEDINA “La tecnología nos abre una ventana al mundo de los oyentes”. Sordomuda l Profesora de Lengua de Signos l 22 años l Gracias a la tecnología se comunica con su pareja sordomuda y hace amigos oyentes.
Piercing en la lengua, extensiones en el pelo, estilo supernenas y ombligo al aire. El uniforme de cualquier joven frente a un ordenador en plena furia virtual. Pero si en lugar de la pantalla miramos las manos y la cara de Beatriz, nos damos cuenta de que gesticula exageradamente frente a una pequeña webcam. Beatriz y su novio, David, son sordomudos. Con sus ahorros se compraron un ordenador hace dos años para poder mandarse correos electrónicos; luego, un móvil para no tener que recurrir al fax, y el año pasado, una webcam. “Es lo mejor, porque podemos comunicarnos a través de la lengua de signos, nuestro idioma, en tiempo real. Además, él me dice que salgo muy guapa en pantalla y, bueno, nos sale más barato que los sms. Lo peor de todo es que ahora somos más impuntuales porque tenemos más medios para poder decir que llegamos tarde”. Beatriz no para de bromear. Intenta mover sus manos despacio para que Estrella, la intérprete y alumna suya de la Escuela de Sordos de Madrid, no se quede atrás. “Hubiera sido más fácil hacer la entrevista por correo electrónico, ¿no? La tecnología nos abre una ventana a vuestro mundo; nos agiliza el día a día. Lástima que sea tan cara y no haya facilidades de la Administración”. Su madre cuenta orgullosa que con 13 años aprendió la lengua de signos y con 17 se apuntó a un curso de ofimática. “Es la más independiente de mis hijas. Nunca le ha frenado ser sorda, todo lo contrario. Los miedos partían más de nuestro lado. Se mete en el chat y se comunica con oyentes, con discapacitados, y siempre tiene a alguien con quien quedar. Nos ha dado una lección a todos”. Sí, la agenda de Beatriz está repleta. “Me gusta sentirme útil, por eso quiero enseñar a las personas sordas más mayores a manejar el ordenador y aprovechar la tecnología para mejorar su calidad de vida. A ellos es a los que más les cuesta”.
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LUIS SÁEZ Y PETRA BRAVO “Somos demasiado mayores para estar sin teléfono. Por lo menos podemos avisar si nos pasa algo”. Jubilados l Vecinos de la comarca de Tiermes-Caracena (Soria) l Han estrenado este verano red de telefonía móvil.
El sonido de un teléfono móvil es algo nuevo en los más de 600 kilómetros cuadrados de la comarca soriana de TiermesCaracena. Sus 57 habitantes llevaban pidiéndolo años, ya que la red fija es muy deficitaria y no es buen reclamo para nuevos pobladores. Santiago Martínez, director del yacimiento arqueológico de Tiermes, lleva tres años probando en carne propia las consecuencias de la incomunicación. “Todo empezó porque en el yacimiento necesitábamos cobertura. No sólo por los miles de visitas mensuales, a las que les costaba demasiado algo tan sencillo como reservar en un restaurante, sino por la seguridad del equipo de arqueólogos que aquí trabajamos. En verano hay cerca de 70 personas a pie de excavación. El teléfono es básico para cualquier emergencia. A raíz de esto, Telefónica nos va a instalar de manera pionera Internet rural vía satélite”. Pero Santiago Martínez y su equipo no se conformaron: “No queríamos que la cobertura se restringiese al yacimiento, que los 25 pueblos de la comarca la tengan significa sacar a estas poblaciones de una muerte natural segura. El objetivo del proyecto Life es dinamizar la zona, convertirla en una comarca rica como cuando era una próspera villa romana de 2.000 habitantes”. En sólo un mes, el teléfono ha sido una revolución en la zona. “La comarca ha empezado a resultar atractiva para los habitantes, y eso es bueno para todos”, puntualiza Felipe González, edil de Montejo de Tiermes. Incluso hay otros que vuelven de Madrid, como Luis Sáez y Petra Bravo, que tras jubilarse han decidido hacerse una casa en Pedro, su pueblo. “Somos demasiado mayores para estar sin teléfono. La cobertura no es completa, pero por lo menos podemos avisar si nos pasa algo”, explica Luis, desde un rincón junto a la iglesia, el único punto donde hay comunicación sin problema.
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VÍCTOR FERNÁNDEZ “Mi trabajo es producto del avance digital”. Retocador de fotografía digital l 26 años l Trabaja desde su casa gracias a Internet.
“¿Ve ese cable de la luz atravesando la fachada del edificio?”, dice observando una fotografía en el ordenador. “En esta producción de moda, el fotógrafo se centró en la modelo, pero olvidó fijarse en la fachada del edificio. El retoque es algo tan sencillo como valerse de herramientas informáticas para hacer desaparecer ese cable que afea la foto, levantar un cielo demasiado gris o corregir esas manchas de la pierna de la modelo. No falseo la imagen, como creen algunos. Es decir, no manipulo porque no resto información, sólo la mejoro. El retoque digital es simplemente un proceso más de la fotografía como puede ser el revelado. La diferencia es que unos se hacen con procesos químicos y éste se hace con ordenador”. En unos minutos corrige un rostro deslumbrado por un flas. “Mejor ahora, ¿no?”, sonríe mientras juega a retocar su propia imagen en el ordenador. Víctor descubrió su profesión gracias a la llegada de las cámaras digitales al mundo de la fotografía. “Me di cuenta de que las barreras no se acababan en un papel impreso”. La curiosidad por descubrir hasta dónde llegaba lo digital y cuáles eran sus posibilidades es lo que llevó a este fotógrafo madrileño a especializarse en el tratamiento de imágenes. Hoy trabaja desde su casa, gracias a Internet, para publicaciones mensuales de moda e imparte talleres de retoque digital en su estudio. “Mucha gente cree que con una cámara digital ahorra el tiempo del revelado, pero para el profesional el proceso no es tan inmediato. El retocador tiene que estar ahí detrás para pulir cada foto. De momento, estamos a la sombra de los fotógrafos y nuestro nombre no aparece, aunque las imprentas y fotomecánicas valoran nuestro trabajo porque el producto que les llega tiene más calidad. Hasta que se reconozca la profesión de retocador pasará mucho tiempo”. Lo que tiene claro es que la tecnología le ha cambiado la vida. “Mi trabajo es producto del avance digital, una nueva forma de expresión artística”.
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