Economía - Universidad Centroamericana José Simeón Cañas

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Economía Solidaria Grupo Bajo Lempa Occidental Presentación El presente documento de investigación es el resultado del esfuerzo de algunos miembros del departamento de economía de la UCA, mediante el cual buscábamos conocer, sistematizar y divulgar la experiencia del Grupo Bajo Lempa Occidental, experiencia que bien puede tipificarse como una experiencia de economía solidaria en nuestro país. Así como crear un marco teórico sobre la economía solidaria que oriente los esfuerzos de otras comunidades tanto en el país como en el extranjero. Ciertamente se trata de una realidad en marcha, de un proceso en constante transformación, de generación de nuevos proyectos económicos, de nuevas organizaciones sociales y de inclusión de más familias de la zona. Es por ello que, si bien la realidad presente es muy rica, su mayor riqueza está en sus potencialidades para mejorar las condiciones de vida y de trabajo de las familias de la zona. El Grupo Bajo Lempa (GBL) al momento del estudio –enero a julio, 2005- estaba integrado por tres microregiones, a saber: el Sistema Económico Social (SES), la Microregión Económico y Social (MES), ambas en el sur del municipio de Tecoluca y la Iniciativa para el Desarrollo Económico Social (IDES) en el municipio de Zacatecoluca, en conjunto el GBL está integrado por 50 comunidades, con una población aproximada de 2,500 familias, aproximadamente, 12,500 personas en una superficie de 10, 500 hectáreas, que es propiedad de las mismas. El GBL ha contado, desde sus inicios hasta el presente, con el acompañamiento de CORDES Y CRIPDES, dos organizaciones no gubernamentales, la primera se ocupa de lo económico y la segunda de los social. Y se ha contado para la realización de sus proyectos con una valiosa cooperación, principalmente, internacional aunque más de alguna se ha captado de personas e instituciones nacionales. La investigación comprende cuatro grandes áreas: a) Un marco teórico sobre la economía solidaria, b) La historia de las familias del GBL, c) El área económica. El área económica a su vez se divide en dos partes: la economía empresarial y la economía familiar y d) La organización social. Al final del trabajo también se incluye algunas reflexiones y recomendaciones para el GBL. En el apartado de “anexos”, presentamos un documento sobre los valores, los principios y las visiones del GBL, el cual si bien ha sido escrito por nosotros, hemos utilizado presentaciones en power point elaborados por ellos. La metodología de la investigación, a excepción de la parte teórica, está fundamentada en entrevistas dirigidas, con líderes históricos, responsables de las empresas, representantes de CORDES Y CRIPDES, dirigentes de las regiones, trabajadores de las empresas y habitantes de la zona. También se ha utilizado documentos del GBL, memorias de labores de CORDES, así como información bibliográfica cuando la exposición así lo ha requerido, para lograr una mayor claridad del contenido. La parte teórica se ha fundamentado en la investigación documental y en la reflexión propia, ya que no existe algo así como la teoría económica solidaria, aunque si diversos esfuerzos por construirla. Debemos añadir además que esta parte teórica se vio enriquecida gracias a los aportes, cuestionamientos y dudas de un grupo de personas que participaron en un diplomado de economía solidaria, donde se les expuso los elementos que constituían el primer borrador de este marco teórico. Los autores y responsables de cada una de la áreas previamente señaladas son Beatriz Escobar, Xóchitl Hernández, Xiomara Hernández y Aquiles Montoya, quienes firman sus trabajos, todos integrantes del departamento de economía de la UCA. Ciertamente, el trabajo es una totalidad estructurada; aunque la participación haya sido diversa. Agradecemos a Solidaridad por el apoyo financiero, sin el cual no hubiese sido posible realizar este trabajo investigativo, así como al padre Javier Ibisate, Lilian Vega y julia Evelin Martínez, quienes sin ser parte del equipo investigativo, colaboraron en los cursos de capacitación que se impartieron a los miembros del GBL y añadir que Julia Evelin, también colaboró en la edición del trabajo final. Aquiles Montoya Director de la investigación. INDICE Presentación Acrónimos Usados Capítulo 1................................................................................................................ Marco Teórico de la Economía Solidaria....................................................................... 1 1 Introducción............................................................................................................. 1. ¿Qué es la economía solidaria? 2. Causas de su origen............................................................................................. 3. Núcleo teórico de la economía solidaria................................................................. 3.1 Los sujetos................................................................................................. 3.2 Los objetivos de corto, mediano y largo plazo................................................ 3.3 Las premisas............................................................................................... 3.4 Valores y principios...................................................................................... 3.5 Los elementos constitutivos de la economía solidaria..................................... 3.5.1 La asociatividad.................................................................................. 3.5.2 La autogestión.................................................................................... 3.5.3 La solidaridad..................................................................................... 3.5.4 La propiedad en la economía solidaria.................................................. 3.5.5 La racionalidad económica................................................................... 3.5.5.1 El excedente y su destino........................................................ 4. ¿Existe explotación en la economía solidaria?......................................................... 5. Los sujetos y las relaciones sociales de producción................................................. 6. La subsunción indirecta del trabajo en el capital y la economía solidaria.................. 7. La economía solidaria y el mercado....................................................................... 8. Algunos indicadores tecnológicos.......................................................................... 8.1 Relación técnica de los elementos materiales y humanos la producción (RT)..... 8.2 Relación: Inversión total / empleo total......................................................... 8.3 Relación: remuneraciones / Valor Bruto de la Producción............................... 8.4 Relación: Remuneraciones / Valor agregado neto........................................... 8.5 Relación: Valor agregado neto / Valor Bruto de la Producción......................... 8.6 Relación: remuneraciones totales / Cantidad de unidades producidas............. 9. Los prejuicios sobre la economía solidaria.............................................................. 10. La economía solidaria, una realidad insuficientemente conocida............................ 11. Algunas tareas pendientes de la economía solidaria.............................................. 11.1 Sistema financiero solidario........................................................................ 11.2 Red de comercialización solidaria................................................................ 11.3 Centro de investigación y desarrollo solidario............................................... 11.4 Centro de formación solidaria y capacitación técnica..................................... 11.5 Centro de formación cultural y política......................................................... 2 5 8 8 8 9 12 15 16 16 18 20 21 22 23 24 27 28 29 30 30 31 31 31 31 32 36 38 39 39 40 40 41 11.6 Legislación solidaria................................................................................... 12. Diferencias entre la economía solidaria y la economía capitalista........................... 13. Un modelo de desarrollo solidario........................................................................ 13.1 Dimensión sociocultural............................................................................. 13.2 Dimensión política..................................................................................... 13.3 Dimensión ideológica................................................................................. 14. Modelo Económico Social del Grupo Bajo Lempa.................................................. 14.1 El modelo económico............................................................................... 14.2 El modelo social....................................................................................... 14.2.1 Organización comunitaria............................................................... 14.2.2 Asociatividad sectorial.................................................................... 41 41 42 44 44 45 46 46 48 48 49 Capítulo 2................................................................................................................ Historia de las Comunidades del Grupo Bajo Lempa Occidental Introducción............................................................................................................. 1. Los años de la guerra........................................................................................... 2. La repoblación..................................................................................................... 3. Las microregiones................................................................................................ 4. Las catástrofes naturales...................................................................................... 5. Se han logrado mejoras en las condiciones de vida de las comunidades................... 6. Todavía persisten problemas en las comunidades................................................... 7. Esperanza en el futuro......................................................................................... 8. Los compañeros de viaje: CORDES y CRIPDES...................................................... 9. El catalán que se quedó en el Bajo Lempa............................................................. Glosario.................................................................................................................... 50 Capítulo 3................................................................................................................. Organización económica del Grupo Bajo Lempa 83 Primera Parte........................................................................................................... 1. Organización económica empresarial..................................................................... 1.1 Información general...................................................................................... 1.2 Las Empresas del Grupo Bajo Lempa: Una Descripción.................................... 1.2.1 Empresas del Sector Secundario...........................................................  Laboratorio de Control Microbiológico de Plagas y Enfermedades, 83 83 83 91 91 91 “BIO-TECH”...................................................................................  Planta Procesadora de Lácteos, “BIOLACT”......................................  Sistema Agroindustrial del Marañón Orgánico, “SAMO”.....................  Panadería Semi-Industrial de la Juventud Rural, “EL ÉXITO”............. 1.2.2 Empresas del Sector Terciario.............................................................  Asociación Agropecuaria de Productores del Sur del Bajo Lempa, 98 104 111 114 114 “AGROLEMPA”.............................................................................. 52 52 53 60 65 67 69 70 71 79 81      Agroservicio “San Carlos Lempa”.................................................... Cooperativa de Consumo, “ACOSCAL” de R.L.................................. Asociación “LEMPA MAR”............................................................... Restaurante “CHINCHONTEPEC..................................................... Cooperativa de Servicios de Maquinaria Agrícola y Transporte, “MAQUILISHUAT”.........................................................................  Cooperativa de Ahorro y Crédito, “El Roble”....................................  Clínica Popular de Salud Visual, “OxO”............................................  Asociación de Agua Potable, “LEMPA ABAJO”.................................. 1.2.3 Empresas en Plan.............................................................................  Empresas en Plan para la Juventud Rural.......................................  Planta Agroindustrial de Producción de Azúcar Orgánica.................. 1.3 Reflexiones Finales sobre la Organización Económica del Grupo Bajo Lempa................................................................................................... Fuente y Bibliografía................................................................................................. Anexos..................................................................................................................... 117 120 123 126 129 131 134 137 142 142 145 147 151 153 Segunda Parte.......................................................................................................... Economía Familiar en el Grupo Bajo Lempa (GBL) 157 Introducción............................................................................................................. 1. Los diferentes proyectos agropecuarios................................................................. 1.1 Cultivo de patios........................................................................................... 1.2 Proyectos ganaderos..................................................................................... 1.3 Cultivo de marañón....................................................................................... 1.4 Fincas frutales orgánicos y no orgánicos......................................................... 1.5 Otros proyectos............................................................................................ 2. Las actividades económicas de las familias............................................................. 2.1 Sistema Económico de las familias (SES)....................................................... 2.2 Microregión Económico Social (MES)............................................................... 2.3 Iniciativa para el desarrollo Económico y Social (IDES)................................... 3. Resumen de actividades agropecuarias.................................................................. Conclusiones............................................................................................................. Referencias............................................................................................................... 159 159 159 160 160 161 161 161 161 165 166 168 169 170 Índice de cuadros del capítulo 3 Cuadro No. 1: Matriz Insumo-Producto Actual de Las Empresas del Grupo Bajo Lempa....................................................................... Cuadro No. 2: Empresas del Grupo Bajo Lempa por Sector, Actividad, Oferta y Demanda.............................................................................. Cuadro No. 3: La evolución de tales exportaciones por destino ha sido 88 89 108 (En US$)............................................................................................. Cuadro No. 4: Resumen de cartera por proyecto Cooperativa El Roble de R.L................................................................................... Cuadro No. 5: Resumen de las Empresas del Grupo Bajo Lempa................................. Cuadro No. 6: Matriz Insumo-Producto Actual de las Empresas del Grupo Bajo Lempa (Cifras mensuales en dólares)........................................... Cuadro No. 7: Matriz Insumo Producto Potencial de las Empresas del Grupo Bajo Lempa: Relaciones que pueden establecerse con las Empresas Actuales............................................................................................ Cuadro No. 8: Diferentes combinaciones productivas campesinas del GBL.................... 133 141 155 156 169 Capítulo 4................................................................................................................. Organización Social del Grupo Bajo Lempa 171 Introducción.............................................................................................................. 1. Las organizaciones sociales de base....................................................................... 1.1 Sistema Económico Social (SES)..................................................................... 1.1.1 Estructura organizativa 1.2 Iniciativa para el Desarrollo Económico y Social (IDES)..................................... 1.2.1 Estructura Organizativa........................................................................ 1.3 Microregión Económica Social (MES)............................................................ 1.3.1 Estructura Organizativa........................................................................ 2. Organizaciones sectoriales..................................................................................... 2.1 Juventud Rural (JR)....................................................................................... 2.2 Asociación de Educadores del Bajo Lempa....................................................... 2.3 Asociación de Mujeres Rurales “Olga Estela Moreno” (ASMUR).......................... 3. Organizaciones acompañantes del GBL.................................................................. 3.1 Concertación Regional de Iniciativas para el Desarrollo Económico y Social (CRIPDES)....................................................................................... 3.2 Fundación para la Cooperación y el Desarrollo Comunal en El Salvador (CORDES).................................................................................................. 3.3 Asociación Intersectorial para el Desarrollo Económico y el Progreso Social (CIDEP)........................................................................................... 4. Comité de Desarrollo municipal (CDM)................................................................... Referencias............................................................................................................... Entrevistas................................................................................................................ 171 172 172 Capítulo 5................................................................................................................. Reflexiones y Recomendaciones 186 Anexos..................................................................................................................... 190 . 173 174 175 176 177 177 179 180 182 182 182 183 183 184 185 Anexo No. 1.............................................................................................................. Visiones, principios, valores y orientaciones de los Sujetos del Grupo Bajo Lempa y sus acompañantes CORDES y CRIPDES............................................................................. 190 190 Acrónimos Usados ACNUR ACOSCAL Alto Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados Asociación Cooperativa de Consumo y Comercialización ADESCO AECI AGRODESA AGROLEMPA Alternativa Asociación de Desarrollo Comunal Agencia Española de Cooperación Internacional Agropecuario para el Desarrollo Asociación Agropecuaria de Productores del Sur del Bajo ALTER ECO APRAINORES ARENA ASMUR BIOLACT BPR CELATET COMAL CIMPA Lempa. Comercio Justo y Alternativo Asociación de Productores Agroindustriales de El Salvador Alianza Republicana Nacionalista (Partido de derecha) Asociación de Mujeres Rurales Lácteos Biológicos Bloque Popular Revolucionario Centro Latinoamericano de Economía del trabajo Red de Comercio Comunitario Alternativo Centro Internacional para el Mejoramiento de la Panela (Colombia) Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (El Salvador) Fundación para la Cooperación y el Desarrollo Comunitario de El Salvador CRIPDES Concertación Regional de Iniciativas para el Desarrollo Económico y Social. DIAGRI Distribuidora de Importaciones Agrícolas SA de CV ENA Escuela Nacional de Agronomía FECCAS Federación de Comunidades Cristianas FEDECOPADES Federación para el Desarrollo de Cooperativas de Producción Agropecuarias de El Salvador. FERTICA Fertilizantes de Centroamérica SA de CV FIDA: Fondo de inversión de Desarrollo Agrícola FIS-DL Fondo de Inversión Social para el Desarrollo Local (El Salvador). FLO Fair Trabelling Organization International (Organización CONACYT CORDES Internacional FMLN Fundación CRECER Internacional de Etiquetado de Comercio Justo) Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (Partido de izquierda). Organización No Gubernamental de ayuda a niños y niñas con discapacidades y de escasos recursos FUNDASAL FUNDE FUNDESA GEPA HACCP IDES IMO-Control IMU INSAFOCOOP INSAFORP ISO ITCA IUDOP IVA JAOs JR Las DIGNAS MAG MES NIT OCIA ONG ONU ONUSAL OXFAM OxO PRISMA Fundación Salvadoreña de Vivienda Mínima Fundación para el Desarrollo Fundación para el Desarrollo Económico y Social. La casa del comercio justo (Alemania) Hazard Analysis Critical Control Point (Control de Calidad e Inocuidad del Producto). Iniciativa para el Desarrollo Económico y Social Institute for Marketecology (Control del Instituto de Mercadología) Instituto de la Mujer Instituto Salvadoreño de Fomento Cooperativo Instituto Salvadoreño de Formación Profesional International Organization for Standardizations (Organización Internacional de Estandarización) Instituto Tecnológico Centro Americano (El Salvador) Instituto Universitario de Opinión Pública (UCA, El Salvador) Impuesto al Valor Agregado Jóvenes en Acción Organizada Juventud Rural Asociación de Mujeres por la Dignidad y la Vida (El Salvador) Ministerio de Agricultura y Ganadería Microregión Económica y Social Número de Identidad Tributario International Organic Crop Improvement Association (Asociación Internacional del Mejoramiento del Cultivo Orgánico) Organización No Gubernamental Organización de las Naciones Unidas Misión de observadores de la ONU para El Salvador Oxford Committee form Famine Relief (Comité de Oxford para el alivio del hambre) Óptics x Mon (ópticos por mundo, Cataluña) PROAGRO PTT RELACC SAMO SES Programa Salvadoreño de Investigación Sobre Desarrollo y Medio Ambiente. Productos Agroquímicos de Centro América SA de CV Programa de Transferencia de Tierras Red Latinoamericana de Comercio Comunitario Sistema Agroindustrial del Marañón Orgánico Sistema Económico Social TAP Técnico Agrónomo Popular TDH Tierra de Hombres (Alemania) TECNOSERVE UCA Technology in Service of Mankid (Tecnología al Servicio de la Humanidad) Universidad Centroamericana, José Simeón Cañas UDPs Unidades de Producción UE Unión Europea UNIFERSA Unión e Inversiones de Fertilizantes de SA de CV UTC VBP Unión de Trabajadores del Campo Valor Bruto de Producción (cantidades producidas multiplicadas por el precio de venta) Fuente: Anexo de Planeación Estratégica Capítulo 1 Marco Teórico de la Economía Solidaria1 Introducción Quisiéramos iniciar este apartado señalando que si bien la economía solidaria no es un concepto nuevo, de hecho ha sido redescubierto en las últimas décadas, pero no sólo eso, sino que en diferentes partes del planeta han surgido un cúmulo de experiencias que sin llamarse a si mismas economía solidaria, o ser llamadas por otros como economía popular, nueva economía popular, desarrollo económico comunitario, economía del trabajo y la solidaridad, etc. es posible detectar en las mismas, con mayor o menor nivel de desarrollo, los elementos propios de la economía solidaria. Así, por ejemplo, nosotros en la UCA cuando iniciamos nuestros estudios de esa nueva realidad que se estaba gestando en nuestro medio le llamamos: nueva economía popular; Orlando Núñez en Nicaragua le llama simplemente economía popular y Luis Razeto en Chile le llamaba economía del trabajo y la solidaridad, en la actualidad le llama sencillamente economía solidaria; con Luis Coraggio ha ocurrido lo mismo, después de hablar de economía popular ahora se refiere a la economía solidaria. En Europa se habló de cooperativismo o de economía social; sin embargo parece que se está imponiendo la noción de economía solidaria. La razón seguramente radique en que las diferentes experiencias cuentan con la solidaridad como elemento común que ha terminado por identificarlas. En la medida que es una experiencia en proceso de crecimiento se nos presenta la necesidad de ubicarla conceptualmente, ya que no se confunde con la economía estatal, ni con la economía capitalista, aunque presenta puntos coincidentes con la economía del trabajo. En la realidad económica, desde la perspectiva de la propiedad de los medios de producción y circulación, encontramos tres grandes sectores: el sector público, el sector capitalista y el sector del trabajo. El sector público comprende las empresas estatales, las cuales en nuestros países han sido bastante disminuidas a causa de la privatización; sin embargo existe en otros países donde, inclusive, es el sector predominante. El sector capitalista es el que emplea trabajo asalariado y cuya racionalidad es la búsqueda constante de valorizar el capital. Finalmente tenemos el sector del trabajo y en tanto que no se suele considerar, al menos en tales términos, es preciso que expliquemos cómo lo concebimos. 1 Apartado elaborado por Aquiles Montoya 1 Ahora bien, esas tres formas básicas pueden dar lugar a otras formas de carácter mixto, cuales serían: estatal-capitalista, estatal-trabajo y capitalista-trabajo. Y además debemos señalar que no las concebimos como formas estáticas o permanentes, perfectamente se puede pasar de una forma a otra, cual sería lo ocurrido en Rusia que de formas económicas estatales se pasó a formas capitalistas y del trabajo. O en la Argentina que de formas capitalistas se pasó a algunas formas de economía del trabajo, como son las empresas autogestionarias. El sector del trabajo es aquel en el cual los trabajadores son los propietarios de los medios de producción y circulación, cuya racionalidad económica no es la búsqueda de maximizar beneficios, sino que operan con una lógica de vida o de sobre vivencia, donde no existen relaciones salariales, en consecuencia no existe explotación. Pero si puede darse y se da, por lo general, la expoliación en sus relaciones con el sector capitalista de la economía. Sus niveles de productividad tienden a ser muy bajos comparados con los del sector capitalista, en tanto que predomina el trabajo sobre la maquinaria; sin embargo, existen experiencias con altos niveles de productividad. Empíricamente, pertenecen al sector del trabajo: las microempresas, los campesinos, los cuenta propia, la producción familiar, las cooperativas y las unidades propias de la economía solidaria. Ahora bien, dependiendo de cual sea el sector predominante así estará estructurada la sociedad, esto es, que el resto de estructuras –jurídicas, políticas, ideológicas, culturales- se adecuarán a la estructura económica predominante. Así tenemos que la predominancia de la economía estatal dio lugar al socialismo de estado; la capitalista a las sociedades capitalistas y la del trabajo, esperamos que de lugar a una sociedad solidaria. En el caso de El Salvador, ante los efectos de la privatización neoliberal, el sector público de la economía es poco significativo y si consideramos nuestra realidad económica desde los puestos de trabajo que se generan, el sector capitalista y el sector del trabajo se encuentran casi en condiciones de igualdad, lo cual nos indica el grado de potencialidad que contiene el sector del trabajo, si lograra avanzar hacia una organización solidaria de la economía. 1. ¿Qué es la economía solidaria? La economía solidaria presenta una diversidad de concepciones. Es por ello que dedicaremos este apartado a realizar una revisión de algunas de las principales elaboraciones conceptuales existentes en torno a esta realidad. 2 Una descripción bastante completa sobre la economía solidaria es la que realiza el Centro Latinoamericano de Economía del Trabajo (CELATET), con sede en Colombia, que señala: “La economía solidaria ... es inversa a la economía capitalista al tomar a la persona como principio y fin de la economía, y al trabajo como el elemento supremo de la misma y el capital como lo que es, un instrumento. Por lo anterior, el fin de la economía solidaria es propiciar el desarrollo integral de toda la sociedad y la dignificación de la persona humana y como objetivos la dignificación del trabajador y la democratización de la economía, haciendo que la economía sirva al bien de todos.”2 Siempre en Colombia, el SENA concibe el sistema de la Economía Solidaria fundamentado en principios y valores que son soporte de la estructura de la sociedad y tienen mayor incidencia en la modificación de la conducta individualista por nuevas formas de convivencia, tolerancia, ayuda y productividad. Esta se manifiesta a través de organizaciones solidarias, eficientes y profesionales, que persiguen el bienestar de sus asociados, pero a diferencia de la empresa capitalista, el lucro no es el fin, sino el medio para alcanzar el bienestar de los asociados. Para el SENA, la economía solidaria está cimentada en una ética que va más allá de la pura productividad material, para inspirar una forma de Saber, de Hacer y de Saber Hacer, y no sólo Tener. Está fundada en los derechos humanos sin distingos ideológicos, religiosos, éticos, sociales o de género. En otras palabras, desde esta perspectiva, la solución para la reconstrucción del tejido social equitativo y justo, sólo puede provenir de las organizaciones solidarias; no se recurre a un estado paternalista, sino que se buscan soluciones comunitarias, donde se implementen proyectos socio-empresariales inspirados en la conciencia colectiva, cívica y comprometida con lealtad y pertenencia a una sociedad responsable de su propio bienestar colectivo.3 Razeto por su parte concibe a la economía solidaria como un sector dentro de la economía global, formado por organizaciones y actividades que tienen como rasgo distintivo la presencia del “factor c”, esto es, por estar estructuradas sus unidades componentes en base a alguna modalidad de integración solidaria entre los sujetos. Los componentes nucleares del sector de la economía solidaria serían las empresas fundadas en el factor trabajo, articuladas internamente conforme a relaciones de cooperación, comensabilidad o donación, y que adoptan formas de propiedad cooperativa, comunitaria o personal repartida. 4 Centro Latinoamericano de Economía del Trabajo, La Economía del Trabajo, p.68, Bogota, Colombia, 1989. 3 www.sena.edu.co/porta 4 Razeto, Luis, Las Empresas Alternativas. 2 3 Para Coraggio (2002), la economía solidaria es una forma de organización económica debe representar la moral de las clases trabajadoras en un amplio espectro, donde sociedad, política y cultura se revitalicen, encarnándose en formas económicas centradas en el trabajo y en la lógica de la reproducción en condiciones siempre mejores de la vida humana de todas las personas, comunidades y sociedades, cada una en sus propios términos.5 Por su parte, Ortiz Roca considera que la economía solidaria abarca las distintas formas de organización para las que optan los ciudadanos y ciudadana con el objetivo de crear sus propias fuentes de trabajo o para acceder a bienes y servicios de calidad al costo más bajo posible, en una dinámica de reciprocidad y solidaridad que articula los intereses individuales y el interés colectivo .6 Finamente, en El Salvador, Escobar (2004) considera la economía solidaria como una estrategia de vida alternativa, con valores y relaciones distintos a los de la sociedad capitalista, de suyo, egoísta e individualista. Lo que predomina es, pues, la cooperación, la solidaridad, el trabajo en conjunto, en pro del bien común. Se supera el trabajo individual y los valores individualistas e individualizantes, los cuales se sustituyen por el trabajo organizado y colectivo.7 En esta misma línea, Montoya y Hernández (2004) , también la conciben como un modelo alternativo de y para las mayorías populares, en los ámbitos económico, social, político, cultural y ecológico, fundamentado en su propio esfuerzo organizativo y solidario, que tiene como finalidad resolver sus problemas ambientales, de pobreza y exclusión social, tanto en el campo como en la ciudad, y contribuir a la eliminación de las causas que los generan.8 Las diversas concepciones Es necesario destacar que se trata de un modelo que está siendo creado por y para las mayorías populares, esto es, por y para los sectores pobres y excluidos de la sociedad capitalista. Por eso, es que no los consideramos actores, que buscan llevar a la práctica una receta venida del exterior, sino sujetos de su propio proyecto, el cual van construyendo día a día, en base a prueba y error, marchando de lo simple a lo complejo. A diferencia de otras experiencias asociativas del pasado que se han reducido solamente a lo político, a lo económico, a lo social o a lo cultural, la economía solidaria busca ser un modelo integral y alternativo al modelo neoliberal vigente, 5 Economía Solidaria, Exposición de José Luis Coraggio en la Conferencia sobre Economía Solidaria en el Foro Social Mundial, Brasil, Porto Alegre, 1-5 febrero 2002. 6 Citado en: http://ecosol.socioeco.org/documents 7 Escobar, Beatriz “Contribución a la teoría y práctica de la economía solidaria en El Salvador. Rev. ECA, noviembre-diciembre, 2004. 8 Hernández y Montoya, Algunas experiencias de economía solidaria en El Salvador, rev. ECA, noviembre-diciembre, 2004. 4 pero que en su desarrollo aspira a reemplazar la civilización del capital por la civilización del trabajo. La organización y la solidaridad son los elementos claves para despegar y avanzar en la búsqueda de resolver sus problemas ambientales, de pobreza y exclusión social. Pero no se limita al ámbito del para si, sino que se busca contribuir junto con otros sujetos sociales a eliminar las causas generantes de sus problemas, esto es, a transformar la sociedad y teniendo por horizonte el reemplazar al capitalismo como forma de vida y de trabajo. La economía solidaria, no sólo cree que otro mundo es posible, sino que lo está construyendo en las entrañas mismas de la sociedad capitalista. 2. Causas de su origen Es importante establecer en este momento, ¿cuál es la razón del creciente interés y actualidad de la economía solidaria? Las diversas respuestas que encontramos a esta pregunta tienden a destacar un elemento común: los seres humanos no se resignan a sucumbir ante los muchos males que ocasiona el sistema capitalista, y buscan, algo alternativo que les posibilite tener vida; dentro de esas alternativas está la economía solidaria, bajo sus diferentes modalidades. La organización española Selva, considera la economía solidaria como una respuesta o una alternativa a la realidad económica actual, cuando afirma que: “Cada vez más personas, en todos los países, sienten que el planteamiento económico del capitalismo y la globalización no responde a las necesidades reales de una amplia capa de la población que, lejos de aumentar su bienestar, ven reducidos sus recursos y posibilidades de emprender alguna actividad que les saque de su situación de miseria y pobreza. La Teoría Económica dominante, controlada por economistas afines al credo neoliberal y presentada como una teoría objetiva y científica, está basada en una ética utilitarista que reduce el ser humano a un mero individuo cuyo único fin en la vida es satisfacer sus necesidades y obtener seguridad para él y para su prole (homo economicus). Este individuo, guiado por su sola ambición, llevará a cabo diversas acciones (como emprender actividades económicas), que además del resultado previsto de satisfacer sus necesidades, tendrán como milagrosa consecuencia, la de beneficiar a la sociedad en su conjunto, aumentando el bienestar de todos. Los resultados de aplicar indiscriminadamente este credo en todo el mundo ya los conocemos: aumento de las desigualdades entre países y dentro de un mismo país, aumento generalizado de la pobreza, eliminación de formas 5 tradicionales de economía sostenible, aumento incontrolado de la urbanización, destrucción del entorno y degradación irreversible de amplias zonas del planeta, etc. Contra este planteamiento, que se nos presenta como único, se alzan cada vez más voces que exigen a la Teoría Económica que recupere su auténtica función, que no es otra que la de procurar el bienestar de todas las personas, sin exclusión de ningún tipo y sin dañar, e incluso mejorar, los sistemas naturales. La Economía Solidaria trata de recuperar la dimensión ética y humana de las actividades económicas y establecer nuevos principios para la puesta en práctica de modelos económicos alternativos al capitalismo. No busca imponer un único modelo para todas las culturas y todas las sociedades, sino que se limita a desarrollar principios mínimos que deberían recoger aquellos modelos económicos (diferentes y adaptados a cada cultura) que quieran llamarse solidarios.”9 Por su parte, en el sitio Web de la red internacional Polo de Socio-Economía Solidaria Por su (PSES), se encuentra un documento denominado “La economía solidaria: hacia un modelo renovado de desarrollo”, en el cual se sostiene: “Desde hace algunas décadas, en diferentes regiones del mundo, mujeres y hombres se han aliado para crear asociaciones civiles, organizaciones no gubernamentales o empresas colectivas con el afán de responder a los desafíos que representa la reestructuración de las desigualdades sociales en el marco de la globalización. Estas iniciativas, si bien tienen un fuerte componente local, se inscriben en una lectura crítica de las relaciones económicas y sociales vigentes, la que traspasa este marco local llegando a incluir dinámicas nacionales e incluso internacionales. Más allá de vínculos que pueden existir a nivel teórico, un número creciente de iniciativas de economía solidaria cruzan las fronteras nacionales, contribuyendo así a estrechar lazos entre las poblaciones de los países del Sur y del Norte, lo que permite a su vez a estos actores reconocerse mutuamente como miembro de un mismo movimiento y dinámica socioeconómica en el plan internacional.”10 En América Latina, el origen del fenómeno de la economía solidaria se expresa en términos bastante similares. De esta manera, el Centro Latinoamericano de Economía del Trabajo (CELATET), manifiesta: “La marginalidad y el empobrecimiento acelerado de las grandes masas populares ha conducido a una profunda crisis social, económica y política de la 9 10 www.Selba.solidaragon.org/economía.htm www.ecosol.socioeco.org/documents 6 Sociedad Latinoamericana, de la que ya no es posible regresar, de no ser que se cambie de camino y de destino a donde se quiere llegar. La ruta o camino del capitalismo dependiente, cuya meta es hacer más ricos a los ricos y más pobres y miserables a los pobres, no tiene más espacio en América Latina, y si persiste en mantenerse, no hay duda que la explosión será más violenta y catastrófica, difícil de predecir, y que no se le puede atribuir a las masas empobrecidas o a ideologías extrañas los estragos que sigan sucediendo, pues la dialéctica del hambre versus supervivencia, justifica a toda persona en peligro de perecer a luchar por sobrevivir, para lo cual todos los medios son moralmente válidos, pues el derecho a la vida y a su dignidad como persona humana la obligan a sobreponerse a todas las adversidades que impiden su realización. El enjuiciamiento recae sobre las clases dominantes que se han apropiado del poder político y económico de nuestras Naciones para someter a la miseria a las grandes mayorías, y a quienes hacemos un llamado a su conciencia para que acepten y propicien los cambios que el reordenamiento de la sociedad exige con urgencia. Lo anterior requiere una nueva valoración de la economía en su naturaleza y objetivos, y en sus relaciones de producción, por lo que se propone la ECONOMÍA SOLIDARIA como alternativa de nuevo desarrollo.”11 Por nuestra parte, consideramos - al igual que en los textos citados- que, la razón del surgimiento de la economía solidaria se encuentra en que la realidad mundial y nacional del capitalismo es responsable de la generación constante y creciente de pobreza y exclusión social, a la par que degrada el medio ambiente. La pobreza ocurre, inclusive, entre quienes sin estar excluidos del sistema perciben salarios insuficientes para satisfacer sus necesidades familiares y sociales. Los excluidos, para sobrevivir, realizan esfuerzos individuales y en algunas ocasiones, esfuerzos colectivos. Entre los esfuerzos individuales tenemos que algunos pobres y excluidos optan por migrar, así encontramos a muchos salvadoreños y salvadoreñas en los Estados Unidos y en otros países; otros en cambio se dedican a actividades económicas en el sector informal de la economía. Pero existen otras personas que realizan esfuerzos organizados para enfrentar su pobreza y exclusión social, éstos son los que están dándole cuerpo y realidad a la economía solidaria en el país. Centro Latinoamericano de Economía del Trabajo, La Economía del Trabajo, p. 67, Bogota, Colombia, 1989. 11 7 La existencia de estos esfuerzos colectivos en El Salvador ha sido posible, entre otros muchos factores, debido a la reforma agraria llevada a cabo en la década de los ochenta y a la conformación de cooperativas que luego se transformaron en comunidades organizadas; y , a los Acuerdos de Paz y a su Plan de Transferencia de Tierras, que abrieron la posibilidad que familias repatriadas y desmovilizadas, tanto del FMLN como de la Fuerza Armada, se constituyeran en comunidades. Es por estos factores que la mayoría de experiencias de economía solidaria en este país se ubican en las zonas rurales. 3. Núcleo Teórico de la Economía Solidaria Nos parece que los elementos que conforman el núcleo teórico de la Economía Solidaria deben de dar respuesta a las siguientes preguntas: ¿quiénes? ¿qué? y ¿cómo?. El quiénes hace referencia a los sujetos. El qué tiene que ver con los objetivos de corto, mediano y largo plazo que se proponen los sujetos. El largo plazo sería el horizonte utópico de la economía solidaria. El cómo estaría referido a la manera de conseguir esos objetivos, propósitos o utopía. Ese cómo nos parece que incluye tres elementos, a saber: a) Las premisas, b) Los valores y principios y c) Los elementos constitutivos. Intentaremos a continuación proceder a desarrollar esos elementos que conforman dicho núcleo teórico. 3.1. Los sujetos En principio son sujetos de la economía solidaria los trabajadores; sin embargo cabría diferenciar entre sujetos reales y sujetos potenciales. Sujetos reales son aquellos que de manera organizada buscan alcanzar los objetivos de corto plazo que se plantean como propios de la economía solidaria. Y sujetos potenciales son el resto de trabajadores del sector de la economía del trabajo que podrían incorporarse a esta forma de trabajar. También cabría considerar como sujetos potenciales a los trabajadores del sector capitalista y del sector público, siempre y cuando dejaran de serlo y se organizaran en pos de un proyecto solidario. 3.2. Los objetivos de corto, mediano y largo plazo. Objetivos de corto plazo Ciertamente estos objetivos podrían variar dependiendo de las circunstancias particulares en las cuales ha surgido la iniciativa, pero de manera general se podrían señalar los siguientes: creación de empleo, contar con vivienda propia y tener acceso a servicios públicos, tales como: agua, energía eléctrica, salud y educación. 8 Objetivos de mediano plazo. Avanzar en la consecución y mejora de la calidad de los objetivos de corto plazo, así como procurar la igualdad de género, la sostenibilidad ambiental e iniciar la creación de una red de economía solidaria a nivel nacional y la institucionalidad requerida para su desarrollo y potenciación. Objetivos de largo plazo Consolidar los objetivos de corto y mediano plazo y sentar las bases para avanzar hacia una sociedad solidaria. Todo lo cual implicaría contribuir con diferentes sectores sociales a fin de transformar la sociedad actual. 3.3. Las premisas Las premisas básicas de la economía solidaria son la generación de un excedente neto, la eficiencia en la gestión económica, la integración inter e intrasectorial, la coordinación, la planificación y la organización. La primera premisa consiste en generar un excedente neto por parte de cualquier unidad económica. La razón es simple y obvia: la generación del excedente neto posibilita la reproducción en escala ampliada. Entonces, se va tornando posible cumplir con los objetivos primarios de la economía solidaria: la generación de nuevos puestos de trabajo, el incremento en los niveles de ingresos y la satisfacción de las necesidades sociales de sus miembros. Esto es de suma importancia ya que de no ser así no tendría ninguna viabilidad futura y tampoco razón de ser. Una estrategia económico-social que sea incapaz de generar excedentes netos no es una estrategia económica. Ello no implica que en su primera fase los nuevos proyectos pudieran cumplir una función de mera sobre vivencia para las mayorías populares; incluso las empresas capitalistas, en un primer momento, pueden operar con pérdidas. La cuestión es que ese momento debe ser tan solo una fase transitoria y cuanto más corta posible, mejor. Adicionalmente, es preciso señalar que cuando el excedente se presente, su mayor proporción, si no su totalidad, debe destinarse a la re-inversión más que a su consumo, ya que ello posibilitará un ritmo de crecimiento más rápido de las unidades económicas, lo cual traerá mayores ventajas a futuro para los integrantes de la comunidad. La segunda premisa es la eficiencia en la gestión económica, algo necesario para la generación del excedente neto. En el ámbito de la producción, esto implicará la generación de una mayor cantidad de valores de uso con los menores costos 9 posibles, es decir, una optimización de los recursos, lo cual, ciertamente, no significa, como en la producción capitalista, comprimir las remuneraciones de los trabajadores. La eficiencia de la actividad económica está vinculada al empleo de las técnicas apropiadas conforme a la disponibilidad y tecno-administrativo, así como a la obtención y manejo de recursos financieros y de las técnicas necesarias de comercialización. Todo ello cuidando sobremanera los controles de calidad de los productos y servicios, porque como diría Marx, las mercancías para realizarse como valores de uso deben primero realizarse como valores y para realizarse como valores deben acreditarse como valores de uso. De manera general es preciso señalar que, en términos de eficiencia económica, las unidades de la economía solidaria deben operar como auténticas empresas, incluso las de carácter autogestionario. El ser una empresa autogestionaria no puede, ni debe ser excusa para la ineficiencia o para el despilfarro de los ingresos. El lujo y el despilfarro son los gastos de representación del capital, pero la economía solidaria no tiene porqué emular las prácticas de un sistema que le es ajeno. La tercera premisa es la integración Inter e intrasectorial, lo cual ciertamente no implica pretensiones de autarquía, pero es obvio que cuánto más integradas se encuentren las diferentes unidades de la economía solidaria, mayor posibilidad tendrá ésta para lograr un crecimiento autogenerado y dinámico. La razón de ello radica en que a medida que se vayan incrementando las unidades económicas y vayan experimentando un mayor desarrollo, aumentarán los ingresos disponibles de sus miembros, lo cual generaría un incremento en la demanda de bienes y, o servicios de consumo. Esto provocará una mayor demanda de medios de producción en las unidades económicas, lo cual se traducirá en un incremento de la producción de sus productos y así sucesivamente. El dinamismo de la economía solidaria radica en sí misma, lo cual asegura un crecimiento sostenido y sostenible en el tiempo. Ello resulta mucho más comprensible si consideramos que la economía solidaria presupone implícitamente la imposibilidad de la concentración de los ingresos en manos de los sujetos individuales. Ahora bien, la economía solidaria no pretende la autarquía económica, lo cual implica que así como no busca autoabastecerse tampoco está cerrada a la realización de sus mercancías en el sector capitalista, pero ello se presenta como un medio para lograr un mejor funcionamiento y no como un fin en sí mismo, ya que de lo contrario trasladaría el motor de su crecimiento fuera de sí misma, perdiendo su dinámica propia. Sin embargo, esta integración no es posible conseguirla dejando la asignación de recursos al mercado, por lo que, es necesario que la economía solidaria cuente con algunas instancias de coordinación y planificación. 10 La cuarta premisa es la coordinación entre todas las organizaciones que, de una u otra manera, buscan promover proyectos económicos en los sectores populares. La coordinación evitará el desperdicio de esfuerzos y de recursos y a su vez posibilitará ir generando los diversos eslabones necesarios para la integración de las diferentes unidades económicas de la economía solidaria y de todas aquellas empresas que operan bajo la forma de economía popular con grandes potencialidades para su transformación en elementos integrantes de la economía solidaria. Para comprender la importancia y necesidad de la coordinación basta con pensar en la cantidad de instituciones gubernamentales y no gubernamentales que trabajan con los sectores populares que de no realizar un esfuerzo coordinado podrían incluso llegar a entorpecer sus propios trabajos, además de imposibilitar cualquier esfuerzo planificador. La quinta premisa es, por lo tanto, la planificación, que se presenta como el elemento complementario de la coordinación. La planificación no sólo posibilita la integración de la nueva economía, sino que a su vez concretiza los esfuerzos de coordinación. Asimismo, tiene la ventaja de posibilitar el crecimiento armónico y proporcionado de las diferentes ramas y sectores de la economía solidaria, evitando los costos de las correcciones a posteriori como los que posibilita realizar el mercado. La planificación en el interior de las unidades económicas y de la economía solidaria como un todo, es un instrumento económico que es preciso revalorar para obtener la máxima eficiencia social posible. Ciertamente, no se presenta como un sustituto del mercado, sino como un corrector o regulador del mismo. En este sentido, la planificación no es incompatible con el mercado, sino complementaria. La planificación vendría a ser como el lazarillo ante la ceguera del mercado. Indudablemente, no posibilita ver, pero evita caer en cualquier agujero. Finalmente, la última premisa básica de la nueva economía es la organización, tanto a nivel de las unidades económicas, de las comunidades, de las actividades como de los sectores. Tan importante y necesaria es la organización a nivel de una unidad productiva –la cooperativa, por ejemplo- como a nivel de las diferentes cooperativas del sector agropecuario o a nivel nacional. Esta organización es de suma importancia para hacer posible las premisas anteriores de la nueva economía popular, así como para transformar la debilidad individual que presentan las unidades económicas en fortaleza. Ciertamente, un pequeño productor de granos básicos, considerado individualmente se caracteriza por su debilidad y por su incapacidad para influir en las decisiones económicas que le atañen. Sin embargo, si existiera una asociación nacional de productores de 11 granos básicos, tendría la fuerza económica y política necesaria para vetar la implementación de cualquier medida económica que le fuera desfavorable y para exigir la implementación de aquellas acciones que favorecieran a sus asociados. Por otra parte, sólo con la organización es posible ir avanzando hacia la novedad en las formas económicas acordes con las necesidades de los diferentes agentes económicos. La organización, al potenciar al individuo, crea las bases para asimilar las ventajas de las formas asociativas en materia económica, en tanto que la fortaleza del individuo no proviene de su individualidad, sino de su unidad, con lo cual el sujeto colectivo va desplazando al sujeto individual y el nosotros va reemplazando al yo. No se niega el individuo, pero se cuestiona el individualismo, por su carácter dispersor y debilitante.12 3.4. Valores y principios. En algunos países, se ha avanzado en el establecido una serie de principios y criterios que orientan el funcionamiento de las iniciativas solidarias, mientras que en otros, inclusive se cuenta con legislación específica para el sector de la economía solidaria. En general, podemos señalar que la realidad va exigiendo que cada experiencia asuma o se dé una serie de principios y valores que posibiliten su funcionamiento y su permanencia en el tiempo. Nos ha parecido conveniente citar lo escrito sobre el particular ya que ello, no sólo forma parte del cuerpo teórico de la economía solidaria, sino que puede ayudar al mejor funcionamiento de aquellas experiencias nuevas. De acuerdo a la la Red de Economía Alternativa y Solidaria en España, los principios y criterios que definen a los esfuerzos de economía solidaria son: 1. 2. 3. 4. 5. 12 Igualdad. Satisfacer de manera equilibrada los intereses respectivos de todos los protagonistas (trabajadores, empresarios, socios o accionistas, clientes, proveedores, comunidad local, etc.) interesados por las actividades de la empresa o de la organización. Empleo. El objetivo es crear empleos estables y favorecer el acceso a personas desfavorecidas o poco cualificadas. Asegurar a cada miembro del personal condiciones de trabajo y una remuneración digna, estimulando su desarrollo personal y su toma de responsabilidades. Medioambiente. Favorecer acciones, productos y métodos de producción no perjudiciales para el medioambiente a corto y a largo plazo. Cooperación. Favorecer la cooperación en lugar de la competencia dentro y fuera de la organización. Sin carácter lucrativo. Las iniciativas solidarias no tendrán por fin la obtención de beneficios, sino la promoción humana y social, lo cual no Montoya, Aquiles, La nueva economía popular: una aproximación teórica, UCA Editores, 1993, p. 49. 12 obsta para que sea imprescindible equilibrar la cuanta de ingresos y gastos, e incluso, si es posible la obtención de beneficios. Ahora bien, los posible beneficios no se repartirán para beneficio particular, sino que se revertirán a la sociedad mediante el apoyo a proyectos sociales, a nuevas iniciativas solidarias o a programas de cooperación al desarrollo, entre otros. 6. Compromiso con el entorno. Las iniciativas solidarias estarán plenamente incardinadas en el entorno social en que se desarrollan, lo cual exige la cooperación con otras organizaciones que afrontan diversos problemas del territorio y la implicación en redes, como único camino para que experiencias solidarias concretas puedan generar un modelo socioeconómico alternativo. 13 Esta red agrega a los principios antes señalados, una serie de criterios complementarios que también deben ser considerados.14 www.reasnet.com Ibid Tienen que ver con la manera en que la empresa o la organización es gestionada y estructurada, lo que produce, y su compromiso para promover una sociedad más solidaria. 13 14 1. Los productos, servicios, acciones propuestas o realizadas por la empresa u organización solidaria contribuyen a mejorar la calidad de vida. 2. Debe estar integrada en su ámbito local desde el punto de vista económico, social y ecológico. Debe tender a minimizar los gastos indirectos a cargo de la comunidad. Dialoga regularmente con los grupos o personas mediante sus acciones, productos, servicios o sus procesos de producción. 3. La empresa u organización se gestiona de la manera más autónoma posible con respecto a los poderes públicos o a toda tercera organización aunque ésta la financie. 4. Adopta una posición crítica respecto a los excesos inducidos por la carrera productivista, la competitividad y las inversiones tecnológicas. 5. Desarrolla relaciones comerciales justas (según los principios del comercio justo). 6. La circulación de información está asegurada dentro y fuera de la empresa u organización. Se relaciona con los aspectos financieros y humanos de la gestión, las estrategias de desarrollo, la estructura jerárquica de la organización, su impacto en la sociedad... 7. Los trabajadores estarán asociados a las decisiones que conciernan su trabajo o al futuro de la empresa. Procesos que favorecerán la democracia interna, entre otros en términos de información. 8. Se crearán fórmulas de reparto de tareas acompañadas por la creación de empleos. 9. Se prestará una atención particular a la calidad del trabajo y a una mejora de la cualificación de todo el personal, gracias en particular, a las evaluaciones, la formación y los instrumentos de trabajo adaptados. 10. De haber voluntarios en la organización, se llevará a cabo una reflexión colectiva sobre el papel del voluntariado y sus condiciones de trabajo. Tendrán garantizada una integración y una formación correctas. Sin embargo, la prioridad se centrará en el aspecto del trabajo remunerado. 13 Por su parte, en América Latina también ha avanzado en la elaboración de planteamientos sobre los principios y criterios de la economía solidaria que contribuyen a especificar la identidad de esta y que determinan su funcionamiento; así el CELATET plantea: • • • • Supremacía del trabajo sobre el capital, con lo cual se impone el orden lógico e histórico sobre los factores de producción, y se libera al trabajo de la esclavitud del capital. La propiedad social de los medios de producción, donde los trabajadores como productores directos son los propietarios y gestores de la empresa y beneficiarios plenos de los beneficios económicos, con lo cual se elimina la explotación del hombre por el hombre, del hombre por el Estado y la causa fundamental de la lucha de clases. El trabajo asociado como base de la organización de la producción y de la economía en general, con lo cual se elimina toda forma de trabajo asalariado que es la causa fundamental de la injusta distribución de la riqueza. La autogestión como forma superior de participación de los trabajadores en la gestión de la economía y en la conducción del Estado y de la sociedad, con lo cual se elimina la marginalidad y se construye y la democracia real.15 En México donde también existen diversas experiencias de economía solidaria, el DESMIAC16 considera 10 principios claves para su funcionamiento:  Búsqueda del desarrollo integral del ser humano.  Desarrollo de la persona y de su comunidad.  Solidaridad: apoyo y ayuda mutua.  Construcción de la democracia.  Construcción de una empresa social a partir del desarrollo local. 11. La empresa u organización apoya iniciativas solidarias emprendidas en el seno de los grupos o regiones desfavorecidas. 15 Op.Cit. CELATET, P. 68. DESMI,A.C. Desarrollo Económico Social de los Mexicanos Indígenas, A.C. laneta.org/desmiac/Economía-Solidaria.htm. 16 14  Búsqueda del desarrollo de la sociedad.  Respeto a la naturaleza y a los seres humanos.  La tecnología y el financiamiento sirven para el desarrollo del ser humano. Derecho al trabajo, a la educación, a la salud, al descanso, a una vida digna.  En el camino del desarrollo los valores culturales como pueblo son importantes.  En El Salvador, también se han realizado esfuerzos por definir principios y valores desde algunas iniciativas de economía solidaria, como elementos aglutinadores y orientadores de su acción; así por ejemplo, el Grupo Bajo Lempa define sus principios y valores en los siguientes términos: Principios • Unidad de la diversidad • Membresía abierta y voluntaria • Autonomía • Igualdad de todas las organizaciones • Justicia, equidad y democracia al interior de cada organización. • Cooperación entre miembros. • Desarrollo basado en la persona. • Compromisos con la comunidad • Toma de decisiones participativas • Educación permanente • Manejo y resolución de conflictos con ética, respeto y participación. • Planificación y evaluación permanente. • Actitud propositiva Valores • Solidaridad • Servicio • Honestidad • Responsabilidad • Utopía • Espíritu de lucha • Respeto • Creatividad 3.5. Los elementos constitutivos de la economía solidaria 15 Nos parece que son cinco los elementos constitutivos de esta nueva realidad: la asociatividad u organización, la autogestión y la solidaridad. Además nos parece clave la consideración de que la propiedad de lo producido se fundamenta en el propio trabajo y que se opera con una racionalidad, cuya finalidad no es la de maximizar el excedente, sino que éste se convierte en un medio para asegurar una vida digna a los trabajadores, esto es, la satisfacción de sus necesidades materiales y espirituales. En este sentido, la economía solidaria, no se reduce únicamente al ámbito económico, sino que se convierte en una forma de vida y de trabajo y en consecuencia se van generando los elementos de las nuevas estructuras sociales, políticas, culturales, jurídicas, etc. A continuación, se desarrolla el contenido de estos elementos constitutivos de la economía solidaria. 3.5.1. La asociatividad La asociatividad la entendemos como el hecho de asociarse o de organizarse con el objeto de obtener un determinado fin o resultado, por tanto, la asociatividad está presente en los diferentes ámbitos de la vida humana: sociales, económicos, políticos, culturales, ecológicos, etc. Nos parece que la asociatividad es el elemento o el factor que posibilita el despegue, el desarrollo y la conservación del proyecto solidario. Así, por ejemplo, se puede iniciar con una directiva en un asentamiento humano y mediante su accionar se le va transformando en una auténtica comunidad. En tanto que sus miembros poseen comunidad de intereses, comunidad de proyectos, comunidad de energía y actividad. En este sentido no entendemos a la comunidad como un simple espacio físico en el cual habita un grupo de personas. La asociatividad da paso a la comunidad y ésta da origen a nuevas formas asociativas, sin dejar de ser comunidad, por ejemplo: asociación de mujeres por el crédito, asociación de productores de hortalizas, asociación de mujeres ganaderas, asociación de productores orgánicos, etc. La asociatividad con fines económicos va siendo complementada con la asociatividad con fines sociales: asociación de mujeres, de jóvenes, de educadores, de lisiados, etc. De igual manera, de la asociatividad interna a la comunidad se avanza hacia la asociatividad externa, a la asociación de comunidades, a la asociación de asociaciones, etc. 3.5.2. La autogestión 16 El nivel más simple de autogestión es el que realiza el campesino o el trabajador por cuenta propia, en tanto que es él quien administra los recursos que posee, decide qué producir, cómo producir y cuánto producir, es el propio trabajador quien se encarga de proveerse el financiamiento y los insumos necesarios para producir, quien produce y a su vez quien procura realizar lo producido. Ahora bien, cuando se trata de una empresa colectiva y que es administrada por los trabajadores, la autogestión empresarial puede exigir una división del trabajo, en al menos tres ámbitos: administrativo-financiero, productivo y comercialización. Los trabajadores podrían decidir operar de manera rotativa, o inclusive, que todos hagan de todo, lo cual sería factible si se trata de una empresa muy pequeña. Orlando Núñez (1996) define la autogestión en los siguientes términos: “La autogestión es la gestión o administración democrática (familiar o colectiva) de los recursos de una unidad económica o de cualquier otra institución social por parte de los propios trabajadores involucrados o participantes.”17 Este autor retoma también, los elementos del sistema autogestionario propuesto por Jarolav Vanek, uno de los teóricos del modelo autogestionario de la ex Yugoslavia18: • La empresa autogestionaria o de participación, está controlada y dirigida por quienes trabajan en ella de un modo democrático y compartido. Para elegir los órganos representativos o para tomar decisiones, cada trabajador posee un voto y sólo la realización de un trabajo efectivo otorga derecho a participar en la gestión. • Tras haber satisfecho las obligaciones frente a terceros (costes materiales, financieros, impuestos, etc.) el ingreso neto de la empresa es distribuido entre los trabajadores según los criterios que ellos mismos hayan establecido, atendiendo a las características particulares de cada ocupación (intensidad, duración, cualificación, etc.) No es necesario que todo se distribuya como ingreso personal; parte puede dedicarse al consumo colectivo, a la creación de fondos de reserva, o a inversiones.” Por su parte Luis Razeto (1990), al referirse al tema de la autogestión, señala: “La autogestión es una forma de organización económica centrada en el criterio de la participación del factor trabajo en la gestión de la empresa. Núñez, Orlando, La Economía Popular, asociativa y autogestionaria, CIPRES, Managua, 1996, p. 162. 18 Ibid. P. 164 17 17 En otras palabras, la autogestión se caracteriza por vincular el factor administrativo o empresarial al factor trabajo, contraponiéndose así al capitalismo, que hace depender el factor empresarial del capital.”19 Si bien la autogestión la concebimos como un elemento constitutivo de la economía solidaria, nos parece que a nivel de realidad, se encuentran diferentes grados o niveles de autogestión en determinadas empresas; sin embargo, se mantiene como meta a alcanzar. Supongamos que se inicia una determinada empresa con un alto nivel tecnológico y que los trabajadores no cuentan con la preparación necesaria para administrar la producción, en tal situación es perfectamente posible contratar a un técnico que se encargue de dirigir la producción a la par que capacita a los trabajadores, quienes posteriormente asumirán el control total de la producción. Vista la autogestión tal como la plantea Razeto, en el sentido de que es el trabajo y no el capital quien cumple la función organizadora del proceso de producción, aún en tales condiciones, pensamos, que una empresa que cuente con personal técnico contratado y que en consecuencia, no se trata de trabajadores propietarios, se podría seguir considerando como una empresa autogestionaria, siempre y cuando las decisiones trascendentales, las siguieran tomando los trabajadores, esto es, que no pierden el control de la empresa. 3.5.3. La Solidaridad20 Por solidaridad se entiende, aquel sentimiento que impulsa a los seres humanos a prestarse una ayuda mutua. Es interesante la forma como se entiende la solidaridad, se habla de un sentimiento propio de los seres humanos que los mueve a ayudarse, a apoyarse mutuamente. La solidaridad, propia de las empresas solidarias se hace presente en la producción y en la distribución, pero a nivel global de la economía solidaria también es posible detectarla a nivel de la circulación y del consumo. Ahora bien, para que la solidaridad se manifieste a nivel de la empresa es preciso que la propiedad tenga carácter colectivo, ya que es entonces cuado se opera con procesos autogestionarios. Autogestión no sólo en el proceso de producción como tal sino en la planificación, en la gestión de recursos financieros, en la administración de los recursos humanos y materiales, en el destino de la Razeto, Luis, Las Empresas Alternativas, Programa Economía del Trabajo, Santiago, 1990, p.115. 20 Este apartado es una recreación de algunos planteamientos de Luis Razeto, respecto a la solidaridad realizados en su trabajo: De la Economía Popular a la Economía de Solidaridad, un proyecto de desarrollo alternativo, cap. Vii, www.economíasolidaria.net/textos. 19 18 producción, la comercialización, etc. El trabajo autogestionado es de suyo solidario, en tanto existe ayuda mutua entre los diferentes trabajadores. Siempre a nivel de la empresa también se hace manifiesta la solidaridad en los procesos de comunicación, en tanto de manera solidaria se comparte información, conocimientos, experiencias, descubrimientos, etc. Y esto es así en la medida que es del interés del colectivo de trabajadores mejorar la calidad de la producción, disminuir costos, incrementar la productividad e incrementar el excedente neto. También se observa la solidaridad en lo que Luis Razeto denomina “el factor c”, para referirse a la colaboración, la cooperación, la comunidad y que contribuye de manera efectiva a los resultados de la producción. Quizá para mejor entender el significado del “factor c”, cabría referirse a él, como la mística de trabajo que anima y entusiasma para dar lo mejor de si, para compartir información y conocimientos, para esforzarse más allá de lo esperado en condiciones normales de trabajo, etc. La solidaridad también se manifiesta en la forma en como se distribuye el excedente, además de destinarse una parte del mismo a los trabajadores en casos excepcionales y como premio por su trabajo más allá de su responsabilidad, se destina una parte del mismo para ser usado con fines solidarios, ya sea para que otros trabajadores inicien empresas solidarias, para familias indefensas o instituciones que buscan el beneficio social de la o las comunidades organizadas. A nivel de la circulación de las mercancías producidas también es posible detectar la solidaridad, ya sea procurando el intercambio entre equivalentes entre los integrantes de la economía solidaria, o bien obteniendo precios justos en los mercados solidarios, los cuales pasan a ser eslabones de la economía solidaria. E igualmente la solidaridad se hace manifiesta en el consumo, en tanto no se busca abusar del uso o consumo de los bienes de existencia limitada, cual sería, por ejemplo, el uso del agua. Mucho menos del derroche, del cual nadie sale beneficiado. El derrochar recursos es peor que el robo. La solidaridad también se hace manifiesta en el hecho de que con el consumo no se generan efectos negativos sobre otras personas o sobre el ambiente. Ahora bien, cuando se trata de propietarios individuales que trabajan por cuenta propia es obvio que la solidaridad puede ser únicamente ocasional, pero si se manifiesta de manera sistemática cuando los propietarios individuales se asocian para vender, comprar o captar recursos financieros, sobre todo si trabajan con micro finanzas solidarias. 19 Por otra parte, si bien la solidaridad juega un rol importante en el ámbito de la producción, de la comunicación, de la distribución, de la propiedad, etc. también encontramos solidaridad en el ámbito, cultural, ecológico, etc. Por tal razón es que la asociatividad y la autogestión sin solidaridad no podrían tener las potencialidades que intuimos y por ello mismo es que la consideramos el tercer elemento constitutivo de la economía solidaria, de la sociedad solidaria. 3.5.4. La propiedad en la economía solidaria Antes de desarrollar esta temática nos parece que es necesario establecer un principio que le da sentido y fundamento a la propiedad en la economía solidaria, que se puede formula de la manera siguiente: la propiedad está fundamentada en el propio trabajo y en la justicia. ¿Cómo debemos entender el principio anterior? Seguramente la mejor forma de explicarlo es contrastándolo con lo que ocurre en la economía capitalista, donde la propiedad está fundamentada en la expropiación y garantizada jurídicamente, si se es propietario de una empresa o de acciones en una sociedad, poco importa que se trabaje en la misma y tampoco importa la forma en que se haya adquirido esa empresa o esas acciones. Esta es la razón por la cual, la propiedad privada capitalista da lugar a la explotación del trabajador asalariado y es fuente de grandes injusticias. En cambio la economía solidaria busca eliminar la explotación, mediante la autogestión y el control de la propiedad por los trabajadores. La propiedad está referida a aquella que tenga un sentido económico o social, excluimos la propiedad personal. La propiedad con sentido económico se refiere a los medios de producción y de circulación. La propiedad con sentido social estaría referida a la propiedad de edificaciones, parques, canchas, museos, etc. que pertenecen a la comunidad. Las formas de propiedad son múltiples, así tenemos: • • • • Propiedad individual, la propiedad pertenece al individuo, por ejemplo una parcela de tierra. Propiedad familiar, pertenece a la familia, por ejemplo, una pequeña tienda. Propiedad comunal o comunitaria, pertenece a la comunidad organizada la cual posee personería jurídica. Propiedad asociativa, la propiedad pertenece a los miembros de una determinada asociación. 20 • • Propiedad cooperativa, la propiedad pertenece a los integrantes de la cooperativa. Propiedad institucional, la propiedad pertenece, por ejemplo, a una ONG. La propiedad individual en la medida que contribuya a la eficiencia económica, parece que es aceptable, pero eso sí, siempre y cuando no se convierta en un medio para la explotación. No obstante, entre los diferentes propietarios individuales se deberá procurar la cooperación, así como la generación de formas asociativas en los diferentes momentos del ciclo económico. Por ejemplo, asociarse para comprar y vender, asociarse para generar instrumentos crediticios. La cooperación es deseable en los procesos productivos, en tanto que posibilita incrementar la productividad del trabajo y se vuelve imprescindible en algunas tareas agrícolas, por ejemplo en la recolección de algunas cosechas, cuando el tiempo se convierte en un factor crucial. En cuanto a la propiedad familiar nos parece que se debería de estimular como un mecanismo de protección a la familia y por razones de justicia, ya que generalmente participa toda la familia en los procesos de trabajo que posibilitan apropiarse de un excedente, el cual mediante el ahorro, podría transformarse en una nueva propiedad. La propiedad asociativa se presenta como la forma de propiedad más acorde con una economía solidaria; sin embargo, pueden darse y de hecho ocurre la combinación de diferentes formas de propiedad. Por ejemplo, en el Grupo Bajo Lempa, encontramos: propiedad personal, propiedad cooperativa, propiedad comunal, e inclusive, propiedad institucional. La propiedad, que ciertamente, dejamos fuera es la propiedad capitalista. Sin embargo, inclusive la propiedad asociativa podría dar lugar a algunos problemas, cuando fuera el caso de que en el proceso de producción se empleara a personas diferentes a los asociados y que son los propietarios de la unidad productiva, en tal situación se corre el riesgo de explotar a tales trabajadores no propietarios. Poco importa que los propietarios sean un conjunto de personas, ya que las empresas capitalistas cuando son sociedades anónimas, también están constituidas por un conjunto de personas. Ahora bien, si los propietarios asociados son los mismos trabajadores que es lo propio de la economía solidaria, no existe ninguna posibilidad de explotación. 3.5.5. La racionalidad económica Finalmente, el quinto elemento constitutivo de la economía solidaria es su racionalidad, esto es, lo que la da sentido a las actividades económicas. 21 Influidos como estamos por el sentido formal de lo económico, en el cual lo económico se reduce a una relación de medios y fines, que al transformarse en una racionalidad económica capitalista, se expresa en minimizar costos y maximizar beneficios. Vistas así las cosas, pareciera que no puede existir otra racionalidad económica, que no sea la búsqueda de maximización del excedente como fin de toda actividad económica. No obstante, en la economía solidaria la búsqueda del excedente, más que un fin es un medio para asegurar la reproducción material y espiritual de los trabajadores y sus familias. Ciertamente el excedente se presenta como necesario en tanto hace posible la reproducción en escala ampliada de la unidades económicas de la economía solidaria, así como a la economía solidaria misma, con lo cual se puede beneficiar a más y más familias. Sin embargo, aún cuando una determinada empresa solidaria no esté obteniendo un excedente, sí está generando un beneficio social, en la medida que se genera empleo e ingresos para los trabajadores de esa empresa. Ciertamente, lo deseable es que la empresas se vuelvan sostenibles, que generen un excedente, pero en la medida que este no es el fin de la actividad económica, no se justifica su búsqueda por cualquier medio, cual sería el sacrificio de los trabajadores, ya sea en términos de ingresos, de intensidad, de condiciones de trabajo o prolongando desmedidamente la jornada laboral. O bien, a costa de la degradación o contaminación ambiental. La racionalidad económica desde esta perspectiva se corresponde con el sentido sustantivo de lo económico, ya que es una racionalidad de vida, tanto de los seres humanos como del resto de seres vivientes. El fin de la actividad económica en la economía solidaria es asegurar la reproducción material y espiritual del ser humano, en condiciones de sostenibilidad ecológica, en consecuencia, en términos de desarrollo económico la economía solidaria se semeja a la visión de desarrollo humano sostenible. Aunque en su evolución, ya sea a nivel de modelo o mejor aún como sistema solidario, cuál sería su horizonte utópico, superaría a cualquier modelo de desarrollo humano sostenible, en tanto que rebasaría los estrechos marcos del capitalismo. 3.5.5.1. El excedente y su destino. En tanto que el excedente es el medio para conseguir el fin perseguido por la economía solidaria es preciso realizar algunas reflexiones en torno a su posible destino, pero antes de hacerlo es necesario precisar qué entendemos por excedente. De manera general el excedente es la diferencia positiva entre los ingresos y los gastos. Y el excedente puede ser excedente bruto y excedente neto. El excedente bruto sería igual: al valor bruto de la producción menos el consumo intermedio. Y el consumo intermedio incluye: materias primas, 22 auxiliares, remuneraciones y otros gastos. Si al excedente bruto le restamos la depreciación de los medios de trabajo obtenemos el excedente neto. Pareciera que si ya tenemos el excedente neto, lo único que está pendiente es la distribución del mismo; sin embargo, es necesario restarle otros rubros, cuales serían: reservas para una eventualidad, impuestos y gastos sociales. El remanente en el caso de la economía solidaria creemos que podría tener los destinos siguientes: a) reinversión, en la misma unidad productiva o en otras unidades productivas, cuando el monto fuese suficiente para hacerlo, de no serlo habría que ir creando un fondo de reinversión. b) inversión social a fin de satisfacer necesidades de la comunidad. c) fondo de emergencias para atender eventualidades d) fondo solidario para atender a personas desvalidas y e) distribución entre los trabajadores, pero de manera excepcional, como premio a esfuerzos realizados más allá de la responsabilidad debida. Si en algo se diferencia de manera esencial la economía solidaria del cooperativismo es que en la primera los trabajadores no se apropian del excedente, como si ocurre en las cooperativas tradicionales. Por esta razón es que a las empresas de la economía solidaria se les conoce como empresas sin fines de lucro. Ciertamente, acostumbrados como estamos a la búsqueda de los beneficios individuales, podría pensarse que estas empresas no tienen ninguna viabilidad, ya que no existe un estímulo para producir. Pero ello no es cierto, ya que por su trabajo reciben una remuneración y además, pueden recibir otro tipo de beneficios sociales . Adicionalmente, los trabajadores de la economía solidaria se caracterizan por responder más a estímulos morales que materiales; sin embargo, se reserva un porcentaje del excedente a fin de premiar a aquellos trabajadores que se esfuercen más. Pero los premios serían en capacitación, participación en eventos socioculturales, etc. 4. ¿Existe explotación en la economía solidaria? El fundamento de la explotación en el capitalismo es la propiedad privada de los medios de producción o de circulación, los cuales asumen la forma de capital. Y en consecuencia la compra de fuerza de trabajo ajena tiene como finalidad la valorización del capital, o lo que es lo mismo, obtener una ganancia o un beneficio. La relación entre el capital y el trabajo, se da bajo la forma del salario, el cual se presenta como el precio del trabajo. En una empresa solidaria donde los propietarios de los medios de producción o de circulación son los trabajadores mismos no puede haber explotación, su 23 fuerza de trabajo no se emplea con el fin de valorizar el capital, porque sencillamente no existe. Aunque debería de ser obvio que al trabajar los trabajadores están añadiendo un valor a lo producido, el cual se presenta como la fuente del excedente neto. Tampoco serían trabajadores asalariados, aunque reciban una remuneración en efectivo, la cual les posibilita satisfacer sus necesidades. Esa cantidad de dinero que reciben forma parte del valor bruto de la producción y se descuenta de la misma, como parte del consumo intermedio a fin de obtener el excedente bruto. Pero si el caso fuese de que la propiedad de la empresa es diferente a sus trabajadores, la posibilidad de la explotación existiría, desde el momento que exista un excedente apropiable por sus propietarios pero en tal situación dejaría de ser una empresa solidaria. Hablamos de remuneración en la economía solidaria y es preciso alguna reflexión en torno al monto de la misma. En principio la remuneración debería de ser suficiente para satisfacer las necesidades materiales y espirituales de los trabajadores, según las condiciones socioculturales en las cuales viven y trabajan. Las remuneraciones podrían ser igual para todos los trabajadores en tanto aportaran igual capacidad y esfuerzo en el trabajo; sin embargo, de existir diferencias éstas no podrían ser abismales. La remuneración máxima no podría ser más de tres veces, ó x veces la remuneración mínima, lo cual sería establecido por el colectivo de trabajadores. 5. Los sujetos y las relaciones sociales de producción Por todo lo dicho hasta aquí resulta obvio que los sujetos de la economía solidaria son los trabajadores organizados. Decimos sujetos y no actores como se les suele denominar en otras disciplinas como el desarrollo local. Y es que no se trata de actores que cumplan un guión venido de fuera o que busquen llevar a la práctica una determinada receta impuesta por la cooperación internacional, sino que son los trabajadores organizados los que van impulsando sus propios proyectos, en base a prueba y error, así como avanzando de lo simple a lo complejo. Aunque en su proceso son acompañados por algunas ONGs, valga el paréntesis para señalar que, el mejor apoyo de estas instituciones es aquel en que no pierden su perspectiva de acompañantes. En la medida que las empresas de la economía solidaria son autogestionarias es obvio que las relaciones sociales de producción son relaciones de cooperación, es más dan lugar a lo que Razeto denomina el “factor c”. Para una mejor comprensión de lo anterior es necesario presentar los factores de la producción tal cual los observa Razeto: 24 “a) la fuerza de trabajo, esto es, un conjunto de personas dotadas de las capacidades físicas e intelectuales necesarias para ejecutar una serie de actividades laborales y que participan directamente en el proceso de producción (en el sentido amplio que precisamos anteriormente); b) la tecnología, o sea un conjunto de conocimientos e informaciones relativos a –y objetivados en- unos procesos y sistemas de producción, comercialización, organización del trabajo, etc.; c) los medios de trabajo, a saber, el conjunto de condiciones físicas, instalaciones, instrumentos, equipos, insumos y materias primas, necesarios para efectuar el proceso técnico y las funciones económicas propias de la empresa; d) el factor financiero, constituido normalmente por una cierta cantidad de dinero (o capacidad de crédito) que permite contratar factores y establecer relaciones de intercambio en el mercado; puede tratarse también de algún otro medio de pago o de adquisición de recursos necesarios; e) la administración o factor gerencial y administrativo, es decir un sistema de coordinación y dirección unificada de las funciones y actividades económicas; f) la comunidad o “factor C” esto es, un elemento de integración y cohesión que se manifiesta en la colaboración y cooperación voluntaria entre las personas integrantes de la empresa que hace posible y facilita su acción conjunta. ..................... Destacar el carácter subjetivo y personalizado, individual o social, de los distintos factores económicos es de la máxima importancia, y constituye uno de los puntos en que es necesario reaccionar frente a la economía convencional que tiende a considerar los fenómenos y elementos económicos como realidades siempre cuantificables, cosificadas. Precisamente porque no se trata de simples factores o cosas sino de realidades humanas o sociales, su reconocimiento en términos económicos ha requerido algo más que la simple observación del funcionamiento de una empresa. Aunque podemos observarlos en cualquier empresa, su reconocimiento se hace posible solamente a partir de la amplia experiencia histórica de diversificación de las formas de empresa. La razón es simple: identificarlos como verdaderos factores económicos implica reconocerlos como sujetos necesarios, que tienen consistencia propia, algún grado de autonomía, ciertos intereses particulares, determinados derechos, etc. En otras palabras, su reconocimiento implica que se hayan –en cierto grado al menos- 25 autonomizado del capital (que en la economía capitalista los subsume, subordina y funcionaliza en su propio beneficio).”21 En cambio, plantea Razeto, en la economía solidaria, el trabajo es la categoría que se autonomiza y que organiza al resto de factores. Al ocurrir lo anterior, no sólo se elimina la explotación, sino que se rompe con el fetichismo del capital y se abre la posibilidad de desplegar todas las potencialidades del trabajo y se da paso a la realización humana en el trabajo. El trabajador se libera de la alienación propia de la producción capitalista, en tanto que recupera su capacidad de proyección, de dirección, de ejecución, de planificación. El trabajo deja de ser alienado y alienante y se transforma en liberador y realizador del ser humano, al punto de disfrutarse, como si tratase de un juego en el cual se pone toda nuestra energía y nuestra imaginación creativa. En la medida que “el factor c” no es usualmente considerado como un factor de la producción es preciso desarrollarlo para su mejor comprensión. Se le denomina “factor c” por la sencilla razón de que se hace presente cuando existe cooperación, comunidad, colectividad, coordinación y colaboración y contribuye, como cualquier otro factor de la producción a los resultados productivos, aunque sea intangible. En nuestra experiencia cotidiana en el trabajo universitario hemos conocido de diferentes momentos, en los cuales nuestro departamento de economía ha sido muy productivo, debido a la participación desinteresada, pero si con mucho entusiasmo de sus miembros y a eso le solíamos llamar mística de trabajo, ya sea porque nos sentíamos parte de un proyecto mayor, o porque veíamos que nuestro trabajo tenía un sentido político, etc. Lo cierto es que existía cooperación, comunión de ideas, de entusiasmo y compartíamos información, hallazgos investigativos, etc. Todo eso era, pensamos, visto retrospectivamente, la presencia del “factor c”. Pero bien, la presencia del “factor c” en la economía solidaria no sólo la caracteriza, sino que la diferencia de otras formas de trabajo, en las cuales pudiera hacerse presente de manera casual “el factor c”, por razones externas al proceso mismo de trabajo, como la experiencia que mencionaba anteriormente. En la economía solidaria es su propia naturaleza, la que actualiza la presencia del “factor c” y que tiene efectos positivos en términos de incrementar el rendimiento individual y colectivo en la empresa en razón de la cooperación, el entusiasmo, la emulación, etc. y en el conjunto de empresas, en tanto que se comparte información, conocimientos, se toman decisiones colectivas, etc. Razeto, Luis, Empresas de Trabajadores y Economía de Mercado, cap. 1. www.economíasolidaria.net/textos/empresas 21 26 En síntesis, las relaciones sociales de producción en la economía solidaria, al ser relaciones sociales de cooperación, de colaboración, etc. se caracterizan por la presencia del “factor c”, el cual a su vez potencia a la fuerza de trabajo individual y colectiva. Pero esa participación, esa autogestión, esa cooperación, esa solidaridad, esas nuevas relaciones sociales de producción, que ocurren en el ámbito del trabajo, van propiciando el surgimiento de nuevas relaciones sociales, de nuevas relaciones de poder, de nuevas visiones ideológicas, de nuevos valores, etc. Con lo cual los colectivos humanos se van transformando no sólo en su trabajo, sino también en su vida multidimensional, y es por ello, que seguramente, nos generan la esperanza de que otro mundo es posible y que la economía solidaria, avance hacia un modelo de socioeconomía solidaria, hasta constituirse en un auténtico sistema solidario. 6. La subsunción indirecta del trabajo en el capital y la economía solidaria Diremos que el trabajo en la economía solidaria está subsumido indirectamente en el capital cuando se convierte en un instrumento mediato del proceso de valorización del capital, esto es, sin que medien relaciones salariales entre el capital y el trabajo. En tal situación los trabajadores son expoliados y por expoliación entendemos la transferencia de valor que ocurre desde las formas de trabajo no capitalistas hacia el sector capitalista de la economía. Transferencias que pueden ocurrir por diferentes vías o medios. De manera bastante resumida nos parece que es posible señalar cuatro casos generales de subsunción indirecta en las relaciones de la economía solidaria con el capital genérico o como un todo. El primer caso se presenta cuando el trabajador se ha creado y capacitado al interior de la economía solidaria y ya formado se transforma en un trabajador asalariado, bajo el dominio directo del capital. El capital se está apropiando del valor de esa fuerza de trabajo, sin haber incurrido en ningún costo para su formación, ya que esa fuerza de trabajo se creó al margen de los circuitos del capital. El segundo caso ocurre cuando la economía solidaria se vincula con el capital, ya sea mediante compras o ventas al sector capitalista de la economía. En tales relaciones ocurre generalmente un intercambio desigual, la economía solidaria da más de lo que recibe. Una posible explicación podría encontrarse en las diferentes racionalidades con que operan el sector capitalista y el sector del trabajo, así en sus diferentes niveles de productividad o bien, en la naturaleza diferente de los productos que comercian. 27 El tercer caso tiene que ver con la realización y consumo al interior de la economía solidaria de mercancías producidas y realizadas por el capital, en tanto que se contribuye a ampliar la órbita de valorización del capital, así como a acelerar la velocidad de rotación del capital, sin cargar con todos los costos de circulación, lo cual se traduce en beneficios extraordinarios para el capital. El cuarto caso está asociado con el capital bancario o financiero y se da cuando al interior de la economía solidaria se utilizan vía cooperativas de ahorro y crédito, bancos comunales o cualquiera otros intermediarios financieros, recursos provenientes de la banca comercial o capitalista, la cual no carga con los costos, ni con los riesgos de manejar una cantidad inmensa de pequeños créditos. O bien, cuando los intermediarios financieros propios de la economía solidaria captan recursos, los cuales pasan después a ser depositados en la banca comercial. En cualquiera de las dos situaciones se está posibilitando una valorización extraordinaria del capital. En la medida que la economía solidaria se vincule con el sector capitalista de la economía, cabe la posibilidad de la expoliación. La cual sólo podrá ser eliminada hasta que ya no existan formas capitalistas o que la economía solidaria no se vincule con el sector capitalista, lo cual implicaría un desarrollo muy grande e integrado de las diferentes unidades de la economía solidaria, lo cual resulta más utópico que la desaparición del capitalismo. Algunas formas de disminuir la expoliación son, por ejemplo, desarrollando la articulación intra e intersectorial de la economía solidaria, creando sus propios circuitos financieros, realizando compras y ventas de manera asociada, etc.22 7. La economía solidaria y el mercado Es obvio que en tanto la economía solidaria surge en el seno de la economía mercantil capitalista no puede prescindir del mercado, tanto para proveerse de bienes, insumos, maquinaria y equipo, etc. como para realizar sus productos. En consecuencia en la realización de sus productos está sujeta a leyes del mercado, o más precisamente, a la competencia. Lo cual implica que si desea realizar sus productos tiene que preocuparse por la calidad y por los costos de producción, a fin de ofrecer sus productos a precios competitivos. Y la problemática de los costos remite a la productividad del trabajo. O dicho en otros términos si se busca vender a precios competitivos es preciso disminuir el valor de lo producido y para ello es necesario incrementar la productividad del trabajo. Y ello se logra mejorando los organización del proceso de trabajo, la destreza del trabajador, la tecnología y el volumen y eficacia de los medios de producción y cabría agregar, siguiendo a Razeto, potenciando el “factor c”. 22 Para un mayor desarrollo de esta temática ver: Montoya, Aquiles, Economía Crítica, cap. 8. 28 Ahora bien, lo que no cabe en la economía solidaria son algunas de las prácticas de la empresa capitalista, que bajo la apariencia de incrementar la productividad lo que se hace es incrementar la intensidad del trabajo, o la prolongación de la jornada de trabajo, lo cual se traduce en un mayor desgaste del trabajador. Mucho menos que los ingresos de los trabajadores sean insuficientes para satisfacer sus necesidades materiales, con el único objeto de incrementar la magnitud del excedente a fin de evidenciar una pretendida eficiencia o una rentabilidad sin ningún sentido ético o racional. Por otra parte es preciso tener claridad en cuanto a que el mercado y con él las mercancías y el dinero como realidad histórica, no significa que sean algo natural y de los cuales sea imposible prescindir. Existen quienes sostienen que un indicador del mayor bienestar social es la existencia del mayor número de bienes y servicios que no asumen la forma de mercancías. Lo cual significa que existen bienes y servicios gratuitos. En una sociedad solidaria, cabe pensar la posibilidad, de avanzar en esa línea. Pero por otra parte también se puede prescindir del mercado y del dinero operando en base a trueque y utilizando el dinero tan sólo como unidad de cuenta o bien emitiendo una especie de moneda de circulación limitada a las unidades económicas de la economía solidaria. Esta idea es probable que vaya cobrando realidad en la medida que se expandan las zonas territoriales en las cuales funcione la economía solidaria y se vayan creando redes de comercio solidario. La ventaja de lo anterior es que se irían generando territorios liberados de la influencia crematística del capital, a la par que se estarían cortando los circuitos de circulación del capital. Todo ello se traduciría en que una mayor proporción del valor agregado se quedaría dentro de los circuitos de la economía solidaria y dejaría de contribuir a la valorización indirecta del capital, a través de los diferentes mecanismos de expoliación. Si bien, la economía solidaria, opera en el mercado es preciso no ser víctima del mercado en consecuencia es necesario rechazar el consumismo, las motivaciones publicitarias y la cultura de marcas; propiciar el consumo austero y de bienes necesarios, así como optar por los productos orgánicos y aquellos producidos en la economía comunitaria, rechazar productos químicos, tóxicos o con ningún valor nutricional, tratándose de alimentos. Pero además es preciso tener claro que el mercado tiene implicaciones perversas sobre el qué, el cómo y el cuánto producir, lo cual podría generar un conflicto con los fines y principios de la economía solidaria, por tal razón es que se postula la necesidad de avanzar hacia una economía sin mercado como horizonte utópico. 29 8. Algunos indicadores tecnológicos Nos parece que resulta necesario entrar a considerar los aspectos tecnológicos en tanto que los procesos de economía solidaria buscan generar fuentes de empleo, de allí que resulta importante la búsqueda de tecnologías que sean intensivas en fuerza de trabajo, siempre y cuando ello sea posible, sin sacrificar la calidad y la productividad. En consecuencia no se trata de mantener a fuerza procesos artesanales, pero si el resultado a obtener es semejante, ya sea mediante el mayor empleo del factor humano o del factor material, es obvio, que la opción tiene que estar orientada a preferir el trabajo. Pero además la estimación de estos indicadores nos podría servir para evaluar en el tiempo el comportamiento de la economía solidaria, así como para realizar estudios comparativos entre diferentes empresas solidarias. 8.1. Relación técnica de los elementos materiales y humanos de la producción (RT) La relación técnica de los factores de la producción es un indicador tecnológico que nos permite establecer la combinación entre los factores materiales y humanos y poder determinar a priori las posibilidades de generación de empleo en las unidades económicas o empresariales de la economía solidaria. O bien, el incremento en el empleo cuando ocurre un proceso de reproducción en escala ampliada. La relación técnica de los factores de la producción nos estaría indicando el tipo de tecnología que se emplea en una determinada empresa solidaria. Ya sea más intensiva en fuerza de trabajo o, por el contrario, más intensiva en medios de trabajo. Su estimación se puede realizar como la relación existente en valores monetarios de los medios de producción (MP) sobre las remuneraciones a los trabajadores (R). RT = Sumatoria del valor monetario de los medios de producción / Sumatoria de las remuneraciones a los trabajadores. RT = MP / R La cual se podría expresar también en términos porcentuales. RT = % MP + % R 8.2. Relación: Inversión total/Empleo total 30 Esta relación lo que nos estaría indicando es el monto de inversión en términos monetarios que se requiere para generar un nuevo puesto de trabajo con la tecnología elegida. En la medida que el mayor o menor uso de fuerza de trabajo está determinado por la combinación técnica que se adopte, se podría explorar diferentes posibilidades tecnológicas. 8.3. Relación: Remuneraciones/Valor Bruto de la Producción La relación lo que expresa, obviamente, es qué parte de la producción total corresponde a las remuneraciones o cuánto del ingreso generado se destina a la remuneración de los trabajadores. Y éste también sería un indicador del tipo de tecnología que se está empleando. 8.4. Relación: Remuneraciones/Valor Agregado Neto A diferencia de los indicadores anteriores éste sería un indicador de la eficiencia del trabajo, ya que cuanto menor sea el monto de las remuneraciones mayor será el excedente neto, esto es, las utilidades que obtiene la empresa. Es un indicador sólo aplicable a la economía solidaria, en donde, por su misma racionalidad no tendría sentido el comprimir las remuneraciones a fin de incrementar el excedente neto o los beneficios, lo cual si ocurre en la economía capitalista. De todas maneras bueno resulta destacar lo absurdo de disminuir las remuneraciones al interior de la economía solidaria, pretendiendo fingir eficiencia para buscar complacer a algunos donantes que exigen a las empresas solidarias la generación de un excedente. 8.5. Relación: Valor Agregado Neto/Valor Bruto de la Producción Este también sería un indicador de eficiencia y de gran conveniencia para la economía solidaria, ya que cuanto mayor sea el valor agregado neto en proporción al valor bruto de la producción, mayor es la proporción de valor que se queda al interior de la economía solidaria. 8.6. Relación Remuneraciones Totales/Cantidad de unidades producidas Al igual que los dos indicadores anteriores este un indicador de eficiencia, en tanto nos indica lo que cuesta cada unidad producida en términos de remuneraciones a los trabajadores. Antes de concluir este apartado sobre los indicadores tecnológicos y la eficiencia del trabajo es necesario destacar que la búsqueda de tecnologías intensivas en mano de obra responde a la necesidad de generar empleo e ingresos para los sectores populares, de allí que siempre y cuando se obtengan resultados 31 semejantes o no muy disímiles con tecnologías intensivas en medios de trabajo o intensivas en trabajo y que sea posible elegir entre una y otra, se deberá de optar por aquella tecnología que demande más fuerza de trabajo. Sin embargo, a medida que se desarrolle la economía solidaria y que se haya abatido el desempleo, será necesario pasar a tecnologías más intensivas en medios de trabajo, a fin de liberar a la fuerza de trabajo o de disminuirle su tiempo de trabajo a fin de que los trabajadores dispongan de tiempo libre para destinarlo a otro tipo de actividades. El trabajo tampoco es un fin del ser humano, es tan sólo un medio para asegurarse la reproducción material y espiritual, en consecuencia se necesita también de tiempo libre para el arte, la cultura, los deportes, las actividades sociales y políticas, etc. Pero para disfrutar de la vida se requiere tener garantizados algunos ingresos y aseguradas la satisfacción de las necesidades sociales. Todo ello es posible de lograr en una economía solidaria en razón de su racionalidad, la cual no conduce a que unos siempre trabajen y que otros disfruten de los frutos del trabajo de los primeros, como ocurre en las economías capitalistas. En la economía solidaria los frutos del trabajo benefician directamente a los trabajadores. 9. Los prejuicios sobre la economía solidaria. De lo señalado hasta el momento, la economía solidaria se presenta como algo alternativo al capitalismo, con un ámbito de actividad que no se reduce a lo económico sino que abarca lo político, lo social, lo cultural, etc. En síntesis, como una nueva forma de vida y de trabajo que supere los males y vicios del capitalismo; sin embargo, ¿por qué en los ámbitos académicos, políticos e institucionales no cuenta con seguidores, teóricos y divulgadores? Para responder esta interrogante, será de mucha ayuda presentar una serie de prejuicios que existen en torno a la economía solidaria. 1er prejuicio: "la economía solidaria constituiría un sector separado" Este prejuicio es expresado por los analistas anglosajones de inspiración neoclásica, dominantes en el plano mundial para explicar las razones de ser de un sector sin fines de lucro. Lo esencial para los economistas de esta corriente es el criterio de "sin fines de lucro" propio al estatuto asociativo. Pero poco corresponde a la experiencia histórica de numerosos países en los cuales las cooperativas y mutuas salieron del mismo crisol que las asociaciones. La definición neoclásica adolece de una interpretación de tipo americano y no considera otras realidades en las cuales el criterio de discriminación no es la exigencia de redistribución sino la existencia de límites a la apropiación privada de los resultados. Si cooperativas, mutuas y asociaciones pertenecen a un 32 conjunto diferente de las empresas capitalistas, es que se alejan en sus estatutos de la búsqueda del rendimiento máximo. Fundamentalmente, en las concepciones que enfocan la dimensión económica, el tercer sector es una solución de tercer rango que se impone en caso de fracaso del mercado y del estado. Para estos enfoques, que reducen las decisiones humanas a opciones racionales que dependen de una lógica instrumental, sin abordar la génesis de las organizaciones que estudian, el tercer sector es residual. Ahora bien, la idea de un sector compartimentado también se encuentra en otros análisis a los cuales no podemos caracterizar como economicistas. Son los que pregonan un sector de actividades de ayuda amistosa y voluntaria cuyos objetivos son la autonomía y la cooperación de las personas. El afán de proteger este sector de toda contaminación por el dinero o el trabajo puede conducir a idealizar las asociaciones. En esta visión idealizada, éstas se convierten en el lugar por excelencia de la realización de sí mismo y de un encuentro con otros, libre de toda dominación. Esta "inocencia" asociativa olvida que las lógicas de interés y de poder están siempre entrelazadas a las lógicas intersubjetivas del mundo real. Sobre todo, pregona una ruptura entre el sector mercantil y un sector asociativo que se volvería pues sinónimo de encierro comunitario. 2º prejuicio: "La economía solidaria sería el caballo de Troya del abandono de sus obligaciones por el Estado " Es la consecuencia lógica de la idea anterior: si los sectores son entidades distintas con fronteras impermeables, entonces el tercer sector, puede sustituir al sector público. Es sin lugar a dudas un proyecto neoliberal y, es en este sentido que el tercer sector ha sido citado por responsables de organizaciones internacionales. No debemos confundir esta tentativa ideológica con la realidad de la economía solidaria. Aquí también la experiencia histórica está preñada de enseñanzas. Con la aparición de la cuestión social en el siglo XIX, la compatibilidad entre ciudadanía y economía de mercado ha sido tema de debates. En estos debates, las emergencias asociativas plantearon la cuestión de la solidaridad como principio económico que permite, a la vez, organizar una producción en común y socorrerse mutuamente. Las primeras reacciones procedentes de la sociedad y que ponían en tela de juicio la utopía de la sociedad de mercado vinieron de iniciativas ciudadanas [38]. Son ellas las que suministraron matrices de acción que permitieron, mucho más tarde, que se concibiera una acción pública protectora. A este respecto es emblemática la prefiguración de sistemas de seguridad social por parte de las sociedades de socorros mutuos. La influencia se ejerció después en otro sentido, ya que la generalización de la protección social provocó una nueva configuración de las mutuas convertidas en organismos de protección complementaria. A largo plazo aparecen así interacciones constantes 33 y evolutivas entre acciones colectivas y acciones públicas. Los datos empíricos, disponibles desde hace un siglo, nos llevan a rechazar la hipótesis de una economía solidaria desarrollada sobre los escombros del estado social. 3º prejuicio: "La economía solidaria sería una economía caritativa de reparación" La economía solidaria sería una economía "tierna" cuya sola vocación sería la caridad. Claro que existe una acepción filantrópica de la solidaridad, en la cual se usa la palabra solidaridad porque "caridad" está desacreditada. Pero, rebajar la economía solidaria a esta versión "benévola" significa olvidar la versión de la solidaridad como principio de democratización de la sociedad que se ha opuesto continuamente a la imagen liberal tanto en Leroux cuando define la solidaridad como aquello que sucede en democracia a la caridad, como en Durkheim cuando la considera como el símbolo de "una sociedad a la que nada trasciende pero que trasciende a todos sus miembros". [39] En definitivas cuentas el concepto de solidaridad es inseparable de la democracia moderna. Constituye, desde su nacimiento, un paradigma alternativo del individualismo contractualista, que hace referencia, a la vez, a un vínculo social y a una deuda social entre ciudadanos. Por ello la perspectiva de una economía solidaria de ninguna manera se puede confundir con una economía paliativa. 4º prejuicio: "La economía solidaria sería una subeconomía reservada a los excluidos". La declinación de la idea anterior adquiere una particular actualidad cuando mejora la situación del empleo. Una coyuntura más favorable refuerza la representación por la cual toda persona "empleable" debería encontrar un empleo. La economía solidaria haría referencia, entonces, a una serie de actividades ocupacionales destinadas a los "inempleables". Esta desviación ya se ha inscrito en la realidad a través de la construcción de un sector "separado" que resultó de la confusión entre iniciativas de inserción y tratamiento social del paro. Pero cuando algunos observadores denuncian este riesgo, según ellos asociado a la economía solidaria, equivocan el blanco. No son los promotores de la economía solidaria los responsables de este desvío de sus proyectos, sino las políticas públicas que los han querido instrumentalizar en el marco de las medidas de tratamiento del paro. 5º prejuicio: "La economía solidaria estaría condenada a disolverse en la economía privada o pública" Desde el punto de vista liberal, la economía solidaria sólo puede ser pionera en algunos campos de actividad que ella explora cuando las perspectivas de 34 rentabilidad son demasiado escasas como para alentar a las empresas. Pero, en cuanto la actividad alcanza su madurez, debe, dentro de esta óptica, ceder su lugar al mercado que es en realidad, el estado normal de la economía. La economía solidaria sólo podría tener una función temporaria, en la precariedad de la experimentación y en la penuria de la exploración. Pero simétricamente, existe también una óptica estatista que vincula el porvenir de la economía solidaria a su integración en un servicio público ampliado. Es cierto que la trayectoria de las organizaciones de economía social incita a la reflexión. Al mismo tiempo que los diferentes estatutos expresaban un reconocimiento del asociacionismo, señalaban un estallido y una fragmentación entre ellos que se acentuaron luego bajo el efecto de las formas de integración en el sistema económico. Las cooperativas se inscribieron en la economía de mercado mientras las mutuas y las asociaciones sanitarias y sociales sufrían una definición de sus modalidades de funcionamiento por el Estado social que las financiaba. No obstante, la separación que resultó de eso y la banalización consecuente no obligan a aceptar una ley que conduciría toda organización económica a modelarse según las formas del mercado o del estado. Más bien suscita un cuestionamiento sobre las estrategias que ocultan la dimensión sociopolítica en beneficio de la sola preocupación por un desarrollo cuantitativo en términos de efectivos como de volumen de negocios. Todos estos prejuicios tienen un punto en común, caricaturizar las prácticas de la economía solidaria a partir de marcos que no han sido concebidos ni por ella ni para ellas. Estos tópicos, pegados sobre una realidad de la cual perturban la percepción, ponen en evidencia que la economía solidaria no es comprensible sin una reflexión de conjunto acerca de las relaciones entre economía y sociedad. 23 También en El Salvador se tiene prejuicios acerca de la economía solidaria, veamos algunos de ellos: • La economía solidaria desmoviliza políticamente a los sectores populares. Esta opinión prejuiciada seguramente tiene su origen en el hecho de que en el pasado las organizaciones de trabajadores tendían a ser manipuladas por los partidos políticos y sencillamente actuaban según la línea que les llegaba de las cúpulas partidarias. En las experiencias actuales de los movimientos sociales y particularmente de las comunidades organizadas, lo que observamos y lo que manifiestan sus dirigentes es que son autónomos, lo cual obviamente no significa una desmovilización política, sino una manera diferente de hacer política. Hay 23 www.reasnet.com. Economía Solidaria: ¿Ilusión o vía de futuro? Bernard Eme, Jean Louis Laville y Jean Paul Maréchal 35 luchas que las dan solos, otras junto con otros movimientos sociales y algunas junto con los partidos políticos, particularmente, con el FMLN .  Son proyectos sin ninguna viabilidad futura, en el momento en que incursionen en el mercado capitalista serán arrasados por la competencia. Lo primero que habría que señalar es que el mercado capitalista es tan sólo uno de los mercados y que existen otros mercados en los que es posible realizar las mercancías. Pero es mejor mostrar donde realiza sus mercancías el Grupo Bajo Lempa: a) Comercio justo y orgánico b) Hospitales públicos y hoteles c) Embajadas, comercios y d) al interior del Grupo. Como es evidente ya han incursionado en el mercado capitalista también y no les ha ido mal. Por otra parte lo que posibilita competir en cualquier mercado es la calidad, el precio, lo novedoso del producto y la buena imagen del mismo. • Funcionan mientras reciben donaciones, pero momento que estas se corten, van a desaparecer. en el Ciertamente las donaciones posibilitan el arranque y el despegue de los proyectos de la economía solidaria, pero una vez que superan el punto de equilibrio no existe razón lógica para suponer que no puedan mantenerse y crecer. Existen en diferentes partes del mundo experiencias exitosas de economía solidaria, que refutan tal percepción viciada y antojadiza. • Parece bonita en teoría, pero en la práctica... Lo cierto es que las personas son individualistas, egoístas y envidiosas. Precisamente la experiencia empírica está demostrando que las personas no son individualistas, egoístas, ni envidiosas por naturaleza. Tales prácticas tienen una determinación social y no natural. Es el capitalismo el que promueve y fomenta tales anti-valores y sin embargo, en las comunidades organizadas se vive la cooperación, la unidad y la solidaridad. 10. La economía solidaria, una realidad insuficientemente conocida. Son muchos los caminos que conducen a la economía solidaria, una vez que se cuenta con la organización, la forma en que se desencadene el proceso puede ser diferente. Así tenemos, por ejemplo, el caso de la Red COMAL o Red de Comercio Comunitario Alternativo que funciona en Honduras, que surge tras la búsqueda de una respuesta a la necesidad de comercialización de pequeños productores organizados, lo cual conduce al comercio justo, esto es, mejores 36 precios para los productores y también para los consumidores. Pero en el proceso van descubriendo que es posible procesar algunos productos y a su vez avanzar hacia nuevos procesos productivos, de tal manera que se añada un mayor valor a los productos, lo cual significa generar nuevos puestos de trabajo y a su vez mayores ingresos para los asociados. Adicionalmente se promueve la producción orgánica, tanto en las actividades agrícolas como en las agroindustriales. Semejante es la experiencia de Maquita Cushunchic en el Ecuador que se inicia como una pequeña experiencia de comercialización comunitaria de cacao y luego avanza hacia la producción, el crédito, etc. Y ambas experiencias junto a otras muchas integran en la actualidad “La Red Latinoamericana de Comercialización Comunitaria” (RELACC). Otro ejemplo, surge cuando la Asociación del Conjunto Palmeiras en el Estado de Ceara, Brasil, decide crear un pequeño banco para satisfacer la necesidad de financiamiento de la comunidad. Al desencadenarse el proceso se avanza hacia la producción de aquellos bienes que demanda la comunidad y establecen cuatro principios que orientan su actividad: las finanzas solidarias, la producción sostenible, el comercio justo y el consumo ético. En la actualidad poseen inclusive un medio de circulación propio y exclusivo de la comunidad, los Palmas, lo cual garantiza que los productos de la comunidad sean demandados en la comunidad. Otro camino para avanzar y desarrollar la socioeconomía solidaria ha tenido lugar en Nicaragua, donde se ha aprovechado la estructura cooperativista existente para avanzar hacia la creación de cooperativas de segundo y tercer nivel, para procesar y comercializar bajo mejores condiciones la producción agropecuaria. Con representantes de diferentes cooperativas y apoyo técnico y financiero de Austria, se creó una cooperativa que comercializa la producción de las cooperativas asociadas, la cual establece un precio de garantía a los productores que les garantice sus sostenibilidad. Un ejemplo de mayor desarrollo e importancia lo constituye el Movimiento de Trabajadores sin Tierra de Brasil, el cual luego de la ocupación y legalización de tierras ha procedido a la creación de cooperativas agrícolas, agroindustriales, de comercialización, de servicios y de créditos. Además de darle una importancia significativa a la educación formal y técnica, así como a la formación política e ideológica de sus integrantes. Hace algún tiempo aglutinaban a 450 mil familias en un área de 22 millones de hectáreas de tierra. Operan bajo una visión de socioeconomía solidaria.24 24 Montoya, Aquiles, “La necesidad de construir relaciones populares de poder: caso de El Salvador”, Rebelión.org (07-03-05) 37 Si nos referimos a las experiencias de economía solidaria en El Salvador, lo primero que habría que señalar es que no se inician primariamente con la intención de constituirse en proyectos de economía solidaria. Sencillamente lo que había era una cantidad de familias campesinas que tenían acceso a unas tierras, ya sea porque las habían ocupado, experiencias anteriores a los Acuerdos de Paz, o bien porque esas tierras les habían sido asignadas mediante el Plan de Transferencias de Tierras, luego de los Acuerdos de Paz y había que hacerlas producir para sobrevivir. Esto condujo a la organización de las comunidades, lo cual se facilitó gracias a las vivencias organizativas durante la guerra y a los valores que les animaba en la lucha. Existía en todas estas familias un factor común que podríamos detallarlo como: militancia, disciplina, espíritu de sacrificio, unidad y cooperación, que posibilitó la organización social y la organización económica. Pero además entre los pobres existe presencia de la solidaridad como cultura y como necesidad de sobrevivencia, de allí que el avanzar hacia una economía solidaria se presentara como un proceso normal. Si bien la base organizativa social eran las comunidades, para la actividad económica se fueron creando cooperativas de producción, de servicios y de crédito. En el camino han ido introduciendo nuevos elementos como los cultivos orgánicos, la diversificación agrícola y pecuaria, la producción agroindustrial, etc. Seguramente es diferenciable el sector cooperativo y el de economía solidaria; sin embargo somos de la opinión, a partir de nuestra realidad, que el concepto de economía solidaria puede incluir, y de hecho lo hace, al cooperativismo – entendiendo por éste a las asociaciones cooperativas- y puede incluir también: las sociedades cooperativas, las microempresas, la economía doméstica, los grupos solidarios, etc. Por tal razón, no compartimos algunos de planteamientos que se formulan en el país sobre una supuesta brecha existente entre el cooperativismo y la economía solidaria, principalmente en términos de definición clara de principios.25 Ciertamente, en la medida que se trata de una realidad en marcha, es decir, en proceso de desarrollo en diferentes partes del mundo, no exista todavía una unificación de los principios que sustentan a nivel mundial estas iniciativas; pero sus principios y valores sí están claramente formulados en diversas experiencias que existen a nivel internacional y nacional. Estos principios son más amplios que los principios del cooperativismo, y en consecuencia, tienen la capacidad de incluir al cooperatvismo como una modalidad de funcionamiento de la economía solidaria. Por ejemplo en el artículo “Cooperativismo y Economía Solidaria: diferencias, similitudes y posible colaboración de José María Menéndez ( Rebelión.org. 18-01-05) encontramos la aseveración siguiente: “La Economía Solidaria aún está peor en esto, no hay ninguna entidad que la aglutine mundialmente ni apenas regionalmente, sus valores y principios ni siquiera están claramente formulados y el tipo de entidades que la componen es más diversa aún.”(negritas nuestras) 25 38 11. Algunas tareas pendientes de la economía solidaria En la actualidad en el país existen diferentes experiencias de economía solidaria, con diferentes niveles de desarrollo, algunas experiencias ya han conseguido algún nivel de articulación a nivel regional; si embargo, predomina más la dispersión. Nos parece que a medida que se vayan desarrollando y para potenciar su mismo desarrollo será necesario que se vayan articulando, que se vayan relacionando al interior de las regiones e interregionalmente. Como fruto de este proceso y para potenciarlo aún más surgirá la necesidad de crear instituciones propias de la economía solidaria y puestas a su servicio. Entre esas instituciones cabe mencionar a manera de ejemplos: a) Sistema financiero solidario b) Red de comercialización solidaria c) Centro de investigación y desarrollo solidario d) Centro de formación solidaria y capacitación técnica e) Centro de formación cultural y política solidaria. f) Legislación solidaria, etc. 11.1. Sistema financiero solidario Avanzar hacia la constitución de un sistema financiero solidario que operara a nivel nacional no sólo se presenta como una necesidad imperiosa, sino que resulta relativamente fácil de crearlo ya que existe experiencia en materia de micro finanzas, ya que en distintas regiones hay cooperativas de ahorro y crédito, banco comunales, ONGs que se dedican a las micro finanzas, etc. La idea sería integrarlas en una sola institución que manejara los recursos con principios solidarios, tales como operar sin fines de lucro, de manera autogestionaria y solidaria. Las líneas de créditos que manejaría el sistema financiero solidario podrían ser: a) Créditos para actividades económicas b) Créditos para compra de tierras c) Créditos para la construcción de viviendas, etc. Y se operara con tasa de interés diferenciadas según la rentabilidad de las diferentes actividades económicas o según los destinos del crédito y la duración del mismo. En algunas experiencias de economía solidaria la tasa de interés es proporcional monto del crédito: a mayor monto mayor tasa y a menor monto menor tasa de interés. El sistema debería de contar con un fondo de garantía solidaria, de tal manera que bajo determinadas circunstancias fortuitas especiales el usuario no tuviera que pagar la deuda. En esta forma se evitaría aquellas ocasiones en que el crédito en vez de ser una solución se convierte en un mayor problema para el usuario. 11.2. Red de comercialización solidaria 39 Esta institución sería la encargada de darle salida a la producción de la economía solidaria, tanto nacional como internacionalmente, siempre y cuando las empresas solidarias no pudieran hacerlo por su propia cuenta. Para llevar a cabo su labor debería de contar con centros de comercialización solidarios ubicados estratégicamente, promover ferias de comercialización solidaria, mercados temporales, etc. Además de explorar nuevos mercados, así como demandas insatisfechas sobre determinados productos y trasladar esa información a los integrantes de la economía solidaria. La red sería sostenible mediante el cobro de un porcentaje sobre del precio de venta final e, inclusive, si ya existiera el sistema financiero solidarios podría adelantar a los productores parte de dinero a cuenta del producto a entregar. 11.3. Centro de investigación y desarrollo solidario El centro buscaría en un primer momento apropiarse y sistematizar las diferentes experiencias en materia de tecnología orgánica aplicadas en diferentes comunidades organizadas, tanto en el campo de la producción agropecuaria, como en la producción de insumos: fertilizantes, funguicidas, insecticidas, etc. También se debería de registrar las experiencias en materia de diversificación de cultivos, prácticas culturales de reforestación, así como la introducción de nuevas especies y nuevas formas de cultivo, como las hidropónicas. De igual manera se debería de contar con un centro experimental donde se validaran las investigaciones, así como las tecnologías apropiadas a partir de otras experiencias. El centro a la par que genera insumos para el Centro de formación y capacitación solidaria, recogería demandas de las comunidades en materia tecnológica y de desarrollo solidario. De igual manera el centro se ocuparía de darle respuesta teórico empírica a una serie de preguntas que se hace las personas. A manera de ejemplos podemos citar: ¿cómo se ha logrado pasar de una agricultura tradicional (cultivo de granos básicos) a un cultivo de hortalizas o a una diversificación agrícola? ¿cómo se ha logrado avanzar de una agricultura que usa insumos químicos a una agricultura orgánica? ¿cómo hacer que la mujer logre una participación igualitaria en los proyectos solidarios?, etc. 11.4. Centro de formación solidaria y capacitación técnica 40 El centro buscaría capacitar técnicamente a los integrantes de la economía solidaria, así como en los aspectos teóricos de la economía solidaria. Estaría orientado principalmente a los jóvenes de las distintas comunidades. El centro sería el responsable de diseñar los planes y programas de estudio, gestionar becas, e impartir algunos cursos de corta duración, a fin de ir logrando experiencia, credibilidad, etc. Para arrancar se podrían establecer convenios con las Universidades, quienes podrían ofrecer el personal técnico e, inclusive, facilitar locales. 11.5. Centro de formación cultural y política Como en el caso anterior el centro sería el responsable de diseñar planes y programas de estudio. Se podría iniciar promoviendo charlas, conferencias, seminarios cortos en las diferentes regiones para lo cual, habría que capacitar a un colectivo de educadores populares. Las instituciones antes señaladas exigen para su implementación que las diferentes experiencias de economía solidaria se organicen a nivel nacional en una sola Red de Economía Solidaria Salvadoreña, ello abriría un campo de posibilidad para socializar las experiencias, para captar recursos humanos y financieros para su puesta en práctica, así como para cumplir su objetivo de desarrollar la economía solidaria. 11.6. Legislación solidaria Así como existe una legislación especial para las cooperativas de igual manera se podría crear una para el sector de la economía solidaria, la cual podría incluir elementos tales como: • • • • Reconocimiento de la propiedad social autogestionaria y sin fines de lucro como de interés nacional. Establecimiento de los principios y valores que la rigen y que la caracterizan. Normas sobre su funcionamiento y administración. Estímulos del gobierno a la economía solidaria, mediante compras de manera preferente, eximir del pago de impuestos a las empresas solidarias, procurar el acceso a propiedades estatales y municipales, etc. 12. Diferencias entre la economía solidaria y la economía capitalista 41 Para una mejor comprensión de la economía solidaria y a manera de síntesis de los desarrollos teóricos precedentes, nos parece que resulta necesario el compararla con la economía capitalista. Con tal fin hemos seleccionado una serie de categorías claves en ambas forma económicas. Categorías Economía solidaria Propiedad Relaciones de producción Racionalidad económica De los trabajadores Cooperación Reproducción material y espiritual de trabajadores. Destino del excedente Desarrollo de economía solidaria. Carácter del trabajo Realiza persona humana Organización del trabajo Autogestionaria Opción Tecnológica Intensiva en trabajo Desarrollo de fuerzas Liberación humana productivas La reinversión Incrementar el empleo Consumo Austero, responsable y solidario Mercado Mal necesario Impacto social Incluyente Impacto ecológico Sostenible Valores Solidaridad, cooperación Ámbito político Democracia participativa Ámbito cultural Preservar identidad Ideal Justicia e igualdad real Economía capitalista De los capitalistas Explotación Maximizar beneficios Apropiación privada Alienado y alienante Jerarquizada Intensiva en capital Incrementar la plusvalía Concentración del capital Consumismo, irresponsable y depredador Se deifica Excluyente Degrada y contamina Individualismo, egoísmo Democracia representativa Alienante Justicia e igualdad formal 13. Un modelo de desarrollo solidario Si bien nuestra investigación se ha centrado en los aspectos socioeconómicos de la experiencia de economía solidaria del Grupo Bajo Lempa Occidental, no deseamos concluir este apartado, sin realizar algunas reflexiones sobre otros ámbitos de la vida de estos admirables pioneros del Bajo Lempa y particularmente, sobre lo que podrían llegar a ser. En primer lugar, entendemos que la economía solidaria no se reduce sólo a la socioeconómico, cuando la definimos lo expresamos así: 42 Se trata de un modelo alternativo de y para las mayorías populares, en los ámbitos económico, social, político, cultural y ecológico, fundamentado en su propio esfuerzo organizativo y solidario, que tiene como finalidad resolver sus problemas ambientales, de pobreza y exclusión social, tanto en el campo como en la ciudad, y contribuir a la eliminación de las causas que los generan.26 Y los integrantes del Grupo Bajo Lempa así lo conciben también, ya que tienen, por ejemplo, sus propias concepciones políticas: Las organizaciones de la sociedad civil no pueden ser políticamente neutras, deben de tener posición sobre los principales temas y problemas que afectan nuestra sociedad. Pero aunque gobierne el partido político más amigo o más próximo, las organizaciones de la sociedad civil, deben ser autónomas y pensar con cabeza propia.27 En segundo lugar en la medida que lo concebimos como un modelo y ya no más como una simple estrategia de sobre vivencia, pensamos que lo más conveniente es propiciar un modelo de desarrollo endógeno integral, lo cual tiene implicaciones adicionales a las propias del crecimiento endógeno. 28 Ahora bien, insistamos de una vez, que lo anterior no implica ninguna pretensión de autarquía, sino que lo que se propone es privilegiar lo interno de tal manera que se propicie una suerte de desconexión relativa del mercado capitalista. 29 Lo endógeno, además de lo económico, también hace referencia a lo ecológico, a lo cultural y a lo social. Es por ello que en la economía solidaria existe la preocupación por la producción orgánica, la cual además de ser saludable para Hernández y Montoya, Algunas experiencias de economía solidaria en El Salvador, rev. ECA, noviembre-diciembre, 2004. 27 Visiones, principios, valores y orientaciones de los Sujetos del Grupo Bajo Lempa y sus acompañantes CORDES y CRIPDES. 28 Lo referente al crecimiento endógeno y sus ventajas será tratado cuando analicemos el modelo de crecimiento del Grupo Bajo Lempa. 29 Ocurre que en la actualidad la visión de lo endógeno está adquiriendo nuevos significados, así por ejemplo, el recién nombrado Ministro de la Economía Popular de Venezuela, plantea: “Un Núcleo Endógeno es en realidad un espacio, en primer lugar, histórico que reconoce a la gente, sus tradiciones de producción y sus formas culturales. En segundo lugar, es un espacio geográfico que tiene potencialidades propias. Por eso en el término "Endógeno": se aprovechan las potencialidades de un espacio geográfico, del saber hacer de una población, para emprender una actividad productiva en un espacio delimitado de la geografía nacional que articulados con otros muchos núcleos de desarrollo conformen ejes y zonas de Desarrollo Endógeno Integral. Y llamamos integral porque, no sólo están limitados a una actividad productiva, sino a la recuperación de la estructura social de las poblaciones en las cuales se va a desarrollar la actividad productiva.” Entrevista con el Ministro de Economía Popular de Venezuela Elías Jaua, Rebelión.org (21-02-05) 26 43 las personas y el ambiente, posee la ventaja de generar nuevos puestos de trabajo en la producción de insumos orgánicos, de conservación de semillas criollas, etc. Ahora bien, la meta hacia la cual debía de marchar la economía solidaria debería de ser la agro ecología. Así como la restauración y preservación del entorno natural, por ello, no resulta extraño encontrar en diferentes comunidades organizadas agricultura orgánica, labores de reforestación, de conservación de suelo, etc. Pero en tercer lugar, observamos en la economía solidaria las potencialidades para llegar a transformarse en un sistema solidario, el cual en todo y por todo sería la antítesis del sistema capitalista, por tal razón a partir de los embriones que observamos en las experiencias empíricas, deseamos extrapolar algunas ideas, en torno a los componentes de un sistema. 13.1. Dimensión sociocultural30 En el campo sociocultural las comunidades estructuradas en base a los principios de la economía solidaria es común encontrar actividades relacionadas con la preservación de la memoria histórica, de tal manera que las nuevas generaciones sepan de dónde vienen, cuáles han sido las luchas que en el pasado se dieron a fin de lograr lo que actualmente se posee. Así como recordar todos los males que se padecieron a causa de los regímenes totalitarios que negaban todo derecho a los pueblos. La cultura comunitaria también busca recuperar y,o preservar la identidad de nuestros pueblos, sus tradiciones, sus costumbres, sus celebraciones, sus comidas, sus formas de trabajo y de relacionarse. En consecuencia se fomentan las diferentes manifestaciones artísticas y culturales, así como nuestras tradiciones, en línea con los planteamientos anteriores. 13.2. Dimensión política La participación de los habitantes del Grupo Bajo Lempa, en la toma de decisiones a nivel de su comunidad, así como en sus asociaciones sociales o empresariales, les ha generado confianza en si mismos y les ha ido mostrando que su participación también es necesaria en las decisiones políticas, que además de democracia representativa se necesita de democracia participativa, lo cual va posibilitando la creación de espacios de poder a nivel local y de hecho lo 30 Lo social al ser parte de la investigación se presenta en un apartado especial. 44 han conseguido ya en algunos municipios, donde los alcaldes más que autoridades son administradores de la cosa pública y servidores de la población que les eligió, a la cual consultan de manera sistemática en la toma de decisiones. Por otra parte, si bien individualmente tienen sus opciones partidarias, como Grupo, no tienen una postura a favor de un partido político determinado; mucho menos rechazan o excluyen a ningún habitante de las comunidades por su opción partidaria. Prueba de ello es que la región de la IDES, encontramos a nivel de dirección a un exsargento de la Fuerza Armada y en las comunidades a muchos desmovilizados de la misma. La filosofía comunitaria parte del principio de que el respeto a la vida y a la dignidad de las personas, sin ninguna distinción, así como su convivencia armónica con la naturaleza, son los fundamentos sobre los cuales se puede construir una nueva civilización. Los seres humanos tenemos igualdad de derechos debido a nuestra condición de seres humanos, en consecuencia no cabe ningún tipo de discriminación. Se comprende que no es posible aspirar a disfrutar de ningún derecho, sin antes tener asegurada la reproducción material y espiritual de las personas. Se comprende también que la verdadera realización personal presupone la realización social, de allí que el vivir en comunidad sea una premisa para la realización personal. Si la comunidad se desarrolla, nos desarrollaremos como personas individuales. El individuo debe de ser reconocido y respetado en sus derechos; sin embargo el individualismo debe de ser combatido hasta borrarlo de nuestras conciencias. 13.3. Dimensión ideológica31 A nuestro juicio, la mayor potencialidad que presenta la economía solidaria, como forma de vida y de trabajo es su carácter libertario y humanista. Ciertamente sus integrantes buscan liberarse de los males propio del capitalismo pero van construyendo su proceso, en paz. Antes que confrontar con los poderes establecidos buscan dialogar y concertar. No rechazan ningún apoyo porque están seguros de la validez de su proyecto y por ello, precisamente, no aceptan ayudas condicionadas. La ideología solidaria privilegia al ser sobre el tener. Es preferible vivir con austeridad pero ser feliz, que tener mucho y ser un desgraciado. Las personas en una sociedad solidaria se valoran no por lo que tienen sino por su servicio a la 31 Montoya, Aquiles, Constructores de sueños, Rev. ECA, julio-agosto, 2003 45 comunidad. Y el servir a los otros, el respetar la individualidad de los otros, el sacrificarse por los otros nos revela su carácter profundamente humanista. La dimensión humanista de la economía solidaria se manifiesta en la búsqueda de vida digna para todos, en el respeto a la vida y en el amor a la vida. Pero no confundamos vida con existencia, vivir significa disfrutar del hecho de estar vivo, pero ello exige de unas condiciones materiales que en la sociedad capitalista no están disponibles para todos, lo cual busca transformar la economía solidaria. Las aspiraciones de la juventud están enfocadas a la preparación intelectual y técnica, pero no como un medio para salir de la comunidad sino para contribuir al desarrollo de la misma. La ideología solidaria antepone a los anti-valores del sistema capitalista sus propios valores, así al individualismo la cooperación, al egoísmo la solidaridad, a la envidia la fraternidad, al aislamiento la participación, al sálvese quien pueda la colaboración, etc. Estos valores puede y deben de conservarse y transmitirse en los centros de estudio, en la familia, en la vida cotidiana de la comunidad y en la práctica social o económica. 14. Modelo Económico Social del Grupo Bajo Lempa Antes de finalizar este capítulo quisiéramos presentar una visión sintética de cómo está articulado el GBL, el cual nos brindará una mejor comprensión de los capítulos 3 y 4, respectivamente. 14.1. El modelo económico. El modelo económico está fundamentado en una combinación de formas de propiedad: la personal y la asociativa, funciona en base a la autogestión y se estructura en base a cuatro ejes: a) La producción familiar agropecuaria. b) Las cooperativas de comercialización, de ahorro y crédito, de servicios e insumos agrícolas. c) Las empresas agroindustriales d) Otras empresas. Primer eje. El modelo tiene a la base la producción familiar agropecuaria, la cual se inicia como mecanismo de sobre vivencia cultivando maíz y ajonjolí, pero en el proceso se va diversificando. Se introduce el cultivo de hortalizas, se amplía el cultivo del marañón, se fomenta la ganadería, los frutales y la crianza de ovejas, peces y 46 especies menores. Este proceso aún continúa y se va incorporando a más familias. Pero a la vez al productor agropecuario se le ha ido capacitando en técnicas de riego y dotando el equipo necesario, de inseminación artificial, así como en el uso y producción de insumos orgánicos, ya que la meta es que toda la producción agropecuaria sea orgánica. Segundo eje Pero esa producción agropecuaria se complementa con la creación de mecanismos asociativos de comercialización, de créditos, de servicios agrícolas y de insumos agrícolas, bajo la forma de cooperativas. De esta manera se busca obtener mejores precios de venta de la producción y mejores precios en la compra de insumos o de servicios técnicos o financieros. Tercer eje La empresas agroindustriales que buscan procesar la producción agropecuaria y de esa manera generar mayor valor agregado, procurar mejores precios para los productores y a su vez generar mas empleo. Actualmente se está procesando la semilla de marañón, la leche y algunas frutas. Pronto comenzará la producción de azúcar orgánica. Cuarto eje Aquí encontramos otras empresas que buscan satisfacer demanda interna como externa y a la vez generar más empleo. Tales son los casos de la panadería, el restaurante, el hostal, servicios optometristas y venta de anteojos, etc. El modelo cuenta con algún nivel de articulación sectorial pese a lo reducido del número de empresas, pero lo importante es que se está trabajando con la óptica de cerrar hasta donde sea posible los eslabones de la cadena de valor agregado. Ahora bien, en la actualidad, pese a la articulación existente, el modelo es un modelo de crecimiento extravertido. Su eje de acumulación se encuentra principalmente en las ventas hacia el sector externo, ya sea nacional o internacional. Lo cual no podría ser criticable, siempre y cuando los excedentes obtenidos, vayan posibilitando el establecer nuevas empresas que satisfagan la demanda existente al interior del espacio geográfico que constituye el Grupo Bajo Lempa. La idea es que se propicie el pasar de un modelo extravertido hacia uno de crecimiento endógeno. Atención, que no estamos hablando de avanzar hacia un modelo autárquico, lo cual sería una total irracionalidad. 47 La ventaja del modelo de crecimiento endógeno es que los ingresos obtenidos por las familias o su demanda efectiva, propician o posibilitan darle salida a la oferta interna, con lo cual se mantienen esas empresas y a su vez se posibilita ir generando nuevas empresas, todo lo cual se traduce en la generación de nuevos puestos de trabajo, de ingresos adicionales y de nuevos incrementos en la demanda. (Sobre esta temática abundaremos en el capítulo 3 ) Por otra parte, la ventaja de avanzar hacia un modelo de crecimiento endógeno es que se disminuyen los niveles de expoliación, propios de las relaciones entre la economía solidaria y el sector capitalista. 14.2. El modelo social. El modelo social tiene su fundamento en la asociatividad, la cual presenta dos ejes básicos: a) La organización comunitaria y b) La asociatividad sectorial. 14.2.1. Organización comunitaria La organización comunitaria presenta tres niveles: el primero es la asociación a nivel de la comunidad, el segundo la asociación de comunidades y el tercero la asociación de asociaciones. Primer nivel La organización a nivel de la comunidad está estructurada por una junta directiva, algunos comités especiales y la asamblea general. Cada comunidad tiene su respectiva personería jurídica y su reglamento interno, bajo la figura de una ADESCO o asociación de desarrollo comunal, la cual es reconocida por el Código Municipal y autorizada por el consejo municipal, correspondiente. Segundo nivel La diferentes comunidades de una determinada región se organizan en una asociación de comunidades, la cual cuenta con una junta directiva electa entre los representantes de las diferentes comunidades, los cuales conforman la asamblea general. Así encontramos tres asociaciones de segundo grado: la IDES, la MES y el SES. Pueden gestionar su personería jurídica y efectivamente la MES la obtuvo recientemente, las otras dos la tienen en trámite. Se ocupa de buscar soluciones a los diferentes problemas económicos, sociales, etc. de las diferentes comunidades y de apoyar a las diferentes directivas comunales en su trabajo local. Tercer nivel 48 Las tres asociaciones antes mencionadas se constituyen en una asociación de tercer grado: el Grupo Bajo Lempa Occidental. El cual está dirigido por un Directorio que se conforma con 4 representantes de las organizaciones sociales, 4 representantes de las organizaciones empresariales, mas un representante de CORDES y otro de CRIPDES. El Directorio es la máxima instancia organizativa y resolutiva, se ocupa de la dirección de la totalidad en todos sus ámbitos: económicos, sociales, políticos, culturales, formativos, etc. 14.2.2. Asociatividad sectorial Si a la anterior la consideramos como una asociatividad vertical, en tanto se levanta desde la base, esto es, la comunidad y avanza hacia la cumbre representada por el Directorio del Grupo Bajo Lempa, ésta por el contrario atraviesa horizontalmente a todas las comunidades integrantes del Grupo. Está conformada por la Asociación de Mujeres, de Jóvenes, de Lisiados, de Educadores y de personas de la tercera edad (en formación). Una ausencia notoria es la de una asociación ambientalista. Nos parece que dos elementos importantes del modelo socioeconómico son: la asociatividad y la autogestión. Lo cual, nos parece, que ha sido relativamente fácil de conseguir, en razón de la naturaleza de la población articulada en este proyecto, los cuales eran militantes del FMLN, ya sea como cuadros militares, políticos o sencillamente bases de apoyo al movimiento. Si su razón y sentido de la lucha era construir una nueva sociedad, su trabajo actual lo ven como la puesta en práctica de su sueño, al cual dedican las habilidades adquiridas durante la guerra: ingenio, creatividad, iniciativa; así como los valores que les animaron en la lucha: espíritu de sacrificio, mística, solidaridad, unidad y entrega. Ahora bien, la asociatividad ha posibilitado alcanzar grandes conquistas sociales, tales como: la electrificación, agua, educación, salud, calles, bordas, etc. así como educar en materia de género y medio ambiente; participar en protestas contra el gobierno por sus medidas neoliberales, conquistar el consejo municipal del municipio y preservar su autonomía política. (De la organización trataremos en el capítulo 4) 49 CAPÍTULO 2 Historia de las comunidades del Grupo Bajo Lempa Occidental.32 Introducción En la actualidad el Grupo Bajo Lempa está constituido por 50 comunidades, las cuales se encuentran en la costa del Océano Pacífico en los departamento de La Paz y San Vicente. Se ubican paralelas a la desembocadura del río Lempa, el más caudaloso río de El Salvador y que a lo largo de su recorrido cuenta con tres represas hidroeléctricas, las cuales en épocas de lluvia excesiva se convierten en un auténtico riesgo para los habitantes de las zonas bajas. La razón del riesgo radica en que ante la necesidad de descargarlas, se abren las compuertas, lo cual ha provocado inundaciones en numerosas ocasiones, de allí la necesidad de que existan bordas a lo largo de su recorrido en la zona de más bajo nivel. Una de las experiencias más desastrosas, en materia de inundaciones, fue la ocurrida en 1998 con motivo del huracán Mitch. Por su parte las 50 comunidades están organizadas en tres grandes asociaciones: el Sistema Económico Social (SES), la Micro Región Económico y Social (MES) y la Iniciativa para el Desarrollo Económico y Social (IDES). De ellas es que trata esta historia. Las comunidades que integran el SES están localizadas en la parte más sur del municipio de Tecoluca, desde San Nicolás Lempa hasta La Pita. Las comunidades corren paralelas a la ribera occidental del río Lempa, algunas más próximas, otras más distantes, pero todas están en la zona costa, desde la carretera del litoral hasta el estero. Las comunidades que se agrupan en la MES pertenecen al municipio de Tecoluca, al igual que las del SES y únicamente están separadas por la carretera del litoral. Pero mientras las del SES se aproximan al mar las de la MES se alejan, buscando hacia el norte, hacia la ciudad de Tecoluca. La IDES es una asociación de comunidades que está ubicada en el municipio de Zacatecoluca, departamento de La Paz y es la última que se crea en 1997, aunque las familias de las diferentes comunidades, un total de 16 en la actualidad, inician sus asentamientos en 1992 con motivo de la firma de los Acuerdos de Paz. La historia de las familias que integran las comunidades del Bajo Lempa es una historia de dolor, de sacrificios y de mucha mística, antes y después de los 32 Este apartado fue elaborado por Aquiles Montoya 50 Acuerdos de Paz, evento que marca el inicio de una nueva lucha, esta vez con las actividades socioproductivas y las adversidades naturales. De las muchas familias que contribuyeron a la reconstrucción de esta historia, no hay una que se haya librado de perder a uno o más seres queridos, ya sean hijos, hermanos o padres. Y el dolor sigue presente en sus vidas, al punto de hacerles brotar las lágrimas cuando recuerdan a sus muertos y seguramente que les anima a seguir adelante construyendo sus sueños. Las tierras que obtuvieron, mediante el Plan de Transferencia de Tierras, parte integrante de los Acuerdos de Paz y que les está posibilitando avanzar hacia el desarrollo, las ven como una conquista, como el resultado de una larga lucha que valió la pena realizar. Entre los muchos factores que han contribuido a que estas comunidades del Bajo Lempa estén sentando los cimientos de una nueva sociedad, pensamos que su doloroso pasado juega un papel muy importante, a la par de la organización, la mística y la solidaridad. El trabajo de CORDES Y CRIPDES- dos instituciones no gubernamentales que han acompañado el proceso se inicia con 400 familias. Entre las familias que llegaban encontramos desplazados, desmovilizados y repatriados de Nicaragua y otros países. Se trataba de una población golpeada por la guerra, lisiados, familias desintegradas, con problemas psicológicos, con resentimientos, etc. Pero una población con capacidad de sacrificios, educada en la disciplina y la organización de la década de la guerra. La población llegó en condición de pobreza total, sin nada, a una región donde no había energía, ni agua potable, ni buenas vías de acceso, ni escuelas, ni clínicas, ni viviendas, ni bordas, ni drenos, ni telefonía, ni transporte público, ni parques, ni casas comunales, ni áreas recreativas, ni seguridad pública, muy poca actividad social y productiva. Prácticamente nada, aquella tierra había estado abandonada durante los años de la guerra. La región tenía una tierra muy fértil y la guerra la favoreció desde el punto de vista ambiental, ya que venía de un pasado de alta contaminación como consecuencia del monocultivo de algodón. Pero mediante un proceso participativo de la población, se decidió dejar en cada propiedad un área de reserva forestal. Una región con superficie plana y calidad de suelo, manto freático superficial y abundante, las temperaturas, los ríos y el océano, eran factores propicios para desarrollar una nueva economía agrícola y agroindustrial que, propiciara el empleo rural digno. 51 Ahora, mucho ha cambiado y sigue cambiando día a día, aparecen nuevos proyectos, nuevas iniciativas, nuevas formas de organización. En una de nuestras últimas visitas se estaba creando la organización de las personas de la tercera edad, a la par de las ya existentes de jóvenes, de mujeres, de lisiados, de educadores, además de la organización de las comunidades. La metodología que seguimos para reconstruir la historia del Grupo Bajo Lempa y de sus integrantes, fue la siguiente: primero elaboramos un cuestionario con aquellas preguntas que nos parecían relevantes de ser respondidas, posteriormente en reunión con algunos integrantes del Directorio del Grupo Bajo Lempa, seleccionamos a quienes entrevistaríamos; sin embargo, en el proceso incluimos a otras personas que no habían sido previamente seleccionadas, pero que algunos de los entrevistados nos sugirieron hacerlo. Armados de nuestra grabadora procedimos a localizar a los informantes y luego de una conversación introductoria, algunas veces larga, otras corta, donde les explicábamos cuál el propósito de nuestra investigación y lo importante de escribir sus historias, procedíamos con la entrevista grabada. Posteriormente transcribimos las diferentes entrevistas logradas, para finalmente estructurarlas en el orden en que se presentan. Los Años de la Guerra. Margarito Cañas (excombatiente del FMLN, originario de Ciudad Barrios, San Miguel y actual presidente de la MES ): Pues, yo soy desmovilizado y para mi la guerra fue una escuela, en materia de disciplina, de planificación, estaba bastante atrasado en la escritura, porque nunca fui a la escuela, pero había compañeros que me fueron ayudando. En mi familia éramos 6 hermanos 5 hombres y una mujer y nos incorporamos desde la época del Bloque Popular Revolucionario y perdimos un hermano, pero en un accidente. Yo, durante la guerra, anduve con toda mi familia, porque nunca quisieron ir al refugio, de modo que cuando se dan los Acuerdos de Paz, estábamos ubicados en la Comunidad Montemaría en Soyapango. Entonces, me comunicaron que se estaban dando las desmovilizaciones y que iban a haber transferencias de tierra que era una de las causas por tas cuales luchábamos y fue así como decidí venirme a esta zona. Arnoldo García (excombatiente del FMLN y lisiado de guerra. Ha sido presidente de la comunidad San Marcos Lempa y del SES. Actualmente es vicepresidente del Grupo Bajo Lempa y directivo del SES): 52 En cuanto a mi historia personal, pues, soy originario de San Juán Nonualco y desde muy pequeño viví el sufrimiento de la injusticia social y de la explotación en los campos de algodón. En los 70s mi familia fue perseguida, ya que mi papá participó en las luchas de FECCAS, UTC, el Bloque Popular Revolucionario. Después mi papá se incorporó a la lucha guerrillera y más después toda la familia nos vinimos a buscar a mi papá y nos radicamos en la hacienda Siete Joyas donde él estaba. En 1982 hay una ofensiva del ejercito y el 4 de junio, perdimos a mi mamá y a dos hermanos. Entonces, mi hermana y yo nos incorporamos junto a mi papá a la lucha. En mayo del 84 en una acción guerrillera, fui herido gravemente. Pero seguí hasta finales del 85 trabajando en actividades de logística. Luego salí a rehabilitarme a Cuba y luego a Alemania, donde estuve durante 6 meses. Después volví a Cuba a estudiar y conocí de las cosas buenas y las que no son muy buenas del socialismo. Luego a inicios del 88 se nos propuso a un grupo de 15 lisiados una beca para estudiar en Alemania Democrática durante 3 años, técnicas vocacionales, desgraciadamente en el 89, fue la caída del muro de Berlín y tuvimos que regresar a Cuba, donde estuvimos hasta que volvimos luego de los Acuerdos de Paz. Y yo me radiqué aquí en San Carlos, junto con otros compañeros, otros se fueron a La Sabana. Y como en Cuba había estudiado algo del cultivo de hortalizas, pues, a eso me dedico para vivir. Héctor Mauricio Chicas (excombatiente del FMLN, lisiado de guerra, perdió en la guerra a su padre y un brazo, se desempeña actualmente en la dirección de la IDES:. Yo vivía antes del conflicto a la par de La Cayetana, poblado recordado por la masacre que realizó la guardia nacional, en noviembre de 1974. Yo tenía por entonces 20 años. Fue a partir de entonces que se fue extendiendo la guerra en toda la zona, eran comunidades enteras las que se incorporaban. Yo durante la guerra me moví en toda esta zona. Ya para entonces nadie cultivaba algodón, pero si habían quedado las pistas de aterrizaje de las avionetas. Y esas pistas eran estratégicas para nosotros, porque nos servían para recibir armamento. Teníamos organizada a la zona en función de recibir el armamento. Y muchas comunidades tenían su tarea de recibir y trasladar el armamento. La Repoblación Vinicia Velásquez (Residente de la comunidad La Sabana, ubicada en la microregión del SES, perdió a 6 de sus hijos durante la guerra) : 53 Nosotros vivíamos en la zona de Zamorán, luego de los Acuerdos de Paz, nos trajeron a este lugar de San Carlos Lempa, vinimos 70 familias, las primeras noches, tendíamos una carpeta y dormíamos debajo de unos palos con estas tres cipotas, que estaban chiquitas, y mi marido que siempre nos ha acompañado. Mas después el Arzobispado nos regaló unas láminas y con eso construimos una champita. Para comer, pues, CRIPDES nos conseguía víveres. Es que nosotros estábamos organizados con CRIPDES y coordinados con los compás. Eso fue para mientras íbamos viendo como sembrar la milpa y así tener para comer. Luego nos dijeron que para ser dueños de estas tierras, después de que tanto habíamos luchado y andado en ese sufrimiento, teníamos que venir a estos lugares. Todo esto aquí donde hemos hecho la casa era una montaña, había unos palos bien gruesos, por ay están las huellas de las raíces. Mire yo recuerdo que hasta calentura me dio, además de venir uno desnutrido, venir a trabajar aquí. Mire esto ha sido una lucha continúa, que no la hemos parado, la lucha de las armas se paró, pero la lucha del trabajo no se paró, esa sigue hasta hoy. Aquí vinieron a medir y cada quien que iba llegando lo iban anotando y después le fueron asignando su parcela para la casa y otra para trabajarla. Eso fue con las familias y también a los lisiados, auque a ellos les dieron a escoger en que comunidad querían quedarse, pero la mayoría se quedó aquí en La sabana. Bonifacio Esquivel (Habitante de comunidad San Bartolo, es actualmente el presidente de su comunidad, perdió a dos de sus hijos durante la guerra): Necesitábamos ir viendo las tierras mejores para ir tomándolas. Ustedes se van a pasar al otro lado y se van a mantener allí mientras las cosas se arreglan, nos dijeron, veníamos dos familias y encontramos a otras que estaban localizadas pero más delante. Nos ubicamos debajo de los palos, porque casas no habían, lo más que se encontraba eran paredes a medio caerse. Así estuvimos un año, allí en San Carlos Lempa. Para comer traíamos unos puñados de maíz y frijoles. Recibíamos algunos víveres y después ya empezamos a cultivar. Yo andaba con una hermana y unos cipotes pequeños. Mira, me dijo ella, hacé el esfuerzo de sembrar la milpa. Aunque aquí es peligroso, pero eso es, no nos toca de otra, aquí vamos a estar, me dijo, dondequiera que vayamos igual nos va suceder. Y así fue en medio de los balazos andábamos, porque hubo vez que andaba en la milpa y nos toparon los soldados. Hubo un enfrentamiento cuando yo estaba limpiando la milpa y después llegaron los soldados donde mi y uno me dijo: Mirá, y vos que estás haciendo aquí? Trabajando le respondí. No, me dijo, ustedes son guerrilleros. Pues no, le dije yo, yo aquí trabajando estoy. Ustedes son los que apoyan a los 54 terengos, me dijo. No, qué va ser si esta milpa es mía. En eso sonaron unos disparos y ya se fueron corriendo, los babosos. Ya cuando se dio la negociación de presto nos dijeron los del Frente, pues ustedes se van para San Bartolo ya. Tienen que andar listos porque si no les van a dejar sin tierras. Así fue que salimos caminando bajo los charrales, cortando ramas para poder pasar y por fin llegamos. Y para dormir medio limpiamos un poquito. Fuimos tres familias las que llegamos primero, después trajeron gente de Chalatenango y de otras partes. Hasta de Nicaragua trajeron, esos viven en Santa Marta. Esos trajeron un montón de cosas, porque venían con ACNUR. Mas después ya se fue parcelando, ya habían algunas directivas y sencillamente decían esta es para vos, esta para vos y ya, cada quien empezaba a limpiarla y a hacer su ranchito, con lo que podía, si con plástico, con plástico, si tenía lámina pues con lámina. En esa época “aláz” de donde estábamos acostados, allí tenían su cueva los cusucos. Por esa época, como no había donde ganar, yo iba con un yerno a agarrar cusucos. Nos íbamos quedito, quedito y allí andaban los cusucos, él se iba “aláz” de un palo y de presto ya tenía uno agarrado de la cola. Fíjese que está flaco, me decía, y lo dejaba ir. Al momento tenía otro. Este si está gordo. Antes de que oscureciera bien, ya teníamos una buena cantidad. Y había una señora, vecina, que al día siguiente salía a venderlos. Los garrobos, donde quiera, se encontraban es que eran “garrobales” los que habían. El venado es algo arisco pero si considera que no le hacen nada él llega. A un vecino, le comen los frijoles monos, así es que todavía quedan algunos. Había también “pescadales” en los pozos, pero por la necesidad de la gente, se han ido disminuyendo. Mire, si esos pozos o lagunetas son bien grandes, por eso es que hay hasta lagartos. Con lo de la vivienda vino una institución, FUNDASAL, parece que se llama. Fue la primera, reunieron a la gente, por medio de las directivas que teníamos y nos dijeron que ellos ponían los materiales y los “maistros” y uno la mano de obra. Yo eso nunca lo había hecho. Ellos vinieron, hicieron los trazos, los amarres del hierro y yo dije a levantar mi casa, después la de una hija, la de una cuñada. Y el “maistro” era divertido. Me decía y qué anda haciendo sin el plomo, usted se pone a ver con el ojo y sí tiene el ojo torcido? Use la plomada y la pita y ay se va. Y así fue, como le decía, que pegué ladrillos para tres casas y yo que nunca había pegado un ladrillo. Carmen Elena Castillo (Trabajó con CRIPDES en la promoción de repoblaciones, habitante de la comunidad Los Naranjos y actual Directora de la escuela de esta comunidad): 55 Yo ciertamente, no se ni dónde venía porque yo estuve todo el tiempo incorporada en la lucha, aunque no fui combatiente, sino que hacía trabajo político y vine aquí porque en esta zona había trabajado con CRIPDES desde el 90 y aquí se presentaba la oportunidad de asentarse luego de andar de un lado a otro, dentro del país y fuera del país también. Wendy Stefanía Martínez (habitante de Comunidad Los Naranjos. Trabaja actualmente en el Hostal LempaMar): Cuando vinimos yo estaba bien chiquita, tendría unos cinco años. Me acuerdo que aquí no se podía salir por la carretera, se salía por el agua hacia el lado de La Herradura y sólo una vez a la semana para comprar víveres. Mi papá trabajaba en la pesca, porque a eso se habían dedicado desde antes. Nosotros fuimos refugiados. Hice hasta quinto grado aquí, que era lo más que había, en la escuela uno se sentaba en cumbos de leche, escribía en la piernas y otros parados. Así fueron los primeros años, ahora hay hasta Instituto allá en El Pacún. Mucho ha cambiado todo esto. Margarito Cañas: Primero nos tomamos una hacienda allí por San Fernando, desafortunadamente el propietario no quiso vender. Y bueno, como decían los Acuerdos de Paz que era voluntaria la venta pues, se la dejamos. Luego los dirigentes del Frente y la Comisión de Tierras nos dio la oportunidad de que buscáramos donde ubicarnos pero dentro de la zona. Yo decidí quedarme en Santa Mónica, la cual ahora está muy bonita, pero para entonces allí había una cooperativa y es que la mayoría de nuestras 15 comunidades antes fueron cooperativas, sólo dos no lo eran. La gente no estaba preparada en aquel momento para el cooperativismo, los dirigentes no supieron administrarlas, se dieron corrupciones. Y yo, con “algotros” , no nos poníamos de acuerdo con los cooperativistas, hacíamos propuestas pero nada prosperaba. Así que mejor hicimos un grupo solidario y la cooperativa se quedó como cooperativa. Así fuimos trabajando, hubo algunos problemas, amenazas. Y nos fuimos preparando también. Entonces, en ese momento se dieron 8 asentamientos esto fue en 1992. Cuando vinimos a este lugar eran llanos, donde se tenía ganado y todo parecía público, había una cultura de no respetar nada, los cercos sencillamente los cortaban con una tenaza y quemaban todo. Poco a poco fuimos ordenando, poniendo buenos cercos, con casitas dignas, incluso, hay comunidades que tienen sus calles adoquinadas. También nos hemos preocupado por reforestar a la orilla de los ríos, en las viviendas y en algunas comunidades hasta tienen un área forestal. Lo que si hay en todas las comunidades es un área social. 56 Santos Andrade (ex.sargento de la Guardia Nacional, habitante de la Comunidad El Coco, y directivo de la IDES): Yo entre aquí a raíz de los Acuerdos de Paz, fui beneficiado con el PTT. A nosotros nos dieron 5 manzanas y gracias al Señor allí hemos estado trabajando. Los primeros días fue bastante duro, dormíamos bajo unos árboles, entre 3 o 4 meses, luego hicimos una champita con lámina y palma, después nos dieron una casa ya formal de bloque. Comenzamos trabajando con maíz, arroz y frijol blanco para la alimentación, para obtener algunos ingresos trabajaba la “pipianera” que en esa época era bastante bueno. Ahora tenemos una manzana con coco y marañón, en otra área tenemos ganado, en otra área tenemos para la alimentación, y también chile, pipián, huisquil. Tenemos sistema de riego por aspersión. Al principio era “jodido”, pero gracias a mi Señor vamos mejorando. Joana Abrego Moreno(Habitante de la comunidad San José, de la microregión MES. Es miembro de la Juventud Rural y es actualmente la presidenta de la Asociación de Mujeres de la comunidad San José. Es hija es un excombatiente y lisiado de guerra del FMLN) : La comunidad se establece en 1992 y no era con anterioridad cooperativa, sino que existía un campamento de la guerrilla, en el período entre la suspensión del fuego y los Acuerdos de Paz, conocido como La Ceiba de los Muertos, ya cuando se da la desmovilización pasa a convertirse en un asentamiento para desmovilizados y se le llamó San José La Ceiba. Cuando llegamos, aquello era un llano y hacía un gran vientazo, dormimos a la intemperie, al siguiente día fuimos a buscar palos, para armar el rancho. Pero en la noche se vino un ventarrón con tormenta y nos voló las láminas que estaban sólo puestas. Esa noche nos mojamos porque volvimos a quedar a la intemperie. Al día siguiente cuando amaneció fuimos a buscar las láminas las recogimos y se las volvimos a poner al rancho. Nosotros, como comunidad, obtuvimos la tierra a partir del PTT, una parte para trabajar y 10 manzanas para construir las viviendas de las familias que llegamos procedentes de San Femando, porque la propiedad donde nos habíamos ubicado, no quiso venderla el propietario. La comida en esos primeros días? Pues traíamos un poquito de maíz, de frijoles, arroz. Pero además en esa época a mi papá le daban algunos víveres como desmovilizado y discapacitado. Así fue como empezamos, después nos fuimos acomodando. Luego con un crédito que le dieron para ganado empezamos a trabajar, junto a mis hermanas mayores que eran también desmovilizadas y 57 también les habían dado crédito para el ganado. Y del ordeño íbamos pasando, hacíamos una parte de queso y la otra la vendíamos, fíjese que sacábamos casi 45 botellas, de las 15 vacas que teníamos. Pero mire lo que es el infortunio, cuando ya había aumentado el hato nos robaron una parte y mi papá se decepcionó tanto que prefirió vender las que le quedaron. Luego se quedó con una y ahora ya tiene cinco animales. El problema con el ganado es que si uno se opone a que no se lo lleven lo matan a uno. Y además de que mi papá, como le decía es lisiado, un lado del cuerpo lo tiene arruinado, patojea, la mano no la puede usar, pero aún así trabaja. Rosa Peña( Habitante de la comunidad Gran Sazo, de la microregión MES. Es desmovilizada del FMLN y es actualmente miembro de la Junta Directiva del MES. Estudia cuatro año de la carrera de licenciatura en Mercadotecnia y publicidad): Mis papás llegaron a la comunidad en enero del 92, yo me integré hasta un año después. Mi papá venía de Nicaragua, era lisiado de guerra. Mi mamá venía de Chalatenango. Al principio mi papá sufrió hostigamiento de la fuerza armada, se le pedía que abandonara la propiedad donde estaba. Ya cuando yo llegué, después de los Acuerdos de Paz, llegaba desmovilizada del frente, la situación era más tranquila; sin embargo, eran puros potreros, no había ni un árbol y todo desolado. Con el tiempo fue llegando otra gente de diferentes lugares, que también buscaban tierras para trabajar, pero ellos se quedaron en un lugar cercano al río. En cambio mi papá que estaba más alejado tenía que ir a traer agua en un caballo como a cuatro kilómetros, a veces al río Lempa y otras al nacimiento, cuando era para tomar. Ramiro Modesto Sánchez ( Presidente de la micro región IDES): Los primeros tiempos los fuimos pasando gracias a las instituciones que nos apoyaron, pero del gobierno no recibimos nada. Además, la zona donde nosotros, no es una zona totalmente remota, hay partes donde uno puede conseguir algo para sobrevivir. Además del pescado, los cusucos y los “garrobitos” que estaban a la mano. Algo daba también la tierra sin necesidad de abono, teníamos algunos cultivos de maíz para las tortillas. En cuanto a la convivencia con los desmovilizados de la Fuerza Armada, pues mire, al principio fue “jodido” y a mi me tocó andar apaciguando a la gente. Incluso este compañero que estaba acá en la reunión, él era sargento de la fuerza armada y tuvimos muchos roces. Al punto que dijimos aquí se van a quedar ellos o nosotros, pero nos vamos a terminar, o qué. Luego la ONUSAL intervenía y no nos dejaba que discutiéramos mucho, pero nosotros estábamos empecinados que no queríamos a esa gente allí. Pero luego con la organización, 58 digo, ahorita ya no tenemos ninguna cuestión, ni política, ni nada. Porque si somos una organización no nos interesa color de banderas ni nada, ni de dónde viene aquella familia, tratamos de apoyar a la familia que lo necesita y eso es lo bonito en una organización. Juan Gilberto Méndez (Residente de la comunidad Marranitos, asociada a la microregión IDES): Mire en los primeros años aquí abundaban los animales, si hasta los pescados se encontraban en lo que quedaba de las cunetas de lo que había sido la calle, porque aquí vehículos no entraban, aquello era un solo lodazal, ya hoy después es que arreglaron la calle. Pues, si, se han ido acabando los animales, debido a la situación económica de la gente. Mire, pues, nosotros la casa la hicimos por esfuerzo propio. Es que fíjese que habían bastantes casas que habían sido bombardeadas y sólo quedaban las paredes de ladrillo, entonces, con cuidado íbamos sacando los ladrillos y con eso fue que construimos. Cuando vinieron los terremotos aquí no nos afectó mucho, sino que fue más al norte. Otra gente consiguió vivienda con FUNDASAL y FUNDESA después del Mitch y los terremotos. A los inicios, con los desmovilizados de la Fuerza Armada, había cierta distancia, porque teníamos sentimientos el uno como el otro, no nos veíamos muy bien, ni ellos ni nosotros, nos veíamos como extraños, con desconfianza. Pero ya después, esta gente que salió desmovilizada de la Fuerza Armada, como no fueron beneficiados por el gobierno y miraban que nosotros si recibíamos algún apoyo, pues, se nos fueron acercando. Tuvimos algunos intercambios y nos comenzamos a relacionar. Ellos tenían sus propios asentamientos. No estábamos revueltos. Héctor Mauricio Chicas: Yo llegué aquí a la zona en marzo del 91, estuve concentrado en La Sabana, allá en la zona del SES, un poco antes de los Acuerdos de Paz. Cuando se inició el PTT se me mandó para Las Marías, esta comunidad queda aquí en lo que hoy es la IDES y recibí mi parcela de 3 manzanas, para vivir y trabajar. Si se nos asignaron las parcelas en base a un número. Aunque por cuestión de conveniencia uno podía cambiar con otro compañero. Mire, con respecto a ubicar en una misma zona a desmovilizados del Frente y de la Fuerza Armada, la ONU lo que decía es que como ya había una ley de 59 reconciliación nacional, no había por qué nosotros los rechazáramos a ellos, ni ellos a nosotros. Entonces, así se fue dando esa situación. Aunque si fue difícil, porque yo en lo personal no podía superar esa situación, porque tanto a aquel le dolía algo, como a mi también me dolía. Pero eso fue pasando, ha ido pasando, aquí tenemos gente que nosotros sabemos lo que han sido, por ejemplo, en la directiva de la IDES tenemos a un exsargento de la Guardia, de apellido Andrade, Santos Andrade se llama. Pero hoy estamos juntos, platicamos y todo, aunque en criterios hay una cierta distancia, hoy estamos trabajando con ellos. Esta zona era bien desolada, empezaba a irse repoblando y a traves de muchas organizaciones como FEDECOPADES, FUNDASAL, FUNDESA y por último que CORDES comenzó meter algunos cuadros para incidir es que ha ido cambiando el panorama. Y la gente ha venido tomando conciencia de que hay necesidad de organizarse alrededor de algo y es así como llegamos a este momento. Falta un montón de cosas que organizar. Las Microregiones Arnoldo García: El SES nace a finales de 1993, pero entonces significaba Sistema Económico Sectorial y respondía a la filosofía de representar a la organización productiva, respondiendo a la organización de cooperativas de hortalizas, de frutales, etc. que por entonces teníamos. Su surgimiento está asociado a la llegada de CORDES que es la que apoya las actividades económicas, así como a la de CRIPDES que apoya lo social. Más delante se planteó por parte de los delegados que integraban la asamblea general del SES, la necesidad de cambiar el nombre de Sistema Económico Sectorial por el de Sistema Económico Social, ya que el proceso nos había conducido a un fortalecimiento de las organizaciones comunales, legalmente constituidas, las que verdaderamente representaban a los diferentes sectores sociales organizados: ya sea productivos, mujeres, jóvenes, lisiados, etc. Es así que a mediados de los 90s se plantea la necesidad de darle un giro a la estrategia y a sus fines. Se trataba de integrar al universo de la población. El SES en la actualidad trabaja en el acompañamiento de la organización comunal, tenemos asignados a cada uno de los directivos cierto número de comunidades que atender, en las áreas de gestión y de administración de recursos, en la organización asistimos a sus reuniones de directiva, de comités y de asambleas generales, a fin de informar y de apoyarles su trabajo administrativo. También en la capacitación a fin de enseñarles el manejo de recursos, los aspectos legales, etc. Y como cada dos años hay cambio de directivos, la capacitación tiene que ser constante. 60 Tenemos un plan de trabajo que se elabora en base a prioridades y expectativas que tienen las comunidades, lo cual surge del diagnóstico que se hace con participación de las comunidades. En la actualidad tenemos un proyecto económico MAG-FIDA que viene desde hace dos años, se van a atender 360 familias, en el área de fincas diversificadas, granjas de especies menores y otra parte que va orientado al fortalecimiento institucional del mismo SES y que comprende capacitación y equipamiento mínimo de las directivas comunales. Además de la asistencia técnica. También tenemos dos nuevos proyectos, uno es el de huevo indio orgánico y el chocolate de semilla de marañón, son dos proyectos escogidos entre los que nos elaboraron los estudiantes de ingeniería de la UCA y que vamos a buscarles financiamiento. Si, parece que fueron tesis que hicieron los muchachos, a partir del contacto que hemos venido teniendo con la UCA. La asamblea del SES está integrada actualmente por representantes de las comunidades, tres por cada comunidad, los cuales tienen derecho a voto, a ser electos y a elegir a los directivos del SES. Por ahora no tenemos personería jurídica, pero estamos trabajando en constituirnos legalmente en una asociación de asociaciones, con sus estatutos y esto nos posibilitaría gestionar y administrar recursos. A su vez el SES forma parte del Grupo Bajo Lempa Occidental, junto a la IDES y a la MES, las otras microregiones hermanas. Ahora bien, el directorio del Grupo Bajo Lempa, está integrado por organizaciones sociales y empresariales, 4 son sociales y 4 son empresariales, más un representante de CORDES y otro de CRIPDES. Margarito Cañas: Pero bien, para esta época ya existía CRIPDES y aunque tenia otras funciones en la guerra, porque CRIPDES viene trabajando desde 1986, pero luego se le dio un nuevo carácter. Pero era una organización muy débil y no había desarrollo para nada. Y alguna gente se desanimaba y se iba, abandonaba los asentamientos, pero allá en San Carlos Lempa ya había una organización que era el SES, y allá se comenzaba a ver desarrollo, comenzaba a haber alguna infraestructura, servicios. Y la gente se preguntaba y por qué sólo allá. Yo en ese entonces trabajaba en CRIPDES, me habían dado trabajo como promotor. Ya existía CORDES. Por cierto en una reunión en San Nicolás discutimos la necesidad de crear una organización que promoviera el desarrollo en nuestra región. Bueno y entonces todos los presidentes de la comunidades firmamos una carta y se la presentamos a CORDES. Entonces se aprobó el apoyo a nuestra región. Y en 61 1997 se conformó una directiva provisional de lo que sería la MES. Sacamos delegados de las comunidades, para ese entonces éramos 11 comunidades, ahora ya somos 15. Yo quedé de presidente y en 1998 hicimos una directiva más formal, juramentada por la municipalidad, fruto de la asamblea que está integrada por tres delegados por cada comunidad. Yo quedé siempre de presidente y el vicepresidente fue asesinado ese mismo año. Para el 2004 ya conseguimos la personería jurídica de la asociación, de la MES. Ahora tenemos 8 secretarías, con 5 mujeres y 3 hombres y yo sigo de presidente. Desde el 98 hemos tenido el apoyo de una fundación austriaca, la que nos ha ayudado a construir la infraestructura, este local de la asociación, el local de la juventud, equipo, bueno varias cosas, bajo un proyecto de dos años, después nos evaluaron y nos aprobaron otro, pero ya para la parte productiva. Este terminó en febrero del año pasado y fue en el área de la ganadería. Tenía 30 módulos de ganado, 5 vacas por módulo, con una visón orgánica. En todos nuestros proyectos hemos buscado trabajar con visión ecológica. Luego de estos años de trabajo ya asociados, se han legalizado las comunidades, como ADESCOS, se les ha ayudado a elaborar sus estatutos y trabajan de manera organizada, además de las directivas de las comunidades, tienen organización de mujeres y de jóvenes. Por cierto todo el movimiento de la Juventud Rural que cubre las tres micro regiones y que ya cuenta con varios proyectos productivos se inicia aquí en la MES. Hemos conseguido viviendas. Es que nosotros hacemos gestión social y productiva o económica. Las desgracias las convertimos en oportunidades, con los desastres naturales, gestionamos viviendas para las familias más pobres. Creamos nuevos asentamientos. Tenemos 5 sistemas de riego para el cultivo de hortalizas, granjas de gallinas, frutales, cerdos, becas para los estudiantes. Hoy en las comunidades ya se habla de bachilleres cuando antes lo más que se lograba era cuarto o quinto grado y hasta tenemos gente en la Universidad, como Rosita que es de la directiva de la MES. Para nosotros son elementos fundamentales la educación, la salud y la seguridad, además de lo económico, por eso hablamos de desarrollo integral. Creemos que en las diferentes comunidades hay desarrollo, aunque hay un desequilibrio en la micro región, no todos están al mismo nivel. Algunas comunidades no fueron de desmovilizados y no los agarró el PTT, y no tienen legalizada la tierra todavía y eso limita para tener acceso a una vivienda formal, a proyectos productivos. Ahora se está tratando de legalizar esas situaciones. Desde el año pasado estamos impulsando un diagnóstico de la situación de las mujeres y en base al diagnóstico vamos a presentar un proyecto exclusivo para las mujeres de las 15 comunidades. El financiamiento vendrá de la colaboración austriaca que ahora se llama Horizonte 3000. El diagnóstico ha sido participativo, 62 no sólo se ha pasado una encuesta, sino que se han elaborado talleres con ellas para ver sus inquietudes, buscamos tener una consulta amplia. Y elaborar un buen proyecto que ya no sea impuesto porque esto es lo que ha venido pasando. Y eso se tiene que ir quitando porque la gente ha ¡do despertando. La gente participa, la gente demanda y la gente toma decisiones. Entonces estamos en la última fase del proyecto. Hemos visto que la gente le teme al crédito, a caer en mora y a los intereses, por eso estamos buscando un proyecto productivo pero que sea crédito en especie. Por ejemplo, si es ganado damos una vaca y se firma un convenio con quien la reciba de entregar a otra mujer otro animal. Bien, pero la organización ha seguido avanzando y es así como en el 2002, las tres micro regiones: la MES, el SES y la IDES, integramos el Grupo Bajo Lempa Occidental, lo cual nos lleva a participar en su directorio y en las empresas, así tenemos presencia en la cooperativa El Roble, en Maquilisguat, en Biolact, etc. Además todo el Polígono Solidaridad está en la región de la MES. Estas empresas se han ido creando con sentido social, de manera que los excedentes de esas empresas contribuyan al desarrollo social y en eso estamos. El terremoto nos afectó. Pero como le decía hemos hecho de los desastres oportunidades. Fue así que luego del terremoto hicimos un censo de las familias y encontramos que muchas familias andaban deambulando, de posada donde familiares y amigos. Entonces hicimos una gestión para comprar un terreno y se nos aprobó. “Ahorita” es una comunidad que se llama 19 de Junio. Problemas hay muchos, ya le mencionaba la no legalización de algunas tierras, el desarrollo desigual. Diferencias en cuanto a la visión, por ser gente que no es desmovilizada, o sea no tienen el mismo pasado, ni los mismos sueños. Uno se encuentra con diferentes opiniones y hay que comenzar todo un debate. Y hay casos en que debido a lo grande de algunas familias se vuelven como dominantes en la comunidad. Sin embargo, en las directivas y en las estructuras está sólo gente de izquierda por decirlo de alguna manera. En cuanto a las proyecciones, tenemos un nuevo asentamiento que quiere incorporarse a la MES y nos invitaron a una asamblea y observamos que hay dos grupos, uno que va por ARENA y otro por el FMLN. Les dimos apoyo para que creen una Asociación de Desarrollo Comunal y se les ha explicado cuáles son nuestros objetivos. Pero para darles cabida en nuestra asociación en la MES, primero se discute a nivel de la directiva de la MES y luego se lleva a la asamblea general, para que allí se decida si se les incorpora o no. Rosa Peña: Los proyectos que hemos realizado en la MES, en el 98 iniciamos un proyecto de marañón orgánico, en un principio fue de parcelas en asocio con marañón y 63 ajonjolí. Tenemos 35 manzanas plantadas de marañón orgánico para abastecer a la SAMO, Sistema Agropecuario de Marañón Orgánico, otro de los proyectos impulsados por CORDES. Luego se trabajó con un proyecto de ganado, en tres años se establecieron 31 módulos de ganado. Los módulos comprenden 5 vacas, parte de infraestructura en pastos. Se nos prestaba 30 mil colones al 10% de interés anual y por un plazo de 5 años. Además se nos donaba 5 mil colones para el establo. También se ha apoyado 7 sistemas de riego para cultivo de hortalizas, las cuales se han comercializado a través de Agrolempa, otra empresa promovida por CORDES. Luego del Mitch, hubo proyectos de gallinas para las mujeres, se les daban 9 gallinas y el concentrado. Así como también se les dieron 2 cerdos. Además de la plantación de árboles frutales. Todo esto era el sistema de patio y era parte del programa de emergencia. Ramiro Modesto Sánchez: Iniciamos la IDES porque vimos el desarrollo que había tenido el SES aquí en el sur de San Vicente, ya tenían unos tres o cuatro años de estar trabajando, y como zona vecinal colindante, sólo nos separa un río, nos daba armonía ver como la gente se iba desarrollando. Y alguien dijo y por qué no nos organizamos? Miren al otro lado, vean a los del SES como están. Tuvimos una reunión y creamos una directiva y luego le escribimos una carta a los de CORDES solicitando su apoyo. Quienes respondieron que si nos iban a apoyar, fue entonces que iniciamos el trabajo de organización de las diferentes comunidades. Hicimos una asamblea tentativa donde yo salí electo como presidente de la directiva. Pero lo hicimos provisional, para mientras. Luego hicimos otra asamblea general ordinaria y volví a resultar electo, desde entonces vengo trabajando con los demás compañeros de la directiva y además soy consejal de la alcaldía de Zacatecoluca. En cuanto a la distribución de la tierra en nuestra comunidad hubo un sorteo, ya que decían que el más vivo se tomaba la tierra mejor. Las parcelas ya estaban numeradas y sacábamos un número y esa era la parcela que nos tocaba a cada quien. No hubo ninguna cuestión de que por ser esto, me va a tocar aquí. Fue la suerte de cada quien y estuvimos contentos, no hubo problema de nada. Las parcelas no tenían casas, ni nada eran tierras rústicas que habían sido abandonadas durante la guerra. Ahora bien el tamaño varía, va desde 2 3/4 hasta 3 3/4 de manzana, dependiendo de la calidad de la tierra. 64 Con lo del Mitch, a la gran mayoría, en la parte más baja del sector, se nos inundó todo. Hubo familias que tenían 65 cabecitas de ganado y las perdieron, las casas se vinieron abajo porque como eran casas de adobe se sufrió bastante, los pozos arruinados, las gallinas, los cerdos, los sembradíos, todo se perdió. Pero fíjese que fue para entonces que logramos avanzar con la organización, porque en un principio nos habíamos organizado 11 comunidades, las demás no querían. Pero cuando vieron el apoyo que teníamos como organización. Y es que las instituciones nos apoyaron bastante con alimentos y toda la cosa, ya se fueron agregando las cinco que faltaban. A pesar de que la destrucción fue grande como que si nos favoreció, porque en ese entonces quién podía decir como hacer para tener una vivienda para cada familia, nadie. Pero a través de la ayuda que vino si logramos vivienda, mejorar los pozos que hoy tienen hasta bombitas de mecate. Con respecto a los terremotos, fíjese como es Dios, no sé. Con el Mitch se afectó a los de más abajo, pero con el terremoto se cayeron las casas de los de arriba y tuvimos la oportunidad de iniciar proyectos de viviendas con ellos también. Pero bien, así hemos ido caminando, tenemos un reconocimiento de las comunidades y seguimos luchando para mejorar la situación social, aunque en lo económico la cosa esta seria, ya que no es fácil. Y es que sólo organizados se mira un futuro, de lo contrario con todos los destrozos que ha habido, si no hubiera habido una organización quizá no habría desarrollo, no se hubiera visto la infraestructura mejor. Este año iniciamos un proyecto que dura tres años y que beneficiará a muchas familias en él se incluye: módulos ganaderos, crianza de gallinas y conejos, frutales, etc. Al comparar nuestra región con otras vecinas, se tiene que notar la diferencia, digo, porque hay gente de otros caseríos que han querido ingresar dentro de la organización que tenemos nosotros, pero como tenemos un límite. Nosotros le hemos pedido a CORDES que si nos apoya, pero como que la capacidad no da. Y tampoco es bueno tener a la gente sólo con mentiras. Se está viendo la posibilidad, pero todavía no es posible. Las Catástrofes Naturales Vinicia Velásquez: Para el Mitch está comunidad fue de las últimas que se llenó, porque al principio era refugio, aquí teníamos un montón de gente. Y El Naranjo que está más abajo no se inundó, por eso por allí han hecho un albergue. En ese entonces no había las bordas, ahora si tenemos, para lo que no hemos podido conseguir ayuda es para los drenos. 65 Mi esposo se quedó aquí cuidando la casa y teníamos una vaca parida con una ternerita de cinco días y en ese tiempo estaban instalando el proyecto de la luz y aquí habían dejado un carro los de la luz, entonces, lo que hicimos fue amarrarlo a un mango, y cuando el agua iba subiendo el animal iba flotando y mi esposo encaramó a la vaca y a la chivita en la cama del carro y así logramos que se salvaran. Además de una manada de chanchitos tiernitos que también los subimos en la cama del carro. Marina Díaz Flores: No, para el Mitch ya no vivía en Los Ranchos que está pegado al Lempa, sólo vine a apoyar el trabajo, pero ya había sufrido de dos inundaciones, la del 93 que nos agarró recién llegados y la del 95. La del 93 fue más duro, porque no teníamos experiencia de lo que era una inundación y no sabíamos que hacer. Yo recuerdo que se oía como un zumbido y a los sapos cantando y de repente se va viendo que venía el agua subiendo, eran como a las seis de la tarde. Entonces, la última niña que tengo, la tenía como de tres meses y al ver que el agua iba subiendo, iba trepando la hamaca donde la tenía. Tenía un tapesco y en ese me trepé junto a los otros niños, yo para ver a la niña. Pero luego lo que hice fue mejor bajarme y estar midiendo hasta donde subía el agua. Afligida de que fuera a llegar hasta el techo, pero no había cómo movilizarme con los niños. De suerte que el agua no llegó hasta el techo y nos pudimos salvar, pero perdimos todo. Al amanecer había subido a los niños al techo y con otros compañeros se buscó si había una parte más alta para trasladarnos. Y encontramos una donde el agua me daba a la rabadilla, para allí trasladamos a los ancianos. Otros trepados en los techos con trapos hacían señas para que los helicópteros nos vieran. Así nos fueron rescatando. Para la segunda también me tocó a mi sufrir la llena pero ya fue menos y yo tenía ya alguna experiencia. Para entonces yo era consejal de Tecoluca y me tocaba caminar desde allá en la noche hasta la comunidad, iba llegando como a las 8 o 10 de la noche. Caminando por las veredas y en lo oscuro yo sentía como que las piedras se corrían cuando me tropezaba en ellas y se lo comenté a mi compañero. Nombre, me dijo, si son cusucos. Así que analizando todo aquello decidí mejor salir de la zona en el 97, de allí que para el Mitch ya no estaba viviendo en Los Ranchos. Y los niños, me decían, mire mama de la que nos salvamos. Bonifacio Esquivel: En ese tiempo, hasta venados había bastantes. Lo que los vino a arruinar fue el Mitch, yo vi como 50 ahogados. Trabados del pescuezo en los charrales. Iba la 66 llena y se iban nadando, pero cuando ya venía la vaciante quedaban trabados en algún bejuco, otros se ahogaron de plano Cuando vino el Mitch, entonces si que fue “jodido”. Yo no me salí, me quedé con un cuñado y mi hermana cuidando las casas, la mujer y los hijos chiquitos si se salieron. Como a las once de la noche vi que las hojitas andaban flotando. Le dije a un señor que estaba en la casa, esto va llenar ligero. Entonces a una gallina con pollos la agarré y la pasé a la casa que era un poco altita. Mire, le dije al señor, levantemos el maíz, porque esto viene llenando ligero. Para no cansarlo cuando a vino a ser las dos de la mañana, me llegaba el agua a la cintura, cuando vino a ser las siete de la mañana, ya me cubría. La destrucción fue grande, los plantíos, los animales que no logramos sacar se murieron, los granos que teníamos se arruinaron, las casas de adobe se cayeron. Rosa Peña: No, el Mitch, a nosotros no nos afectó mucho, a no ser los cultivos, pero en comparación a la región de la costa, no fue nada. Juan Gilberto Méndez: Si la zona es vulnerable, usted sabe, como es el bajo Lempa. Antes del Mitch tuvimos dos inundaciones, pero no afectó a todas las comunidades, ahora con el Mitch, allí si fue general. Y perdimos casas, plantíos, animales. Fíjese que aquí no llovía y como a las nueve empezó a subir el agua. Los niños, mujeres y ancianos comenzaron a ser evacuados por la Cruz Roja. Santos Andrade: Para el Mitch yo tenía manzana y media de pipian y lo perdí todo, una manzana de maíz igual. Después del Mitch yo quedé como cuando empezaba. Salimos de allí gracias a la Cruz Roja y a mi Señor que nunca nos abandona. Se Han Logrado Mejoras en las Condiciones de Vida de las Comunidades Joana Abrego Moreno: También hemos sembrado sandía, chile, pipián. Y con las sandías nos fue muy bien. Fíjese que la primera manzana que sembramos la sandía se nos dio bien grande, así que sacamos para pagar el crédito de 6 mil colones y nos quedaron 14 mil, por eso es que el siguiente año sembramos dos manzanas, ya sin necesidad de crédito y también se nos dio bien. 67 Todo esto lo hemos logrado gracias al apoyo material y a las capacitaciones para el manejo de hortalizas, por ejemplo. Quien nos ha ayudado ha sido CORDES y la asociación, la MES. Nosotros tenemos sistema de riego por gravedad. Mi papá pone la bomba en el río, luego todos ponemos la tubería y los aspersores y así podemos cultivar hortalizas. Para la juventud además de las empresas, hay diferentes talleres culturales: de música, de teatro, de karate, el de danza y también el de pintura. Todo esto es parte del esfuerzo de la asociación de jóvenes, que se llama Juventud Rural. En esta forma es que nosotros hemos logrado que en la zona no haya delincuencia, ni problemas de drogas. Rosa Peña: Los apoyos que recibimos fue de CRIPDES, en cuanto a organización comunitaria, de FEDECOPADES en cuanto a la atención productiva, de la alcaldía por medio de la cual en el 94-95 se gestionó e! proyecto de agua potable. Al principio, la gente no creía que fuera posible, porque el agua había que traerla desde 10 kilómetros. Pero finalmente nos movilizamos, trabajamos y lo conseguimos. Luego se gestionaron, a través de la alcaldía de Tecoluca, otros proyectos de vivienda formal para 36 familias. Luego el de energía eléctrica. Y cuando fueron los terremotos, pues, se les ayudó a los afectados y también a los que no tenían vivienda formal. Ahora la comunidad donde vivo está organizada como ADESCO, tiene su personería jurídica, contamos con escuela hasta séptimo grado, tenemos un comité de mujeres, así como la organización de los jóvenes. Yo creo, que la gente está contenta, no toda por supuesto, pero creo que las condiciones que tuvimos anteriormente comparadas con las que tenemos ahora, hay una gran diferencia. Héctor Mauricio Chicas: Si también la alcaldía de Zacatecoluca nos ha ayudado para la legalización de las ADESCOS, cada comunidad tiene su personería jurídica y también el diputado del Frente, que nos ayudó para que hicieran esta carretera, porque antes era un desastre. Ahora para todas las comunidades se facilita el transporte, porque todas las comunidades están aledañas a la carretera. Tenemos también en algunas comunidades, como El Carmen y Agua Zarca, parlantes de alto voltaje, útiles para una emergencia o para convocar a la gente a reuniones, asambleas, o actividades sociales. En educación hemos mejorado bastante, también en salud, 68 todos los jueves nos visita un médico. En cuanto a la juventud, vamos bien. La zona es relativamente segura. Si acaso hay raterismo. Tenemos organización de mujeres y de lisiados, que están funcionando bastante bien. Mire, la IDES abarca 16 comunidades, pero si avanzamos para Zacate hay una cantidad de comunidades que viven en la extrema pobreza, nosotros relativamente estamos bien, pero es gracias a la organización y a la ayuda y al trabajo. Y esas comunidades que le digo, algunas tienen su directiva, pero están afiliadas al partido oficial, a ARENA, que ni les permite que busquen ayuda de alguna ONG. Todavía Persisten Problemas en las Comunidades Vinicia Velásquez: Y los problemas que yo miro ahora, es que está viniendo gente que no ha sufrido, que no comprende que esto que tenemos lo hemos ganado con mucho sacrificio, son doce años que pasamos “echando penca”, yo por eso siempre les digo: sí alguien piensa vender, que se fije bien a quien le vende. Rosa Peña: Los resultados para algunos han sido muy positivos, para otros regular y para algunos muy mal. Estos últimos son aquellos a quienes los animales se les murieron y quedaron con la deuda. Yo, por ejemplo, perdí 3 vacas, otra gente que perdió 4. Hubo dos casos de robo. Otros en cambio se les ha incrementado el hato y han podido ir pagando el crédito. Mire, ha habido casos de personas que tuvieron que irse para Estados Unidos para poder pagar el crédito, la preocupación es que la garantía es la casa. También están los casos de gente de fuera que ha comprado algunas parcelas y en vez de apoyar el proceso de la comunidad muchas veces obstaculiza. Por ejemplo en mi comunidad tenemos el caso de un señor ganadero que ocupa la calle todos los días para llevar su ganado y la calle se había deteriorado. Entonces estábamos solicitando apoyo para arreglar la calle, pero el dijo que eso no era su responsabilidad y la pobre gente iba en carretas a traer piedras para arreglar la calle y él sencillamente la usa, pero no colabora. Existe otra comunidad vecina donde la gente ha vendido las parcelas que está a la orilla del río Lempa y aunque había una calle que llevaba al río, vino el señor y la selló y ahora ya no tenemos paso al río. Y no tenemos los mecanismos para defendernos. Santos Andrade: Nosotros allá en El Coco no tenemos energía eléctrica, ni agua potable, ni un 69 acceso seguro, porque aquello en invierno queda incomunicado, para pasar lo hacemos en bote. Hemos estado gestionado, aunque fuera una pasarela para cruzar el río, pero todavía no se ha logrado. Esperanza en el Futuro Bonifacio Esquivel: Entonces, así hemos venido viviendo, como ve dentro de lo difícil de la situación siempre ha habido algo bueno. Los años de la guerra, los sacrificios que hicimos, los hijos que perdimos nos permiten a los que quedamos vivos, vivir mejor que la época cuando “jornaleábamos” en los campamentos de las algodoneras, donde no había respeto, ni compasión para nadie. Vinicia Velásquez: Que cómo hemos logrado salir adelante? Primero, por CRIPDES que siempre nos ha tendido la mano con la ayuda material y la solidaridad internacional. Que si bien antes todo era regalado y ahora es prestado, nos brinda la oportunidad de salir adelante. Yo por ejemplo antes del Mitch no tenía esta casita, esta me la dieron después del Mitch. También otra cosa que nos ayudó es que metieron gente que nos animara, promotores, psicólogos, alfabetizadores, de manera que no nos desanimáramos. Joana Abrego Moreno: Además de todos nosotros, como decir mis hermanas y un hermano que siempre hemos trabajado. Es que nosotros éramos 12 hermanos a tres los mataron en la guerra, uno que ya está grande y no vive con nosotros, el resto si trabajamos con mi papá. Yo ahora no ayudo mucho, porque como estoy trabando aquí en el restaurante, además de estudiar, estoy sacando mi bachillerato. Lo bonito acá en el restaurante es que como hay dos turnos uno puede seguir estudiando. Este año termino, imagínese. Mi mamá se queda en la casa cuidando a los animalitos y a los nietos, hace la comida y le lleva la comida a mi papá Héctor Mauricio Chicas: En los últimos años CORDES ha metido proyectos de ganado, hortalizas, algunos sistemas de riego. Claro, esto no ha sido general, sino excogitado por aquello de la responsabilidad. Se necesita pagar una cuota, por ejemplo en ganado se ha recibido un crédito de 30 mil colones para 5 ó 6 años, al 10%. Lo cual es duro. Yo he sido beneficiario y he mantenido el módulo. No quiero crecer mucho por el manejo, la tierra que tengo es poca. Afortunadamente, no he perdido ningún animal. Por eso es que soy socio de Biolact, hace unos pocos días que se dio el 70 paso grande de formar la cooperativa y nos dieron nuestro certificado de socios. Y la esperanza es que Biolact pueda crecer. Santos Andrade: Mire, gracias al señor, yo miro que gracias a los apoyos que hemos recibido hemos ido mejorando. Y esperamos que con estos nuevos proyectos: de patio, hatos ganaderos, frutales, esperamos que se va a beneficiar otra gente. Los Compañeros de Viaje: CORDES Y CRIPDES Emilio Espín: El trabajo de CORDES en el Bajo Lempa inicia con los Acuerdos de Paz, cuando la población repoblada, repatriada y desmovilizada viene aquí a la región para reorganizar su vida económica, política y social con la esperanza que podrá hacerlo sin el conflicto armado anterior a 1992. Iniciamos el trabajo con 400 familias. En ese momento las necesidades apremiantes de las gentes era tener una champita, alimentación. Garantizar la salud y, entonces, con los y las brigadistas de la guerra se daba atención en salud a la población. Con los maestros y maestras populares, bajo de los árboles, se daba alfabetización. Y las champitas comenzaron siendo de cartón, de madera, luego de lámina y se ubicaron en un primer momento en los cascos de lo que fueron las haciendas. Había problemas de todo tipo, porque no había energía, el agua de los pozos y del río Lempa estaba contaminada. Algunas familias traían gallinitas, otras traían su cerdito, pero en general la gente venía con lo que traía puesto. Así se empezó y CORDES en aquel momento era un equipo de tres personas, teníamos una bicicleta, tiempo más tarde tuvimos una motocicleta y ya a los dos años tuvimos el primer vehículo. Comenzamos durmiendo en una hamaca bajo un palo de amate. Comenzamos con muy pocos recursos, recuerdo que tenía una computadora portátil. Compramos varias baterías de la portátil y las cargábamos con una batería de carro y durante la noche trabajamos con una candela, al frescor de la noche hacíamos los documentos y los proyectos que había que enviar. Costaba encontrar una tortilla y para movilizarse era muy difícil, lo cual dificultaba las comunicaciones. De modo que conseguimos las radios que quedaban de la guerra y de 10 radios viejos hicimos tres buenos, logramos hacer una antenita y conectar el sistema. De tal manera que nos comunicábamos de punta a punta con el sistema de radios que heredamos de la guerra. 71 En ese entonces fuimos capaces de pensar en la problemática del momento, pero también de dedicar energía a soñar el futuro. Utopía en aquel momento y hoy realidad, pero sin matar la utopía que seguimos construyendo para el futuro. Muchos profesionales tenían miedo de venir a trabajar aquí, porque era un lugar siniestro, distante y desolado, costaba traer un profesional, en cambio hoy muchos jóvenes egresados, graduados de las universidades quieren venir a trabajar acá. Ahora ya no son tres, con que iniciamos sino que somos 35 en el equipo. Ya no tenemos 400 familias, sino 5000 familias. Ya no estamos en una sola micro región, sino en tres micro regiones. Cuando iniciamos, la alcaldía de Tecoluca era de ARENA ahora es del Frente. Hay movimientos organizados de juventud, de mujeres, de lisiados, de educadores. Y estamos a punto de iniciar la asociación de personas de la tercera edad. Y también se fue desarrollando el conjunto de unidades productivas, pensando en un modelo económico que tuviera el conjunto de elementos integradores en el proceso: instancias de mecanización agrícola, de comercialización, de financiamiento, de transformación agroindustrial, servicios de asistencia, etc. Considerando el proceso no sólo con perspectiva agropecuaria, sino con visión de desarrollo rural, donde se integra lo agropecuario como también lo no agropecuario: industrial, agroindustrial, empresas de servicios, etc. El primer proyecto que hicimos fue siembra de maíz y de ajonjolí. Alimentación básica y algo para comercializar. La hortaliza comenzó cuando sufrimos las inundaciones, porque lo vimos como una alternativa, ¿por qué seguir sembrando en los meses críticos, si podíamos sembrar en la temporada seca controlando el factor agua con tecnología de riego y colocando en el mercado el producto? La hortaliza es una respuesta, aprovechando la bondad de los recursos y también adecuando la estrategia a los factores de vulnerabilidad de la población. Los proyectos ganaderos inician en el 94, pero con pequeños módulos. Ganado convencional. Pero ya en forma estructurada, con módulos ganaderos con enfoque orgánico, conectados con la planta procesadora, eso toma forma en el 95 y el 96. Y ha significado una mayor planificación de módulos ganaderos, manejo de la alimentación, manejo técnico, etc. En la IDES este año se inicia un proyecto de 15 módulos ganaderos. La semilla de marañón en cambio surge debido a que heredamos una plantación en la isla de Montecristo. Y entonces dijimos: antes esto aquí era puro químico. Había fumigación aérea del algodón y se contaminaba el manto freático, se mataba a los animales. Pero la guerra desde el punto de vista ambiental favoreció a la tierra, porque hubo reposo de contaminación y la vegetación rebrotó, así como los animales silvestres. Entonces nos planteamos: ¿queremos volver a la visión de la revolución verde o buscamos un enfoque ecológico, sostenible? Optamos por un manejo ecológico, y después avanzamos hacia el 72 montaje de una planta procesadora de la semilla en el 95 y al ser beneficiados aquellos productores de la isla, la plantación se extendió en tierra firme. Allí también iniciamos con lo simple y pasamos a lo complejo, ya que iniciamos con un hormo de leña y luego pasamos al proceso tecnificado que ahora tenemos en la SAMO, con estándares de calidad orgánica certificada. Los últimos proyectos son el restaurante y las dos plantas. El restaurante como una forma de responder a la demanda de los trabajadores del polígono, pero también de los visitantes que pasan por aquí. El restaurante también está vinculado con el Hostal Lempa-Mar, aunque éste tiene un propósito más ecoturístico, unido a otros grupos como el de La Sabana, el de Santa Marta, que están interesados en desarrollar esa línea ecoturística. Las plantas son la de potabilización de agua para todo el sistema y la de tratamiento de aguas negras. Y el auditórium, que esperamos dejarlo este año ya terminado, aunque ya lo estamos usando de manera provisional. Su destino será eventos, encuentros, conferencias, etc. Gloria Vilma Ortiz (dirigenta de CRIPDES y actual presidenta del SES, habita en la comunidad El Pacun): CRIPDES (Comité Cristiano Pro Desplazados de El Salvador) a nivel nacional nace un 14 de julio de 1984, apoyado por grupos cristianos. Surge con el fin de defender a la sociedad civil que era víctima de la guerra. Proteger a los desplazados. Se apoyó a las repoblaciones y repatriaciones, antes y después de los Acuerdos de Paz. Pero después de los Acuerdos, ya no podía seguir realizando el mismo trabajo, ni podía seguirse llamando igual y aunque conserva el CRIPDES, ahora significa: Concertación Regional de Iniciativas para el Desarrollo Económico y Social. Cuando se dan las repoblaciones luego de los Acuerdos de Paz, CRIPDES busca ayudar a las familias, posibilitándoles el acceso a la tierra, materiales para viviendas provisionales como láminas, plásticos. También la alimentación de la gente. Pero sobre todo contribuir a su reinserción a la vida productiva y civil, con programas de alfabetización, organización, alfabetización de adultos, etc. Aquí en el departamento de San Vicente, aunque ya había existido trabajo con anterioridad, con el nuevo enfoque se inicia en 1992: esto es la legalización de las tierras, la legalización de las Asociaciones de Desarrollo Comunal (ADESCOS), la elaboración de estatutos, la construcción de viviendas, etc. Para lograr la organización de las comunidades se va capacitando y orientando a la gente para que cada comunidad tenga sus líderes y liderezas, es así como se crea la escuela de líderes. 73 Luego fuimos creando otros programas, tales como el de Desarrollo Integral de la Mujer, que consistía en la capacitación de las mujeres para que pudieran aprovechar oportunidades y proyectos que llegaban a la región. De igual manera surge el Programa de Jóvenes, Promoción y Desarrollo Integral de la Juventud Rural, esta es también una rama de CRIPDES a nivel nacional que, ha llevado a la creación de comités locales y asociaciones, tanto de jóvenes, como de mujeres, de lisiados, de profesores, etc. CRIPDES en tanto que es un movimiento social, bastante fuerte, con reconocimiento tanto a nivel nacional como internacional, lo que menos podemos hacer es quedarnos callados ante las políticas implementadas por los gobiernos neoliberales de ARENA, que sólo buscan un beneficio de pocas familias y empobrecer más a la mayoría de la población. Entonces, ¿qué hacemos? Organizamos diferentes actividades para incidir en las políticas públicas, no necesariamente solo protestas, sino que también hacemos propuestas, por ejemplo, cuando se quería privatizar el ISSS apoyamos la lucha ciudadana. Igual ante situaciones de emergencia, como cuando fue lo del Mitch, que había que movilizar a la población. En esa ocasión trabajamos por la construcción de viviendas dignas, la construcción de la borda, construcción de calles adecuadas, al igual que la reactivación de los drenos. Es que vea esta era una zona algodonera y la vulnerabilidad ya existía, la diferencia es que si había medidas de prevención y protección. O sea, no es que esta sea una zona “invivible”, sino que el gobierno ya después no se preocupó por la zona, incluso, el presidente Flores nos quería sacar, en vez de hacer los trabajos de infraestructura que se necesitaban. Pues para entonces, para el Mitch, hicimos una gran marcha y si se quedó una persona por vivienda fue mucho, porque nos manifestamos todas las familias, todos íbamos en caravana a reclamar las bordas, los drenos, la calle, etc. Los frutos han sido positivos, no al 100% pero si algo se ha logrado, por ejemplo, la borda del río Lempa de este lado de San Vicente está terminada, así como la calle desde San Nicolás Lempa hasta La Pita. Y así otros logros, pero lo importante es que la gente de las comunidades que es la que sufre los grandes daños, es la que tiene la iniciativa, hagamos esto, vamos...y los que estamos al frente sólo facilitamos los procesos. En el pasado dimo otras batallas como la condonación de la deuda agraria y de los créditos, porque a la gente le dieron créditos pero no se le dieron las herramientas, la capacitación para que pudiera cultivar sus tierras. Entonces la gente no tenía el dinero para cancelar en el período que daban. Fue una lucha bastante buena porque salimos triunfadores y triunfadoras porque se logró la condonación. Hubo, algunas excepciones, porque eran de las cooperativas que 74 estaban beneficiadas por la reforma Agraria que sólo se logró la condonación de la deuda agraria en un 85%. Para los terremotos lo que hicimos fue incidir en las personas que pueden tomar decisiones a nivel gubernamental, documentando los daños y haciendo propuestas sobre lo que se podía hacer. Para el 5 de diciembre del 2003, iniciamos la Marcha Por la Vida, cinco días de caminata. Los objetivos era reivindicar las obras inconclusas, como calles, drenos, la escrituración de propiedades y apoyo a las municipalidades para que se les aprobara el 8% del presupuesto. La actividad la hicimos los del Grupo Bajo Lempa y Comunidades Unidas del lado de Usulután, donde tienen más problemas con la borda, con la escrituración, etc. Salimos desde San Carlos Lempa y la meta era Casa Presidencial. Salimos de acá a las 7 de la mañana, llegamos al límite del departamento de San Vicente y La Paz, e hicimos la primera estación. Hubo gente que se solidarizó y nos regalaba agua, algo de comer. La primera noche la hicimos en el parque de Zacatecoluca, allí el consejo municipal nos dio la cena, hicimos una actividad recreativa y allí dormimos. Al siguiente día, vuelta a caminar hasta la Plaza de los Cocos, donde pasamos la noche. Ya para entonces había bastante cobertura de los medios: Radio YSUCA jugó un rol muy importante, también Radio Maya Visión y algunos medios televisivos, que le dieron cobertura y apoyo a la Marcha Por la Vida. La tercera escala la hicimos en Santo Tomas, la cuarta fue en la Cripta de Catedral y el último día que llegamos a Casa Presidencial. Pues mire iniciamos la marcha como 80 personas, pero por el camino se fue incorporando más y más gente, a la llegada éramos más de mil personas. Y la última actividad, así grande, que la hicimos el 21 de Enero de este año en el mercado de San Nicolás Lempa. Esta fue una actividad que es parte de la campaña que se está haciendo a nivel centroamericano contra el uso de los transgénicos y propiciar el uso y consumo de la semilla criolla. También hemos creado lo que se denomina Integración Social, la cual se ocupa de velar por la cuestión social en las diferentes comunidades. De las estructuras ya existentes se toma un representante para que participe en la dirección, así participan de la MES, del SES, de ASMUR, de la Juventud Rural, CRIPDES, etc. El coordinador de esta estructura en la actualidad es Francisco López, coordinador actual de CRIPDES San Vicente. Los retos. Bueno, la mayor dificultad son los recursos económicos, pero lo positivo es que tenemos recursos humanos, voluntad y capacidad de trabajar. Esto tiene que ver con la formación constante. Otro problema es la duplicidad de funciones en algunos líderes, lo que hace que les caiga mucho trabajo a las mismas personas. No toda la gente dispone de tiempo, para destinar tiempo 75 gratis a estos esfuerzos. También otros problemas es que van surgiendo nuevas ideas: algunas son buenas otras son negativas, entonces, el reto es volver a convertirlas en cosas positivas a nuestro proceso. Pero haciendo un balance hay más de positivo que de negativo. No todas las ADESCOS vibran con el mismo ritmo, pero si tenemos comunidades ejemplares que, a veces nos dejan asombrados. Marina Díaz Flores: Conocí esta zona en 1988, trabajando para CRIPDES, por entonces quedaban muy pocas familias, esto era montañoso. Y aquí en San Carlos había presencia del ejercito. Pese a ellos, yo trabajaba con las pocas familias que habían quedado, en labor de organización y concientización, respecto a que velaran por sus derechos, que no fueran pisoteados por el ejercito y que trataran de defenderse con palabras y que no siguieran ya siendo desplazados, se trataba de hacer resistencia aquí en San Carlos y ésta fue la primera comunidad que se formó con la gente que había resistido. Para el 91 ya comencé otro trabajo, que era el de atraer más familias a la zona. En La Sabana, que está cerquita de aquí, teníamos una concentración de guerrilleros, era uno de los campamentos que se crearon luego del cese del fuego y como ya se vislumbraba la firma de los Acuerdos de Paz, necesitábamos ocupar lo más posible de tierra para que la gente tuviera derecho a la tierra, que había sido uno de los motivos de la lucha. En las repatriaciones CRIPDES trabajaba de la mano con ACNUR, nosotros veíamos donde reubicar a la gente y ellos se encargaban del traslado. Por ejemplo, los que vinieron de Nicaragua, al principio estuvieron aquí en San Carlos, luego los reubicamos en Santa Marta. Luego de la firma de los Acuerdos de Paz, les explicábamos a las familias que ya habían ocupado tierras y estaban formando las comunidades, que los desmovilizados también tenían derecho a la tierra y que posiblemente se iban reinsertar en esa comunidad. Y esa tierra era la que se habría de defender. Así los desmovilizados se asentaron en La Sabana, otros en El Coyol y en Las Anonas también hay otros. Carmen Elena Castillo: CORDES nació como una necesidad de fortalecer el trabajo organizativo de CRIPDES y ya operando las dos se vió la necesidad de crear una organización de las comunidades propiamente. Así es como surge el SES en el 93 o el 94, entonces, yo fui vicepresidenta y en el siguiente período ya fui presidenta. Es entonces que dejé de trabajar con CRIPDES, porque existía el acuerdo que 76 cuando una persona saliera electa para la dirección, tenía que tener sólo esa responsabilidad. En ese entonces sólo eran 10 comunidades. Al principio el SES se dedicó primeramente a la educación puramente productiva, a concienciar a la gente, porque deberían de estar en cooperativas o en grupos solidarios y porqué la agricultura debía de estar diversificada, porqué había que pagar los créditos, todo eso. Había que combatir el asistencialismo al que la gente se había acostumbrado. Antes vivía aquí en Los Naranjos, pero este año me he ido a vivir al Coyol, porque allí tengo mi tierra, antes no tenía casa, pero ahora si, así que me fui para El Coyol. Yo soy originaria del cantón León de Piedra que fue prácticamente destruido para la guerra, éste queda en Tehuacan, cerquita de La Cayetana. Luego de la masacre de La Cayetana en el 74, como que la gente se animó a la lucha y así fue que yo también me organicé. Cuando trabajé en CRIPDES intentamos repoblar La Cayetana en 1990, pero los soldados no lo permitieron. En ese lugar donde íbamos a hacer el asentamiento no había gente y ni aún ahora hay asentamiento. Pasó un problema y es que, precisamente, un día antes en la mera entrada le dieron vuelta a una picachada de soldados. Eran varios camiones los que llevábamos y la gente con sus cosas, hasta sus animalitos llevaban. Y no nos dejaban pasar, ni nos dejaban regresar, allí estuvimos como 11 días detenidos. No nos dejaban salir y si nosotros íbamos a hacer necesidades allí iban los soldados detrás. Comida llevábamos, porque CRIPDES preparaba todo con anticipación y como para darle chile a los soldados hasta pollo Campero nos llevaban. Para salir les dijimos a los que llegaban a hablar de que nos iríamos a una cooperativa, que ya habíamos arreglado y como allí no podían negarse porque era una cooperativa, dijeron que si. Es hasta entonces que fuimos hablar con los de la cooperativa, allí en Los Marranitos, pero los ubicamos en Los Angeles. En esas es que yo anduve trabajando antes de venirme a vivir aquí. También participé en la repoblación de Guajoyo, allí nos entramos frente a los guardias que estaban en San Nicolás. Pero como ya teníamos la experiencia que habíamos pasado con La Cayetana, nos fuimos silencito y ni cuenta se dieron. Ibamos abriendo camino con los camiones. Los guardias se vinieron a dar cuenta hasta como a los tres días, cuando nosotros hicimos la bulla de que ya estábamos allí, organizamos una gran fiesta y las comunidades de por aquí nos visitaron. Y los guardias les preguntaban que para dónde iban. Y la gente decía que a Guajoyo. Hasta entonces se dieron cuenta los pobres guardias. Después, llegaron a tirar bombas por allí cerca. 77 Juan Gilberto Méndez: En ese entonces, cuando yo vine aquí, era muy poca la gente que había, en estas tierras donde ahora estamos, eran montañas, era puro monte y la gente que quedaba estaba organizada como cooperativa y la idea de nosotros era que la gente permaneciera en la zona. Aunque claro, era bastante riesgoso porque eran los tiempos de la guerra y esto era una zona conflictiva. La gente trabajaba en cooperativa pero al mismo tiempo era perseguida. Aquí era la cooperativa Las Marías. Mi trabajo era coordinar con diferentes cooperativas: Las Marías, El Carmen, Monte Verde, Los Angeles y El Pichiche. Las visitaba y hacía reuniones con la gente, luego me regresaba a San Salvador a rendir mis informes a las oficinas centrales de CRIPDES, sobre la situación de la gente, si había habido algún capturado, sobre la organización, etc. También nos encargamos de traer familias que estaban desperdigadas y otras refugiadas en San José de la Montaña, allá en la capital. Ya era la época en que teníamos que apoderarnos de la tierra, porque se veía que con los Acuerdos de Paz, se iba a conseguir tierra. Si, aquí son varias comunidades, a ver de cuántas me acuerdo: San Marcos de la Cruz, Palo Galán, El milagro, El Amate, Agua Zarca, Santa Julia, Isletas que es aquí donde está el local de la IDES, Los Marranitos, El Carmen, Los Angeles, Monte Verde, El Coco, El Pichiche, San José de la Montaña y Hacienda Vieja. Cuando se dieron los Acuerdos de Paz y en base al PTT, pues tuve acceso a mi parcela, para rehacer mi vida con mi familia. Un hijo me quedó lisiado. Para las familias que iban llegando, CRIPDES, con el apoyo internacional, les entregaba víveres a las familias y algunos plásticos para que hicieran la champita, ya más después se les fue dando láminas para los techos y hacían de bahareque o de plástico las paredes. Así fue como la gente se fue reubicando. Los primeros trabajos agrícolas los iniciamos con el apoyo de FEDECOPADES que era la que tenía presencia en la zona. Se sembraba maíz, ajonjolí, plátano. Cuando el Mitch, la IDES estaba tiernita, pero a partir de allí es que se fortaleció. La IDES tenía su directiva que estaba integrada por dos delegados por cada comunidad, por entonces teníamos 18 comunidades. Hay algunas que se han retirado y otras que quisieran incorporarse pero no tenemos capacidad para atender más. El Catalán que se Quedó en el Bajo Lempa No se puede concluir la historia del Grupo Bajo Lempa, sin tratar un poco de la 78 historia de Emilio Espín, ya que la historia del Bajo Lempa está muy vinculada a la de Emilio. Emilio es de nacionalidad española, originario de Cataluña, exactamente de Sabadel. Realizó estudios de Administración de Empresas y Comercialización, llegó al país durante la guerra, después de haber estado en Nicaragua. Yo soy de Sabadel, una ciudad industrial que se encuentra a cuarenta minutos de Barcelona, históricamente fue una ciudad dedicada a la industria textil, cuenta con unos 300,000 mil habitantes. Yo vengo del movimiento antifranquista y dentro de ese ambiente, me desarrollé en la parte política y también en la parte sindical, estuve vinculado al movimiento sindical que era muy fuerte en Sabadel y también estuve relacionado durante muchos años con la oficina de cooperación internacional, lo que me llevó a contactarme con distintos movimientos de liberación nacional y a viajar al Oriente Medio, a Sudáfrica, a distintos países de América Latina, en el plano de los intercambios entre los grupos solidarios de Europa y de América Latina, o del Oriente Medio, de Africa. Mi conciencia política nació en la lucha antifranquista, se fortaleció con la experiencia sindical y se robusteció con la experiencia internacional. Llegó un momento que tenía dos opciones de trabajo: El Salvador o Filipinas y ambas experiencias me gustaban bastante. Porque en la experiencia Filipina, había un movimiento que se llamaba NEP o Nuevo Ejercito del Pueblo. Un movimiento con una amplia base social que necesitaban cooperación vinculada al momento de la firma de la paz y a la construcción de una estrategia de desarrollo alternativa de país, para la población, para una visión alternativa a los modelos neoliberales en el mundo. Pero ocurre que yo venía frecuentemente a América Latina, Panamá, Guatemala, Nicaragua, donde viví un tiempo, inclusive, durante el período sandinista y me relacioné con los movimientos tanto políticos, como político-militares, así como con gobiernos de esta zona. Finalmente, opté por quedarme en El Salvador, donde mi primer trabajo institucional fue con CORDES, estuvimos por aquel entonces de huéspedes de ustedes allí en la UCA. Y sufrimos daños en nuestros equipos, cuando en el 89 se dio el asesinato de los padres jesuitas. Estuve también en la oficina de CORDES en Chalatenango, luego estuve al frente de la oficina técnica nacional y después, se llegó el momento en que el equipo de conducción de CORDES, tomó la decisión de la descentralización nacional y 79 nos repartimos, voluntaria y libremente, a asumir el compromiso en distintas regiones del país y yo opté por venir acá al Bajo Lempa. Primero, vine sólo, mi familia estaba en San Salvador y yo viajaba el fin e semana, después de cinco años de estar acá, pues, me traje a toda mi familia. Ahora, mis hijos estudian aquí y eso me lleva también a preocuparme por la calidad de la educación. No tengo horario de trabajo, lo cual obviamente me afecta mi vida familiar. Pero es que esto que yo hago, no es un trabajo para mi, digamos que es un hobie, lo hago por convicción, porque creo en lo que estoy haciendo. Y me parece que lo que hago sirve para que la gente pueda encontrar una vida mejor. Entonces me cuesta lograr un equilibrio entre el tiempo para mi familia y el que le dedico a esto. Y aunque se tienen buenos y malos momentos, al final si las convicciones son sólidas, los malos momentos no te quiebran, sino que te hacen reflexionar, sacar lecciones y rearmarte de argumentos para seguir adelante. Mi sueño es morir en San Carlos Lempa y que me entierren en el cementerio de San Carlos. 80 GLOSARIO A Ahorita: ahora mismo Aláz: a la par, cerca de Algotros: algunos otros C cipota: niña cipotes: niños Ch champita: casa provisional con techo de plástico o lámina charrales: lugar con vegetación muy espesa, por donde cuesta pasar Dar chile: provocar envidia E echando penca: trabajando duro F Frente: hace referencia al FMLN G garrobales: abundancia de garrobos garrobitos, diminutivo plural de garrobo garrobo guerrillera: femenino de guerrillero; acción guerrillera: acción de la guerrilla; actividad guerrillera: actividad de la guerrilla. H Hacé: haz determinada actividad I invivible: que no se puede vivir J jodido: difícil, ya sea un trabajo o una situación jornaleábamos: trabajaban a cuenta de un jornal que les paga el patrón. M maistro: maestro de obra en la construcción de viviendas Mitch: huracán que azotó Centro América en el año de 1998. P Pescadales: abundancia de pescados 81 pipianera: sembradío de pipianes T terengos: dundos, tontos, despistados Zacate: se refiere a la ciudad de Zacatecoluca. 82 CAPÍTULO 3 Organización Económica del Grupo Bajo Lempa La organización económica está referida a la forma en que las personas, los sujetos de la Economía Solidaria, realizan diversas actividades económicas con el fin de posibilitar su vida y de mejorarla. En otras palabras, es la forma en que producen y/o venden bienes y servicios para obtener ingresos, y así, reducir lo más posible sus necesidades físicas y espirituales insatisfechas. Esta organización se divide en dos grandes áreas o niveles: el empresarial o interfamiliar/intercomunitario, en el que familias y comunidades se organizan en iniciativas económicas asociativas, de producción y comercialización, generando empleo e ingresos; y el doméstico o intrafamiliar, que son acciones que cada familia ejecuta al interior de su hogar y/o terreno, para solventar algunas de las necesidades del mismo, como sería el caso del cultivo de granos básicos para el autoconsumo o la crianza de especies menores en pequeñas granjas de patio. Se verá a continuación cómo se llevan a cabo ambas áreas en las comunidades del Grupo Bajo Lempa. Primera Parte 1. Organización Económica Empresarial33 1.1 Información general En el Bajo Lempa occidental, lo empresarial se presenta bastante desarrollado, sobre todo en comparación con otras organizaciones comunitarias de este tipo en el país. A la fecha existen 12 empresas en funcionamiento y consolidación, que generan empleo, ingresos y beneficios a las familias de las tres microregiones. Y hay, además, otras 4 iniciativas en proceso de formación, 3 de ellas impulsadas por o para los jóvenes de la zona34. A nivel individual, el desarrollo de estas iniciativas empresariales es más bien heterogéneo: mientras que algunas están ya posicionadas en el mercado internacional, exportando su producción a Europa y Estados Unidos; otras están naciendo e intentando abrirse espacio en el mercado popular y nacional. Lo Este apartado ha sido realizado por Beatriz Escobar. Es notable la velocidad con que estas empresas han ido surgiendo en los últimos años, al grado que la tarea de actualizar la información se vuelva permanente. Sólo, durante el último año, se han formado dos nuevas empresas y han surgido dos nuevas ideas de empresa, ya en camino de conformarse. Este es un indicador del grado de desarrollo que este tipo de economía está en capacidad de lograr, de su potencialidad. 33 34 83 mismo se observa en su situación de legalidad: algunas de las unidades económicas venden ya bajo una marca registrada, cumpliendo todos los requisitos señalados por la ley, y otras están en proceso de adquirir su personería jurídica y conformarse como empresas formales. Sin embargo, al observarlas en conjunto, estas empresas comunitarias se presentan como eslabones de una cadena productiva, que si bien aun no está consolidada por completo, sí actúa con esa lógica, lo que tiene una implicación importante: la construcción de un modelo de crecimiento endógeno. De hecho, estas empresas se forman con esa visión. En la creación de cada una, hay una cierta planificación, una cierta vigilancia de la integración de los sectores productivos. Esto les permite -y permitirá-, no sólo depender menos de los insumos producidos por el sector capitalista o “externo” al solidario, sino también obtener mejores precios de venta y, por lo tanto, mayores ingresos (en tanto agregan más valor), que a la vez se traduce en crecimiento de las iniciativas y en surgimiento de nuevas. La descripción detallada de cada unidad económica -información que fue recolectada a través de entrevistas a los gerentes, socios y personas empleadas de cada empresa-, se presentará más adelante; por el momento interesa conocer algunos elementos generales de la organización económica empresarial, como son: las formas de propiedad existentes, el estado general de la actividad, la cantidad de empleos y el promedio de ingresos que generan, el grado medio de ocupación y la organización de estas empresas al interior del Grupo. Las formas de propiedad que principalmente se observan en las empresas del Grupo Bajo Lempa son la cooperativa, con su funcionamiento característico (“una persona, un voto”); la asociación de desarrollo comunitario (ADESCO), que surge sin fines de lucro; y la propiedad institucional (empresas pertenecientes a CORDES) para el beneficio de todas las comunidades. Como se señaló, el estado actual de la mayor parte de empresas del Bajo Lempa, es de despegue y consolidación. La mayoría aun no alcanza el punto de equilibrio, es decir, sus ingresos totales no cubren la totalidad de sus costos. Esto es normal en las empresas de cualquier tipo que inician su actividad, operan con pérdidas durante un tiempo, después del cual se vuelven económicamente rentables. Pese a lo anterior, estas iniciativas están generando ya beneficios humanos y sociales, mejorándose la vida de las personas y familias. Se han creado aproximadamente un total de 345 empleos directos –sin contar a una buena parte de personas que son socias de las iniciativas, y a otras familias que son beneficiadas de manera directa e indirecta por las mismas-, con una remuneración media que ronda el salario mínimo urbano establecido 84 ($158.4 mensuales), tomando en cuenta que sus costos de vida son menores al no tener que pagar alquiler de vivienda ni gastar en transporte por vivir en la zona que trabajan, etc. Además, se proyecta que las empresas en formación generarán unos 45 empleos más. Este beneficio humano y social es lo que le da sentido a la estrategia. No hay que olvidar que, después de todo, el funcionamiento de una empresa de tipo solidario y de autogestión, no se rige por la lógica de maximización de beneficios, sino por la racionalidad de reproducción material y espiritual de sus miembros. De ahí que, sí bien no se niega la búsqueda de obtención de excedentes, estos no son, o no deberían ser en teoría, para el lucro directo de las y los trabajadores y socios, sino para el desarrollo y expansión de la economía solidaria en conjunto tal que posibilite la inclusión de un número mayor de familias. La cuestión de los empleos y de las remuneraciones resulta importante en tanto se trata de empresas de trabajadores (el factor trabajo es la categoría dominante, subordinando e incluyendo en su lógica al resto de factores), en las que los procesos productivos son intensivos en mano de obra, que es el factor en abundancia (no sólo por la eficiencia que ello implica, sino también por el objetivo que se persigue: reproducir la vida). Si bien no se desprecia la tecnificación ni el incremento de productividad que ésta aporta, las máquinas o medios de producción que se incluyen en el proceso no deben, en ningún momento, dar lugar a pérdida de empleos, sino todo lo contrario. De ahí que resulte interesante calcular el grado o medida de ocupación de las empresas industriales o de transformación del Grupo Bajo Lempa, indicador que se define como el porcentaje que representan las remuneraciones dentro del valor bruto de la producción35. Este no es más que un indicador aproximado de cuánto del ingreso generado por la producción se dedica a la remuneración de mano de obra, o, más bien, de cuánto es el aporte de la mano de obra en la generación de ese producto. Se reitera que el cálculo es únicamente para las empresas industriales y de transformación. Para el caso de las empresas estudiadas, con procesos industriales o de transformación (que son 6 de las 12), esta relación es de cerca del 35% 36, lo que significa que del 100% del valor producido, un poco menos de la mitad es aporte de la mano de obra, y el resto es el valor que se transfiere de los medios de producción (maquinaria, instrumentos de trabajo e insumos). Es necesario señalar que tal indicador está calculado tomando en cuenta solamente las De forma estricta, tal cálculo debiera hacerse de la siguiente forma: (remuneraciones totales + excedente apropiado) / Valor Bruto de la Producción; ya que de esta manera se estaría midiendo, de una forma más exacta, cuál es la participación del valor nuevo o del valor agregado creado por la mano de obra, en la producción total. Pero dado que en las empresas del bajo lempa aun no se perciben excedentes, únicamente consideramos las remuneraciones. 36 32.13% exactamente. Las cifras utilizadas para el cálculo son mensuales. Ver en anexo los cálculos correspondientes a cada iniciativa. 35 85 remuneraciones de los trabajadores productivos, ya que son los únicos que generan valor. Las remuneraciones de los trabajadores dedicados a comercialización y administración no han sido incluidas en el cálculo, a pesar que laboren en la iniciativa en cuestión. Es necesario señalar que, a estas alturas, ninguna de las empresas ha reemplazado su maquinaria por nueva, todas utilizan todavía la que les fue donada por el proyecto con que nacieron. Lógicamente que cuando ya se tengan excedentes que puedan destinarse a reinversión, ampliarán su capacidad productiva, adquiriendo más maquinaria e incluyendo más mano de obra. Si hablamos de eficiencia en la producción de estas empresas, podríamos elaborar un indicador aproximado de la misma, dividiendo el total de remuneraciones pagadas en cada iniciativa entre el total de unidades físicas producidas por las mismas. El objetivo de este indicador sería conocer el costo, en términos de mano de obra, de producir una unidad, para cada empresa del Grupo, dato que será calculado para cada iniciativa en el apartado siguiente. Obviamente, al irse mejorando la eficiencia y desarrollando la estrategia en conjunto, este indicador irá disminuyendo (de ahí la utilidad de calcularlo: tener un dato de referencia para poder comparar los resultados de años futuros). En general, podría decirse que la situación de estas iniciativas es bastante buena. Al consultarle a los gerentes sobre como evaluarían la marcha de la empresa en la que participan, la mayoría coincidió en notas entre 7 y 8 en una escala del 1 al 10. Si bien, hay algunos aspectos que mejorar -como alcanzar la rentabilidad económica y mejorar la eficiencia-, la percepción común entre los miembros es que se avanza de forma adecuada y cumpliendo los objetivos propuestos. Y se avanza además de forma conjunta, en coherencia con la racionalidad solidaria. Los gerentes de las empresas del Grupo se reúnen en lo que han llamado “Equipo Técnico Multidisciplinario”, encargado de dar seguimiento y acompañamiento a las gerencias de las empresas. Este equipo se formó como parte del Grupo Bajo Lempa en el año 2002, y desde entonces se reúne de forma mensual. Su objetivo es principalmente satisfacer las necesidades de las empresas y buscarle solución a los problemas que se presentan, así como atender algunos aspectos que tienen que ver con la región y con sus programas a los que las empresas están vinculadas. La idea es que en conjunto logran visualizar soluciones que de forma individual no se consigue, y dado que tales empresas tienen un carácter potencial de cadena productiva, los problemas de todas afectan al resto, de ahí que darle solución en conjunto sea lo más adecuado para el mejor funcionamiento de la estrategia completa. Este equipo es también el encargado de elaborar los planes operativos anuales que se 86 presentan a las asambleas de socios de cada iniciativa para su aprobación; de esta manera, la planificación es hecha tomando en cuenta la cadena de valor. Las cadenas productivas o de valor, constan típicamente con eslabones bien definidos de tres sectores: primario o extractivo, secundario o transformador y terciario o de comercio y servicios. Un modelo de crecimiento endógeno muestra una integración considerable entre sus sectores, y una producción volcada, en su mayor parte, al interior. En el caso de las iniciativas económicas en cuestión, existen empresas principalmente del sector secundario y del terciario, mientras que la extracción de materias primas o producción primaria se realiza de forma doméstica e individual en su mayor parte, y otra se adquiere en el sector “externo” (no solidario). De igual forma se observa que el destino de lo producido es, una parte para el sector interno o popular, y otra para el externo comercial o transformador. Haciendo una aproximación a esta cadena por medio de una matriz construida tomando de modelo la matriz insumo-producto, se tiene: 87 Cuadro No. 1: Matriz Insumo-Producto Actual de las Empresas del Grupo Bajo Lempa: Relaciones Inter-Sectoriales Establecidas 88 CUADRO No. 2 : Empresas del Grupo Bajo Lempa por Sector, Actividad, Oferta y Demanda PRIMARIO X X X X Agroservicio “San Carlos Lempa” X X X X SECUNDARIO BIOLACT SAMO X X Venta de frutas y hortalizas AGROLEMPA Agroservicio “San Carlos Lempa” Pequeños productores agropecuarios: Asociación de Productores Orgánicos de El Salvador (APRAINORES) y otros pertenecientes al sector X comercial-transformador X X X nacional X “Chinchontepec” MAQUILISHUAT Cooperativa de ahorro y crédito “El Roble” OxO X X INTERNACIONAL NACIONAL Mercado internacional: Europa y Estados Unidos principalmente Consumo final interno X y zonas X (micro-regiones X aledañas) X Sector comercial nacional: MOLSA y otros X X Sector comercial X X nacional y consumo final nacional como Hospitales públicos y Xotros Pequeños productores agropecuarios ACOSCAL Compra y Venta de insumos agropecuarios químicos y X biológicos EXTERNO Instituciones, Tiendas y Restaurantes del país, y a granel X LEMPA MAR Restaurante TERCIARIO PRODUC TIVO Y COMERCI AL Pequeños productores nacionales OxO “El Roble”Cooperativa de ahorro y crédito MAQUILISHUAT LEMPA MAR Pequeños productores agropecuarios X Producción y venta de pan artesanal, simple y dulce Panadería “El Éxito” TERCIARIO TERCIARIO X SECUNDARIO SECTOR OFERENTE X Pequeños productores agropecuarios BIO-TECH Panadería “El Éxito” Agrolempa Procesamiento y venta de semilla de marañón orgánico Arrocera San Francisco y cualquier laboratorio químico Restaurante “Chinchontepec” SECUNDARIO SAMO Procesamiento de lácteos para la producción y venta de queso orgánico gourmet y de yogurt X X “El Éxito”Panadería SECUNDARIO BIOLACT INTERNACIONAL NACIONAL Biolact CONSUMO FINA L TERCIARIO Producción y venta de insumos agrícolas de tipo biológico, para el control de plagas y enfermedades Samo X X X SECUNDARIO SECUNDARIO AGROLEMPA PRIMARIO Bio-Tech OFRECE A SAMO, AGROLEMPA y DEMANDA BIOLACT respectivamenteSECTOR INTERNO SECTOR DEMANDANTE BIO-TECH COMER CIAL DEMANDA A Agroservicio “San Carlos Lempa”, BIO-TECH y MAQUILISHUAT ACOSCAL CONSUMO INTERMEDIO ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES Pequeños SECTOR Productores PRODU Agropecuarios CTIVO Y ACTIVIDAD Cultivo de marañón orgánico, hortalizas y producción de leche Pequeños productores agropecuarios OFERTA SECTOR PRIMARIO “San Carlos Lempa”Agroservicio EMPRESA Sector comercial nacional: FERTICA, PROAGRO, UNIFERSA X X Pequeños productores X X agropecuarios de las micro-regiones X X 89 principalmente Acoscal TERCIARIO Cooperativa de consumo para la compra al por mayor de bienes de la canasta básica Pequeños productores agropecuarios y sector comercial nacional Consumo final interno: San Carlos Lempa y comunidades aledañas Lempa Mar TERCIARIO Servicio de turismo ecológico y restaurante Población de las micro-regiones (propietarios de lanchas o bicicletas) Consumo final interno y externo Restaurante “Chinchontepec” TERCIARIO Servicio de alimentación BIO-LACT, PANADERIA “EL EXITO”, y sector comercialtransformador nacional Consumo final interno y externo TERCIARIO Servicio de maquinaria para la preparación de tierra, transporte pre y post cosecha, y transporte en general Sector comercial nacional Pequeños productores de la zona y consumo final interno y externo TERCIARIO Cooperativa de ahorro y crédito para las personas de las tres microregiones Socios(as), ONGs y créditos nacionales Pequeños productores agropecuarios y consumo final interno (créditos personales) TERCIARIO Clínica de salud visual: consulta y procesamiento de lentes Ópticos por MundO (OxO) e Indo (España) Consumo final interno y externo Maquilishuat Cooperativa De Ahorro Y Crédito “El Roble” Oxo 90 A continuación, se presenta una descripción, con algún grado de detalle, de cada una de estas empresas, manteniendo el orden de los sectores presentado en la matriz anterior. Una vez que se tenga conocimiento de la situación de cada una y de cómo opera, se pasará a hacer una reflexión del modelo en su conjunto. 1.2 Las Empresas del Grupo Bajo Lempa: Una Descripción 1.2.1 Empresas del Sector Secundario: Laboratorio de Control Microbiológico de Plagas y Enfermedades, “Bio-Tech”37 BIO-TECH es un laboratorio que se especializa en la investigación y producción de controladores microbiológicos (biocidas) de plagas y enfermedades de los cultivos. Lo que hace es replicar el proceso natural de control de plagas y enfermedades, tomando hongos y bacterias del ambiente (nativos) -enemigos naturales de poblaciones de organismos que han alcanzado el nivel de plaga-, para reproducirlos en condiciones de laboratorio y venderlos como insumos agrícolas38. Esta iniciativa nace con el objetivo de, por una parte, proveer a los pequeños productores agrícolas, de insumos biológicos de alta calidad y precios accesibles, para el control de plagas y enfermedades; colaborando así al proceso de conversión de la agricultura química a la orgánica39 -y al desarrollo general de la agricultura orgánica en el país40. Por otra parte, dado que la forma de propiedad de esta unidad económica -como se retomará más adelante- es institucional, su objetivo es también ayudar a la sostenibilidad de CORDES, evitando que dependa, para su funcionamiento, exclusivamente de la cooperación internacional. Entrevista al gerente de la empresa: Carlos Thomas, Lic. en Biología que ha estado desde hace 4 años trabajando en la iniciativa. Reside en San Salvador. Es además, el coordinador del Equipo Técnico Multidisciplinario del Grupo Bajo Lempa. 38 Ver: www.gbajolempa.net 39 Definida como “todos los sistemas agrícolas que promueven la producción sana y segura de alimentos y fibras textiles desde el punto de vista ambiental, social y económico. Para ello, la agricultura orgánica reduce considerablemente las necesidades de aportes externos al no utilizar abonos químicos ni plaguicidas u otros productos de síntesis”; pero el objetivo no es únicamente “producir alimentos sanos, libres de venenos sin contaminar el medio ambiente” sino también “producir alimentos económicos, accesibles a la población y nutricionalmente equilibrados, [a la vez de] disminuir la dependencia de insumos externos [buscando] la autosuficiencia económica de los productores y comunidades rurales” Tomado de www.ciat.giar.org/agroempresas/comercio_justo/a_organica.htm y Restrepo, Jairo “Agricultura Orgánica: Principios, Objetivos y Estrategias”. 40 Como lo afirma el gerente, Carlos Thomas, lo que produce la empresa es solo uno de los elementos dentro de la agricultura orgánica, ya que además del control de plagas y enfermedades, se necesita de la fertilización orgánica, la vigilancia de las prácticas culturales, etc. Lo que BIOTECH hace es dar una alternativa a uno de los elementos de la agricultura orgánica. 37 91 A la fecha, BIO-TECH es una empresa legalmente establecida, con todos los requisitos que la ley exige, lo que le facilita la inserción de sus productos al mercado. La creación del laboratorio en el país, y en la región del bajo lempa, fue impulsada y financiada por OXFAM América –institución internacional que colabora con el proceso de desarrollo de la zona-. Laboratorios de este tipo tienen su origen en Cuba, donde fueron desarrollados y diseñados. OXFAM conocía la experiencia cubana y tenia las relaciones necesarias para llevarlo a cabo en El Salvador, incluyendo el proceso de capacitación e intercambio. Se inicia así la búsqueda y selección de los candidatos más idóneos para ejecutar este proyecto en el país. Fueron elegidos cinco, de los cuales –de acuerdo a Thomas-, CORDES no era el de mayor puntaje. Sin embargo, fue esta institución la que mostró un mayor compromiso e identificación con el proceso. Fue así como CORDES fue seleccionada para echar a andar la iniciativa. De hecho, fue elegida junto con otra institución que, luego de un tiempo, se enfrentó con una serie de dificultades que la obligaron a retirarse del proyecto. Esto hizo que BIOTECH de CORDES se convirtiera en el único laboratorio de este tipo en el país. El proyecto inició en enero de 2001, con financiamiento hasta septiembre de 2003. Durante ese tiempo se construyó y equipó la planta (el sistema básico es cubano, al igual que parte de la maquinaria y equipo; pero al diseño se le hicieron algunas modificaciones para adecuarlo a las condiciones del país y de la región). Se llevó a cabo además la capacitación, que fue recibida en Cuba en dos partes, un curso de 28 días y el otro de 12, al cual asistieron las dos personas que ahora laboran en la planta. Se arranca, después, con la investigación y el desarrollo de productos. Como empresa comienza operaciones en marzo de 2003. A partir de octubre de ese año su sostenimiento dependió exclusivamente de su funcionamiento. A la fecha cuenta con un pequeño apoyo financiero, que durará hasta octubre de 2005, destinado únicamente a la promoción de su producto. Está situada en el Polígono Solidaridad (El Playón, Tecoluca), y fue ubicada ahí por ser una de las regiones del país que se estaba especializando en agricultura orgánica: hortalizas, frutales, etc.41. Por otro lado, como se trata de un polígono industrial de CORDES, de una concentración de empresas en las que ha participado, se considera que da buena imagen y publicidad el que estén ubicadas en un mismo espacio, además del apoyo que se dan entre sí al conformarse como bloque. De acuerdo a Thomas, dado que los insumos biológicos son caros, deben aplicarse a rubros que sean rentables y no a granos básicos. Cambio cultural que ya se estaba dando en el bajo lempa occidental. 41 92 Como se dijo, la forma de propiedad de BIO-TECH es institucional, perteneciente a CORDES, en su mayoría. De acuerdo a Carlos Thomas, la figura jurídica es sociedad anónima, en la que CORDES es dueño del 90% de la empresa, y el otro 10% pertenece a APRAINORES (Asociación de Productores Agroindustriales Orgánicos de El Salvador, también de la región). Así, las decisiones estratégicas de la empresa dependen principalmente de CORDES, mientras que las operativas, de la gerencia. El proceso de producción de la planta consta de dos etapas, ambas permanentes: la investigación y el desarrollo del producto. La fase de investigación (que puede durar de 8 a 24 meses) consiste en encontrar un microorganismo específico que pueda ser reproducido como biocida para una plaga definida. Se Toma pues un organismo del suelo que muestre características de haber sido muerto por un hongo o una bacteria, se lleva ese hongo o bacteria al laboratorio para aislarlo, purificarlo y tomar las muestras necesarias para realizar cuatro tipos de pruebas de control de calidad: conteo de esporas, bioensayo, prueba en invernadero y prueba en campo. Si pasa todas las pruebas, según estándares establecidos, se concluye que el organismo es apto para ser reproducido y vendido. Si no pasa alguna de ellas, es desechado y el proceso se inicia de nuevo. Es necesario mencionar que las prioridades de investigación y producción de BIOTECH están establecidas de acuerdo a los principales problemas de los productores de la región. Anterior a la fase de investigación, se hizo un diagnóstico para conocer tales problemas, y establecer, de acuerdo a ellos, las líneas en las que se iba a operar. De ahí que, todos los organismos estudiados, pertenecen a la zona, son nativos. El laboratorio está diseñado para permitir la investigación y el flujo productivo constante: las áreas de esterilización, basculación, aislamiento, el área de inoculación o siembra (dos cuartos donde se aplica el hongo a un sustrato especifico, en este caso, bagacillo de caña o miga de arroz), el área de desarrollo donde evoluciona el producto una vez inoculado y donde permanece algún tiempo hasta que invade todo el sustrato; a continuación viene el secado, el envasado y almacenaje del producto. El laboratorio cuenta también con áreas de lavado, bodegaje, área administrativa y de prueba (pequeño invernadero anexo al edificio del laboratorio). Se ha elaborado, además, expresamente para el funcionamiento de la planta, un manual de bioseguridad, en el que aparecen todas las normas de higiene y prácticas de seguridad para los empleados. Por el momento el laboratorio ha desarrollado un solo producto, un hongo nativo (Trichoderma spp.) que controla lo que se conoce como enfermedades: hongos 93 patógenos del suelo y del follaje (es un hongo que se come a los hongos)42, validado, a la fecha, en el cultivo de hortalizas (chile, pipian, tomate, pepino, etc.) y recomendado en granos básicos (maíz, maicillo y frijol); aunque, según Carlos Thomas, puede utilizarse en casi cualquier cultivo atacado por hongos patógenos (frutales, ornamentales, cafeto, etc.), la diferencia es, más bien, la dosis que se recomienda para cada cultivo distinto. Encontrar este biocida, es decir, la fase de investigación tuvo una duración de 8 a 9 meses, y el desarrollo del producto, tardó cuatro meses más. En total, se esperó un año completo para obtener la primera bolsa de producto lista para su venta. Actualmente el laboratorio produce 120 kg. o 164 libras mensuales del hongo. Y es que el funcionamiento de la planta depende de un aparato llamado “autoclave” (con un costo aproximado de US $11,500), que determina la capacidad de producción. Este aparato se encarga de esterilizar el sustrato, y no puede esterilizar más de 420 Kg. al mes, ya que de lo contrario se deterioraría rápidamente. De ahí que sea ésa la capacidad de la planta en este momento. No producen 420 kg. porque aun no cuentan con el mercado suficiente para darle salida a ese nivel de producción. De acuerdo a Thomas, la planta (las condiciones, el tamaño, etc.) con un número mayor de estos aparatos, podría producir 4 toneladas de producto por año. El valor bruto de esos 120 Kg. elaborados mensualmente es de $8,400 al mes, ya que el precio al que venden el Kg. (que es la presentación del biocida) es de $70, determinado a partir de un estudio de mercado y un estudio de costos. Los costos de los insumos utilizados no son elevados. Tales insumos son principalmente bagacillo de caña, arroz y granza de arroz (comprada a la Arrocera San Francisco), y los reactivos químicos que los adquieren en cualquier laboratorio. En cuanto a los servicios básicos como agua, electricidad, vigilancia, telefonía, etc., las empresas del polígono aportan mensualmente y los pagan en conjunto. A excepción del agua que es pozo propio, por la que no se paga. Así, en total, destinan al mes un total de $450 para cubrir los medios de producción. Los costos más altos que tiene la empresa son los del personal, que es calificado (trabajo complejo). Dedican a pago de mano de obra $1,200 al mes. Por el momento, parte de estas remuneraciones las cubre CORDES. Retomaremos otros elementos laborales adelante. En cuanto a la comercialización la planta esta vendiendo, por el momento y principalmente a los pequeños productores de la zona (aunque, según Thomas, la producción de hortalizas, y sobre todo la orgánica, ha venido disminuyendo en los últimos años), y algunos agricultores fuera de ella; pero planean entrar en los agroservicios (actualmente solo venden a TechnoServe43) y expandirse al mercado De los resultados del diagnóstico de problemas se supo que las enfermedades se ubicaban en primer lugar. De ahí que la primera línea de producción sea precisamente ésa. 43 Institución de apoyo a la creación de iniciativas productivas en el área rural. 42 94 centroamericano, principalmente a Guatemala y Nicaragua, donde ya tienen acuerdos comerciales. A la fecha, más de 750 agricultores han probado el producto. Parte de su estrategia de comercialización consiste en parcelas demostrativas, charlas educativas, capacitaciones y asesoría técnica a los productores, con lo que contribuyen al desarrollo de la cultura orgánica. Además, para promocionar el producto, asisten a ferias, participan en eventos y se elaboran hojas volantes. Como se mencionó, para este rubro cuentan con un pequeño subsidio. La marca bajo la que venden es BIO-TRIC (ya registrada), que es el nombre del producto. Tienen además los permisos del ministerio de agricultura y ganadería, del ministerio del medio ambiente y del ministerio de salud (por lo empleados). De los 120 kilos que se producen, venden 50 mensuales en promedio, lo que equivale a $3,500. Tal venta aun no es suficiente para alcanzar el punto de equilibrio, pero está muy cerca; según Thomas, para ello deberán vender 72 kilos ($5,040). De acuerdo al gerente, si lograran ubicar el producto en los agroservicios durante la temporada de siembra de este año, es muy probable que logren tal punto de equilibrio44. Una vez se alcance el punto de equilibrio y se generen excedentes, éstos tendrán dos destinos: la reinversión y el financiamiento de CORDES, ayudando a propiciar nuevas iniciativas económicas para incluir a más personas y contribuir al crecimiento y desarrollo de la estrategia. No hay que olvidar que, para evaluar la rentabilidad de la empresa, también se toma en cuenta la rentabilidad social y el beneficio humano. En este momento, BIO-TECH está investigando si es posible dar algún valor monetario a la calidad del suelo, a los beneficios en medio ambiente y en la salud del productor y consumidor por la disminución de agroquímicos, gracias a la utilización de productos biológicos; esto unido al aporte que la planta hace en el desarrollo de la agricultura orgánica, su práctica y su cultura. El indicador calculado de eficiencia de esta empresa, nos muestra que el costo por libra producida, en términos de remuneraciones es de $4.55; si este indicador disminuye en los años venideros, la productividad y eficiencia de esta empresa va a ser mayor, así como sus excedentes. De acuerdo al gerente, la nota que le adjudica a la actividad actual de la empresa, a su funcionamiento general, es de 7 en la escala del 1 al 10. 44 Sin embargo, según comenta Thomas, para vender a los agroservicios, aun necesitan el número de registro del ministerio de agricultura. El trámite está hecho, pero ha sido un proceso largo ya que nunca se había registrado un producto de este tipo elaborado en el país, y la cantidad de información que se ha requerido es grande. 95 Como ya se había mencionado, BIO-TECH es la única empresa de este tipo en el país. En Centro América, sin embargo, hay un par de experiencias parecidas: en Honduras con el Instituto Zamorano, que tiene una producción similar, con la diferencia que su principal objetivo no es la venta, sino el consumo interno; y en Costa Rica, donde hay alguna experiencia de este tipo, mas no idéntica, en tanto BIO-TECH se trata de una empresa cuyo principal interés son los pequeños productores agropecuarios. Este hecho, de ser un laboratorio único con una producción igualmente única, hace que el hongo producido por el laboratorio, tenga cierta ventaja competitiva, tanto frente a productos similares como a productos químicos. En la opinión de Thomas, la planta no tiene competencia nacional, el único producto idéntico en el mercado, vale casi el doble. Proviene de Estados Unidos y tiene un distribuidor en el país. Sin embargo, y de acuerdo a los mismos productores, es más efectivo el producido por BIO-TECH, lo cual es lógico dado que ha sido desarrollado con organismos nativos, a diferencia del de la competencia, elaborado con organismos foráneos. Con respecto a los agroquímicos no existe mucha diferencia en cuanto a la forma de aplicación. BIO-TRIC cuenta con una viñeta explicativa y se aplica con bombas de mochila. La diferencia es más bien que el productor debe hacer una aplicación previa a la siembra y a una hora determinada. Mientras que el producto químico puede ser aplicado a cualquier hora, el biológico debe aplicarse al final de la tarde, cuando el sol esta ocultándose, para evitar los rayos ultra violeta maten al hongo o lo hagan perder su capacidad. Éste se desarrolla en un periodo de 16 a 18 horas, durante la noche –condiciones óptimas, cuando la temperatura es menor y hay más humedad-. Sin embargo, empieza a ser efectivo hasta 5 días después, y esta es una diferencia importante, ya que los agroquímicos actúan de inmediato, son curativos, mientras que los biológicos son preventivos45. Esto implica un cambio importante de cultura, al igual que la hora de la aplicación, sobre todo cuando los agricultores nacionales tienen la costumbre de empezar y terminar su jornada laboral a horas tempranas. La otra diferencia significativa es el precio. Según Thomas, puede encontrarse un sustituto químico de hongo, y para la misma área de cultivo, a un precio de $17, cuatro veces menor que el precio de BIO-TRIC. Sin embargo, de ese producto químico se puede requerir tres o cuatro aplicaciones, mientras que con el biológico puede cubrirse toda la plantación durante el periodo de cosecha completo con un kilo y medio, por lo que al final, se anula la diferencia de precios. La mayor ventaja del biocida es que no tiene efecto alguno sobre la salud del productor (sólo puede ser absorbido por inhalación y no por la piel como los agroquímicos, de modo que incurren en menores costos en equipo de 45 Como nos comenta el gerente, cuando la plantación está infectada de plagas, es muy arriesgado aplicar el biocida: “Cuando ya se tiene un problema serio, nosotros no recomendamos el producto, sino que se hace una recomendación química para que no se pierda la cosecha. Por eso es mejor lo preventivo, no se pierde nada”. A eso se le suma la resistencia que las plagas pueden crear a los agroquímicos, lo que no ocurre con los biocidas. Es como una enfermedad que se extiende, el hongo vive mientras encuentre otros hongos para alimentarse. 96 seguridad), el mayor riesgo lo corren, de hecho, las personas que trabajan en la planta produciéndolo, que están expuestas a diario a concentraciones muy altas. Además, están los beneficios que implica para la salud del consumidor, y para la calidad de los mismos productos. Hasta diciembre de 2004, la empresa disponía de una certificación orgánica46: BCS Öko-garantie GMBH de Nüremberg, Alemania, con cede en Costa Rica. A la fecha no ha sido renovada por el alto costo que implica ($800). Este hecho no tiene mayores consecuencias, dado que la cantidad de productores orgánicos certificados que se veían beneficiados, es muy baja47. En cuanto a lo laboral, como se mencionó, únicamente dos personas trabajan en la planta: el gerente, que se ocupa además de producir e investigar; y el encargado de la comercialización y asistencia técnica a los productores. Ambos trabajando a tiempo completo con contratos anuales. Dado el tipo de producción de que se trata, el indicador de ocupación es muy bajo: 14.3%. La remuneración que reciben estas personas es mensual y mayor al salario mínimo urbano, incluyendo todas las prestaciones. Sin embargo, a juicio de Carlos Thomas, esta cantidad es insuficiente para que una familia promedio pueda vivir adecuadamente48. Por otro lado, el ambiente de trabajo, de acuerdo al gerente, es muy bueno. Dice además estar, más que nunca, realizado con su trabajo, que ha mejorado sus condiciones de vida, sobre todo por las capacitaciones que ha recibido. Como se trata de una empresa de carácter comunitario, pionera en su actividad dentro del país, es lógico y esperable que se enfrenten a ciertas dificultades. Como nos comenta Thomas, algunas de ellas son: el que sean tan pocas personas laborando en la planta, ya que la investigación y el desarrollo de nuevos productos para la venta se ve obstaculizado por el resto de actividades que es necesario realizar, como la comercialización, la administración, la contabilidad, etc. Sin embargo, la empresa no cuenta aun con los recursos suficientes para contratar a más personas. Otra dificultad es la cultura de los productores, que no están acostumbrados a utilizar productos biológicos, ni a valorarlos. Están habituados a “Proceso por el cual una agencia certificadora acreditada ante el Estado puede dar seguridad, por medio de un certificado, de que la producción, procesamiento y comercialización de los productos que se identifiquen y vendan como orgánicos, se ha llevado a cabo según las normas de la producción orgánica… A nivel internacional existen normas de producción orgánica desde hace muchos años. Las principales son las elaboradas por la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Ecológica (IFOAM) que agrupa a unas 700 organizaciones, muchas de ellas productores, en mas de 100 países… normas [que] han servido de base para la elaboración de normas oficiales en la mayoría de las naciones” Tomado de: www.infoagro.go.cr/organico/certificacion.htm 47 Sin embargo, como lo dice Thomas, si fuese necesario en algún momento, por la posibilidad de un cliente grande o una asociación grande que solicite la certificación, se haría el proceso (que tiene una duración de un mes). Los requisitos para la certificación: dan un curso a la empresa, hacen una visita a la planta, un análisis de muestra, visitan todas las instalaciones, la bodega, el área de investigación y de producción. Se verifica que todos los insumos que se utilizan estén dentro de las normas de la certificadora y dentro de las normas de los países donde se tiene la idea de vender. Para el caso de la planta, estos países son principalmente los centroamericanos. 48 Es de mencionar que no es la única persona de su familia que trabaja. Entre dos suplen las necesidades del hogar, que se compone de 4 miembros. 46 97 hacer acciones curativas y no preventivas, a aplicar un producto y a ver los resultados inmediatamente. El cambio de las prácticas tradicionales implica una labor de educación. La planta da entre 3 y 4 charlas mensuales en todo el país, y hace demostración del producto (lo que redunda en la dificultad anterior de la falta de personal). Es un cambio cultural muy fuerte. Otro problema es que las condiciones de la zona donde se ubican, no son las ideales para un laboratorio de este tipo, porque es una zona demasiado húmeda (lo que genera contaminación y proliferación de organismos), con temperaturas muy altas y de muy baja altitud, lo que les incrementa sus costos porque deben contar con equipos de deshumidificación y aire acondicionado49. Se han enfrentado además con procesos legales muy lentos, por ejemplo, han tardado 6 meses en obtener el permiso para poder vender en los agroservicios, proceso que según Thomas, no debería consumir más de 10 días. A pesar de ello, como se dijo anteriormente, la planta funciona bastante bien, con el objetivo inmediato de alcanzar el punto de equilibrio y la rentabilidad, así como penetrar en el mercado centroamericano (en especial el guatemalteco, donde han ubicado una asociación de productores orgánicos con 1,500 socios, potenciales clientes). Planta Procesadora de Lacteos, “Biolact”50 BIOLACT o Lácteos Biológicos, es una empresa que se dedica a la producción y venta de productos lácteos orgánicos, principalmente queso gourmet de tipo europeo y yogurt probiótico. Un poco antes de la creación de la planta, CORDES y su oficina “Programa Agropecuario”, gestionaron proyectos para beneficiar a varias familias con hatos ganaderos51. Sin embargo, una vez produciendo, se presentó el problema de la comercialización de la leche. Los pequeños ganaderos empezaron vendiendo a intermediarios, que demandaban de forma irregular y a un bajo precio: 1.50 colones por botella. De ahí que BIOLACT, con visión de cadena productiva y de 49 En palabras de Carlos Thomas: “Nosotros habíamos propuesto [ubicar la planta] en San Salvador, o en Los Planes de Renderos o en las faldas del volcán, lugares más altos donde la humedad es menor. Porque aquí llueve en la noche y amanece todo inundado, y después empieza el indicador de humedad a dispararse. Aquí en marzo, la temperatura es de 41°C a la sombra, y al sol, como de 45°C. ya son temperaturas de desierto, y la fluctuación es muy grande, porque en la madrugada la temperatura llega fácilmente a 23ºC. Y eso para un organismo es malísimo. Entonces, nosotros gastamos mucho en aclimatarlo y en tenerlo en condiciones favorables para su crecimiento y desarrollo. Ahora, hay una cosa contradictoria: ¿y por qué un hongo necesita de tanto para crecer y desarrollarse, si después sale al campo con esas condiciones? Nosotros damos las condiciones para que el crezca lo más rápido que pueda”. 50 Entrevista al Sr. René González; gerente de la planta desde febrero de 2004, ingeniero agrónomo. Y al Sr. Isidro Molina, empleado y socio de la planta. Labora en el área de producción y pasteurización. Tiene un nivel de estudios de bachiller y es habitante de la comunidad Santa Marta, en el SES. 51 A través de un programa de concesión de créditos para ganado con El Roble (cooperativa de ahorro y crédito perteneciente al Grupo Bajo Lempa), por un monto de $3,400 por familia. 98 diversificación, surgiera con el objetivo de darles a estos pequeños ganaderos una opción para vender su producción a un mejor precio, transformarla -agregándole mayor valor- y venderla como bien final. Esta iniciativa se inicia como proyecto en 1999, financiada por Mugen Gainetik -agencia de cooperación del gobierno Vasco-. La duración del financiamiento fue de dos años y medio aproximadamente, con una inversión cercana a $750 mil. En ese mismo año se inicia la construcción y equipamiento de la planta (con maquinaria de alta tecnología); y al siguiente, se selecciona y capacita a las personas que iban a estar empleadas en la empresa. Fueron elegidas cinco personas, capacitadas, durante 15 días, por la Escuela Nacional de Agronomía (ENA), en la producción de quesos tradicionales, que era la idea original del proyecto. Sin embargo, al ver la experiencia fallida de la ENA, que había construido una planta similar para la producción de quesos tradicionales – producción que no tenía mucho mercado-, surge la idea de producir, de forma alternativa, queso gourmet, para lo cual contaron con la colaboración de un experto (procedente de España) que les capacitó. La planta inicia operaciones como empresa independiente –CORDES traspasa la propiedad- en marzo de 2003. A la fecha, BIOLACT es una empresa legalmente constituida52, lo que les facilita encontrar grandes compradores, como hoteles, restaurantes y algunas tiendas especializadas, que por lo general exigen factura. Sin embargo, aun no cuenta con el registro sanitario -en trámite- ni con el registro de marca, lo que, en cierta medida, les continúa limitando el mercado. Tal situación legal, también les incrementa los costos en alguna medida debido al registro del IVA, el aporte patronal, el impuesto sobre la renta, etc. La forma de propiedad es cooperativa53, en manos de una asociación formada por 24 familias, pequeñas ganaderas de las micro-regiones SES y MES54, quienes, asesorados por el Programa Agropecuario, producen y proveen a la empresa de la materia prima. Aunque por el momento la producción de la planta requiere más leche de lo que sus asociados pueden surtirle, se espera que en el corto plazo, familias de la IDES, beneficiadas por proyectos ganaderos, se integren a la asociación. Se planea que al menos, 46 familias sean socias de BIOLACT. La leche, producida individualmente, es vendida a la planta para ser procesada en conjunto. El precio por botella, fijo todo el año y pagado de forma mensual, es de 2.15 colones o $0.25, cantidad acordada por la cooperativa de socios. Cada Recibió del INSAFOCOOP su legalidad en Enero de 2005. Aunque el terreno en el se ubica la planta pertenece a la alcaldía de Tecoluca, pero está en comodato por aproximadamente 100 años. 54 Los hatos ganaderos son de entre 5 y 15 vacas aproximadamente, sin que pasen de 20, que es condición para pertenecer a la cooperativa. Estas familias fueron seleccionadas por CORDES en función de su situación económica y de su disposición a trabajar en el proyecto. 52 53 99 familia vende un promedio de 10 a 15 botellas diarias a la empresa, teniendo un ingreso mensual de entre $75 y $112.50. La planta, en este momento, trabaja a un 20% de su capacidad instalada, procesando mil litros diarios de leche, es decir, dos mil litros a la semana, dado que se destinan, normalmente y en función de lo que absorbe el mercado, dos días de la semana (lunes y jueves) a la producción (muy poco eficiente, sobre todo por el tipo de maquinaria de que disponen). Así, por el momento se elabora por día: queso fresco tipo Burgos, 15 lb.; queso tipo Camembert, 10 lb.; Momster, 5 lb.; queso semi-curado, 10 lb.; queso curado, 10 lb.; y yogurt probiótico. El valor bruto de producción mensual es de $3,300, de los cuales venden entre $2,800 y $3,000 al mes. A diferencia de cuando se inició operaciones, que todos los productos se vendían a un mismo precio ($5 por libra), la empresa cuenta ya con precios diferenciados. Al por menor, el queso fresco tipo Burgos, tiene un precio dos dólares la libra; el semi-curado, $5.50; el curado, $6.50; el Camembert y el Momster, con presentaciones de media libra, $4.50, y el yogurt de 8 onzas, $0.70. Al por mayor, estos precios varían y son negociados con los compradores, hoteles y restaurantes principalmente. La presentación de los quesos es cilíndrica, y son empacados en plástico (rollo film), comprado en San Salvador. Aun no cuentan ni con viñeta, ni con marca. Estos precios han sido fijados en base a los costos. La empresa dedica $3,500 mensuales a medios de producción ($1,500 a materia prima, $1,500 a combustible, y el resto a insumos55), y $845 aproximadamente a remuneraciones, con un indicador de eficiencia de $0.56, es decir, cada unidad producida tiene un costo de 56 centavos de dólar en términos de remuneraciones, cantidad que se irá reduciendo conforme se incremente la capacidad productiva y aumenten su mercado. De ahí que, al preguntársele, el gerente dio una nota de 7 al funcionamiento global de la planta. En comparación con productos de este tipo, los precios son menores, tomando en cuenta que los bienes con los que compiten son importados. Por ejemplo, la media libra de queso curado importado, cuesta entre $13 y $14, más del doble del que elabora BIOLACT. Esta es una ventaja competitiva importante, además de que se trata de un producto natural -elaborado sin preservantes ni colorantes-, y fresco en comparación con los importados, que tardan dos o tres meses en ser trasladados en barco. Por el momento, el proceso productivo no ha sido certificado orgánicamente, pero, dado que la empresa ya ha sido legalizada, se espera poder hacerlo en el corto plazo. Esto les posibilitará vender a mejores precios. De acuerdo con el Rollo film, cajas para queso fresco, alcohol, fermentos, envases de 8 onzas, ácidos para limpieza, etc. 55 100 gerente, René González, la planta cumple con los requisitos necesarios para obtener tal certificación: los equipos y maquinaria son de acero inoxidable, los productos que se utiliza para la limpieza son biodegradables y los materiales en molde son grado alimentarios. Sin embargo, la leche, producida en las fincas, aun no es orgánica. Esto exige que las familias lleven a cabo un proceso de transformación de la ganadería tradicional a la orgánica, lo que es complejo y costoso. La mayor parte de socios, aun no tienen producción orgánica, pero durante este año, a través del Programa Agropecuario de CORDES, se espera iniciar con la certificación de 10 fincas de las 24 asociadas, y continuar de forma gradual. Para el control de calidad, la planta cuenta con un pequeño laboratorio en el que se realizan los análisis de la leche que cada productor entrega: contenido de grasa, densidad, acidez, etc. Pero, dado que los proveedores de la empresa son a la vez los propietarios, existe una mayor confianza en cuanto a la calidad de la leche, y sobre todo, que esta no va a ser adulterada. Los productores son además acompañados por el Programa Agropecuario, que monitorea la producción y la salud del ganado. Actualmente se está cotizando un equipo para hacer análisis más confiables de la leche entregada, y empezar a pagar en base a calidad, lo que será un estímulo para que los productores mejoren la alimentación y el manejo del ganado. En cuanto a la higiene, las familias han sido capacitadas para iniciar el control desde el proceso de producción en finca. A cada productor se le ha equipado con filtros, para la primera fase de limpieza de la leche. Luego, en la planta, se pasa por un filtro de algodón a fin de eliminar completamente todas las impurezas, y luego ser pasteurizada. El control entonces es doble, en la planta y en la finca, que a juicio del gerente, puede seguir siendo mejorado, sobre todo en finca. Adicionalmente, con la legalidad, hay una serie de requisitos que deben cumplirse: la elaboración de un manual de buenas prácticas de manufactura, que respete la ley vigente sobre procesamiento de leche, y el control de la salud de los empleados, para lo que se está en contacto con la unidad de salud de San Nicolás Lempa. En 2003 se inicia también a vender la producción. La comercialización se hace principalmente en San Salvador, con una ruta de clientes establecida a los que se visita dos veces a la semana, martes y viernes, para entregar el producto. Algunos de ellos pagan en efectivo y a otros se les vende al crédito. Los clientes están clasificados en tres grupos: a) Consumidores finales: entre los cuales están la Embajada de Francia, la Alianza Francesa, la Embajada de España, la Oficina de Cooperación Internacional de España, FUNDE, la facultad de Agronomía de la Universidad de El Salvador, PRISMA, las DIGNAS, CORDES Central, Horizonte 3000, FIS-DL, IMU, Alcaldía de Santa Tecla, Plan de Nación, GTZ, IUDOP (UCA), CONACYT, Cámara Salvadoreña de Turismo, Ministerio de Medio Ambiente, USAI 101 Expro, Club Campestre, y algunas casas particulares; b) Tiendas especializadas como Tartine, Le Croissant, Bonn Petit, Delight; c) Algunos hoteles como el Intercontinental, Holiday Inn, y el Terraza, y algunos restaurantes como el Tre Fratelli, Bar de Tapas, Kontraste, Comodoro, Inka Grill, Chela’s, Photo Café y Café la “T”. Otros aun están en negociación, como el hotel Princess. Lo que se hace es ofrecer degustaciones en estos lugares, a los jefes de cocina. Por ejemplo, en el caso del Holiday Inn, el chef fue incluso a visitar las instalaciones de BIOLACT y a ver las condiciones de higiene y producción. Además de los clientes que se visitan, se reciben algunos en la planta, sobre todo personas particulares. Venden además, al Restaurante Chinchontepec ($108 a la semana o $432 al mes), otra iniciativa del Grupo, con el que se está pensando hacer alianza para que sea éste el distribuidor al por menor dentro del Polígono Solidaridad. Las degustaciones son, a la fecha, la estrategia de promoción de los productos, además de los reportajes que algunos medios de prensa escrita han hecho sobre la empresa; y han recibido un ofrecimiento de Radio Clásica para hacer publicidad. Por el momento se tiene como meta el mercado nacional, y luego entrar al Centroamericano. El encargado de las ventas es también socio, lo que lo hace estar más conciente del significado de éstas, no sólo para el funcionamiento de la planta, sino también para sus propios ingresos: a mayores ventas, mayor producción, mayor leche entregada y mayores precios. Antes de junio de 2004 el promedio de ventas era de $1,500 mensuales, monto que en la actualidad se ha duplicado. A pesar de ello, aun no se ha conseguido llegar al punto de equilibrio, que esperan alcanzar a finales de este año. BIOLACT necesita vender $5,000 mensuales para alcanzar tal punto, y está vendiendo $3,000. Cuando se obtengan los excedentes, de acuerdo al gerente, el destino de estos recursos será definido por la asamblea de socios, que es la que toma las decisiones estratégicas y participa activamente en el manejo de la empresa a través de la junta directiva que elige. Sin embargo, como es obvio, es una iniciativa que ya genera beneficios para las familias miembros en tanto ofrece empleos, en planta y en finca, e ingresos de forma periódica y estable (es de recordar que el precio al que la planta compra la leche a los pequeños ganaderos, es mayor del que pagaba el intermediario). El grado de ocupación calculado para esta empresa es de 18.7%. Significa que del valor bruto de producción generado, menos del 20% es aporte directo de la mano de obra. En este momento existen 6 personas laborando en planta: 4 en producción, una en ventas y el gerente, todas de las micro-regiones a excepción del último; y únicamente dos, el vendedor y otro empleado en producción, que 102 son socios de la cooperativa. Pese a ello, el gerente afirma que los actuales requisitos para emplear a una persona es que, además que habite en una de las micro-regiones del Grupo Bajo Lempa, sea de preferencia socio o hijo de un socio de la cooperativa. La remuneración que reciben (a excepción de la del gerente que la paga CORDES), que fue acordada por los operarios en función de la situación de la empresa, es de $77 quincenales, es decir, de $154 al mes, $4.4 por debajo del salario mínimo urbano. Remuneración que irá siendo incrementada a medida que mejoren los ingresos de la empresa. Mientras que el vendedor tiene una remuneración base de $228 más una comisión del 3% por encima de las ventas de $1,500 mensuales. Esto además de las prestaciones correspondientes por ley. Los fondos para tales erogaciones provienen de las ventas de la empresa, pero para el caso de la gerencia, provienen de CORDES, en forma de subsidio. CORDES, de hecho, suele apoyar financieramente a la empresa cuando esta así lo requiere, pagando por ejemplo la electricidad además de las remuneraciones ya señaladas, o algunas deudas. Sin embargo, esta ayuda se ha ido disminuyendo con el tiempo. Según comenta González, en el año 2003, CORDES inyectó $28,000 a la empresa, mientras que en 2004, únicamente subsidió $5,000; y aunque aun no es una empresa autosostenible, ya es una diferencia importante: $23,000 que generó la actividad de la empresa. Al preguntar a uno de los trabajadores si consideraba que la remuneración que recibe es una suma suficiente para vivir de forma adecuada, él y su familia, su respuesta fue negativa, pero afirmó: “la esperanza de nosotros es que la empresa va a caminar y un día vamos a tener un mayor sueldo”56. Si bien afirma que es un trabajo que requiere de mucha atención, con jornadas largas (de 6 AM a 5 PM aproximadamente) los días de producción, es también realizante en un ambiente agradable. Obviamente, no existe sindicato en esta empresa, y en opinión del Sr. Molina, no se iría de la empresa aunque en otro lugar, fuera de las iniciativas del Grupo, le pagaran más. Afirmó que, como empleado y socio (su familia posee 15 cabezas de ganado), ha visto mejoradas sus condiciones de vida, en tanto tiene un empleo y una remuneración estable, y además, tiene asegurada la venta de leche, a un mejor precio del que le ofrece el intermediario. Este es un logro importante para la empresa, aparte de haber mejorado el volumen de ventas y tener cierto reconocimiento por la calidad del producto. Por otro lado, el gerente afirma que uno de los problemas que ha observado en el último año, es la impuntualidad con la que se les ha estado pagando la leche a los productores. Señala también la falta de un vehículo adecuado para la 56 Sr. Isidro Molina, socio y empleado del área de producción y pasteurización. 103 transportación de los quesos (por el momento los reparten en hieleras de fibra de vidrio, lo que hace que estén propensos a daños, sobre todo de textura), así como la necesidad de incrementar la actividad de la planta para reducir costos y mejorar la eficiencia evitando mantener ociosa la maquinaria de alta tecnología. Sistema Agroindustrial del Marañón Orgánico, “Samo”57 SAMO es una planta que se especializa en la producción, procesamiento y venta de semilla de marañón orgánico, principalmente para la exportación. Su planta está ubicada en la comunidad San Carlos Lempa, micro-región SES, y cuenta con una oficina en San Salvador encargada de la comercialización. La población, al asentarse en la región durante 1992 y 1993, se encontró con una plantación de 60 manzanas de marañón en la Isla de Montecristo, con una edad calculada de 25 años. Dado su abandono, era producción prácticamente orgánica. Algunas familias se vieron beneficiadas con estas plantaciones gracias al proceso de transferencia de tierras. En 1995, CORDES, para aprovechar el recurso disponible, gestiona con OXFAM Gran Bretaña un acuerdo para vender la producción de semilla sin procesar. Sin embargo se empieza ese mismo año a plantearse la posibilidad de transformar toda la producción en orgánica certificada, expandir el área cultivada a tierra firme58 para incorporar a nuevas familias (con la asesoría técnica del Programa Agropecuario de CORDES) y procesar la semilla de marañón para incorporar la visión de cadena de valor y vender a mejores precios. El objetivo era, básicamente, generar empleo en la zona con perspectiva de equidad de genero y buenas condiciones laborales, además de promover el enfoque orgánico en la agricultura. Se inicia pues, en 1995, el proceso agroindustrial con una pequeña fábrica que tenía únicamente una freidora y un horno de leña, financiados por AGRODESA (Agropecuario para el Desarrollo) que, junto con una oficina irlandesa de cooperación, apoyaban en la parte de comercialización. Entre 1995 y 1997, las plantaciones fueron certificadas orgánicamente por OCIA Internacional (Organic Crop Improvement Association), con sede en Estados Unidos. En 1997 se inicia la construcción de la planta actual. El fondo provenía, un 35% de la AECI (Agencia Española de Cooperación Internacional), un 50% de la UE (Unión Europea) y un 15% de aporte local, totalizando US $1.5 millones. La planta comienza a funcionar en 1998, procesando 650 quintales de materia prima, y vendiendo a través de Entrevista con el gerente de la empresa, Sr. Vicente Carranza, ingeniero agrónomo que trabajó en la empresa de 2001 hasta mayo de 2005. Entrevista con el nuevo gerente electo por la asamblea de socios, Sr. Alex Flores; con la Sra. Orbelina Vasquez, encargada de producción de la planta; y con el señor Manuel Henríquez, productor y parte de la junta directiva de la asociación propietaria de la empresa. 58 Las comunidades que lo impulsaron fueron: El Pacún, Los Naranjos, Taura, Rancho Grande, Las Anonas y Santa Marta (Micro-región del SES). 57 104 OXFAM Gran Bretaña y OXFAM Bélgica. Para ese año y el siguiente, las plantaciones estuvieron certificadas por IMO-Control de Suiza (Institute for Marketecology por sus siglas en inglés). En el año 2003, SAMO se independiza de CORDES, y sus bienes son trasladados a sus propietarios definitivos: la Asociación de Productores Agroindustriales Orgánicos de El Salvador (APRAINORES)59, que son los que proveen, en parte, de materia prima a la planta. Esta asociación se inicia con 60 productores en el año 2001, con un promedio de 4 manzanas cada uno. A la fecha, se mantiene la misma cantidad de socios-productores60, con un área sembrada que se acerca a las 300 manzanas. Al igual que en el caso de BIOLACT, la producción de la materia prima se hace de forma individual, y el procesamiento, de forma colectiva. Cada socio vende a la planta un promedio de entre 20 y 35 qq por cosecha, semilla que es entregada ya clasificada y secada bajo el sol durante 3 días. La planta les paga $21 por quintal entregado –precio decidido en asamblea y mayor al del mercado, que es más o menos de $17 por quintal- lo que significa que los ingresos por cosecha (que va de Enero a Mayo) de estas familias rondan los $420 y $735. Esta asociación de productores surge bajo la figura jurídica de una ADESCO (Asociación para el Desarrollo Comunitario), y como tal es, por ley, una organización sin fines de lucro. Se constituyó de esta forma porque en el momento en que se legalizó la empresa, el Ministerio de Agricultura no estaba disponible para tal trámite, y como la legalidad era urgente para poder exportar, la iniciativa económica fue inscrita en el Ministerio de Gobernación bajo la ya mencionada personería jurídica; de modo que los excedentes de la empresa, cuando los genere, deben ser utilizados con fines comunitarios o sociales. Sin embargo, tal figura legal les ha implicado perder el 6% del incentivo fiscal que concede el Estado a exportaciones no tradicionales. De ahí que, durante este año 2005, se haya transformado la empresa en una cooperativa de responsabilidad limitada con fines de lucro, donde además de los productores, se han incluido a los trabajadores y trabajadoras de la planta en la propiedad. Actualmente se utiliza entre el 65% y 70% de la capacidad instalada de la planta, en la que se puede procesar alrededor de 8,000 qq de materia prima como máximo, con la maquinaria y el tamaño existente. Es de señalar que el proceso Propietario además del 10% de BIO-TECH. Se planea que a futuro esta asociación integre, además de la asociación de marañoneros, a la asociación de ganaderos (propietarios de BIOLACT), a la de cañeros (propietarios de la empresa de procesamiento de azúcar orgánica que está en formación y es descrita adelante). 60 De acuerdo a Alex Flores, a principios de 2005 la cooperativa contaba con 73 socios. Sin embargo, en una asamblea celebrada en mayo para evaluar la marcha de la empresa, se decidió el cambio de gerente y la expulsión de 13 asociados. Algunas de las razones fueron que eran personas tomadas en cuenta por la empresa pero que no estaban proveyendo de materia prima a la planta, y en otros casos, eran productores no interesados en cumplir con la certificación orgánica. 59 105 productivo, a pesar de que se han incorporado algunos equipos y maquinaria, continúa siendo bastante artesanal, de ahí que sea intensivo en mano de obra. Por el momento, y debido al poco terreno cultivado, los socios proveen aproximadamente la mitad del volumen procesado (2,500 qq), y la otra mitad es comprada a pequeños productores no socios de la empresa, también orgánicos, de los departamentos de San Miguel y Usulután. Las manzanas correspondientes a los socios, desde el año 2000, están certificadas por BCS Öko-garantie GMBH de Nüremberg, Alemania, con cede en Costa Rica. La empresa cuenta además, desde 2004, con certificación de comercio justo: el sello FLO Internacional (Fair Trade Labelling Organizations International) de Inglaterra, y es además miembro de la Federación Internacional de Comercio Alternativo (IFAT por sus siglas en ingles), institución considerada líder del Comercio Justo61. Ambas certificaciones le permiten vender a un precio superior al del mercado tradicional, y en consecuencia, obtener mayores ingresos. Adicionalmente, la planta implementa el sistema HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point o control de calidad e inocuidad del producto) normas que aseguran el control de la más alta calidad e higiene. Todo esto le implica a la empresa una serie de ventajas competitivas frente a productos similares nacionales y extranjeros. La producción de la planta ha ido incrementándose considerablemente desde su nacimiento. En 1997/1998 se procesaron 650 qq de semilla, y se vendieron 4.3 TM al extranjero. Mientras que, en el último año, 2004, se compraron 4,900 qq de materia prima, de las que se procesaron 3,600 qq62, exportándose 13.77 TM. Cada quintal de materia prima tiene un rendimiento promedio del 20%. Así, de los los 3,600 qq procesados durante 2004, se obtuvieron 720 qq o 72,000 lb (32.65 De acuerdo al IFAT “el Comercio Justo es una sociedad de comercio, basada en el diálogo, la transparencia y el respeto, que busca mayor equidad en el comercio internacional. Contribuye al desarrollo sustentable al ofrecer mejores condiciones comerciales a los productores y trabajadores marginales, especialmente del sur, respetando sus derechos”; lo que trata de comunicar es igualdad de oportunidades, desarrollo económico y cuidado por el medio ambiente, tratando de obtener un beneficio ecuánime entre productores y consumidores mediante tratos comerciales más humanos y de mutua confianza. Y es alternativo porque se refiere a una vía alterna de comercialización que tiene el pequeño productor al no poseer los medios para integrarse al comercio tradicional. Son criterios básicos del movimiento: establecer una relación directa entre productores y consumidores, evitando, en lo posible, intermediarios y especuladores; practicar un precio justo que permita al productor y su familia vivir dignamente, respetar las condiciones de trabajo correspondientes al mínimo de las normas establecidas, mantener relaciones de trabajo estables, generar productos de calidad, establecer relaciones y contratos de largo plazo basados en el respeto mutuo y el respeto de los valores éticos, creando condiciones para un desarrollo sustentable de los grupos de productores, fomentar la participación, entre otros. Tomado de www.ciat.cgiar.org/agroempresas/comercio_justo/definicion.htm 62 Como lo comenta Alex Flores, la cantidad de materia prima adquirida fue excesiva, por una parte, y por otra, se compró una buena cantidad de producto convencional (no orgánico), que no cumplía con los requisitos para exportación (aproximadamente 1,000 qq). La producción resultante de esa semilla fue vendida al mercado nacional. 61 106 TM) de producto neto. El valor bruto de producción anual fue de $252,000, y el mensual de $21,000. El proceso de producción sigue básicamente los siguientes pasos: Tomado de: www.aprainores.com.sv para mayor detalle del proceso, consultar la página Web señalada. La semilla es empacada en cajas de 25 lb. para ser exportadas, y en bolsas de 2.5 onzas para ser vendidas en el mercado nacional. Están clasificadas en tres grupos, cada uno con un precio distinto -fijado en base a un estudio de costos y al mercado, y negociado con cada cliente-: enteras, con un precio por libra alrededor de $3.90; mitades, $3.25 la libra; y pedazos, cuyo precio ronda los $3.20. El precio promedio, de venta nacional y exportación, es de $3.5 la libra. Las exportaciones representan aproximadamente el 95% de las ventas totales, a excepción del año 2004, en el que, debido a que uno de los clientes –GEPA de Alemania- incrementó su pedido en 10 TM en Diciembre –equivalentes a $80,000y fue necesaria una prórroga de dos meses, se exportaron únicamente 13.77 TM, aproximadamente el 56.4% de la producción total de ese año, que en dinero fueron $110 mil. Los países a los que venden son: Gran Bretaña, Alemania, Estados Unidos y Bélgica63. Cuadro No. 3 La evolución de tales exportaciones por destino ha sido (En US $): Periodo producción Mat. prima en qq Cliente, País Cantidad TM Calidad Precio /lb Sub-total Total En este caso la venta es a granel, ya que los compradores le imprimen su propia marca. En este caso, SAMO actúa como proveedor y no como vendedor final. De ahí que no este pensándose crear una marca para la empresa, al menos para el mercado externo. 63 107 1997/98 1998/99 1999/00 2000/01 2001/02 2003 650 754 1,050 1,490 1,260 962 Oxfam GB Oxfam GB Oxfam GB Oxfam GB Oxfam GB Gepa, Alemania Oxfam GB Oxfam GB Oxfam Bélgica Equalexchange GB Oxfam GB Oxfam GB Oxfam GB Equalexchange GB Oxfam Bélgica Oxfam GB Oxfam GB Organic Planet USA Organic Planet USA DIANA ES Bazzini ES Rapunzel Alemania Rapunzel Alemania Equalexchange GB Rapunzel Alemania 2003 200464 1.40 2.90 4.30 2.13 0.48 2.00 0.45 5.06 4.53 0.40 2.00 3.00 9.93 4.47 1.36 1.58 3.00 2.02 12.43 3.50 1.00 0.79 0.15 2.18 4.00 11.62 4.05 0.97 4.05 9.07 20.38 2,600 4,900 Just Cashews Just Cashews Gepa Alemania 29.45 2.96 0.68 5.08 1.00 4.05 13.77 Enteras Ent + Mit 3.90 3.00 12,039.30 19,183.50 Enteras Mitades Pedazos Pedazos 3.90 3.45 3.00 3.00 18,316.94 3,175.20 13,230.00 19,845.00 Enteras Mitades Pedazos Pedazos 3.90 3.45 3.00 3.00 38,955.74 3,042.90 13,230.00 19,845.00 Enteras Mitades Pedazos Pedazos Pedazos 4.10 3.65 3.20 3.20 3.20 40,429.12 10,961.72 11,127.31 21,168.00 14,253.12 Enteras Mitades Enteras Mitades Pedazos Pedazos 4,10 3.65 3.20 2.80 1.55 1.55 31,641.75 8,048.25 5,601.05 910.05 7,450.70 13,671.00 Enteras Mitades Pedazos 3,80 3.36 3.20 33,934.95 7,186.54 28,576.80 Enteras Mitades Pedazos 3.80 3.36 3.13 70,109.96 14,127.26 69,627.21 Enteras Pedazos Enteras Mitades Pedazos 3.90 3.25 3.9135 3.5136 3.21 25,349.27 4875.01 43,737.28 7729.92 28,556.89 31,222.80 37,698.89 75,073.64 97,939.26 67,322.80 69,698.29 153,864.43 110,248.37 Tomado de Historial de Exportaciones proporcionado por el Sr. Vicente Carranza. Las ventas al extranjero han tenido un comportamiento creciente desde que inició operaciones la empresa, al igual que el volumen de semilla procesada, lo que se traduce en mayores ventas y mejores precios para los pequeños productores. A pesar del retiro de OXFAM Gran Bretaña como uno de los principales socios comerciales –que cerró su área comercial y detuvo su demanda-, SAMO ha logrado el suficiente reconocimiento para obtener, por ella misma, nuevos clientes. La certificación orgánica y de comercio justo han sido de gran ayuda para este fin. Debido a la escasez de recursos, no es posible por el momento Si bien es cierto, durante 2004 se compró más semilla para procesar que durante 2003, como se mencionó, no toda la semilla comprada fue procesada en ese año y no toda la semilla procesada fue vendida, 1,300 qq fueron embodegados para ser procesados y vendidos durante este año 2005. 64 108 tener una cantidad de dinero dedicada únicamente a promoción, y lo que se hace para publicitar el producto es participar en ferias nacionales e internacionales de comercio justo y orgánico. Cuentan con el apoyo de GTZ de Alemania y EX-PRO de EEUU para los contactos y parte del financiamiento de los viajes. A la tabla anterior habría que añadir las ventas al mercado nacional y, al menos para el último año, las exportaciones de semilla de esa misma cosecha que se hicieron durante 2005. En el mercado nacional, de la materia prima comprada durante 2004, se vendieron 2 TM a la casa Bazzini, con un precio de $2.75 más IVA por libra, obteniéndose un ingreso de $12,127.5; se vendió además 0.5 TM a la empresa “Promotora Múltiple” productora de la marca “La negrita”, a un precio de $3.20 más IVA por libra, teniéndose un ingreso de $3,528. Y otras ventas al por menor a particulares. Al mercado internacional, además de las 10 TM adicionales que se vendieron a GEPA de Alemania, equivalentes a $80,000, se vendieron 2 TM a EEUU. Así, de las 32.65 TM se semilla producidas el año pasado, se han vendido 28.27 TM. El ingreso total correspondiente al año 2004 fue de aproximadamente $125,903.87. Para 2005 se han comprado 3,500 qq de materia prima que, junto con la semilla aun no procesada del año anterior, se calcula que generarán alrededor de 40 TM de producto terminado. De hecho, y como lo menciona Alex Flores, el problema de la empresa no es tanto de escasez de clientes sino de producción. Han recibido demandas por volúmenes superiores a los que se están produciendo, como por ejemplo Alter Eco (empresa de comercio justo) de Francia, interesada en comprar semilla de marañón empacada en envases de 120 g, algo que SAMO aun está considerando. Para ello, se está evaluando la posibilidad de incorporar una nueva organización al proceso productivo, introduciendo máquinas para el descortezado que hasta este momento se hace de forma manual. Muy posiblemente se adquieran 20 máquinas, una por cada dos trabajadores, con el fin de incrementar la producción y reducir los costos, que son altos. El fondo para financiar esta estrategia proviene de un crédito a largo plazo de $50,000, concedido por OXFAM. La empresa alcanzó su punto de equilibrio desde el año 2000, pero no fue hasta el año 2003 en que se consolida y se independiza completamente. Los excedentes, que hasta el momento han sido reinvertidos, son mínimos aun, de aproximadamente $2,000 anuales. Y es que, el problema de la empresa son sus altos costos. De acuerdo a Flores, se pagan $1,200 mensuales en energía eléctrica, un poco más de $10,000 en mano de obra, aparte de la materia prima e insumos. De ahí que para el siguiente año, además de la introducción de la maquinaria en el descortezado, se ha pensado en reducir algunos costos como de transporte, administración y viáticos, en común acuerdo con la asociación propietaria. El indicador de eficiencia calculado para esta empresa es de $1.69, que es el costo por libra en concepto de mano de obra. Si a esta cantidad le 109 agregamos un dólar más, que es lo que en promedio se paga al productor por libra de semilla, se tiene que el costo en mano de obra y materia prima es de $2.69 por libra. Como el precio promedio es de $3.50 la libra, significa que $0.81 deben servir para el pago de medios de producción, quedando muy poco para el excedente. En cuanto a lo laboral, en este momento trabajan 90 personas en la empresa, 84 en el área de producción (todas de las micro-regiones) y 6 en el área administrativa. El indicador de ocupación calculado es de 48.17%, que significa que aproximadamente la mitad del VBP es aporte de la mano de obra, lo que resulta lógico para el tipo de proceso semi-artesanal que se tiene. Las personas del área de producción son remuneradas por obra, con una tarifa fijada en función del área específica de trabajo, no siendo nunca inferior a los $6 por día. Sin embargo no tienen prestaciones, a diferencia de los empleados administrativos, cuyo contrato es de tiempo completo. Hasta hace un año, este era un trabajo eventual para los y las operarias. Se trabajaba entre 4 y 6 meses al año, durante el tiempo de cosecha. Pero a partir del año 2004, y debido al volumen de semillas procesadas, se pudo tener actividad productiva durante el año completo. El ambiente de trabajo –vigilado para obtener la certificación de comercio justo- de acuerdo a los empleados, es agradable, se sienten bien tratados e identificados con la empresa, “apropiados”. Según nos comenta Orbelina Vásquez, encargada de producción, la mejora en la calidad de vida que han percibido ha sido notable. Es de mencionar que la gran mayoría de personas empleadas, aproximadamente el 70%, son mujeres. Algunas de las limitantes de la empresa son los altos costos de proceso en el área agrícola y en planta; aun se tiene muy baja producción y muy poca área sembrada. Ampliar dicha área es una de las metas de corto plazo. El otro punto a mejorar es la participación de los propietarios en la toma de decisiones. Si bien, el gerente se reúne con la junta directiva dos veces por mes, la participación de los socios en la toma de decisiones es aun muy poca. Tienen además, un problema de endeudamiento, más que por montos, por plazos. Muchas de las necesidades urgentes se habían estado tratando, en los últimos años, a través de crédito. La empresa, a Junio de 2005, es deudora de un banco de Bélgica, un banco de Italia y una financiera local -que es con la que se tienen los mayores problemas-. Se espera que las nuevas estrategias para reducir costos, incluyendo la compra de la maquinaria, mejoren el desempeño de la empresa, mejoren los precios de venta, los ingresos de los productores y de los y las trabajadoras. 110 Panadería Semi-Industrial de la Juventud Rural, “El Éxito”65 La Panadería “El Éxito” de la Juventud Rural es una de las iniciativas económicas pertenecientes a un proyecto más grande: El Polígono Industrial Juventud Rural. Este es un vivero de empresas para las y los jóvenes de la región, para darles alternativas de empleo. De acuerdo a los directores del Programa de la Juventud de CORDES, durante los diagnósticos participativos elaborados con miras a este proyecto, el principal problema señalado por las y los jóvenes consultados era justamente el desempleo; sin embargo, un 80% decía no querer trabajar en el agro, actividad que, a sus ojos, no hace más que reproducir la pobreza. De ahí que surgiera la idea de iniciar alternativas económicas con carácter agroindustrial e industrial, utilizando como materias primas la producción misma de la zona y aportando, a la vez, a la cadena productiva de algunas de las empresas ya presentes dentro del Grupo. Este proyecto, aun en ejecución hasta el año 2007 y financiado por Terra Des Hommes (TDH) de Alemania, se inicia en 2002 con la construcción de dos naves industriales, ubicadas en el mismo terreno que el Polígono Solidaridad. Ambas destinadas a albergar 3 unidades económicas que darán empleo a unos 25 jóvenes de la región, miembros de la organización social Juventud Rural. De acuerdo a los planes del movimiento, acompañados por el Programa de la Juventud Rural de CORDES, las otras dos empresas a echar en marcha son una procesadora de frutas y vegetales (materia prima que será comprada a los productores de la zona) para elaborar jugos y mermeladas gourmet (que se prevé empezará a funcionar en el curso de este año 2005); y una planta productora de filtros artesanales de potabilización de agua. Se hablará con mayor detalle de ambas en un siguiente apartado. Por el momento, el proyecto está en manos de CORDES, con vistas a ser trasladado a los jóvenes cuando esté concluido. Para ello, la organización Juventud Rural, ha formado una cooperativa, ya legalizada, en la que participan representantes elegidos por el movimiento. De estas 3 empresas, una de ellas está ya en actividad productiva, la panadería semi-industrial “El Éxito”. Esta iniciativa, productora de pan artesanal, dulce y simple, empezó a funcionar en mayo de 2003. Al principio, se tenía la idea de producir pan gourmet para venderlo en hoteles y restaurantes, sin embargo el Entrevista Marisol Morales, joven de 23 años, bachiller, también socia de la empresa y habitante de la comunidad San José la Ceiba de la micro-región MES. Gerente de la empresa hasta junio de 2005. Entrevista al nuevo gerente: Brian Anthony Orellana; y a los empleados-socios Gerson Caňenguez, Assael Arévalo –ambos habitantes de la comunidad El Milagro de la IDES- y Bartolomé Brisuela, que vive en la comunidad 19 de Junio de la MES. Los dos primeros con un nivel académico de bachillerato, y el último de secundaria. 65 111 estudio de factibilidad no mostró un panorama favorable para esta línea, sobre todo porque se trataba de jóvenes sin capacitación alguna en elaboración de este tipo de productos. De ahí que, al hacer estudios de mercado en las mismas comunidades, se obtuvieran mejores posibilidades con pan artesanal de consumo cotidiano y popular, por lo que se decidió trabajar en el ámbito rural, especialmente en las comunidades de las tres micro-regiones. En 2003 se eligen, para formar la empresa, 25 jóvenes del movimiento Juventud Rural (requisito para acceder a uno de los proyectos económicos dirigido a las y los jóvenes) para ser capacitados en la producción de pan y en el manejo de la empresa. El Programa de la Juventud Rural de CORDES, encargado de la administración del proyecto, contrató a un experto panificador, quien además de dar el curso vocacional de 200 horas hábiles, se encargó de diseñar la distribución de la planta de modo que el trabajo fuera eficiente (durante el primer mes de actividad, ocupo el cargo de jefe de operaciones). A continuación, los jóvenes fueron capacitados en temas empresariales y administrativos, de ventas y comercialización. Al finalizar los cursos, y de acuerdo a recomendación de los tutores, se eligieron 15 jóvenes para laborar en la planta, cada uno en el puesto para el que mostraba mayor aptitud. La forma de propiedad, como ya se señaló, es cooperativa. La asociación está compuesta por 16 jóvenes, los llamados JAO’s (Jóvenes en Acción Organizada), líderes del movimiento muy involucrados en sus actividades. Sin embargo estos no son más que representantes del resto de personas que participan en la organización social. En otras palabras, todos los jóvenes del movimiento Juventud Rural, laboren o no en ellas, serán propietarios de las 3 iniciativas que se emprendan, pero estarán representados por la asociación cooperativa. A pesar de que el proyecto global aun está en marcha, la panadería ya funciona con recursos provenientes de su propia actividad. La ayuda económica recibida únicamente cubrió la infraestructura y equipos (hornos y mesas de trabajo), las capacitaciones y las primeras semanas de actividad. Lo que se produce en la planta, como ya se dijo, es pan simple y dulce artesanal: donas, pañuelos, budín, semita, etc. La materia prima es comprada en una distribuidora de MOLSA en Zacatecoluca, San Vicente, y otra parte en San Miguel, con un costo de $1,680 al mes. La producción diaria ronda los $160, que en comparación con la producción que se tenía cuando se comenzó, de $60 y $70, constituye un avance significativo. El valor bruto de producción mensual, con una semana laboral de 5 días, asciende a $3,200. Producción que, de acuerdo a Marisol Morales, se vende por completo ya que es por pedido. La comercialización se realiza por micro-regiones; se ha asignado a cada una un día distinto de la semana, así, por ejemplo, el lunes se vende a la micro-región SES, el martes a la MES, el miércoles a la IDES, etc. Se vende además en el mercado de San Nicolás Lempa, donde se tiene un puesto, y al llamado sector volcán. Adicionalmente, el restaurante Chinchontepec del Grupo 112 Bajo Lempa les compra $200 mensuales. Aun no se cuenta ni con registro sanitario ni con marca. Los precios de venta, determinados de acuerdo al estudio de mercado y a los costos de producción, son: el pan simple $0.06 y $0.10 la unidad dependiendo del tamaño; el pan dulce, dependiendo del tipo, tiene un precio de $0.06, $0.12, $0.15 y $0.25. Precios que son similares a los del mercado, con la salvedad de que el pan de los jóvenes es un poco más grande. El indicador de eficiencia calculado para esta empresa es 0.04, es decir, cada unidad producida tiene un costo aproximado, en términos de remuneraciones, de 4 centavos de dólar. Eficiencia que ha sido suficiente para ubicar a la empresa en torno a su punto de equilibrio, aunque sin generar excedentes. No están muy lejos de hacerlo sin embargo. Cuando los generen, probablemente, de acuerdo a Marisol Morales, serán reinvertidos, de tal forma que puedan incluirse mas jóvenes en la iniciativa. La gerente calificó la actividad actual de la empresa con un 8. Los costos totales mensuales son, más o menos, de $3,300 mensuales, de los cuales $1,320 corresponden a remuneraciones a empleados de la planta y vendedores. Gracias a que cuentan con un subsidio de CORDES para la energía eléctrica, sus costos no son muy elevados ni muy alejados de sus ingresos. Aparte de los $1,680 dedicados a insumos y materias primas (que compran en San Vicente y San Miguel), pagan, por acuerdo con CORDES, $300 mensuales por todos los servicios básicos. Para la comercialización, se tienen 6 vendedores-distribuidores en bicicleta, dos por micro-región. Se tiene además un pequeño local de venta en el mercado de San Nicolás Lempa. Al inicio, para romper el mercado, se hizo una campaña de promoción en las comunidades de los tres sectores se dieron degustaciones y así se comenzó a tener demanda. Se hace promoción además por la radio Tehuacan, donde los jóvenes regalan un pastel para ser rifado todos los viernes entre los radioescuchas. Además de los seis vendedores, laboran 4 personas más, 3 en producción y una en administración. Los vendedores no tienen una remuneración quincenal definida, sino que son retribuidos en base a comisiones. El indicador de ocupación calculado para la panadería es de 21.25%, lo que significa que, del 100% producido, casi el 20% es aporte de la mano de obra, es nuevo valor creado. La remuneración de los panificadores y del encargado de administración es de $170 al mes, suma superior al salario mínimo urbano. Al conversar con los empleados, estos afirman que su vida se ha visto mejorada por la existencia de la empresa, ya que han aprendido un oficio, tienen un puesto de trabajo estable y agradable así como una remuneración periódica segura. Y es 113 justamente este el principal logro, señalado por Marisol Morales, que ha tenido la empresa, que sigue siendo a la vez, su principal objetivo. 1.2.2 Empresas del Sector Terciario: Asociacion Agropecuaria de Productores del Sur del Bajo Lempa, “Agrolempa”66 Esta iniciativa se dedica a la comercialización de frutas y hortalizas producidas por los pequeños agricultores de la zona (cada uno con un promedio de tres manzanas de tierra). Su objetivo es darles, a estos productores, una opción para vender sus cosechas sin necesidad del intermediario que, al pagar precios tan bajos, se apropia de todo el excedente generado. Nace pues con el objeto de mejorar la situación del agro y la calidad de vida en la región. La infraestructura, ubicada en el Polígono Solidaridad, cuenta con un área de recepción y empaque del producto, y un área de administración. Para el transporte y distribución, posee un vehículo refrigerado, dos pick-ups y un camión. Se alquila además una oficina y una bodega en San Salvador, dedicada a la parte administrativa y comercial. El proyecto inicia en 1999, financiado por OXFAM Gran Bretaña y la Unión Europea. Al principio no se planeaba que tal proyecto se convirtiera en empresa, pero a año y medio de ejecución, OXFAM sugirió crearla, y fue así como se dio vida a AGROLEMPA. En enero de 2001, ya legalizada, la unidad económica inicia operaciones. La forma de propiedad es cooperativa, perteneciente a una asociación de 60 pequeños productores de las tres micro-regiones del Grupo, encargada de proveer a la empresa67. De ahí que para ser socio, es requisito, además de pagar una cuota de inscripción ($11.43), ser formalmente, agricultor o agrónomo, y tener tierra propia. Los productores participan además, en la toma de decisiones estratégicas de la empresa, a través de la junta directiva (que es elegida por asamblea, con reuniones semestrales) que tiene reuniones dos veces al mes con el gerente. Esta asociación comercializa principalmente: chile dulce y jalapeño, tomate, pipián, ayote, elote, maracuyá, papaya, limón, naranja, piña y loroco. Sin embargo, por el momento, los socios son incapaces de proveer por completo a la empresa, sobre todo porque no todos siembran a la vez, por la extensión de las áreas de cultivo, el clima, el tipo de cultivo, etc., por lo que, desde el año recién pasado (2004), se ha Entrevista con el gerente, Sr. Manuel Ávila, licenciado en mercadotecnia, al frente de la empresa desde hace 4 años. Entrevista al Sr. Santiago Gutiérrez, socio y parte de la junta directiva de la empresa, habitante de la comunidad Santa Marta, SES. Y entrevista con el Sr. Miguel Polanco, empleado (contador) de la empresa desde 2002. 67 La asociación, formada a finales de 2000, nace con 46 socios. La mayor parte de socios, actuales, son miembros además de la cooperativa de ahorro y crédito “El Roble”. 66 114 visto la necesidad de hacer algunas alianzas, por medio de TechnoServe con otros pequeños productores, también de San Vicente, que trabajan en condiciones similares: poca extensión de tierra y bajo nivel económico. Son 25 agricultores -con la opción abierta de poderse asociar-, totalizando 85 proveedores. Esta alianza les permite adquirir productos que o no se cultivan en la zona, o no son de la calidad requerida, tal como: loroco, repollo, coliflor, brócoli, etc. Estos pequeños productores venden a la empresa sus cosechas completas, o una parte de ellas, siendo remunerados en un período de entre 8 y 10 días, ya que AGROLEMPA vende tal producción a crédito de 30 días (no siempre cumplido). Los precios que se les paga son similares a los del mercado, tomando en cuenta el destino de la venta y la calidad; sin embargo la empresa no traslada el IVA al productor, sino que lo absorbe. Esto les hace pagar, en algunas ocasiones, precios menores que los del intermediario68, que sigue siendo una gran competencia. La empresa compra entre $15 mil y $20 mil mensuales de producción, dedicando dos días a la semana (lunes y jueves) a la recolección. 60% de lo adquirido es comprado a los socios, y el resto a los no socios. En promedio, cada productor tiene un ingreso de entre $176 y $235 al mes. Alguna de esta producción es orgánica, sin embargo no es un requisito para asociarse o ser proveedor. Aunque sí se trata de utilizar la menor cantidad posible de agroquímicos. De hecho, la empresa cuenta con su propio agroservicio para abastecer de insumos, a menores precios, a los socios y demás proveedores, y tener control de lo que se aplica a los cultivos. En cuanto al control de calidad, la empresa tiene dos años de estar capacitando a los productores en estándares de calidad, y todo el producto que recibe el centro de acopio entra en ese proceso. El objetivo es que los productores tomen conciencia del manejo que deben darle al producto, sobre todo porque la empresa vende en base a calidad. Así se abre mercado y obtiene un mejor precio. Se ha iniciado, además, una capacitación, a través de TECHNOSERVE, sobre “las buenas prácticas agrícolas y de manufactura”, para aplicarlas en la planta y en el campo con los productores Por el momento el volumen de venta mensual, en función de la producción de los agricultores, ronda los $20,000, cantidad aun insuficiente para lograr la sostenibilidad de la empresa; ya que además de las compras del producto, dedican alrededor de $4,000 al mes, a medios de producción y $2,000 a remuneraciones. De acuerdo al gerente, se necesita un volumen de ventas mensual de más o menos $30,000 para alcanzar el punto de equilibrio, que esperan poder conseguir para el año 2006. De ahí que necesiten incorporar nuevos socios o proveedores e Al menos las primeras veces, como comenta el gerente, el intermediario le paga un buen precio al productor, después comienza a bajarlo. 68 115 incrementar la producción individual. En criterio de Manuel Ávila, la empresa ya tendría que ser sostenible, de ahí que, al pedirle una evaluación para la empresa le diera una calificación de 7 al funcionamiento general. El objetivo con que nace esta empresa, como se mencionó, es mejorar la vida de los pequeños productores, por lo que cuando la empresa sea capaz de generar excedentes económicos, serán, una parte reinvertidos, y otra, repartidos entre los propietarios. La promoción de sus frutas y hortalizas es realizada a través de ferias a nivel nacional y centroamericano. Aprovechan además algunos espacios de prensa escrita por medio de reportajes que suelen hacerles. La marca registrada bajo la que venden es “AGROLEMPA”. El 70% del producto es vendido a la red pública hospitalaria, (espacio ganado a través de licitaciones); el otro 30% es vendido a supermercados (La Despensa de Don Juan), restaurantes de comida rápida e industrias procesadoras de alimentos, y al mayoreo: Mercado Central y La Tiendona. Para 2007 se planea entrar en el mercado de los hoteles, lo que les exigirá incrementar tanto la producción como la calidad. Adicionalmente se espera poder ampliarse al mercado internacional. Por el momento se han exportado, hacia Estados Unidos, Alemania y Guatemala, algunos granos como ajonjolí, frijol y otras semillas propias de la zona. De hecho, la empresa tiene demanda, pero aun no cuenta con la capacidad económica suficiente para mantener los niveles de exportación. Se espera que para 2007 pueda venderse al exterior de forma permanente. Según Manuel Ávila, la ventaja de la empresa frente a otras dedicadas a la misma actividad, consisten en la selección de clientes que hacen. Cada cliente paga un diferente precio. En el caso de los hospitales nacionales, es a través de licitaciones, por lo que es precio es estable y el mercado seguro. Lo mismo se esta logrando en los restaurantes. Para el caso de los supermercados la situación es un poco más difícil, dado que son ellos los que establecen las condiciones, lo que dificulta la comercialización. En general, venden productos de una calidad alta a buen precio. Esta iniciativa da trabajo a 15 personas (12 de ellas a tiempo completo y 3 a tiempo parcial), en las áreas de producción, comercialización y administración. La remuneración, que es igual al mínimo urbano, es pagada de forma quincenal; y únicamente los trabajadores de tiempo completo reciben prestaciones. Sin embargo, únicamente 3 de las personas empleadas pertenecen a las microregiones, y de ellas, solamente una es socia de la cooperativa. En la opinión del gerente, aun no hay, en las comunidades, personas con la suficiente capacitación 116 para hacerse cargo de la empresa, o laborar en el área contable o de apoyo técnico. A pesar de que es requisito ser productor de forma legal y poseer tierra para formar parte de la asociación, ya ha sido considerada la posibilidad de incorporar en la propiedad a todos los empleados de la empresa. De acuerdo a Santiago Gutiérrez, directivo de la asociación, esto sería lo ideal, lo han planteado ya en las reuniones del consejo, e incluso se ha dejado normado en los estatutos y en el reglamento interno. De ahí que haya posibilidades de dar este paso a futuro. De acuerdo a Gutiérrez, el ser socio de la cooperativa implica una serie de ventajas, además de tener un lugar seguro para vender sus cultivos, a un precio estable, les permite tener acceso a créditos y a distintas fuentes de financiamiento. Este es un logro importante para la empresa, al igual que la “apropiación” que han tenido los agricultores socios, ya que, a pesar que algunas veces el precio ofrecido por el intermediario es mayor que el pagado por AGROLEMPA, se han mantenido en la empresa y confían en que ésta, cuando crezca, les ofrecerá mejores precios. Saben que la actividad de la misma depende de su producción, y del manejo que hagan de los cultivos. Como habíamos señalado, el precio que pagan los intermediarios, sigue siendo una fuerte competencia, sobre todo porque al ser informales, no deben pagar impuestos. Esta es una de las desventajas, que menciona el gerente, de la situación legal de la empresa. Un ejemplo de ello, es que, dado que la empresa absorbe el IVA porque los pequeños productores no están legalizados, se ha tenido que pagar $20,000 anuales debido al impuesto, una carga pesada para la empresa. Otro de los obstáculos con los que se ha enfrentado es que al ser una empresa dedicada a actividades agrícolas, y debido a su tamaño, no son sujetos de crédito por parte del sistema financiero capitalista. El problema es que únicamente pueden tener acceso a pequeñas cantidades de dinero a costa de dar como garantía los equipos de la planta, lo que no se está en disponibilidad de hacer. Mientras que la cooperativa de ahorro y crédito del El Grupo Bajo Lempa, El Roble, es incapaz, por el momento, de dar abasto a sus necesidades. Se está intentando buscar recursos a través de CORDES y canalizarlos por medio de El Roble. Lo que se busca es básicamente llegar al punto de equilibrio, lograr la rentabilidad e incluir una mayor cantidad de productores, principalmente de la zona. Agroservicio “San Carlos Lempa”69 Esta es una pequeña empresa que se dedica a la comercialización, a precios accesibles, de insumos agrícolas, con el objetivo de apoyar a los pequeños agricultores. Entrevista al Sr. José Fermín Ramos, gerente de la empresa desde hace 4 años; Sr. Arnoldo García, presidente de la asociación, habitante de San Carlos Lempa, SES; y Sr. Armando Mejía, empleado del agroservicio, habitante de San Carlos Lempa, SES. 69 117 La iniciativa empieza a funcionar en 1993, justo después de la repatriación y como parte de una iniciativa mas grande: el “Sistema de Servicios Múltiples” que abarcaba, además de los insumos agrícolas, el servicio de maquinaria (después convertida en MAQUILISHUAT de R.L., como se verá a continuación) y el financiero (después El Roble de R.L.). Una vez la población asentada en la zona, se comienzan los esfuerzos por desarrollar la agricultura sostenible a través de la búsqueda de recursos financieros con los que emprender proyectos productivos con las familias. A la par, surge la necesidad disponer de insumos agropecuarios a bajos precios y de buena calidad, así como de servicios de maquinaria. Se forma entonces el “Sistema de Servicios Múltiples”. La intención era que se ocupara del financiamiento, la preparación de la tierra, el suministro de insumos y la comercialización del producto. Sin embargo, el proyecto tuvo problemas económicos, sobre todo debido al impacto que tuvieron sobre la población los fenómenos naturales como las inundaciones y las sequías. Se hizo entonces una reestructuración, fueron separadas las líneas de financiamiento, preparación de tierras y servicios de transporte, y la de comercialización de insumos agrícolas. De esta última se formó, en 1998, el Agroservicio San Carlos Lempa, gracias al financiamiento de algunas instituciones (con una inversión superior a los $100 mil), y el apoyo de la micro-región SES. Posteriormente, se comenzó a trabajar con créditos a 30 días, concedidos por las grandes empresas de insumos como FERTICA, PROAGRO, UNIFERSA70. Anterior a la existencia de esta unidad económica, las personas debían salir de sus comunidades a comprar a los agrosrvicios más cercanos, ubicados en San Nicolás Lempa, San Marcos, Zacatecoluca y Usulután. Pero los precios eran mayores, y habían algunos productos importados no fáciles de encontrar, sobre todo para foliares. El objetivo del agroservicio fue pues, prestar un servicio que permitiera a las personas adquirir insumos accesibles y de buena calidad. La forma de propiedad es comunitaria, en tanto pertenece a las tres microregiones del Grupo Bajo Lempa. Se ha conformado, para la toma de decisiones, una asamblea conformada por 15 miembros, representantes de las comunidades, y una junta directiva de 3 miembros, uno de cada micro-región, encargada de darle seguimiento a la iniciativa71. La empresa aun no ha sido legalizada, pero sí cuenta con los permisos exigidos para la comercialización de productos. Para la venta, utiliza el mismo registro de créditos que obviamente conllevan a un intercambio desigual y a una transferencia de valor de la empresa comunitaria a las capitalistas. Para mayores detalles ver de Montoya, A. “ La teoría de la subsunción indirecta del trabajo en el capital” capitulo 8 del libro “Economía Critica” de Editores críticos. 71 Es necesario señalar que la empresa ha tenido problemas de “apropiación” con las microregiones IDES y MES. Aunque la intención sigue siendo que la propiedad sea comunitaria. Por el momento, la micro-región SES es la que más participa en el seguimiento de la empresa. El terreno en el que está ubicada la empresa pertenece a CORDES, al menos aun. 70 118 IVA y factura que la cooperativa de maquinaria MAQUILISHUAT. De hecho, aun se está en la búsqueda de una figura legal que le sea ventajosa, sobre todo de cara a la competencia que enfrentan: empresas capaces de vender los insumos a precios menores y darle servicio de asistencia técnica a los productores. La empresa sigue trabajando en base a créditos de sus proveedores, con FERTICA, en fertilizantes y herbicidas, y DIAGRI en foliares. El monto de estos créditos ronda los $6,000 al mes, que son pagados una vez vendidos los productos72. Por el momento se tiene una sala de venta en San Carlos Lempa, comunidad de la micro-región del SES, y otra en la MES manejada por una familia, donde se lleva el producto para que sea vendido. En temporada de siembra, la empresa es capaz de vender todo el inventario, los $6,000. Pero durante el resto del año, vende únicamente $3,000. Esto es un problema porque, independientemente de su volumen de ventas, los créditos deben ser pagados siempre, de lo contrario se corre el riesgo de dejar de ser sujetos de préstamos. Por otro lado, los precios de venta de la empresa son un poco menores a los de mercado, lo que les da alguna ventaja en la zona, además de la cercanía con las comunidades. La visión que tiene el gerente, por otro lado, de la marcha de la empresa no es muy positiva ni optimista. En su opinión, es necesario mejorar en todos los aspectos, ya que no se llevan registros contables, ni de inventarios, además se tiene muy poco apoyo de los propietarios de la empresa, muy poca “apropiación”, no hay reuniones periódicas, etc. De ahí que, al pedirle evaluara la marcha de la empresa le diera una nota de 5 (la más baja que dieron todos los gerentes) a la actividad general del agroservicio. La iniciativa aun no es autosostenible. De acuerdo a Fermín Ramos, puede llegar a serlo si en la zona se incrementa la siembra de hortalizas, ya que durante el verano la situación de la empresa es complicada y la competencia a la que se enfrentan, muy dura. No se tiene pues, de acuerdo al gerente, una estimación confiable de en cuánto tiempo el punto de equilibrio pueda llegar a alcanzarse. Sin embargo para este año 2005 se han elaborado algunas proyecciones y estrategias, para ver si se avanza hacia la rentabilidad. Una de ellas, es diversificar los productos y ver si aumentan las ventas. Están en pláticas y consideraciones para ver si se hace un acuerdo para vender concentrado, comida para aves y peces, y productos de apicultura en general (sobre todo porque en algunas comunidades hay familias que se están dedicando a ella), que son líneas que no se han estado aprovechando. Se piensa además estudiar la posibilidad de producir el concentrado 72 Aun no venden el biocida producido por BIO-TECH, pero se espera, en el corto plazo, hacer un convenio. El problema que han tenido es que dicho insumo sólo puede durar 3 meses en condiciones ambiente, lo que no es conveniente para el agroservicio, al menos no sin antes tener un equipo de refrigeración adecuado, lo que implica recursos económicos que no posee todavía. 119 y no sólo comercializarlo. Se quiere también estudiar la posibilidad de vender, por pedidos, algunos materiales de construcción para corrales y granjas de patio. Se supone que, al ser rentable, los recursos obtenidos serán destinados a financiar algunas acciones en función del desarrollo de las comunidades. Conformar un fondo solidario para el desarrollo de las mismas. Por otro lado, los costos de operación de la empresa no son muy elevados; rondan los $250 mensuales, $100 dedicados al pago de electricidad, teléfono, papelería y otros servicios, y $150 a remuneraciones. Únicamente se tiene un empleado, un joven de la comunidad San Carlos Lempa, encargado de atender el agroservicio. Tiene una remuneración quincenal de $75, sin prestaciones. Mientras que el gerente, dice recibir su remuneración únicamente cuando las condiciones de la empresa lo permiten. El joven trabajador, a pesar de opinar que la suma que recibe es insuficiente para vivir de forma adecuada, dice haber adquirido experiencia, además de tener un ingreso seguro y un puesto de trabajo estable en el que ha aprendido mucho (es bachiller). A pesar de las dificultades, Arnoldo García, representante de la micro-región SES en la directiva de la empresa, opina que el agroservicio ha sabido salir adelante, dando un buen servicio; ha permitido al productor tener acceso a recursos que no le eran disponibles, y a un mejor precio. Es una empresa, afirma, reconocida en la zona, que beneficia a la población. Cooperativa de Consumo, “Acoscal de R.L.”73 ACOSCAL es una asociación cooperativa de consumo y comercialización, que surge con el fin de llevar a las tiendas familiares comunitarias los productos de la canasta básica a precios accesibles tanto para los propietarios como para los consumidores. Dados los altos precios y la mala calidad con que los productos suelen llegar a las comunidades, esta iniciativa es un intento de, además de obtener mejores precios y poder desarrollar las tiendas familiares, permitir que las personas adquieran productos básicos de buena calidad, a un precio y peso justo74. Entrevista con el presidente de la asociación cooperativa, Sr. José de Jesús Amaya; y con la empleada de la tienda, Sra. Maria de Espinoza. Algunos elementos tomados de Escobar y Zepeda; “La Economía Solidaria como Alternativa Económica para El Salvador ”; Tesis de licenciatura para la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales; Universidad Centroamericana “José Simeón Cañas”. San Salvador, septiembre de 2003. 74 Esta iniciativa ha tomado muchos elementos, aplicándolos a la realidad del país y de su región, de la experiencia de la Red Comercialización Comunitaria Alternativa (COMAL) de Honduras. Han tenido incluso encuentros para compartir sus procesos y conocimientos. 73 120 Una vez conformadas las comunidades, empiezan a surgir iniciativas de pequeñas tiendas de consumo como una forma de sobrevivencia de las familias. Sin embargo, estas tiendas no tenían poder suficiente para negociar precios con los mayoristas, lo que se traducía en incapacidad de las familias para adquirir el producto y venderlo, y/o, en incapacidad de la población general para acceder a los mismos. Ante esta dificultad, un grupo de personas propone organizar una Asociación Cooperativa de Consumo y Comercialización Alternativa, pensándose como una especie de centro de acopio y distribución para las pequeñas tiendas, buscando comprar al por mayor para lograr menores precios y traspasarlos a las personas de las comunidades. En enero de 1999 se forma entonces el comité gestor de la cooperativa, incorporando miembros de las diferentes comunidades, algunos propietarios de pequeñas tiendas. Se inicia el estudio de factibilidad del proyecto, apoyados por la Fundación CRECER, que financió el inicio de las operaciones concediéndoles un pequeño préstamo. En diciembre de ese mismo año se constituye la asociación con 24 personas fundadoras. Cuenta, por el momento, con una sola tienda ubicada en uno de los pasajes al este de la calle principal de San Carlos Lempa75. A diferencia de la mayoría de iniciativas económicas de la región y del Grupo Bajo Lempa, ésta no fue gestionada ni impulsada por CORDES, aunque sí han habido pláticas para acordar apoyo técnico y en la búsqueda de recursos económicos. Como ya se mencionó, la forma de propiedad de ACOSCAL es cooperativa. La estructura organizativa consiste en una asamblea general formada por 16 socios (todos de la micro-región SES), como la máxima autoridad, encargada de tomar las decisiones sobre la operatividad y los planes estratégicos anuales; y un consejo ejecutor y administrador, formado por 7 personas elegidas por la asamblea general. La asociación tiene ya su personería jurídica, aunque aun le hace falta inscribirse en el registro del IVA. Los socios aportan mensualmente una cuota de $3, que van acumulando en forma de ahorro; después de un tiempo, si la persona decide salir de la organización, se le devuelve el monto total de lo que ha aportado. Además, deben pagar una cuota única de inscripción de $28.57 colones, que no tiene devolución. ACOSCAL trabaja, como se dijo, con los productos de primera necesidad, como los granos básicos, así como los productos que se utilizan en el hogar: aceites, detergentes, papel higiénico, jabón, gas para cocina, etc. Lo que hace es ir a los mercados más cercanos (como el de Zacatecoluca), negociar precios y comprar los bienes con el dinero aportado por los socios. En algunos casos, compran directamente a los productores (quienes además de buen precio les ofrecen, por lo general, buena calidad), para luego vender lo adquirido a las comunidades76. 75 El terreno es propiedad del Sr. Amaya, que ha donado el uso del espacio y el uso del local. 121 La cooperativa aun no es autosostenible, a pesar de que sus costos de operación no son muy altos. Es necesario señalar que la empresa está pasando por problemas organizativos y económicos muy serios. Se han suspendido las reuniones periódicas de la directiva, al igual que las aportaciones de los socios. En los últimos meses incluso, se ha llegado a plantear la posibilidad de disolver la cooperativa. Y es que, como explica Jesús Amaya, a pesar de que es una región donde la racionalidad solidaria está presente, existen algunas familias propietarias de tiendas que prefieren trabajar de forma individual y no asociada, buscando beneficios inmediatos, lo que no les garantiza la cooperativa. De ahí que la mayor parte de los socios no sean propietarios de una tienda, a pesar de que la idea nació con el objetivo de que todas las personas con tienda compartieran sus ideas y sus problemas para ayudarse mutuamente y poder comprar juntos. Cuando inició ACOSCAL, había muy pocas tiendas comunitarias, pero por la promoción que hizo la cooperativa la gente vio que podía ser buena opción y empezó a abrir sus pequeñas tiendas sin asociarse. La cooperativa comenzó abasteciendo a esas tiendas, pero al no formar parte del proyecto ni comprender su visión, las personas propietarias actuaban con una lógica distinta, más individualista que de cooperación. Eso hizo que la cooperativa fuera una tienda más, incapaz de ofrecer mejores precios al interior de las comunidades. Debido a esta falta de unión y de “apropiación” de la iniciativa, a la competencia de los intermediarios y de los grandes comerciantes, la empresa está en una situación de desventaja, sobre todo porque, sumado a lo anterior y como lo comenta Amaya, muchas personas prefieren comprar fuera de las comunidades que dentro de ellas. Otro de los problemas que han tenido que enfrentar es su ubicación, ya que es un lugar periférico y no central. Según lo comenta el presidente de la asociación, se iba a acceder a un espacio en el terreno de las oficinas del SES (propiedad de CORDES) en San Carlos Lempa, sobre la calle principal. Y a través de la donación de los materiales de construcción, gracias a San Vicente Productivo (de la UE), se iba a construir un local. Sin embargo, los trámites fueron lentos y hasta la fecha no se ha logrado hacerlo efectivo. Y dado que la condición de la donación para los materiales era contar con el terreno, se perdió la oportunidad. Jesús Amaya afirma que, aunque él fue uno de los más entusiastas promotores de la idea, esta no ha funcionado como se esperaba. Por eso, al preguntársele por una calificación a la actividad general de la empresa, la evaluó con un 4. Se necesita, como asevera, de mucho apoyo técnico y financiero. Al problema de organización y financiamiento, se le suma el de desarticulación con el Grupo Bajo Lempa, ya que, si bien ACOSCAL continúa siendo miembro formal de la asociación, ya no participa en las reuniones. Se quiere que a través de la tienda pueda venderse, en algún momento, la producción misma de los socios. Por ejemplo, el caso del socio presidente que es productor de artículos de limpieza personal como jabón, shampoo, y de otros como té de rosa de jamaica, la intención es que la tienda sirva para comercializarlos. 76 122 A pesar de todos los problemas, este tipo de iniciativas es fundamental para el funcionamiento general de la cadena de valor y para el modelo de crecimiento endógeno. Es el eslabón que lleva la producción de las empresas a las familias y comunidades, que permite la creación de la red de prosumidores, que incentiva el consumo popular y austero y permite la reproducción de la estrategia de desarrollo. Hay mucho potencial en esta iniciativa. En palabras de Jesús Amaya: “la integración nos permite también compartir y aportar en alguna medida, desde nuestra realidad, una visión de desarrollo para todo el sector, el municipio y la región. (...) [que] ACOSCAL sea como un canal para desarrollar el comercio de las tiendas de consumo. Esa es nuestra contribución a ese nivel, y por ende, queremos también que haya un acuerdo conjunto para un mayor desarrollo de las empresas [de la región]”77. Asociación “Lempa Mar”78 Empresa cuya actividad está dividida en tres líneas: turismo, que es con la que se inició; comercialización de mariscos, y tecnología apropiada (perforación de pozos, implementación de sistemas de riego, elaboración de bio-digestores, etc.). Se inició con aproximadamente $35 mil de financiamiento. Su oficina central está ubicada en San Carlos Lempa (SES). La idea de formar esta iniciativa surge en 1996. Ante el potencial turístico de la región (bosques salados, biodiversidad, etc.), resultaba lógico crear una empresa que se dedicara a ofrecer este servicio. Así, en ese año, se formaron, inicialmente, dos asociaciones (divididas las personas por afinidad, según comenta Moisés Portillo, presidente de la asociación Lempa Mar). Una de ellas, la asociación Lempa Mar, iba a estar encargada de un restaurante, ubicado en la comunidad La Pita (micro-región SES), y la otra, de una casa de huéspedes en San Carlos Lempa. Luego de que Lempa Mar obtuviera su legalización a través de la alcaldía, se aprobó el financiamiento para comprar el terreno del actual hostal en la comunidad La Pita (ubicada en las cercanías de la desembocadura del río Lempa), construir un rancho para el restaurante, y comprar otro terreno en San Carlos Lempa. De acuerdo a Moisés Portillo, las personas fueron incluidas en la asociación Lempa Mar por afinidad, contando con 16 miembros fundadores. El restaurante inicia prestando servicios de tienda y muy poco de alimentación. Sin embargo, la iniciativa de San Carlos Lempa, dirigida por la segunda asociación, no funcionó de la forma esperada, por lo que se propuso fusionarse en una sola iniciativa y Entrevista a Jesús Amaya. 1 de julio de 2003. Tomado de Escobar y Zepeda; “ La Economía Solidaria como Alternativa Económica para El Salvador”; Op. Cit. Pág. 410. 78 Entrevista a su gerente, Sr. Hugo Marroquín, Ingeniero Agrónomo. Habita en Usulután. Entrevista al asociado presidente, Sr. Moisés Portillo Coreas, residente de la micro-región SES. Y, entrevista al Sr. José Luis Flores, empleado de la oficina de Lempa Mar. 77 123 potenciar el turismo. Para ese entonces ya se contaba con energía eléctrica, agua potable y una vía de acceso aceptable en la micro-región. Esto ocurre después del terremoto de 2001, que dañó el rancho que funcionaba como restaurante. Se empieza, a partir de ese año, a gestionar proyectos para la construcción de cabañas y de un mejor lugar para el restaurante. Las otras dos líneas surgen hasta el 2004, y se encuentran aun en consolidación. Son un esfuerzo de diversificación de riesgo y de aprovechamiento de los recursos y potencialidades de la región. La de mariscos, resultaba necesaria, no sólo ante el potencial de pesca de la zona, sino también por el problema de comercialización al que se enfrentan los pequeños pescadores. Así, la iniciativa es de comercialización, manteniendo la producción de forma individual. En este caso, las personas aun no están asociadas, pero es esa la visión: que se llegue a conformar una asociación de pescadores, miembro de la asociación Lempa Mar. La idea es eliminar el intermediario, ofreciéndoles un mejor precio para su producción. Por el momento se ha incluido únicamente a los pequeños pescadores de la Isla Colorada (la más cercana a La Pita), donde tienen un promedio de 13 lanchas pesqueras, de las cuales se estarían adquiriendo 3 para la comercialización, dado el tamaño actual del mercado. Pero el objetivo es lograr un nivel de demanda tal que se permita comercializar el producto de las 13 lanchas. Para este año 2005 ya se han aprobado los recursos para comprar maquinaria y poder procesar el pescado para hacer lonja, lo que les ayudará a entrar en el mercado masivo. Para ello se está instalando además una sala de venta en el mercado de San Nicolás Lempa, donde de forma secundaria, se tendrá una comercializadora de hielo (comprado en San Salvador). Se están buscando además algunos clientes, como restaurantes y el mercado al por mayor. Con el caso de la línea de tecnología apropiada, el espíritu es, si bien beneficiar a la población, proveyéndoles de sistemas de riego y servicios de perforación de pozos a bajo costo; se quiere promover a la vez la protección de los recursos naturales (en lo que se basa en potencial turístico), creando fuentes de energía alternativa de bajo costo, evitando la tala de árboles, como el caso de la elaboración de biodigestores con el almacenamiento del gas metano a través del estiércol de res, lo que permitirá a la población, entre otras actividades, cocinar sin deforestar. Actualmente la empresa, a pesar de contar con personería jurídica (frente a la alcaldía) y con Número de Identificación Tributaria (NIT), aun no tiene registro de IVA, lo que le implica una dificultad para salir al mercado, sobre todo con la línea de mariscos donde los restaurantes suelen exigir factura. La empresa pertenece, se dijo, a una asociación, que ha sido constituida como una ADESCO, sin fines de lucro. Aun cuenta con 16 miembros de las tres microregiones, pero la propiedad en lugar de ser de carácter individual es de carácter 124 familiar, donde cada miembro es el representante de su familia. La cuota mensual pagada por estas familias es de $1.25 al mes. La máxima autoridad, como en el resto de unidades económicas, es la asamblea general, presidida por la junta directiva electa que se encarga, junto con el gerente, de ejecutar las decisiones estratégicas. Uno de los puntos que se está discutiendo dentro de la asociación es cómo ir transformando a las personas empleadas en propietarias de la iniciativa; algunas ya son socias, o bien hijas de socias. Centrémonos en la línea de turismo, dado que las otras dos aun están en la etapa de arranque y consolidación. Los servicios que ofrece el hostal son estadía, alojamiento (cada cabaña es alquilada a un precio de $20 las 24 horas) y alimentación (precios variados que van de $3 a $8 el plato), en un ambiente agradable. Pero, a la par, hay otras iniciativas que el hostal “administra” o “subcontrata” (o bien podríamos decir que son sus proveedores), como paseos en lancha (con un precio de $17 para un promedio de 12 personas), en bicicleta, etc., que son entre 10 y 12 personas de la zona, no socias, que ofrecen sus servicios por medio de Lempa Mar. De hecho, la intención es que estas personas formen sus propias asociaciones, y que de esa forma se asocien a Lempa Mar, por ejemplo, la asociación de lancheros socios de Lempa Mar, etc. De acuerdo al gerente, se están recibiendo mensualmente un promedio de 200 personas en el hostal (aunque no todas consumen), procedentes la mayor parte de la capital y de San Vicente. Esta cantidad de personas atendidas equivale a un ingreso aproximado de $1000 al mes. Esta línea se encuentra ya alrededor de su punto de equilibrio. Sin embargo, la asociación aun cuenta con apoyo financiero de la cooperación, sobre todo para poner en marcha las otras dos líneas. Es de mencionar que la iniciativa ya trabaja con la marca “Lempa Mar”, registrada para las tres líneas. La otra línea que ha empezado funciones es la de comercialización de mariscos. Hasta el momento se vende por libra y diferentes variedades de pescado. Hasta el momento han estado vendiendo entre $600 y $800 mensuales de producto (a un precio promedio de $1.75 la libra). Al igual que en el resto de iniciativas, los parámetros con que son medidos la rentabilidad y eficiencia toman en cuenta lo social. Según afirma el gerente, se procura siempre incluir a la mayor cantidad de personas posible y se considera incrementar su ingreso, sobre todo ante el costo de la canasta básica. Y dado que de forma estricta Lempa Mar es una ADESCO, su función es social y no lucrativa. Según Hugo Marroquín, la intención es convertir a la asociación en un ente de formulación de proyectos para las comunidades y/o asociaciones que vayan siendo 125 miembros de la primera. De ahí que, cuando ya se obtengan excedentes estos bien podrían ser reinvertidos o destinados a alguna función social. De acuerdo al gerente y al socio presidente, este punto aun debe ser discutido en asamblea. En la línea de turismo laboran directamente tres personas: un chef (el único que no es de las comunidades), una ayudante de cocina (hija del socio presidente) y una persona que se encarga de hacer la limpieza en el hostal y restaurante. Las dos primeras contratadas a tiempo completo, y la ultima contratada por días. Todas reciben una remuneración mayor al salario mínimo urbano. En total trabajan 8 personas en LEMPA MAR. Además de las 3 en turismo y el gerente, en la línea de tecnología trabaja una persona, en la de mariscos dos y una más en la oficina. Todas con una remuneración superiores al salario mínimo urbano. La empresa dedica mensualmente alrededor de $1,700 a pago de remuneraciones, y alrededor $300 a otros insumos y servicios. La empresa estaría pues beneficiando a cerca de 36 familias, entre socios, empleados y proveedores. En opinión de Moisés Portillo, la mejora de la calidad de vida es evidente, sobre todo porque la existencia de la asociación implica una garantía para sus hijos e hijas. La nota concedida por el gerente a la actividad general de la empresa fue de 8. Según él, se ha avanzado mucho, pero hay algunos aspectos que necesitan ser mejorados, como el de la contabilidad, que aun no está formalizada. De igual manera deben completar el trámite del registro del IVA, que suele llevar algún tiempo. Por otro lado, uno de los mayores logros, de acuerdo a Hugo Marroquín, es que la asociación ya tiene cierto reconocimiento, sobre todo en el área de turismo, lo que hace que cada vez les visiten más personas. Restaurante “Chinchontepec”79 Esta iniciativa, de reciente funcionamiento, surge, en un principio, por la demanda de servicios de alimentación dentro del Polígono Solidaridad. Las personas que trabajan en el polígono no tenían muchas opciones de alimentación que fuera a la vez sana y accesible. Inicialmente el problema se intentó solventar abriendo un pequeño chalet, pero no funcionó de forma adecuada. Pareció buena idea entonces crear un restaurante dentro del terreno del polígono, pero que no sólo diera servicio interno, sino que estuviera abierto al público. Los fondos para su financiamiento provinieron de Mugen Gainetik, ONG del gobierno Vasco, y tuvieron una duración de dos años, de 2002 a 2004, y Entrevista a la Sra. Regina Urbina, mercadóloga y gerente de la empresa durante los primeros meses de funcionamiento. Entrevista a José Fredy Rodríguez, empleado del restaurante y miembro de la cooperativa de la Juventud Rural. 79 126 comprendían la construcción del edificio, su equipamiento y puesta en marcha. En noviembre de 2004 el restaurante inició funciones. El proceso de legalización se está llevando a cabo a lo largo de este año 2005. Aun no está definida una forma jurídica para esta iniciativa. Se tienen dos opciones en consideración: o bien que pase a formar parte de las empresas de la cooperativa de la Juventud Rural, o bien registrarla bajo la figura jurídica de Lempa Mar, dado que se trata de un servicio relacionado con el turismo. Por el momento, el restaurante está en manos de CORDES Bajo Lempa, que administra y toma las decisiones estratégicas. De acuerdo a la gerente Regina Urbina, la forma jurídica que conviene a una iniciativa de este tipo sería la de ADESCO, dado que no se pagan impuestos municipales ni impuesto a la renta, además de todas las facilidades concedidas por prestar un servicio comunitario a la zona y contribuir a su desarrollo. De cualquier forma, este aspecto debe aun ser evaluado y discutido. Sin embargo, esta situación de ilegalidad les implica la desventaja de no poder ofrecer el servicio a instituciones como bancos y comercio en general, ya que no se cuenta aun con factura legal. De ahí que sea necesario legalizar su situación para poder ofrecer el servicio de alimentación en capacitaciones, eventos y actos formales, reuniones, etc., como de hecho se tiene proyectado. Por el momento, los proveedores del restaurante son algunos productores de las micro-regiones (un pequeño productor de hortalizas de la MES, que mensualmente vende a la empresa dos sacos de chile dulce a un precio de $10 cada uno); BIOLACT, al que compra queso fresco por un monto de $432 al mes, y la panadería “El Éxito” de la Juventud Rural, que le provee de pan dulce y salado por un valor de $200 al mes. Se visita además el mercado de Zacatecoluca, donde se compra la mayor parte de insumos. El restaurante recibe actualmente un promedio de 100 personas al día, lo que equivale a ingresos totales aproximados de $200 diarios o $4,000 al mes. Además de las personas del polígono, atienden visitantes externos (aunque en menor proporción) y pequeños productores y ganaderos de la región. Se cree que el mercado potencial del restaurante está principalmente en las familias de clase media de Zacatecoluca y en instituciones de todo tipo en los municipios conexos. Los precios de venta se han calculado en base a estudios de costos, de acuerdo a los cuales se ha elaborado además una carta o menú. Aunque por el momento se sirve principalmente comida a la vista. De acuerdo a Regina Urbina, el restaurante es ya autosostenible, rondando el punto de equilibrio80. Y dado que se ha utilizado menos dinero del que se tenía Otra de las decisiones por tomarse es el destino que se le dará al excedente, que dependerá de la forma de propiedad y propietarios. Si se decide incorporar en la asociación LEMPA MAR, serán recursos destinados al desarrollo comunitario y probablemente a reinversión. Mientras que si pasa a propiedad de los jóvenes, probablemente sean utilizados para impulsar nuevas iniciativas y a fortalecer el movimiento. 80 127 previsto, se ha logrado tener algún margen para dar un buen servicio. La gerente señala además que los costos de funcionamiento no son elevados. A remuneraciones se dedican alrededor de $1,000 al mes, mientras que a medios de producción alrededor de $2,600. Así, el costo unitario por plato en cuanto a remuneraciones (indicador de eficiencia) es de 0.50 centavos de dólar. Al igual que el resto de miembros del Grupo Bajo Lempa, el restaurante considera, además de los parámetros meramente económicos, los parámetros sociales para evaluar el desempeño, rentabilidad y eficiencia de la empresa. De ahí que se intente pagar remuneraciones al menos iguales a las del salario mínimo urbano establecido y que se busque comprar a los productores e iniciativas de la zona, para generarles algún beneficio y contribuir a la integración intersectorial. Se considera también cuando son organizaciones sociales o comunitarias las que solicitan el servicio de alimentación, ya que se les ofrece a un precio menor. Se procura además brindar una atención de buena calidad e higiene. Se utiliza para la limpieza del local la línea hotelera de higiénicos. Se ha capacitado además al personal para que se tenga un buen servicio y una imagen aceptable y de higiene adecuada. De hecho, se contrató a personas con alguna experiencia en atención al cliente y servicio de mesas, se tuvieron capacitaciones en el tema, así como en el manejo de alimentos, manejo de desechos sólidos, buenas maneras, etc. Para este año se tienen además planificadas capacitaciones con el ITCA (Instituto Tecnológico Centroamericano) y con el INSAFORP (Instituto Salvadoreño de Formación Profesional) en cocina y servicio de restaurante. Seis son las personas que se encuentran laborando en el restaurante: dos en servicio, un cajero (joven perteneciente a la cooperativa JR), una cocinera y dos auxiliares de barra y cocina. Todos con una remuneración que ronda el salario mínimo urbano (pagada cada 15 días). De ellos, 3 pertenecen a las micro-regiones, y los otros 3 son habitantes de Zacatecoluca. El tipo de contrato de estas personas es anual y de tiempo completo, aunque debido a que aun no se tiene la legalidad, no reciben prestaciones, pero se quiere avanzar hacia éso. Al calcular el aporte de la mano de obra en la elaboración de alimentos, se tiene un indicador estimado del 12.5%, dado que se trata de un servicio, no hay que esperar que la participación de la mano de obra en el valor bruto de producción sea muy elevado. No se sabe además, si en algún momento tales empleados pasarán a formar parte de los propietarios de la empresa, es otro tema que, según Regina Urbina, debe discutirse cuando se decida bajo qué iniciativa (JR o Lempa Mar) funcionará el restaurante. De acuerdo a los empleados y la gerente, por el momento el restaurante funciona bastante bien (a pesar de que esta última evaluó el funcionamiento general de la empresa con un 6), aunque siempre hay aspectos que se pueden mejorar, como el de la publicidad (por el momento se tienen algunas cuñas radiales en la radio local 128 de Zacatecoluca, trípticos y volantes); o bien no contar con el suficiente personal como para atender de forma adecuada una reunión o evento. Este mismo hecho de ser un restaurante pequeño y en consolidación, les obliga a hacer compras de corto plazo (prácticamente cada 3 días) para procurar que los productos alimenticios se mantengan en óptimas condiciones, lo que les implica costos y pérdida de tiempo. Deben intentar, además, que el proceso de legalización no tome un tiempo demasiado largo, para así poder empezar a ofrecer sus servicios a otra serie de clientes. Cooperativa de Servicios de Maquinaria Agrícola y Transporte, “Maquilishuat”81 Empresa dedicada a prestar servicios de maquinaria agrícola y pesada para rastra, arado, mantenimiento de subsuelo, fertilizado, desgranado, transporte postcosecha y transporte en general. Atiende a los pequeños productores de cualquier tipo, de las micro-regiones y/o fuera de ellas. Está ubicada en la comunidad San Carlos Lempa, micro-región del SES82. En los primeros años del asentamiento (1992-1994), la visión de desarrollo era potenciar el agro, y en eso se centraba CORDES al gestionar recursos. Pero, a la par de los proyectos agropecuarios era necesario preparar las tierras y darles mantenimiento. Dado que los pequeños productores no contaban con los recursos suficientes para adquirir maquinaria agrícola, se decide gestionar un proyecto para obtenerlas. En un inicio, como ya se mencionó, tanto lo financiero como los insumos agropecuarios y la maquinaria estaban agrupados en una sola iniciativa, el “Sistema de Servicios Múltiples”, creada en 1994 (iniciativa que nunca fue legalizada). De modo que los recursos eran manejados y traspasados a los productores en forma de créditos a través de dicho sistema, el que a la vez les prestaba el servicio de preparación de tierras. El problema fue que muchos de estos productores no podían pagar sus créditos, y por lo tanto, tampoco había recursos para el mantenimiento de la maquinaria. Fue así como se decidió separar las tres ramas, la parte financiera que se convirtió en la cooperativa de ahorro y crédito El Roble (descrita más adelante), la venta de insumos agrícolas se transformó en el Agroservicio San Carlos Lempa, y la maquinaria que pasó a ser la cooperativa Maquilishuat. MAQUILISHUAT se legaliza en el año 2001 a través del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), traspasándose la propiedad de la maquinaria a una asociación cooperativa compuesta por 25 personas, representantes (electas) de las comunidades de las 3 micro-regiones. En otras palabras, la forma de propiedad de MAQUILISHUAT es comunitaria, pero jurídicamente se presenta como una cooperativa. Cada socio es, en realidad, un representante delegado de las Entrevista al socio presidente de la cooperativa, Sr. Pedro Rodríguez, y la Sra. Angélica García, directiva. Se habló además con la empleada, Sra. Subeyda Rivas. 82 El terreno es propiedad de CORDES Bajo Lempa. 81 129 comunidades, como una representación de asociaciones (figura que no se reconoce legalmente). Las decisiones tomadas en asamblea, son ejecutadas por un consejo de administración formado por 7 miembros (también electos), quienes realizan un trabajo más de carácter voluntario, aunque reciben una pequeña cantidad al mes para viáticos (suma inferior al mínimo urbano). Los 25 socios aportan una cuota mensual de $1.14 como parte de sus responsabilidades. La cooperativa, para prestar su servicio, cuenta con 7 tractores y dos camiones de 8 toneladas, con una capacidad para trabajar 1,000 manzanas. Es la misma maquinaria con que inició el proyecto. Los servicios son cobrados de acuerdo al área. El precio por manzana es de $19, que es inferior al del mercado que ronda los $20 - $23 por manzana. Pero si el área a trabajar es mayor a las 50 manzanas, el precio es modificado a $17 ó $18 por manzana83. Los ingresos que se perciben dependen de la actividad agrícola. En los meses de temporada de siembra, pueden alcanzar hasta los $5,000, de lo contrario pueden caer a $1,000 al mes. Sin embargo, los costos de reparación y mantenimiento de la maquinaria son altos, sumados a lo que se dedica mensualmente a medios de producción, fácilmente pueden alcanzar los $1,350. A esta cantidad aun no incluye las remuneraciones, que al mes rondan los $4,000. La empresa no es aun autosostenible, pero se espera que a lo largo de este año se logre alcanzar el punto de equilibrio. Una vez aparezcan los excedentes, debe discutirse su destino. Según comenta el socio presidente Pedro Rodríguez, se piensa que un 50% debe darse a las microregiones, y el otro 50% a la empresa, bien puede ser un 20% a los socios por sus aportaciones y un 30% para reinversión, pero como se dijo, esto aun debe ser evaluado en asamblea. Por el momento laboran 7 personas en MAQUILISHUAT, 5 operarios, una secretaria-contadora y un vigilante. Únicamente los últimos dos están contratados de forma permanente, reciben una remuneración superior al mínimo y todas las prestaciones que señala la ley. El vigilante es, además, socio de la cooperativa, mientras que la secretaria no es habitante de las micro-regiones. En el caso de los operarios de la maquinaria, son remunerados por manzana trabajada, y todos pertenecen a las comunidades. Según afirma el socio presidente Pedro Rodríguez, en un área grande el movimiento de la maquinaria es menor, el ahorro de combustible hace que el precio sea menor. El costo va incrementándose de forma inversa al tamaño del terreno. La zona en que está ubicado el terreno puede también afectar el precio, pero, al menos dentro de las micro-regiones, éstos son bastante homogéneos (planos). 83 130 La existencia de esta empresa ha posibilitado mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la región, al permitirles realizar de una mejor forma su actividad agrícola. Aun si la empresa no obtuviera mayores excedentes (que pertenecería a las mismas comunidades), estaría cumpliendo con el objetivo con que fue creada, además de su papel dentro de la integración sectorial (su aporte al crecimiento general de la estrategia). Logro es también que la cooperativa, a pesar de los obstáculos a los que se ha enfrentado, siga funcionando y lo haga de forma bastante aceptable. Angélica García, del consejo de administración, asignó una nota de 8 a la actividad general de la empresa, sobre todo porque han sabido recuperarla y porque el consejo de administración está funcionando. Según comenta, se tuvo una época de crisis muy seria, en que no se tenían recursos ni para el combustible de la maquinaria. El problema fue con la persona que se había contratado como gerente que no era socio ni pertenecía a las micro-regiones. Después de tres años de administración, la empresa estaba casi en quiebra. A pesar que se converso con el al respecto, no hubo mejora, por lo que se tomo la decisión de que los socios asumieran directamente la administración. Para sacar adelante a la empresa, que no contaba con recursos y tenía alguna de la maquinaria abandonada, se hicieron préstamos personales, se reinicio la actividad y se repararon los tractores. Ahora, a pesar de la deuda, se ha recuperado la actividad de la empresa. Falta aun, además de pagar dicha deuda, tener los recursos suficientes para hacer cambio de maquinaria y darle mantenimiento, así como mejorar la promoción del servicio. Se quiere igualmente incrementar la membresía, que haya más personas de las comunidades dentro de la cooperativa e incorporar a los empleados en la misma. Cooperativa de Ahorro y Credito, “El Roble”84 Como su nombre lo indica, se trata de una iniciativa para obtener recursos financieros y proveerlos a las comunidades. Surge con el objetivo de solventar las necesidades de financiamiento de aquéllos que normalmente no tienen acceso a este tipo de recursos en el sistema financiero capitalista: los pequeños productores y, en general, las familias del área rural. El Roble nace, como se dijo, de la rama financiera del Sistema de Servicios Múltiples, llamada “Sistema Financiero Sectorial”, hecho para canalizar los fondos de la cooperación y traspasarlos a la población en forma de créditos (1994). Para tal fin, se crearon las Unidades de Producción (UDPs), que eran grupos asociativos de alrededor de 25 personas a quienes estaban dirigidos los créditos. En ese momento se manejaba una cartera de más o menos 15 millones de colones. Sin embargo, se dieron algunos problemas: por un lado, el huracán Mitch de 1998 Entrevistas: señor Arturo Romero, gerente de la cooperativa de 1999 a 2005; Sr. Norberto Contreras, socio presidente de la cooperativa desde 2003, habitante de la comunidad La Sabana (SES); y Guillerma Rivas, socia y empleada de la cooperativa, habitante de San Carlos Lempa (SES). 84 131 dejó a muchas personas sin fuente de ingreso y sin poder saldar su deuda (algunos UDPs tenían deudas hasta por $10,000); y el segundo problema fue que, a pesar de que la idea de los grupos asociativos era bastante buena, no se tuvieron los resultados esperados, sobre todo porque las personas no se “apropiaron” ni del sistema de financiamiento ni de los proyectos que se les otorgaban. Además, como el Sistema no estaba legalmente establecido, no había ninguna presión jurídica para recuperar los créditos; de ahí que el porcentaje de recuperación era muy bajo, de entre el 15% y el 17%. Se tomaron entonces dos acciones: depurar la cartera, condonando alrededor de $1 millón; y, desintegrar los UDPs, convirtiéndolos en grupos familiares de más o menos 5 miembros, a la vez que se hizo una reducción del 60% de financiamiento para mano de obra (empleada en los cultivos). Ya no se le daría 14,000 colones a cada UDP sino 8,500 colones a cada familia. Como comenta el gerente Arturo Romero, esto significó una mejora significativa, ya que el porcentaje de recuperación se incrementó al 93%. Después de esto, se comenzó a pensar en formar la cooperativa. En 1999 se funda El Roble de R.L., con las aportaciones de 42 socios fundadores (además de la cartera transferida del sistema financiero anterior); se legaliza e inicia operaciones en el año 2000. En la actualidad El Roble cuenta con una membresía de 542 personas (alrededor de 35% de mujeres), incluyendo a las personas empleadas (membresía abierta). La cuota de aportación mensual es de $3. Importante es mencionar que cuando una persona sale de la asociación cooperativa, le son reintegradas sus aportaciones, siempre y cuando se encuentre solvente con las mismas. Sin embargo no puede heredar su puesto a familiares en caso de muerte, más sí heredar el retorno de sus aportaciones. La situación de legalidad de El Roble, le permite ejercer algún tipo de presión para recuperar los créditos, y hacer gestiones propias en la búsqueda de recursos. Mantienen, sin embargo, la alianza estratégica con CORDES, manejando, sin costo, los fondos de los proyectos que la ONG gestiona, recursos que, al ser recuperados, pasan a ser “patrimonio” de la iniciativa. Los fondos que maneja la cooperativa se especifican en el siguiente cuadro: Cuadro No. 4 Resumen de Cartera por Proyecto COOPERATIVA EL ROBLE DE R.L. Institución Fondos propios Manos Unidas Horizonte 3000 Fondos SHARE Fondos SALVAIDE Mugen Gainetik P.T.M. Zaragoza Fondos B.B.K No. de Préstamos 159 5 30 19 5 4 5 21 Monto Otorgado 153,019.12 11,078.74 98,983.38 11,752.00 4,369.18 11,428.42 21,985.39 17,950.00 132 TOTALES 248 330,566.23 Información proporcionada por Arturo Romero, gerente de El Roble (1999 – 2005). Cifras vigentes al 9 de junio de 2005. La mayor parte (64.11%), de acuerdo al cuadro, son fondos propios, y el resto canalización de los recursos de la cooperación (fondos rotativos)85. Así, aunque por estatuto se establece que la cooperativa únicamente pueden proveer de recursos financieros a socios de la iniciativa, algunos de los beneficiarios de los proyectos no son miembros de la misma, por lo que se les incorpora como “aspirantes” a serlo. Algunos, al final del proyecto, se asocian. La cooperativa ofrece distintas líneas de crédito con tasas de interés activas diferenciadas. Así: para la línea comercio se cobra una tasa del 18% (aunque en el caso de los fondos B.B.K que son para comercio, se logro negociar una tasa del 10%); vivienda, 14%; pecuario, 12%; agricultura, 16%; y líneas especiales (como el caso de los sistemas de riego, por ejemplo), 6%. De los 248 créditos concedidos a junio de 2005, aproximadamente un 30% han sido otorgados en la línea pecuaria, un 25% para comercio, 17% línea agrícola, 14% línea personal o consumo, 8% vivienda, y el resto se divide entre la agroindustria, la pequeña industria artesanal y los servicios. Por lo general, en su mayor parte (66.5%), son créditos de corto plazo (menos de una año), y muy pocos de largo plazo (de 6 a 10 años. Hasta junio de 2005 solo se había otorgado uno). Adicionalmente, llama la atención que mas del 60% de dichos créditos suelen estar otorgados a mujeres, y que sean éstos los que tengan un mayor porcentaje de recuperación (y sin embargo, las mujeres son la minoría dentro de la asociación). Las garantías que se solicitan para los créditos son las fiduciarias, las prendarías y las hipotecarias, pero como afirma el gerente, no se limita el crédito, ya que la idea es, justamente, que sea accesible para la población. Por otro lado, la tasa de interés pasiva ronda el 2%, que está por encima a la de la banca, que paga entre el 0.2% y el 0.3% por cuentas de ahorro y corrientes. En la cooperativa laboran 7 personas, todas pertenecientes a la asociación: un contador, un asistente contable, un analista de créditos, un cobrador, dos cajeras y el gerente; quienes reciben una remuneración superior al salario mínimo urbano, con todas las prestaciones señaladas por la ley. Tienen un contrato de tiempo completo que se renueva año con año. El monto total de remuneraciones mensuales alcanza los $3,485; mientras que los gastos generales de operación rondan los $825. A la fecha, El Roble no ha alcanzado el punto de equilibrio. Recibe aun ayuda de CORDES para cubrir algunos gastos como la energía eléctrica, la vigilancia y el salario de la gerencia. Se espera, sin embargo, que para este año se logre el nivel de autosostenibilidad, así como una mayor cantidad de 85 Se manejan además fondos de San Vicente Productivo (UE), que son recursos de algunos proyectos como granjas de patios (sólo para mujeres), a través de una cuenta que se traslada, por convenio, del Banco Multisectorial de Inversiones (BMI). 133 recursos que permita cubrir la demanda de créditos de la población. La preocupación por la atención de calidad y la eficiencia está presente en esta iniciativa. De hecho, la empresa está en el proceso de certificación ISO 9000. Un logro importante del sistema financiero popular es que se haya conformado, desde 1999, una red entre las cooperativas financieras que apoya la fundación CORDES en todo el país (una en cada región en que la ONG opera), y aunque aun no es una red legal, es ya funcional. Las acciones coordinadas son entre otras, la homogenización de reglamentos, de procedimiento de ahorro y concesión de créditos, se compra equipo y papelería en conjunto (reduciendo costos), se dan apoyo financiero mutuo, y están juntas en el proceso de certificación antes mencionado. En definitiva, las cooperativas se han visto fortalecidas por esa unión, y han mejorado el servicio para las y los socios. Se está aun en la búsqueda de la forma jurídica más adecuada para la red (para constituirse como federación se requiere de 10 cooperativas, y éstas sólo son 5), que cada iniciativa financiera, sin perder su autonomía, pueda formar parte de dicha unión. De acuerdo al socio presidente, Norberto Contreras, los beneficios en cuanto a calidad de vida, generados por la cooperativa, son evidentes. No solo porque se tiene acceso a recursos que de otra forma no se tendrían, sino también porque los intereses son menores al igual que los trámites burocráticos y las exigencias de solvencia económica. Clínica Popular de Salud Visual, “Óxo”86 Programa dirigido a los sectores populares con el fin de contribuir a solucionar los problemas relacionados con la salud visual de la población. Su objetivo es justamente beneficiar a las poblaciones más vulnerables, a quienes se les dificulta sobremanera acceder a servicios y atención de este tipo. Por lo tanto, esta iniciativa no se circunscribe exclusivamente a las comunidades de las tres microregiones del Grupo Bajo Lempa, sino que atiende a todas las comunidades y poblaciones del país donde sea solicitado su servicio, con la única condición de contar con una contraparte organizada en cada lugar que se visita, en miras de realizar un trabajo eficiente y beneficiar a la mayor cantidad de personas posible. Es pues, un programa básicamente destinado a grupos organizados. En 1998 llega al país la organización Optics x Mon de Terrasa, Cataluña (Ópticos por MundO), a establecer contacto directo con las comunidades de la región para llevar a cabo un programa de un año de duración consistente dar a la población atención en salud visual de forma gratuita; y, para ayudar a administrarlo, las comunidades incluyeron en el proyecto el apoyo de CORDES Bajo Lempa. Al año Entrevista con el gerente, Sr. Luis Alonso González, y con el Sr. Carlos Lara, optometrista del programa y habitante de la comunidad El Pacún (SES). 86 134 siguiente de concluido el programa, las personas empezaron a solicitar el seguimiento del mismo, y dada la falta de capacidad para atender tal demanda, se decide de forma conjunta (CORDES y Optics x Mon), ubicar de forma permanente el programa en la región, capacitando a jóvenes de la misma región e instalando una clínica y un laboratorio de salud visual. Fue así como, en 1999, con formación y asistencia tecnica de Optics x Mon y la Escuela Politecnica de Optometria de Terrasa (Universidad de Cataluña), con fondos de Ajuntament de Terrasa, Fons Catala, Diputacio de Barcelona y Optics x Mon, se da inicio al proyecto. La primera fase fue la capacitación del personal, que estuvo a cargo de OxO de Terrasa y de profesores de la ya mencionada escuela de optometría, con una duración de 3 años, al final de los cuales se eligieron 3 personas (de las 6 preseleccionadas que iniciaron el curso), a quienes se les otorgó el título de técnico en optometría. A la par, se inicia con el montaje de la clínica y del laboratorio para la elaboración de anteojos. Después de ese periodo, el proyecto se echa a andar. Durante el primer año de funcionamiento, 2002, se contó con el apoyo de la brigada de médicos catalanes, y ya para el 2003, la clínica empieza a trabajar por ella misma. El programa ofrece básicamente los servicios de consulta oftalmológica (examen para el diagnóstico y medición de enfermedades visuales), y elaboración de lentes graduados, a la medida de las necesidades de los pacientes. El equipo, si bien ha sido capacitado para detectar cualquier enfermedad, no puede tratarla. Las enfermedades que necesitan un tratamiento distinto a la receta de lentes, debe remitirse a médicos oftalmólogos. Sin embargo, una vez se tienen contactadas tales enfermedades, se ofrece asistencia y un plan económico para que las personas puedan ser atendidas. Los costos por lo general, para este tipo de casos, van de $228 (de ser necesaria una cirugía) hacia abajo. Se les ofrece todo un paquete que incluye el contacto con el médico (gracias a un convenio que se tiene con un grupo de oftalmólogos), el transporte pre y post operatorio, y se le da seguimiento a las personas. Se presenta la propuesta a la directiva de la comunidad y a la persona, quienes toman la decisión. Esta iniciativa, al igual que BIO-TECH, es de propiedad institucional, pertenece a CORDES Bajo Lempa, para el beneficio de las comunidades rurales de todo el país. De hecho, más que una iniciativa propiamente económica, puede describirse como un programa de la ONG, similar al Programa Agropecuario o al Programa de la Juventud Rural, con la salvedad de que tiene autonomía. De CORDES depende más bien la gestión de los recursos económicos, el resto de decisiones son tomadas por el equipo encargado de la clínica. El laboratorio está ubicado en las oficinas del SES, comunidad San Carlos Lempa, mientras que la clínica se encuentra en el mercado de San Nicolás Lempa. Sin embargo, la actividad principal de este programa son las visitas a las comunidades, poblaciones e instituciones (como escuelas públicas por ejemplo) que solicitan el servicio (apoyados por las oficinas regionales de CORDES en todo el país), ya que 135 además cuentan con un laboratorio móvil para consulta, ajuste y reparación de anteojos. El equipo, que cuenta con dos optometristas y dos asistentes, tiene capacidad para atender a 70 personas en una jornada de 8 horas, de ahí que, para asegurar la buena y eficiente atención, se requiera de poblaciones organizadas que haya coordinado previamente con la clínica. La labor que se desarrolla en estos lugares incluye además del examen riguroso y el diagnóstico de enfermedades, el seguimiento sistemático a las personas, ya que de lo que se trata es de brindar un servicio accesible pero de alta calidad. Los precios a los que ofrecen sus servicios rondan los $20, sin exceder de $25 por un par de lentes, mientras que la consulta, reparación y ajuste de anteojos, se da de forma gratuita. Esto se lo permite el que sus materias primas (aros y lentes de vidrio) sean proveídas por OxO de Terrasa e Indo, una de las más grandes ópticas de España, quienes se las venden a precio de costo. Y dada su función social, en ciertas ocasiones se hace donaciones de anteojos, casos en los que se determina la necesidad y la incapacidad de pago de la persona. La elaboración de los lentes es un proceso bastante rápido, que tarda alrededor de 20 minutos. Sin embargo, dado que el costo en electricidad es alto por el equipo que se utiliza, únicamente se procesan anteojos cuando se tienen pedidos de entre 30 y 50. Para asegurar la calidad, lo que se hace es entregar los lentes 15 días después de haber sido recetados, tomando en cuenta que deben trasladarse, por lo general, a la comunidad donde reside el paciente. Si en el momento de la entrega hay un problema de medición o de otro tipo, se corrige en el momento haciendo uso del laboratorio móvil. En el ultimo año, 2004, se atendieron 1,200 personas en todo el país, recetándose 407 anteojos. Así, podría calcularse una producción mensual promedio de 35 lentes, con VBP de $700. Laboran 5 personas en este programa: dos técnicos, dos asistentes y el gerente, con una remuneración de más o menos $200, además de todas las prestaciones (y satisfacción de trabajar en un proyecto de este tipo, según comenta Carlos Lara, uno de los técnicos optometristas. En sus palabras: “me siento motivado, y siento una alegría al ver que a mucha gente le estoy ayudando y esa alegría me hace querer seguir trabajando”). El tipo de contrato es permanente y a tiempo completo. Las personas empleadas son de las comunidades, a excepción del gerente que habita en Zacatecoluca. Mientras que lo que se gasta mensualmente en medios de producción ronda los $620. Sin embargo, de acuerdo al gerente Luis González, la clínica es autosostenible, y los excedentes, aunque mínimos, son destinados a reinversión. Al pedirle evaluara la actividad general de la clínica, el gerente adjudicó una nota de 8, según explico porque aun hay aspectos tecnológicos que es necesario mejorar. Sin embargo, señaló que la capacitación que recibe el personal es constante, ya que se tiene convenios con la Universidad de El Salvador para ello. 136 A corto plazo, lo que se planea es gestionar recursos para ubicar la clínica y laboratorio dentro del Polígono Solidaridad, así como adquirir equipo de más alta tecnología de tal manera que se cubra una mayor área geográfica en el país, así como la mayor cantidad posible de enfermedades visuales tratables con anteojos. De hecho, el programa no sólo elabora lentes monofocales y bifocales, sino también multifocales y progresivos. De acuerdo al gerente, el logro más importante del programa ha sido la atención, de buena calidad, calidez (buen trato) y a bajo costo, que se le da a las comunidades, atención de la que muy difícilmente estas personas podrían disponer si no existiese la clínica. Por otro lado, han enfrentado obstáculos, el mas importante, según comenta Luis González, del gobierno central mismo que, además de no darles apoyo alguno (no así con el gobierno local de Tecoluca, con el que se tienen muy buenas relaciones) les coacciona y desprestigia, ya que afirman que sus técnicos no son médicos, y para ejercer deben ser graduados de la carrera de medicina aquí en el país. Además, como no se perciben fondos del público mayores a los del costo de producción, la clínica no es sujeto de impuestos, por lo que el gobierno central no puede tener ningún tipo de control sobre la clínica. A pesar de ello, OxO ha colaborado con algún ministerio, como el FIS-DL que durante los últimos meses de 2004 y primero meses de 2005, solicitó un recorrido por las instalaciones y pidió asistencia para sus empleados y sus familias. Asociación de Agua Potable “Lempa Abajo”87 Esta iniciativa es un caso especial, de ahí que no esté incluida en la matriz elaborada. Podríamos decir que es la fusión entre la organización social y la organización económica en tanto es propiedad de una asociación comunitaria (ADESCO) en miras de prestar un servicio público: el agua potable. Lempa Abajo es una asociación legal de las comunidades de la micro-región SES. Fue fundada en 1996, y actualmente beneficia a más de 770 familias en 15 comunidades. Su oficina central está ubicada en San Carlos Lempa. Se define como una organización constituida para contribuir al desarrollo comunal y mejorar la calidad de vida (salud) de la población, brindando un servicio accesible y de calidad, mediante una administración transparente de los recursos, garantizando su autosostenibilidad. Pero también buscan ampliarse y así poder servir a las familias que aun no tienen agua. Dado que en el lugar donde las familias se asentaron al inicio, los pozos existentes estaban contaminados con químicos (debido a las antiguas plantaciones de Tomado de Escobar y Zepeda, Pág. 382. La información ahí encontrada fue obtenida a partir de una entrevista realizada a la Sra. Vilma Ortiz, en ese momento presidenta de la Asociación, julio de 2003; e información del sitio: www.gbajolempa.net 87 137 algodón) o era salada, es decir, no apta para el consumo humano, se ve la necesidad de formar una organización que resolviera este problema en pro de la salud de la población. Entonces, apoyados por CRIPDES y CORDES 88, obtuvieron financiamiento de la Unión Europea, para la perforación de un pozo en San Nicolás Lempa que abasteciera a todas las comunidades89. Este proyecto exigió de la participación directa y activa de las juntas directivas comunales para la organización y asignación de la mano de obra que correría, según el acuerdo, por cuenta de la población beneficiada. Esto sucedió hace un poco más de 9 años. Finalizado el proyecto se constituye legalmente la asociación comunitaria. La Asociación de Desarrollo Comunal Lempa Abajo (que es su personería jurídica), es entonces de propiedad comunitaria, conformada por 120 socios que, elegidos por sus comunidades, las representan en asamblea general90 que es la máxima autoridad, la que toma las decisiones acerca de la tarifa a cobrar y de los requisitos para asociarse, entre otras. Decisiones que son ejecutadas por una junta directiva de 7 personas - elegidas por la asamblea-, encargadas a la vez de administrar los recursos. Esta junta directiva está acompañada por una junta de vigilancia compuesta por 5 personas más, encargadas de garantizar el cumplimiento de los estatutos. Lempa Abajo es además miembro de la “Asociación Nacional de Proyectos Rurales de Agua” (ANDAR), donde aporta un colón por cada usuario al mes. ANDAR promueve los intereses y desarrollo de todas estas organizaciones comunitarias. Para la realización de sus operaciones, la Asociación cuenta con dos locales, el primero, llamado “Casa de Agua”, ubicado en San Nicolás Lempa, donde está el pozo perforado y las bombas que extraen e impulsan el agua (se trabaja con energía eléctrica distribuida por la empresa DEUSSEM). El segundo, en San Carlos Lempa, donde está la oficina central con el administrador (Sr. José Cruz), una computadora donada por San Vicente Productivo, y otras tres bombas que impulsan el agua de San Carlos hacia la comunidad La Pita. Esta iniciativa, si bien es autosostenible gracias a los pagos que realizan las familias, no es rentable, ya que se trata de un proyecto de servicio social y no A pesar que hicieron gestiones con el Gobierno Central y ANDA, no obtuvieron respuesta favorable; mientras que del Gobierno Municipal, por medio del Comité de Desarrollo Municipal, recibieron el local ubicado en San Nicolás Lempa, y se tiene una coordinación estrecha, que les facilita tramites u otras operaciones. 89 De acuerdo al cálculo hecho por los técnicos europeos, como lo dijo Vilma Ortiz, el pozo tiene capacidad para abastecer a unas 1,250 ó 1,260 familias. El problema que tiene la Asociación es más bien de fondos, para hacer llegar esa agua todas las comunidades de la región. 90 Dado que sería muy difícil, como lo afirma Vilma Ortiz, tomar decisiones en una asamblea compuesta por 770 personas, se adoptó la modalidad de que cada comunidad fuera representada en la asamblea por una delegación de personas elegida por ellas. Aunque los usuarios sean todas las familias de las comunidades. Se les aconseja que envíen a las personas más comprometidas con la comunidad, que tengan capacidad de propuesta y decisión, que sean de confianza y reconocimiento de toda la comunidad para que los acuerdos tomados los representen. 88 138 obtiene ingresos abundantes. Sin embargo el objetivo es que funcione y se mantenga a largo plazo, lo que incluye, como dirá Vilma Ortiz, tener el dinero suficiente para cambiar las bombas ya que el término de su vida útil está cerca. Actualmente, no reciben ayuda financiera de otra institución, como ya se dijo, sus funciones se mantienen por las cuotas pagadas por el servicio. En Lempa Abajo, laboran como empleados remunerados ocho personas, cuatro encargadas del bombeo, el administrador, el fontanero, la persona encargada de repartir los recibos, y el vigilante, con una remuneración de alrededor del salario mínimo urbano. La junta directiva y la de vigilancia realizan trabajo voluntario. La introducción del agua y su cobro se hizo por dos vías, decididas por la asociación: a las personas que participaran en el trabajo de perforación del pozo e instalación de cañerías, no se le cobraría; mientras que las personas que por A o B razón no participaran en el trabajo se les cobraría 2,000 colones ($228.57), esto es, por el derecho al agua. En 2003, se ubicaron medidores a todas las casas en que se prestaba el servicio, para cobrar de acuerdo al consumo. Anteriormente habían cuotas diferenciadas: 100 casas con medidores, que pagaban de acuerdo a su consumo, una cuota mensual de $5.71 para las familias que recibían agua del tubo madre, y $4.00 al mes para las familias que recibían por ramales. Para evitar el mal uso del agua, se tomó la decisión de ubicar medidores en todas las casas y cobrar por metros cúbicos: de cero a 15 metros cúbicos, con un costo de $4.00 mensuales, pero las personas que sobrepasen esa cantidad (ya sea por que tienen una familia numerosa, o que tengan ganado o la desperdicie), deberán pagar $0.35 más por cada metro cúbico adicional hasta los 20 m3, y la familia que consuma de 20 a 25 m3 deberá pagar un dólar más por metro cúbico, y si sobrepasa los 25m3, no tendrá agua. Por otro lado, como dice Ortiz que no se trata de afectar a la gente, sino todo lo contrario, de beneficiarla a la vez que se le educa sobre el buen uso del recurso hídrico. La potabilización del agua es supervisada por el Ministerio de Salud, y lo que se hace es aplicar cloro por medio de una máquina que lo inyecta cada cierta cantidad de agua que pasa por la tubería. Las bombas extractoras de Lempa Abajo funcionan 14 horas al día, ya que si se les deja las 24, se disminuye su vida útil y empiezan a fallar. Como lo expuso Ortiz, lo que se hace es, como se tiene un tanque en San Nicolás y otro en San Carlos, se llenan para poder impulsar el agua después, sin necesidad de utilizar dichas bombas. Todo el dinero que obtienen de las cuotas es para mantener funcionando el proyecto, pagar la energía eléctrica, la reparación de equipos, salarios, teléfono, gasolina para un carro que les sirve para movilizarse y reparar las tuberías u otra emergencia, etc. Lo que sobra de dichas cuotas está siendo utilizado para crear un fondo que sirva para financiar el cambio de las bombas (que tienen par de años más de vida útil), cada una con un costo de alrededor de $2,300 cada una; y la 139 impulsora, que vale más de $8,000 colones. Y dado que es un equipo con mucho desgaste, han estado dedicando cerca de $4,000 trimestralmente a reparaciones. La concientización en el uso del agua es parte de la labor que se ha tomado la Asociación, que ha elaborado un pequeño proyecto, aun sin donante, para educar a las comunidades. Pero, a la vez, se tienen cuñas radiales, volantes, etc., para incidir en la población y proyectar sus valores: solidaridad, cooperación, responsabilidad, etc. todo con el fin de continuar beneficiando y extender el servicio. Según Vilma Ortiz, el papel de Lempa Abajo dentro del Grupo Bajo Lempa, es el de contribuir al desarrollo y beneficios del Bajo Lempa, haciendo más fuerte y sólida la organización general. Así las diferentes iniciativas pueden apoyarse mutuamente y contribuir a la sostenibilidad de la región. En sus palabras, “este Grupo es sentido como una gran familia que busca alternativas en varios campos para el desarrollo sostenible”91. 91 Entrevista a Vilma Ortiz, julio de 2003. 140 CUADRO NO. 5: Resumen de las Empresas del Grupo Bajo Lempa Año de creación Forma de propiedad Empresa Ubicación Bio-Tech Polígono Solidaridad 2001 Institucional Biolact Polígono Solidaridad 1999 Cooperativa Samo San Carlos Lempa (SES) 1995 Cooperativa Panadería “El Éxito” Polígono Solidaridad 2003 Cooperativa Agrolempa Polígono Solidaridad 2001 Cooperativa 1998 Comunitaria 1999 Cooperativa Agroservicio “San Carlos Lempa” Acoscal San Carlos Lempa (SES) San Carlos Lempa (SES) Número de Empleos92 2 (ambas personas de fuera de las comunidades) 6 (1 persona no es de las comunidades) 90 (87 personas de las comunidades) 10 (todas las personas de las comunidades) 15 (3 personas de las comunidades) 2 (ambas personas de las comunidades) 1 (de las comunidades) 36 (entre empleo directo e indirecto. 6 personas no son de las comunidades) 6 (3 personas de las comunidades) Remuneración pagada (promedio) ¿Se ha alcanzado el punto de equilibrio? Destino del excedente (previsto o efectivo) $600 No Sostenimiento de CORDES y reinversión $190 No No decidido $120 Si $170 No $160 No $150 No Obras comunitarias $100 No Reinversión y repartición entre socios $200 No Obras comunitarias $160 Si No decidido Reinversión y repartición entre socios Obras del movimiento Juventud Rural Reinmersión y repartición entre socios Lempa Mar San Carlos Lempa y La Pita (SES) 1996 Cooperativa Restaurante “Chinchontepec” Polígono Solidaridad 2004 Institucional (temporalmente) Maquilishuat San Carlos Lempa (SES) 1998 Comunitaria 7 (todas de las comunidades) $200 No Obras comunitarias Cooperativa De Ahorro Y Crédito “El Roble” Polígono Solidaridad 1999 Cooperativa 7 (4 personas de las comunidades) $160 No No decidido 2002 Institucional 5 (una persona de fuera de las comunidades) $200 Si Reinversión 1996 Comunitaria 8 (todas de las comunidades) $158.4 Si Reinversión Oxo Lempa Abajo Mercado San Nicolás Lempa y San Carlos Lempa (SES) San Carlos Lempa (SES) No se está incluyendo a ningún productor socio de las iniciativas. Si se hiciese, la cifra total de empleos rondaría los 350. Y si tomáramos en cuenta a todas las personas que participan de alguna manera en estas iniciativas o se ven beneficiadas por las mismas, fácilmente alcanzaríamos más de 5,000 personas. 92 141 1.2.3 Empresas en Plan Como se dijo al inicio, existen 4 iniciativas más en etapa de planificación, que dentro de poco pasarán a formar parte del Grupo y de la cadena de valor, ampliando la cantidad de puestos de trabajo para la población. Se comentan algunos elementos de ellas en esta sección. 1. Empresas en Plan para La Juventud Rural Tres de las iniciativas en formación están destinadas al movimiento social Juventud Rural.: a) Una planta procesadora de frutas; b) Una fábrica de filtros de agua artesanales; y c) Un pequeño taller de artesanías. Este hecho, el que se planifiquen empresas para la juventud, es de gran importancia en tanto son estos jóvenes los que tendrán la responsabilidad de asumir la continuidad de la estrategia a futuro. Veamos algunos elementos de cada una de estas futuras empresas: a) Planta procesadora de frutas93 Esta iniciativa, que estará ubicada en la misma nave industrial que la panadería “El Éxito” (Polígono Solidaridad), y es parte del Polígono Industrial Juventud Rural, ha estado ya, con anterioridad, en funciones. De lo que se trata ahora, que se tiene información y conocimientos sobre producción y mercado, es hacerla operacional de nuevo. Las capacitaciones teóricas y prácticas para echar a andar esta empresa se hicieron en noviembre de 2003, durante 3 semanas. De 20 jóvenes, permanecieron en el proyecto 5, que fueron los que empezaron a trabajar y con los que se espera la empresa reanude la actividad. Estas capacitaciones fueron financiadas por el ISAFORP y GTZ de Alemania. El proyecto global, como se sabe, esta financiado por TDH de Alemania, que financió el equipamiento y arranque de la planta. La actividad de la empresa será la producción de mermelada gourmet de frutas de la región: piña, naranja, papaya, guayaba, arrayán, etc. Posiblemente se produzcan también jugos naturales, fruta en almíbar y dulces típicos. Se prevé que la materia prima será comprada a AGROLEMPA y a los pequeños productores de la región principalmente, lo que ayudará a la integración inter-sectorial de las empresas del grupo. Entrevista con Juan Francisco Carrillo, joven del movimiento JR y posible encargado de producción en la planta. Habitante de la comunidad San José la Ceiba (MES). 93 142 La planta inició operaciones la primera vez en diciembre de 2003, estuvo 6 meses en actividad, después de los cuales se detuvo la producción. Únicamente se reanudó durante un mes (julio de 2004) para llevar producto (800 libras) a la feria latinoamericana de comercialización comunitaria (organizada por la Red Latinoamericana de Comercialización Comunitaria, RELACC) celebrada en agosto de 2004 en la Feria Internacional (San Salvador), donde, según comenta Juan Carrillo, miembro de la empresa, se tuvo muy buena aceptación. Más que por problemas operativos o del grupo de jóvenes, la empresa dejó de funcionar por problemas administrativos. En ese momento, la gerencia estaba a cargo de Sr. Ricardo Gutiérrez, director del Centro de Gestión Empresarial de CORDES, quien era responsable de echar a andar el proyecto completo del Polígono de la JR. Sin embargo, como comenta Juan Carrillo, se tomaron algunas decisiones erradas y se dedicó poca atención a la empresa, lo que obligo a detener la producción. Se espera que en los próximos meses (durante 2005) se pueda echar a andar de nuevo la iniciativa, con una nueva persona a cargo de la gerencia del proyecto. La planta, está equipada y en condiciones de operar. Tiene capacidad para producir 2,000 libras diarias de mermelada. Sin embargo, hasta el momento, solo se han producido volúmenes pequeños de 100 a 120 libras, lo que equivalía a un VBP diario de alrededor de $70. En ese momento se producía por pedido, rondando las ventas los $25 al día. Las presentaciones del producto eran de 8 onzas y 1 libra, a un precio de $1.25 y $2.00 respectivamente, cuando la fruta no es de temporada, de lo contrario el precio puede ser un poco mayor. Se está aun en el proceso de definir el mercado. El tipo de mermelada a producir, como se dijo, es gourmet, es decir, cumple medidas especiales de higiene y es elaborada bajo un proceso libre de preservantes químicos. Si bien la fruta utilizada no toda será orgánica, en la producción únicamente se utilizarán insumos naturales. Dado que el financiamiento del proyecto termina en el año 2007, se espera que para esa fecha esta iniciativa, como todas las del Polígono Industrial de la Juventud, sean autosostenibles. b) Fábrica de filtros de agua artesanales94 La otra empresa semi-industrial que espera echarse a andar, en los próximos meses, dentro del Polígono Industrial. Por el momento, se esta en la etapa de la elección de los jóvenes a participar en ellas y la organización de las capacitaciones para los mismos. Se cree que, al 94 Entrevista con Francia Barrios del Programa Juventud Rural de CORDES. 143 menos al inicio, serán únicamente 4 personas las que laboren en la fábrica, dos de ellas a la par de un maestro alfarero que les capacite y dirija la empresa durante los primeros meses, y las otras dos que se encarguen de la comercialización. Este proyecto se está probando en comunidades de Nicaragua y África. La JR y el Programa de CORDES cuentan con el apoyo de algunos expertos de Nicaragua que han impulsado el proyecto en ese país. Fue un proyecto, según menciona Francia Barrios, de difícil definición, ya que al principio se tenían muchas ideas sobre la empresa que se iba a crear. Se hablaba de iniciativas de mecánica, de abdicación de empaques de plástico o vidrio para BIOLACT, de harina instantánea, de metanol para combustible, etc. Pero, después de los estudios de factibilidad, se determino que una fábrica de filtros de agua era lo mas viable. Se piensa que el mercado potencial para el producto es Zacatecoluca y San Salador, sobre todo porque lo más probable es que se traten de filtros para viviendas más que para empresas. c) Taller de artesanías95 Esta iniciativa es interesante en tanto surge de la inquietud misma de los jóvenes, sin mayor apoyo institucional, al menos hasta el momento. Está organizada por 4 jóvenes de la comunidad San Carlos Lempa, uno de los cuales es empleado del Agroservicio “San Carlos Lempa”, Armando Mejía. De hecho, están funcionando ya en un pequeño cuarto dentro del local del agroservicio, donde elaboran cuadros de serigrafía, casas de madera, joyeros, llaveros, etc. Por el momento, su producción es pequeña, al igual que sus ventas, pero la visión que tienen es irse integrando al sector de turismo y convertirse en una microempresa ligada a dicho rubro, sobre todo cuando se conoce el potencial turístico de la zona, incrementado por Lempa Mar. De hecho, los jóvenes han gestionado ya algunas maquinarias de serigrafía para mejorar su producción. El pequeño taller ha sido llamado “Seri-Arte Tecolote”. Se espera que más jóvenes interesados puedan incorporarse a la iniciativa. Planta Agroindustrial de Producción de Azúcar Orgánica96 Al igual que en el caso de la procesadora de frutas de la JR, esta iniciativa ya había sido puesta en marcha con anterioridad, pero, como se explica a continuación, se tuvieron algunos problemas de carácter técnico que obligaron a detener la actividad. En este momento se está ejecutando el proceso de investigación para rehabilitar técnica y económicamente a la empresa. Entrevista con Armando Mejía, uno de los jóvenes que está emprendiendo esta iniciativa y empleado del Agroservicio San Carlos Lempa. 96 Entrevista a los encargados de la empresa: Sr. Luis González Erazo, ingeniero agrónomo director del Programa Agropecuario de CORDES; Sr. Rafael Rodríguez, ingeniero industrial encargado de producción; y Sr. Alejandro Mármol, Técnico Agrónomo Popular, habitante del SES. 95 144 CORDES Bajo Lempa, durante 1997, tomó la iniciativa de producir azúcar orgánica en la región, tomando en cuenta que la caña es el cultivo que más área ocupa en el país, después del maíz. Se arrancó pues sembrando 16 manzanas de caña orgánica en la micro-región SES, con la participación de 10 familias beneficiadas por un proyecto colectivo, que formaron un grupo asociativo. Cada una aportó entre una manzana y manzana y media de tierra para la siembra. La idea era que la propiedad y la producción se mantendrían de forma individual, pero la transformación se llevaría a cabo colectivamente. En ese año, el trapiche para el procesamiento de la caña, aun no estaba construido, por lo que la primera tarea fue comercializar la producción de 1997 sin procesar. Si bien se tenía la visión de que el proceso sería de cadena y que mientras se cultivaba se construiría el trapiche, éste, no se pudo tener terminado para ese año, sino hasta 1999. En 1998 se tuvo pues que vender al ingenio la caña producida. Sin embargo, en esta primera siembra, se pudo comprobar que la región tiene potencial para la siembra de caña, porque, según afirma Luis González Erazo, se tuvo buen rendimiento en campo, de aproximadamente 80 toneladas por manzana, cuando lo normal es de 60 a 75 toneladas. Sin embargo, la producción no estuvo tan bien como se esperada, ya que se produjeron únicamente 170 lb. de azúcar por tonelada, cuando el promedio es de 200 lb. El trapiche, que fue ubicado en la comunidad La Sabana del SES, es de tecnología ecuatoriana. Tuvo que ser construido sobre un edificio de dos o tres metros de alto para evitar que fuera dañado con las inundaciones que afectan a la zona, por lo que se elevó el costo de la infraestructura. Sin embargo, se ubicó en ese lugar porque, para ese entonces, CORDES trabajaba únicamente con la micro-región SES. No obstante, en opinión de Luis González Erazo, el trapiche nunca debió ser construido ahí, ya que éstos deben ubicarse al menos a 400 m. sobre el nivel del mar, y no en la costa. La razón es el principio de la presión atmosférica: a menor altitud, se requiere de mayor temperatura para hervir algo, y viceversa. Esto hace que los tiempos de cocina sean mayores, que se traduce en incremento de costos de energía y en reducción de la productividad. Si bien el combustible utilizado es el mismo bagazo de caña, bien podría utilizarse igual calor para mayor producción si se estuviera a mayor altura. En ese entonces, para echar a andar el proyecto, se visitó el Centro Internacional para el Mejoramiento de la Panela (CIMPA) de Colombia (país número 1 en consumo de panela y 2 en producción a nivel mundial). Sin embargo, la tecnología se trajo de Honduras, que es la utilizada por los productores de la Red de Comercialización Comunitaria Alternativa (Red COMAL), quienes visitaron experiencias en Ecuador. El problema del equipo del bajo lempa estuvo en que tal tecnología no se adaptó a las condiciones de la región, sino que se trajo idéntica. Por el clima, como explica González Erazo, se tendría que haber mejorado la hornilla para producir más calor, sobre todo porque en Honduras el trapiche está 145 ubicado a 1,000 m. sobre el nivel del mar. Por eso, el proyecto empezó a presentar problemas, aparte de que la caña de la costa no es la más productiva debido a la humedad relativa (debido a que la caña absorbe humedad con gran facilidad, la planta no deja de crecer y no concentra los carbohidratos, lo que hace que disminuya su calidad). Se inicia además un problema organizativo y logístico, ya que las familias no estaban suministrando la suficiente cantidad de cultivo para que funcionara el trapiche. El problema era que, dado que es caña orgánica que debe cortarse verde, implica mucho trabajo, trabajo con el que las familias no contaban. Era producción, además, para ser exportada, pero los volúmenes producidos eran muy bajos, lo que incrementaba los costos de transporte. Lo peor era que ya se tenían grandes pedidos (el gobierno Vasco había solicitado cerca de 15,000 kg de azúcar). El financiamiento, en ese momento, estaba a cargo de Mugen Gainetik, y era, exclusivamente para construir el trapiche. Fue de hecho con este proyecto, con que esta organización empezó a colaborar en la zona. El proyecto se detuvo en 1999, y a pesar de que se logró producir una cantidad muy pequeña de azúcar, ésta era de muy baja calidad. Y es que, como explica González Erazo, se hicieron muy pocos estudios técnicos, y se confió en el conocimiento empírico, cuando se tendría que haber solicitado el apoyo de un experto. En los siguientes años, 2000-2001, se hicieron nuevos intentos, pero con iguales resultados negativos. De ahí que, el actual financiamiento, que está a cargo de Horizonte 3000 de Austria, sea principalmente para investigación. Se están montando parcelas en campo con diferentes variedades de caña, y se están ensayando nuevas técnicas. A cada familia se le ha pedido únicamente un cuarto de manzana para experimentar y así evitar que las pérdidas sean mayores en caso de un nuevo fracaso. Se tienen, por el momento, 10 parcelas. Se eligieron, además, familias ganaderas, ya que las hojas de la planta de caña les sirve para alimentar al ganado. Cuando se tenga dominio del proceso y la técnica, se pasará a incorporar nuevas familias en el proyecto, por lo menos 20 más. A la par de los ensayos en campo, se está rediseñando la planta97. Se está trabajando en el mejoramiento de la hornilla para incrementar la productividad así como en diseñar y/o adaptar alguna maquinaria adicional: máquinas centrifugas y hoyas de presión. El reto es hacer las modificaciones pertinentes para hacer la planta lo más productiva posible. Hasta la fecha, los ensayos se han estado haciendo con un trapiche manual y una cocina de combustión a gas, y aunque aun se está trabajando en ello, Rafael Rodríguez, encargado de producción, afirma que se tiene ya bastante claridad sobre los pasos a seguir en el proceso de producción. El equipo encargado ha estado, además, capacitándose y visitando distintas experiencias. Sin embargo, se tomó la decisión de mantenerla en La Sabana. Aunque, con el actual cooperante, existía la posibilidad de trasladarla, se pensó en que no era lo más recomendable porque implicaría aceptar, ante el cooperante anterior, que se hizo una mala inversión con los recursos que prestó, con lo que se puede perder credibilidad. 97 146 Se ha determinado que a los productores se les pagará por libra de azúcar producida (probablemente $0.10 por libra) y no por cantidad de caña entregada, eso para motivar a un buen manejo del cultivo. Por el momento se está calculando que la producción de campo de la actual siembra será de 70 toneladas, lo que va a equivaler, ya en el trapiche, a 70% jugo de miel y 30% bagazo, y a 100 lb. de azúcar aproximadamente por tonelada de caña verde. Aun no se tiene mercado identificado, aunque el proyecto incluye fondos para realizar el estudio, pero antes de ello se quiere tener un producto terminado que ofrecer. Se calcula que el precio de venta rondará los $0.50 por libra, tomando en cuenta que la producción orgánica se cotiza a $0.15 por arriba de la tradicional. Además, se quiere certificar tanto el cultivo como el proceso de producción, probablemente con BCS Öko-garantie GMBH de Alemania. Para ello, los cañales deben pasar 1 año sin químicos, y en planta deben usarse materiales grado alimentario y de acero inoxidable. Además, se espera que esta iniciativa genere 5 puestos de trabajo en planta, uno más en comercialización y al menos 12 en campo. Se quiere que los pequeños productores (que serán los propietarios) estén incorporados en el proceso, no solo como empleados, sino que cada uno colabore en la vigilancia de la producción del cultivo entregado y de esa manera tomen conciencia de la importancia del buen manejo del mismo. Este nuevo intento por crear la empresa, arrancó en abril de 2004 y se piensa finalizar en abril de 2006. El objetivo es dejar la empresa operando por completo, de tal forma que pueda lograr la autosostenibilidad en dos años más. 1.3 Reflexiones Finales Sobre la Organización Económica del Grupo Bajo Lempa Luego de conocer un poco sobre cada una de las empresas, nos interesa señalar algunos aspectos generales que nos parecen importantes. Queremos comentar básicamente tres, de alguna forma relacionados con el futuro del modelo económico. El primero tiene que ver con la rentabilidad y eficiencia de las iniciativas. El potencial de la estrategia en su conjunto, de la Economía Solidaria, se pone en evidencia cuando observamos el dinamismo con que estas empresas están surgiendo en el caso del Grupo Bajo Lempa. Si bien, la mayor parte tienen poco tiempo de funcionar y no han alcanzado el punto de equilibrio, nos parece importante que todas ellas tengan como meta de corto plazo, lograr la autosostenibilidad. A pesar de que, como ya se dijo, los beneficios generados por este tipo de empresas trascienden lo meramente monetario, alcanzar la rentabilidad monetaria también resulta importante, en tanto permite un 147 crecimiento a escala ampliada de las iniciativas y de la estrategia en su conjunto, la expansión de la misma. Este objetivo, es pues por ello, fundamental. Mucha de la rentabilidad depende de la eficiencia con que se opere. La búsqueda de tal eficiencia, dijimos ya, no pasa por el incremento de la productividad a costa del desempleo del factor trabajo, más sí es necesario observar de alguna manera la forma en que se combinan dichos factores para generarla. Se trata, de hecho, de utilizar de forma eficiente el factor trabajo que, en el caso de este tipo de empresas, es el factor abundante. La eficiencia es fundamental además, a la hora de entrar en contacto con el mercado capitalista, ya que permite reducir, de alguna manera, el intercambio desigual. Aunque lo recomendable, en esta fase de formación o de acumulación originaria de la estrategia, es ocupar los espacios que el capital va dejando en su lógica de exclusión y concentración. El segundo aspecto, que también tiene que ver con la expansión del modelo de economía solidaria, es sobre el destino que se le dé el excedente una vez generado. Aunque en muchas de las iniciativas se tiene la conciencia de que una parte debe dedicarse a reinversión, de tal forma que la empresa pueda crecer, también se cree –y es visto como normal- que otra parte debe ser repartida entre los socios. Si bien mejorar la calidad de vida, reduciendo las necesidades, es el objetivo inmediato de estas empresas, es necesario considerar la posibilidad de más que repartir esos recursos, pasen a formar parte de un fondo común en pro del desarrollo de la estrategia. Es decir, que sean utilizados para generar nuevas iniciativas (consiguiendo además reducir la dependencia de la cooperación internacional, que si bien es importante, no puede utilizarse de forma indefinida), que a la vez incluyan a nuevas familias, creando más empleo, más producción, etc. Esto pasaría por observar un poco la forma de propiedad, ya que lo anterior puede ser funcional si los propietarios de las empresas son, a la vez, los mismos trabajadores, o, lo que es igual, que los mismos trabajadores, sean a la vez, los propietarios de la empresa. De esta manera, la remuneración recibida sería la retribución por el valor generado, lo que le corresponde por su propio trabajo, suma con la que sus condiciones de vida deben poder ser mejoradas y sus necesidades satisfechas, dejando los excedentes para expandir la estrategia, lo que es coherente con la racionalidad de este tipo de economía. El que trabajadores y propietarios sean los mismos, tiene a la vez una ventaja adicional, y es el grado de identificación y de responsabilidad que los miembros del grupo solidario o cooperativo pueden llegar a alcanzar, es decir, el grado en que “hacen suya” a la empresa o la asumen como propia. Esto mejora tanto la productividad como la eficiencia, a la vez que crea un ambiente de armonía dentro de la empresa que se traduce de nuevo en mayor productividad. Es de señalar que dicha “identificación” o “apropiación” está presente en las empresas del Grupo Bajo Lempa, y es notoria principalmente en dos aspectos: la mayor parte de personas que trabajan en las iniciativas no sólo describen como 148 agradable el ambiente en el que se desempeñan, sino también afirman que no dejarían su empleo aunque se les presentara otra oportunidad laboral, con una mayor remuneración, pero fuera del sector solidario; además, ninguna de las empresas consultadas tiene sindicato, lo que significa que los trabajadores no sienten necesidad alguna de organizarse como tales para defender y reivindicar sus derechos laborales, ya que la empresa misma es fruto de su organización y racionalidad. Esta identificación o grado de compromiso con la empresa y su actividad, asegura, además, la preservación de la alternativa, en tanto mantiene la coherencia con la racionalidad de solidaridad. El último aspecto por mencionar, que va en la misma línea, tiene que ver con la visión de cadena productiva y el nivel de integración intra e inter-sectorial de las iniciativas. Esto nos llevaría a observar la matriz que se ha construido al respecto para las empresas del Grupo Bajo Lempa (ver Anexos). Esta matriz está compuesta por tres cuadrantes: el cuadrante de la oferta, el de consumo intermedio y el de demanda. Una integración en la cadena de valor implica, por así decirlo, un mayor número de casillas llenas en el segundo cuadrante, y, obviamente, un menor número en los cuadrantes uno y tres. Sabemos que una mayor integración de los sectores productivos equivale a una mayor demanda interna (consumo intermedio), que se traduce no sólo en una menor dependencia de insumos y recursos del exterior, de fuera del modelo solidario, sino también en un mayor crecimiento y desarrollo del mismo, en tanto se generan más ingresos, que se traducen en nuevas iniciativas. De igual forma si se produce para satisfacer el consumo interno o popular, que implicaría un mayor número de casillas llenas en la primera columna del cuadrante tres. Lo que queremos señalar es la importancia que tiene que el modelo sea de crecimiento endógeno y no exógeno. De hecho, una elevada demanda intermedia implica un efecto multiplicador en el crecimiento, y por ende en el empleo y en la calidad de vida de las personas. Mayores ingresos significa mayor demanda y mayor producción, y de nuevo mayores ingresos. Mientras que si la demanda, en su mayor parte, se realiza al sector externo, se están sacando los recursos del modelo, y con ellos, el efecto multiplicador sobre el crecimiento. Asimismo si se produce para satisfacer el consumo externo y no el interno, ya que este último deberá satisfacerse con producción del sector externo, llevando hacia él los recursos y, de nuevo, el efecto multiplicador. De ahí la importancia no sólo de fortalecer la integración sectorial sino también de impulsar la creación de redes de “prosumidores” (productores-consumidores), cubriéndose, lo más posible, la demanda final interna con la producción de las empresas del modelo. Si bien, la visión de cadena se tiene presente a la hora de crear e idear nuevas empresas en el Grupo Bajo Lempa -y tomando en cuenta lo que se mencionó sobre el tiempo de funcionamiento de cada una-, no hace ningún mal señalar la necesidad de su fortalecimiento, ya que interesa, para que esta alternativa sea en realidad una alternativa, expandirla y desarrollarla. 149 Incluso, sin necesidad de crear nuevas empresas, la cadena de valor actual que forman las iniciativas tiene aun mucho potencial por explotar. Al elaborar una matriz de las relaciones posibles que pueden establecerse entre los diferentes sectores y empresas (ver Anexos), vemos que hay muchas casillas por llenar tanto en el cuadrante de la demanda intermedia, como en el de la demanda final interna. Así por ejemplo, el caso de la cooperativa El Roble, que podría prestar sus servicios financieros de ahorro y crédito no únicamente a los pequeños productores agropecuarios, sino a todas las empresas del Grupo; lo mismo podríamos decir de MAQUILISHUAT, que bien podría constituirse en la red de transporte de todas las iniciativas; o bien, la panadería “El Éxito” de la Juventud Rural, que podría demandar queso a BIOLACT y semilla de marañón a SAMO para la producción de pan dulce, etc. Aprovechar estos espacios de integración, incrementaría, como dijimos, el crecimiento de cada iniciativa y del conjunto de ellas, posibilitando incorporar a más familias, mejorar su calidad de vida y expandir el modelo, ya que el efecto multiplicador sería mayor. Así, un modelo de crecimiento endógeno reduce la dependencia del sector “externo”, genera mayores ingresos y mayor bienestar para un mayor número de familias. De ahí la importancia de la integración sectorial y de la producción planificada de las empresas existentes y de las que están por existir. Fuentes y Bibliografía 150 Entrevistas realizadas: • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • Lic. Carlos Thomas, gerente de BIO-TECH Ing. René González, gerente de BIOLACT Sr. Isidro Molina, empleado y socio de BIOLACT Ing. Vicente Carranza, ex-gerente de SAMO Sr. Alex Flores, gerente actual de SAMO Sra. Orbelina Vasquez, encargada de producción y socia de SAMO Sr. Manuel Henríquez, socio y directivo de SAMO Sra. Marisol Morales, exgerente de la Panadería El Éxito Sr. Brian Orellana, gerente actual de la Panadería El Éxito Sres. Gerson Cañénguez, Assael Arévalo y Bartolomé Brisuela, empleados y socios de la Panadería El Éxito Lic. Manuel Ávila, gerente de AGROLEMPA Sr. Santiago Gutiérrez, socio de AGROLEMPA Lic. Miguel Polanco, empleado de AGROLEMPA Sr. José Fermín Ramos, gerente del agroservicio San Carlos Lempa Sr. Armando Mejía, empleado del agroservicio San Carlos Lempa Sr. Arnoldo García, presidente de la asociación del agroservicio San Carlos Lempa Sr. José Amaya, presidente de ACOSCAL Sra. María de Espinoza, empleada de ACOSCAL Ing. Hugo Marroquin, gerente de la asociación LEMPA MAR Sr. Jose Luis Flores, empleado de la asociación LEMPA MAR Sr. Moisés Portillo, presidente de la asociación LEMPA MAR Sra. Regina Urbina, ex-gerente del Restaurante Chinchontepec Sr. José Rodríguez, empleado del Restaurante Chinchontepec Sr. Pedro Rodríguez, presidente de MAQUILISHUAT Sra. Angélica García, directiva de MAQUILISHUAT Sra. Subeyda Rivas, empleada de MAQUILISHUAT Sr. Luis Alonso González, gerente de OxO Sr. Carlos Lara, optometrista de OxO Sr. Juan Carrillo, miembro del movimiento Juventud Rural Lic. Francia Barrios, empleada del Programa de la Juventud Rural de CORDES Bajo Lempa Ing. Luis González Erazo, director del Programa Agropecuario de CORDES Bajo Lempa Ing. Rafael Rodríguez, encargado de producción de la planta de producción de azúcar orgánica Sr. Alejandro Mármol, Técnico Agrónomo Popular del Programa Agropecuario de CORDES Bajo Lempa Ing. Arturo Romero, gerente de la cooperativa El Roble Sr. Norberto Contreras, presidente de la cooperativa El Roble Sra. Guillerma Rivas, socia y empleada de la cooperativa El Roble 151 Sitios web y bibliografía consultada: • • • • • • www.gbajolempa.net www.ciat.giar.org/agroempresas/comercio_justo/a_organica.htm, www.ciat.cgiar.org/agroempresas/comercio_justo/definicion.htm Restrepo, Jairo “Agricultura Orgánica: Principios, Objetivos y Estrategias”. www.infoagro.go.cr/organico/certificacion.htm www.aprainores.com.sv Montoya, Aquiles; “La teoría de la subsunción indirecta del trabajo en el capital”; Capítulo 8 del libro “Economía Critica” de Editores críticos; San Salvador. Escobar, Beatriz y Zepeda, Carlos; “La Economía Solidaria como Alternativa Económica para El Salvador”; Tesis para optar al grado de licenciado(a) en Economía, Facultad de Ciencias Económicas y Sociales; Universidad Centroamericana “José Simeón Cañas”. San Salvador, Septiembre de 2003. 152 ANEXOS Cálculo de Indicadores Tecnológicos en las Empresas del Grupo Bajo Lempa Se calcularán dos indicadores, sin olvidar que se tratan de aproximaciones: la Medición de la Ocupación y la Medición de la Eficiencia. Ambas relaciones únicamente aplicables a las empresas industriales o que realizan alguna actividad de transformación. De acuerdo a este criterio se han dejado fuera de los cálculos a las siguientes empresas: • Agroservicio San Carlos Lempa: Cuya actividad es la venta de insumos agropecuarios. Esta dedicada únicamente a la comercialización y no a la transformación o producción de tales insumos. • Agrolempa: Cuya actividad es la comercialización de hortalizas, producidas de forma individual o familiar por los pequeños productores (algunos socios) que la proveen. • El Roble de R.L.: Dedicada a los servicios financieros únicamente. • Maquilishuat de R.L.: Empresa que presta servicios de maquinaria para la preparación de tierra y servicios de transporte pos-cosecha y de otro tipo. Aunque, los trabajadores que manejan la maquinaria generan un valor que se transfiere a la producción agrícola en los casos de preparación de tierra o de transporte productivo. Tal valor aparecerá entonces en la producción agrícola (rama 1). En todo caso, el cálculo de tal valor se hace difícil, de ahí que hayamos optado por no incorporarla. • ACOSCAL de R.L.: Cooperativa de consumo, cuya actividad es comprar al por mayor productos de la canasta básica a precios accesibles para vender de igual manera al mercado popular. No realizan actividad productiva, aunque le den salida a alguna de los pequeños productores de la región. • LEMPA MAR: Cooperativa dedicada, por el momento, a ofrecer servicios de turismo: hostal y restaurante. El problema de calcular un indicador de ocupación y eficiencia para esta iniciativa reside en que no puede saberse con exactitud el aporte de la mano de obra en la elaboración de comida, ya que no todas las personas que visitan el hostal consumen en el restaurante. 153 1. Medición de Ocupación98: (Remuneraciones Totales / Valor Bruto de Producción) * 100 Iniciativa BIO-TECH BIOLACT SAMO Panadería “El Éxito” Restaurante “Chinchontepec” OxO (lentes) TOTAL Rem99./mes (us$) 1,200 616 10,116.70 680 VBP/mes 8,400 3,300 21,000 3,200 Rem./VBP 14.29% 18.67% 48.17% 21.25% 500 4,000 12.50% 1,057 14,169.70 700 44,100 151.00% 32.13% 2. Medición de Eficiencia100: (Remuneraciones Totales / Cantidades Producidas) Iniciativa BIO-TECH BIOLACT SAMO Panadería “El Éxito” Restaurante “Chinchontepec” OxO (lentes) Rem101./mes Unidades (US $) Producidas/mes 1,200 264 Lb. 845 1,500 Lb. 10,116.70 6,000 Lb. 800 20,220 unidades Rem./Unidades producidas (US $) 4.55 0.56 1.69 0.04 1,000 2,000 platos 0.50 1,320.71 35 lentes 37.73 Información obtenida de la entrevista a los gerentes de cada iniciativa económica. Datos correspondientes al ejercicio del año 2004. En algunos casos, como en OxO, el VBP ha sido calculado con el promedio mensual de producción multiplicado por el precio unitario del bien. Lo mismo se hizo para la Panadería “El Éxito”. Para el caso de SAMO: de acuerdo al Lic. Vicente Carranza –gerente- el VBP de lo vendido al extranjero es de 9,187.36 al mes, que representa el 95% del total, lo que significa que el otro 5%, vendido en el país, es de: 483.55. La suma de ambas cifras es el VBP total de esa empresa. 99 Se ha tomado en cuenta únicamente la remuneración a los trabajadores productivos de cada iniciativa, dejándose de lado la remuneración a los vendedores y administradores. 100 Datos correspondientes al año 2004. Para el cálculo de las unidades producidas por mes, en algunos casos, como SAMO, se ha recurrido a dividir la producción anual entre 12. Para el caso de LEMPA MAR, lo que se ha tomado en cuenta son la cantidad de personas promedio que visita el hostal al mes, suponiendo que realizan todas algún tipo de consumo en los servicios: o de restaurante, o de lancha. 101 Se ha tomado en cuenta el monto total de las remuneraciones, incluyendo la pagada a los trabajadores improductivos de cada iniciativa (los dedicados a la comercialización y administración). 98 154 Cuadro No. 6 Matriz Insumo-Producto Actual de las Empresas del Grupo Bajo Lempa (Cifras mensuales en dólares) SECTOR OFERENTE 1,680 4,000 3,100 3,000 TERCIARIO 100 300 2,000 1,350 825 618 177,547.11 700 2,250 750 3,5001 BIOLACT 432 SAMO 7,089.70 Panadería “El Éxito” AGROLEMPA Agroservicio “San Carlos Lempa” ACOSCAL LEMPA MAR Restaurante “Chinchontepec” MAQUILISHUAT Cooperativa de ahorro y crédito “El Roble” OxO NACIONAL INTERNO (popular) OxO 20 “El Roble”Cooperativa de ahorro y crédito 700 MAQUILISHUAT ACOSCAL 50 Restaurante “Chinchontepec” 13,000 “San Carlos Lempa”Agroservicio AGROLEMPA “El Éxito”Panadería BIOLACT SAMO 4,234.45 (no popular)EXTERNO 420.35 SECUNDARIO BIO-TECH 1,500 TERCIARIO LEMPA MAR Pequeños productores agropecuarios SECTOR PRODUCTIV O Y COMERCIAL CONSUMO FINAL SECUNDARIO BIO-TECH Pequeños productores agropecuarios PRIMARIO PRIMARIO INTERNACIONAL NACIONAL SECTOR DEMANDANTE 450 6,734.45 DEMANDA INTERNACIONAL CONSUMO INTERMEDIO SECTOR PRODUCTIV O Y COMERCIAL créditos ORGANIZACIONES blandos) NO GUBERNAMENTALES (donaciones y/o OFERTA 200 9,187.36 3,000 9,100 3,900 1,000 700 4,500 150 3,000 1,000 3,000 266,587.66 1,626 63,978.57 700 155 Cuadro No. 7 Matriz Insumo-Producto Potencial de las Empresas del Grupo Bajo Lempa: Relaciones que pueden establecerse con las Empresas Actuales. 156 DEMANDA SECTOR DEMANDANTE SECTOR OFERENTE X X X X X X X X X X X X X BIOLACT SAMO Panadería “El Éxito” X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X Restaurante “Chinchontepec” Cooperativa de ahorro y crédito “El Roble” OxO X X X X ACOSCAL MAQUILISHUAT EXTERNO X AGROLEMPA LEMPA MAR INTERNO OxO “El Roble”Cooperativa de ahorro y crédito MAQUILISHUAT X Restaurante “Chinchontepec” X LEMPA MAR X ACOSCAL X “San Carlos Lempa”Agroservicio AGROLEMPA X “El Éxito”Panadería BIO-TECH CONSUM O FI NA L TERCIARIO SAMO X SECUNDARIO BIOLACT Pequeños productores agropecuarios Agroservicio “San Carlos Lempa” TERCIARIO X X X X SECUNDARIO PRIMARIO Pequeños productores agropecuarios PRIMARIO BIO-TECH ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES INTERNACIONAL NACIONAL SECTOR PRODU CTIVO Y COMER CIAL SECTOR PR OD UC TIV OY CO ME RCI AL INTERNACIONAL CONSUMO INTERMEDIO NACIONAL OFERTA X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X 157 Segunda Parte Economía familiar en el Grupo Bajo Lempa (GBL)102 Introducción En este apartado se busca dar respuesta a la pregunta: ¿las familias que no trabajan en las empresas del GBL de qué viven? ¿están ellas también mejorando sus condiciones de vida y de trabajo? Con tal fin se abordará la esfera económica familiar o doméstica del proceso de desarrollo rural alternativo que impulsa el GBL, con lo cual se pretende brindar una visión más completa de su actividad económica. Cuando hablamos de economía doméstica no nos referimos únicamente a las actividades productivas agrícolas y pecuarias que realizan las familias para su autoconsumo, sino que también aquellas destinadas a la comercialización, con el objetivo de adquirir ingresos que permitan suplir otras necesidades tales como vestuario, salud, etc. Para cumplir tal objetivo se realizaron entrevistas a 18 familias de la zona, durante los meses de marzo y junio de 2005, las cuales se distribuyeron en la tres microregiones de la siguiente forma: 7 en la IDES, 5 en el SES y 6 en la MES. Los criterios de selección de las familias fueron, que estuvieran vinculados a los proyectos de CORDES, que hayan sido beneficiados de forma directa por uno de los proyectos o que reciban capacitaciones por parte del Programa Agropecuario y que tuvieran como mínimo un año de estar trabajando con CORDES. Aunque también se entrevistaron a personas que no están dentro de este proceso para observar las diferencias entre los unos y los otros, y así brindar una visión más amplia de la situación en la zona. A través de éstas entrevistas se buscó establecer, en primer lugar el tipo de actividades agrícolas y pecuarias que realizan las familias, el nivel de ingreso promedio que reciben y el grado de desarrollo que han experimentado debido a la diversificación agropecuaria que se promueve a través del Programa Agropecuario. Este programa impulsado por CORDES, tiene por objetivo “acompañar técnicamente a los/as productores(as) en las actividades productivas agropecuarias a través de la ejecución de proyectos, privilegiando el uso de tecnologías que contribuyan a la conservación y mejoramiento del medio ambiente, garantizando una participación equitativa, para lograr la seguridad alimentaria y la generación de excedentes para la comercialización”.103 102 103 Este apartado ha sido realizado por Xóchitl Hernández. Tomado de la Memoria de Labores de CORDES , 2004. Pág. 5 158 Para lograr este objetivo, el Programa cuenta a su vez con dos subprogramas: Producción agrícola y Producción Pecuaria, cada uno de estos subprogramas tiene como objetivo apoyar a los agricultores y a los productores pecuarios respectivamente, por medio de capacitaciones que buscan garantizar el uso optimo de los recursos disponibles, con un enfoque ecológico. Entre las capacitaciones que reciben están: mejoras en los sistemas de riego, elaboración y manejo de fungicidas y abonos orgánicos, así como lograr una mejor diversificación agrícola en sus parcelas, técnicas de siembra, vacunación y alimentación adecuada para gallinas, cerdos, ganado, etc. A su vez, sobre la base de éstos subprogramas se han estructurado ciertas líneas de trabajo, las cuales son: sistemas de producción integrales, producción y diversificación agrícola y pecuaria, sistematización, experimentación e innovación tecnológica, producción orgánica, tecnologías de manejo de suelo y agua, medio ambiente, sistemas de apoyo a la sostenibilidad y articulación de los programas. Para poner en marcha cada una de estas líneas se impulsan una serie de proyectos destinados a mejorar la producción agrícola y pecuaria. Entre los proyectos que se han desarrollado están: el cultivo de patios, crianza de cerdos, gallinas y conejos, cultivo de marañón orgánico, hortalizas orgánicas, ganadería tipo orgánico, creación de fincas frutales orgánicas y no orgánicas, los cuales han sido acompañados de capacitaciones brindadas por el Programa a Agropecuario. Estos proyectos son gestionados por CORDES y se elaboran teniendo en cuenta a que microregión se destinarán, después, a través de las Juntas Directivas de cada microregión, se eligen las comunidades en que se iniciara el proyecto, por ejemplo, si un proyecto de fincas frutales es para la microregión IDES, la junta directiva decide cuales serán las comunidades beneficiadas, cuantas fincas les tocaran por comunidad y después las juntas directivas de cada comunidad decidirán quienes serán los beneficiarios directos, luego se le notifica a CORDES, específicamente al Programa Agropecuario, sobre las familias elegidas y la ubicación de las mismas, a fin de realizar los estudios de factibilidad técnica y conocer si la familia tiene la disposición de cumplir con los requisitos tales como presentar documentos de legalidad de la tierra y asistir a las capacitaciones. Un punto muy importante es que los proyectos cuentan con una parte donada y otra que se les da a las familias en forma de crédito, ya sea en especie o en dinero. La modalidad de crédito en especie garantiza que el alcance del proyecto sea mayor, pues aunque los proyectos traen un número establecido de familias que serán beneficiadas de forma directa, estas familias se pueden multiplicar, ya que si una familia es beneficiada por un proyecto de crianza de conejos, recibe los primeros animales, y cuando ya tienen crías deben entregar una cantidad igual de conejos a otra familia para que inicie la crianza, y así sucesivamente. La elección de la nueva familia beneficiada no es de forma arbitraria, sino que la Junta Directiva Comunal es la que la elige tomando en cuenta el nivel de participación 159 que tengan dentro de la comunidad, la legalidad de sus tierras y la disposición a trabajar con tales animales. Con respecto a los créditos financieros, estos se brindan a través de la cooperativa de Ahorro y Crédito EL ROBLE, con tasas de interés un poco más baja que la tasa de mercado, aunque no se alcanza a cubrir las demandas de créditos de la zona, por lo que las personas recurren a otras instituciones de financiamiento como el Banco de Fomento Agropecuario, San Vicente Productivo, entre otros. Actualmente el Programa Agropecuario acompaña a 700 familias, las cuales se ubican en 39 de las 50 comunidades que conforman el Grupo Bajo Lempa, esto significa que no todas las familias están dentro de los proyectos, por lo que se dedican a otras actividades tales como cultivos de granos básicos para el autoconsumo, jornaleros, a la pesca artesanal. Otras familias se dedican a actividades tales como molinos (aunque muy pocas), panaderías artesanales y pequeñas tiendas; con respecto a esta ultima actividad, existe una cooperativa llamada ACOSCAL que busca englobar todas estas pequeñas tiendas, pero actualmente no cuenta con el apoyo suficiente, y muchas de estas tiendas no forman parte de la cooperativa. 1. Los diferentes proyectos agropecuarios. Luego de presentar una visión general de la economía familiar en el GBL, pasaremos ahora a realizar una descripción más específica de cada uno los proyectos. 1.1. Cultivo de patios Estos proyectos están enfocados a aumentar la participación de la mujer dentro de la economía del hogar. Se trata de promover el cultivo de hortalizas, de árboles frutales y a su vez tener crianza de gallinas, conejos o cerdos, esto se realiza por medio de créditos en especie o créditos solidarios. Es a través de la Asociación de Mujeres Rurales(ASMUR) que se elige a las beneficiarias de este tipo de proyectos104, de acuerdo a una serie de criterios tales como, que sean socias de ASMUR, que tengan participación en actividades de la comunidad que será beneficiada, que presenten un estudio socioeconómico para establecer si realmente no cuentan con recursos económicos, que se comprometan a entregar las crías acordadas, ya sea de gallinas o conejos, a otra mujer. Esta otra mujer es elegida por la Junta Directiva de la comunidad atendiendo a los mismos criterios.105 Aunque no siempre se realiza a través de ASMUR, a veces son las juntas directivas comunales quienes eligen a las mujeres que serán beneficiadas. 105 Algunos requisitos varían dependiendo del tipo de proyecto. 104 160 En la medida que las mujeres que han sido beneficiadas van obteniendo resultados favorables, de ellas van surgiendo las líneas de diversificación que desean, es ahí donde participa el Programa Agropecuario brindándoles el apoyo necesario, tal como nos lo manifestó Luis González Erazo, gerente de éste Programa, “a veces también quieren producir algo para comer, tener sombra o leña, y entonces introducimos frutales, para mejorar su dieta y tener un excedente, para la venta. O puede ocurrir que lo que desean son más gallinas porque quieren entrar al negocio de vender huevos, entonces, se les apoya en tal sentido” Según la memoria de ASMUR 256 familias han sido beneficiadas de forma directa con proyectos de crianza de aves, cerdos, hortalizas y frutales, desde 1999 hasta el 2004. 1.2. Proyectos ganaderos Se brindan hatos ganaderos, tanto a hombres como a mujeres, de los cuales una parte se hace a través de créditos financieros (destinado a la compra del ganado) y la otra es crédito en especie (materiales, pasto, etc.). Los hatos pueden están constituidos por 5 vacas o bien por 1 toro y cuatro vacas, aunque se prefiere vacas por ser estas las que producen leche, y así entre más se tengan, mayor será la producción y así se podrá pagar más rápido el crédito, por lo que se llega a un acuerdo entre las familias beneficiadas para establecer cual de ellas tendrá un toro que será el semental del resto de la vacas. Estos proyectos ganaderos se distribuyen a través de las juntas directivas comunales y ASMUR, y debe tener como requisito indispensable el registro de propiedad de sus tierras, esto con el objetivo de garantizar que tengan tierras para poder pastar a los animales, además deben de tener la disposición de brindar la mano de obra necesaria para construir la sala de ordeño, comedero, pila para beber, cerco chivera, lombrizario para obtener abono orgánico, entre otros y a su vez se les brinda capacitaciones para que sepan como alimentarlas y cuidarlas de forma orgánica, esto con el objetivo que puedan incorporarse a BIOLACT, ya sea como proveedores o bien como asociados. 1.3. Cultivo de marañón El cultivo de marañón orgánico es una de los proyectos que más ha despegado en la zona. Este proyecto surgió a partir de la marañonera que se encontró en la Isla de Montecristo, la cual fue sembrada en el 1972 y que estuvo sin recibir tratamientos químicos por 30 años, aproximadamente, por lo que se planteó como una opción para la zona el cultivar marañón orgánico. Para ser beneficiado por este proyecto, era necesario que tuvieran sus tierras legalizadas y la disposición de reconvertir su forma de cultivar, pues en el caso de 161 nuevas plantaciones era necesario que dejaran descansar sus parcelas de productos químicos durante tres años para luego empezar a cosechar. El proyecto brinda a los beneficiados los arboles de marañón, una bomba de agua para el riego y capacitaciones sobre limpieza, abonos, fungicidas orgánicos, etc. 1.4. Fincas de frutales orgánicos y no orgánicos Se les brindan los materiales para diversificar sus parcelas entre granos básicos y árboles frutales, tales como limón sin semilla, coco, guayaba, jocotes, piñas, mangos, guineo, entre otros. Estos proyectos incluyen capacitaciones para los favorecidos, tanto para los que se dedicarán al cultivo orgánico como los que no. 1.5. Otros proyectos Entre estos encontramos la crianza de oveja peligüey y conejos, de hortalizas orgánicas con el objetivo que sean proveedores de Agrolempa y la siembra de caña orgánica con el objetivo de procesarla y vender panela granulada. Estos proyectos incluyen la entrega de materiales y equipo que ayuden a los productores a mejorar sus cosechas, por ejemplo algunos proyectos incluyen materiales para construir establos, sistemas de riego, gallineros, bombas de agua, biodigestores para disminuir el uso de leña, los cuales los reciben en forma de créditos o de donación, dependiendo de la forma en que se hayan obtenido los recursos. 2. Las actividades económicas de las familias Después de brindar una breve descripción de los proyectos que se impulsan en la zona, pasaremos ahora a exponer los resultados que se obtuvieron a través de las 18 entrevistas que se realizaron entre las familias del GBL. Para una mejor comprensión de la información, se ha segmentado por microregión, pues, como sé ira apreciando, cada una está teniendo un proceso diferente en cuanto al desarrollo e implementación del modelo. 2.1. Sistema Económico y Social (SES) Surge en 1993 y aglutina a 19 comunidades, que aglutinan a 1700 familias, aproximadamente, en una área de 5 mil manzanas. Por ser la primera microregión que se conformó en la zona, está más avanzada en el proceso de diversificación agropecuaria que impulsa CORDES. La región del SES se caracteriza por no tener migración, si no que al contrario es receptor de personas que emigran hacia esa zona, esto ha llevado a que el 162 proceso comunitario se desarrolle de forma más continua, aunque existen haciendas y propietarios que han sido ajenos al proceso de las comunidades, y que generan problemas, como por ejemplo, la producción de carbón que lleva a que se contamine el ambiente, haciendo más difícil el cultivo orgánico. En está microregión se realizaron 5 entrevistas, a 4 hombres y a una mujer, en tres comunidades: Taura, San Carlos Lempa y Las Anonas. Los cinco son propietarios de sus tierras y en promedio poseen de 7 a 12 manzanas. Tres de ellos se dedican al cultivo del marañón orgánico, y son socios de SAMO, aunque destinan parte de sus tierras a otros cultivos, tales como árboles frutales, maíz, maicillo, ajonjolí, los cuales son destinados para el consumo de la familia, aunque si obtienen algún excedente lo destinan a la venta. Los otros dos entrevistados restantes se dedican al cultivo de hortalizas no orgánicas y de cultivo de granos básicos, respectivamente. Los productores de semilla de marañón orgánico venden su producción a la SAMO, a un precio que ya ha sido fijada por la junta directiva de esta empresa comunitaria, por quintal reciben 23 dólares, y en promedio obtienen entre 24 quintales por cosecha, más o menos, obteniendo un ingreso promedio de 552 dólares. El período de la cosecha es de enero a junio. Los entrevistados coincidieron en que los cuidados que requiere el cultivo orgánico a veces no se ve compensado con los ingresos que reciben, pero que al final lo prefieren porque si lo vendieran a intermediarios los ingresos serían mucho menores, además lo venden a una empresa de la cual son socios, cual es la SAMO. Todos ellos han recibido capacitaciones para poder reconvertir su producción tradicional (con productos químicos) a orgánica; dichas capacitaciones han sido impartidas por CORDES a través del subprograma de producción agrícola, en donde se les enseño a elaborar abonos orgánicos, la forma de limpiar la maleza, a usar bombas de riego, etc. Estos productores, en los meses en que no se cultiva marañón, a fin de obtener ingresos se dedican al cultivo de granos básicos, de hortalizas, tales como chile, pipian, tomate, berenjena, ayote. O bien poseen árboles frutales, como coco, limón pérsico, papaya, mangos, etc. Otros poseen crianza de animales de corral, como gallinas, conejos, patos, gansos, codornices. Otros se dedican a la crianza de ganado. Cada una de éstas alternativas de ingresos van acompañadas de asesoría técnica por parte del Programa Agropecuario, a través de los Técnicos Agrónomos Populares (TAP), que les enseñan a inyectar animales, a preparar la alimentación y a utilizar abonos, menos contaminantes, aunque siempre químicos. Los ingresos que perciben por estas actividades son irregulares, pues depende mucho de a quien y a donde vendan. Algunos de ellos venden los excedentes de granos básicos a intermediarios que llegan a la zona, quienes les pagan por saco 163 de maíz menos de 3 dólares, así que dependiendo del número de sacos así serán sus ingresos. Quines venden entre 20 y 25 sacos, obtienen un ingreso entre 60 y 75 dólares. Por otra parte, los que se dedican a cultivar hortalizas en pequeña escala venden su producto en los mercados, ya sea en el de Zacatecoluca, en el de San Nicolás Lempa o en la Tiendona, en San Salvador, siendo sus familiares, hijos, esposas o ellos mismo los que realizan la venta. Por ejemplo, al vender chile pueden obtener 10 dólares por 150 chiles. Con respecto a los que tiene cabezas de ganado, la mayoría venden la leche a intermediarios, debido a que, por el momento, BIOLACT no tiene la capacidad de comprarle la leche a todos los productores de la zona, los cuales en invierno les pagan 0.17 centavos de dólar la botella y en verano a 0.25 centavos de dólar. Como se ha dicho anteriormente, estos no son productores pecuarios, sino que realizan ésta actividad en forma complementaria al cultivo de marañón orgánico, por lo que poseen unas cuantas vacas, entre dos o cinco, obteniendo un promedio de 10 a 15 botellas, haciendo un ingreso entre 1.70 de dólar a 2.55 diario, en invierno y de 2.50 a 3.75 de dólar diario, en verano. En cuánto a la crianza de especies de corral, tales como gallinas, conejos, patos, se destina en su mayoría al autoconsumo, aunque una parte es vendida dentro de las mismas comunidades. El cuidado de los animales de corral, está a cargo de las mujeres. Uno de los entrevistados se dedica a la siembra de hortalizas no orgánicas, es miembro de AGROLEMPA y miembro de la Cooperativa EL ROBLE. Él nos explicó que la zona del Bajo Lempa por haber sido algodonera, y haber recibido fuertes descargas de pesticidas, ha hecho que las plagas sean bastante resistentes, de ahí que resulte difícil sembrar hortalizas de forma orgánica, aunque en el largo plazo ese es el objetivo. A su vez, la reconversión de cultivar granos básicos a cultivar hortalizas, no a sido un proceso sencillo, se han requerido varias capacitaciones, las cuales en su caso particular las recibió por parte de CORDES, y además estuvo al frente de la Granja Escuela como Coordinador de Campo, lo que le ayudo a adquirir conocimientos que ahora aplica a sus sembradíos. Par cultivar hortalizas lo principal es contar con un buen sistema de riego, así que a través de créditos que AGROLEMPA otorgó a sus miembros, él pudo adquirir una bomba de riego y él mismo instaló el sistema por goteo. Posee diversos tipos de cultivos en su parcela, siembra pipian, chile y tomate. Para el pipian destina media manzana de su parcela, obteniendo una producción de 164 8,000 unidades, las cuales vende a AGROLEMPA, obteniendo en promedio 500 dólares por cosecha. Con respecto al chile, obtiene 500 sacos y los ingresos que obtenga dependen del precio al que lo compre AGROLEMPA, el cual se establece basándose en los precios de la Tiendona. Por la cosecha de tomates obtiene alrededor de 200 dólares, pues solo tiene destinado un cuarto de manzana para su producción. Una parte de sus tierras la utiliza para sembrar maíz, que en su mayoría es destinado para el consumo del hogar, aunque vende un poco en el mercado de San Nicolás Lempa. A parte de las hortalizas, también cultiva árboles frutales, como limón pérsico y mango; el limón pérsico lo vende a 5 dólares el ciento. Su esposa colabora a la economía familiar mediante un negocio de venta de almuerzos y pupusas. Todos los entrevistados anteriores han sido beneficiados por algún proyecto impulsado por CORDES, ya sea cultivo de patio, árboles frutales, marañón orgánico, bombas de riego. Además son miembros de las empresas del Polígono Solidaridad y han sido sujetos de créditos por parte de AGROLEMPA, SAMO, El Roble y San Vicente Productivo. A diferencia de los anteriores entrevistados, el último de ellos no pertenece a ninguna de las empresas, ni ha sido beneficiado por algún proyecto, y se dedica al cultivo de granos básicos y crianza de ganado. Fue hasta el año pasado que él mismo solicitó un proyecto de cultivo marañón, para lo cual ha recibido: las plantas, asistencia técnica y una bici bomba para el riego, pero todavía no ha producido, pues, se necesitan tres años para convertirse a la producción orgánica del marañón. Antes no se había involucrado en los proyectos porque no tenía sus tierras legalizadas. Produce alrededor de 40 quintales de maíz, el cual lo vende en la casa su esposa para las personas de su comunidad y obtiene alrededor de 23 dólares por manzana, destina tres, de las 12 que posee, para el cultivo del maíz. Posee 20 cabezas de ganado, de las cuales tres le están produciendo leche y obtiene 15 botellas diarias, las cuales también las vende dentro de la misma comunidad obteniendo un ingreso diario de 10 dólares. Nunca ha solicitado crédito. 2.2. Microregión Económico Social (MES) 165 Cinco años después de haberse formado la microregión del SES, en 1998 surge la microregión MES, dentro de la cual se agrupan 15 comunidades, en las que viven alrededor de 800 familias, en un territorio de nueve mil manzanas. Esta diferencia de 5 años, explica que el proceso en la MES vaya un poco más lento que en el SES. Se realizaron 6 entrevistas en las comunidades de San Andrés los Achotes, Comunidad 19 de junio, San José La Ceiba, La Florida y El Granzazo, a tres mujeres y a tres hombres. A diferencia del SES no todos los entrevistados poseen tierras propias, algunos arriendan para poder cosechar, haciendo que parte de lo que obtienen de la comercialización de sus productos se destine al pago de alquiler de la tierra. En promedio cultivan de 3 a 6 manzanas, aunque algunos dedican tierras para pastizales, pues en ésta microregión bastantes se dedican a la ganadería. De los entrevistados dos se dedican a la actividad pecuaria, dos a la agricultura, uno al cultivo de marañón orgánico y una de las entrevistadas a la crianza de especies de patio. Los dos entrevistados que se dedican a la crianza de ganado fueron favorecidos por proyectos de hatos ganaderos de CORDES, uno de ellos es socio de BIOLACT, y se dedica a la ganadería orgánica, mientras que el otro ganadero, la leche que produce es procesada por su esposa, la cual hace queso fresco y lo vende dentro de la comunidad. El primero de los ganaderos fue beneficiado con un crédito de 3000 dólares para comprar 5 vacas, de las cuales actualmente solo dos le están produciendo leche, y obtiene 6 botellas de cada una, las cuales les vende a BIOLACT, a 0.25 centavos de dólar, éste precio se mantiene a lo largo del verano y el invierno, recibe 1.50 de dólar diario por la leche. Para dedicarse a la ganadería orgánica, recibió una serie de capacitaciones por parte del Programa Agropecuario de CORDES, en cuanto al cuidado de animales, vacunación, manejo de pastos, elaboración de silos, que consiste en maicillo picado, apelmazado con sal, razón por la cual siembra maicillo para preparar el alimento de los animales. Aunque su principal fuente de ingreso es la actividad pecuaria, parte de sus tierras la destina para el cultivo de hortalizas, específicamente al cultivo de chile, el cual vende una parte en el mercado de San Nicolás Lempa y la otra al restaurante Chichontepec, ubicado en el Polígono Solidaridad, al cual le vende cada 10 días 150 chiles por 10 dólares. Para el cultivo de chiles recibió capacitaciones por parte de CORDES. 166 Al igual que el primer ganadero, el segundo también fue beneficiado por un hato ganadero a través de un crédito que ya terminó de pagar, actualmente posee 25 cabezas de ganado y con la leche que obtiene su esposa elabora queso, el cual lo vende en la comunidad, obteniendo 3 dólares diarios. Para el mantenimiento del ganado, parte de sus tierras las destina al cultivo de maicillo y caña de azúcar, está ultima no sólo la utiliza como alimento para el ganado, sino que está empezando a sembrar de forma orgánica para la SAAO, iniciativa que busca procesar la caña de azúcar para obtener azúcar de panela. Por su parte, la esposa colabora a los ingresos de la casa, a través de la crianza de gallinas, patos, gansos, codornices y conejos. Para comprar las gallinas solicitaron un crédito con la cooperativa EL ROBLE de 171.00 dólares, el cual ya terminaron de pagar. Está familia fue beneficiada con un biodigestor, que consiste en una cocina que funciona a partir de gas metano, producido por el estiércol de ganado, lo que les permite ahorrar en gastos de leña o gas. Es necesario decir, que no todas las personas que han sido beneficiadas por los proyectos han tenido éxito, por ejemplo, una de las entrevistadas recibió un crédito en especie de conejos, gallinas y ovejas peligüey, así como árboles de limón, marañón y piñas, para hacer un cerco vivo. Llegó a tener 14 gallinas, las cuales murieron a causa del “acidente”, los conejos también se le murieron, al igual que la hembra de la pareja de peligüey. Tal situación no sólo afectó a la señora, sino que además interrumpió la cadena del crédito solidario. Los ingresos fijos del hogar provienen del trabajo del esposo de la señora desafortunada, quien trabaja como ordenanza en el Polígono Solidaridad. Con respecto a los agricultores, estos se dedican la siembra de pipian, sandía, limón sin semilla, entre otros, los cuales venden en el mercado de San Nicolás Lempa o bien de forma individual dentro de las comunidades. 2.3. Iniciativa para el Desarrollo Económico y Social (IDES) Esta microregión se constituyó un año después de la MES. Dentro de ella se encuentran agrupadas 15 comunidades, en las que habitan 900 familias, en mil manzanas de tierra y que se dedican, al igual que las otras microregiones, a la agricultura y a la ganadería, aunque algunas comunidades se dedican a la pesca. Aquí se llevaron a cabo 7 entrevistas, en 5 comunidades: Los Marranitos, Santa Margarita El Coco, Las Isletas, San José de la Montaña y Agua Zarca. No todos los entrevistados tienen legalizadas sus tierras, lo que a veces les ha dificultado el acceso a créditos. 167 Del total de entrevistados, 2 han solicitado créditos con El Roble, con montos de 5000 dólares, el resto inició sus procesos de producción agropecuaria a través de créditos con el Banco de Fomento Agropecuario o con ahorros propios. Los entrevistados de ésta microregión poseen, en promedio, 4 manzanas de tierra, las cuales dedican a la ganadería, orgánica y no orgánica, cultivo de árboles frutales, hortalizas y granos básicos. No todos han sido beneficiados con proyectos, algunos de ellos a través de ahorros y esfuerzos propios han adquirido los insumos para comenzar, y después han recibido la capacitación técnica por parte de CORDES, para reconvertir su producción a orgánica o bien para el mantenimiento del ganado, buscar la diversificación de sus parcelas, etc. Tres de los entrevistados se dedican a la ganadería y poseen entre 10 a 25 cabezas de ganado, dos de ellos son miembros de BIOLACT, mientras que el otro produce queso fresco y lo vende en el mercado de Zacatecoluca. Obtienen de ganancia entre 3 a 10 dólares al día, dependiendo de la cantidad de leche que obtengan. Por su parte, aquellos entrevistados que se dedican a la agricultura, poseen diversificadas sus parcelas, entre granos básicos y cultivo de hortalizas y árboles frutales. La mayoría no cultiva de forma orgánica, pues el tiempo que se necesita para convertir sus cultivos a orgánicos es de 3 años, tiempo durante el cual ellos no obtienen ingresos, de ahí que no se decidan a cambiarse al cultivo orgánico. De los entrevistados, 4 cultivan hortalizas, de éstos 2 realizan actividad de forma casi exclusiva, mientras que los otros dos, poseen crianza de animales de corral, árboles frutales y ganadería. Uno de ellos actualmente no está cosechando, debido a que el pozo con el que contaba para el riego, se secó. Entre las hortalizas que cultivan se encuentran: chile, pipian, tomate, ayote y loroco. Los ingresos que perciben dependen de la periodicidad de las ventas, por ejemplo, unos venden su producción a diario en el mercado de San Nicolás Lempa, obteniendo 3 dólares diarios, otros venden cada 15 días en el mercado de Zacatecoluca obteniendo de 10 a 12 dólares. La mayoría de los entrevistados poseen árboles frutales, pero de forma complementaria a otras actividades agrícolas o pecuarias, solo uno de ellos se dedica de forma exclusiva al cultivo de frutales. En su parcela tiene guineo, coco, jocotes, mango y guayaba. Este último entrevistado indicó que hace dos años intentó cultivar hortalizas, específicamente ayote de forma orgánica, con el objetivo de vender la producción a Agrolempa, pero por la falta de agua, no logró obtener el tamaño en el ayote que le exigía Agrolempa, razón por la cual Agrolempa no le compró la producción y no pudo pagar el crédito que había 168 obtenido con el Roble para reconvertirse. totalmente su deuda. Hasta el momento no ha pagado Uno de los entrevistados se dedica a la pesca de pargo, chimbera y camarón, y vende dentro de la misma comunidad, obteniendo alrededor de 5 dólares diarios, aunque a veces no logra vender nada, por lo que destina lo que ha pescado para el consumo de su familia y además arrienda tierras para el cultivo de granos básicos, que son destinados al consumo del hogar. Por otra parte, nos comentó, que las comunidades de la IDES que se dedican a la pesca, han buscado crear una cooperativa de pesca, pero han tenido obstáculos por parte del Ministerio del Medio Ambiente para la creación de estanques para la crianza de tilapias, así como la falta de apoyo por parte de CORDES. Un hecho a resaltar es que, aunque la mayoría de los entrevistados se dedican a la agricultura, casi todos opinaron que les gustaría dedicarse a la ganadería o a la crianza de especies de corral, pues esto no enfrenta tantas dificultades de tiempo y cuidados como el cultivo de hortalizas o árboles frutales, y es más seguro obtener ingresos. Esta percepción es más fuerte en ésta microregión, debido a que su cercanía con el mar hace más difícil el cultivar frutales y hortalizas, debido a las condiciones climáticas. Una característica que tiene ésta microregión es que posee mucha inmigración, es decir, que muchas personas de esas comunidades han vendido sus tierras a personas particulares y se han ido hacia otras zonas, generando problemas como cierre de accesos a ríos, dificultando el riego, así como darle de beber al ganado. Esta situación ha hecho que el proceso en la IDES sea un poco lento, aunque en la actualidad se está impulsando un proyecto de hatos ganaderos y fincas de árboles frutales en 11 de las comunidades que conforman ésta microregión, a su vez se les está brindando asesorías jurídicas por parte de universidades, tales como la Universidad Francisco Gavidia, para que legalicen sus tierras. 3. Resumen de actividades agropecuarias A manera de resumen se presenta el siguiente cuadro, donde se muestran las diferentes combinaciones de actividades agrícolas y pecuarias, que las familias del Bajo Lempa realizan a fin de obtener los ingresos que les posibiliten satisfacer sus necesidades. Cuadro No. 8 Diferentes combinaciones productivas de las familias campesinas del GBL 169 Secundaria Actividad Principal Ganadería orgánica Cultivo de Hortalizas Cultivo de Hortalizas no orgánicas Cultivo de marañón orgánico Cultivo de árboles frutales Pesca Artesanal Cultivo de Granos Básicos Cultivo de granos básicos Crianza de especies de corral X X X X X X Cultivo de hortalizas no orgánicas Cultivo de frutales Cultivo Ganadería de no marañón orgánica orgánico X X X X X X X X Ganadería orgánica* X X X X NOTA: Actividad principal se refiere a la actividad agropecuaria a la que más le destinan tiempo y recursos. * Las personas que se dedican a la ganadería orgánica destinan parte de sus tierras al cultivo de los alimentos de los animales, tales como maicillo y pastizales. Conclusiones Un hecho importante a resaltar, es que la mayoría de los entrevistados, ha logrado avanzar en el proceso de diversificación agropecuaria, como opción para mejorar la alimentación y los ingresos de la familia, y a su vez consideran que la opción por lo orgánico es lo que los va ayudar a obtener mejores precios y además mejora la calidad de vida en la zona. Si tenemos en cuenta, que la gran mayoría de campesinos en nuestro país han centrado su actividad agrícola en el cultivo de granos básicos, los cambios que estamos observando entre las familias del GBL, ciertamente, son alentadores ya que no es fácil lograr tales cambios culturales. El 100 por cierto de los entrevistados al ser cuestionado si todo este proceso de proyectos, capacitaciones y acompañamiento que les ofrece CORDES ha mejorado su calidad de vida, dijeron que si, ya que no sólo les brindan los materiales necesarios para introducirse en nuevos cultivos tales como marañón orgánico, árboles frutales y hortalizas, sino que también han adquirido conocimientos que los ayudan a enfrentar situaciones como plagas, mejorar las tierras con abonos, como conseguir créditos, etc. Por otra parte, la mayoría de los entrevistados han conseguido legalizar sus tierras, gracias a las asesorías jurídicas que se les han brindado a través de CORDES, y tener acceso a vivienda, por lo que ahora cuentan con activos que les permiten tener acceso a créditos. A su vez, la mayoría de las personas entrevistadas, están interesadas en formar parte de las iniciativas empresariales del Polígono Solidaridad, como algunos ya lo están haciendo, razón por la cual están tratando de avanzar hacia la producción agropecuaria orgánica. 170 Con respecto a los ingresos que obtienen, se puede observar que la mayoría de familias recibe entre 3 y 4 dólares diarios, lo cual ciertamente no es demasiado, pero parte de su producción es destinada al autoconsumo, no pagan vivienda, poseen tierra propia acceso a educación y salud gratuita, servicio de energía y algunos de agua potable, así como la adquisición de nuevos conocimientos para mejorar sus cultivos, herramientas e instrumentos, seguridad y tranquilidad. Por todo ello se puede concluir que han alcanzado un nivel de desarrollo superior al de otras zonas rurales que no tienen un proceso que como el que se promueve en el Grupo Bajo Lempa. Las diferencias de ingresos que se observan entre las familias, se debe a que no poseen la misma cantidad de tierra. Referencias  Entrevista realizada a Luis González Erazo Gerente del Programa Agropecuario de CORDES, región Bajo Lempa.  Entrevista realizada a Haydeé Beatriz Cartagena, coordinadora del proyecto de Manos Unidas, impulsado en la microregión IDES.  Entrevistas realizadas en Microregión SES a: - Inés Aviles Flores - Alberto Clímaco - Manuel de Jesús Henríquez - Patrocinio Dubón Alfaro - José Serafino Requeno Palacios  Microregión MES: - María Esteria Villatoro - José Víctor Abrego Torre - Silvia Yanira González de Rodríguez - José Armando Palacios - Gregorio Arturo Segovia  Microregión IDES: - Juan Gilberto Méndez - Ramiro Modesto Sánchez - José Alberto Villalta - Héctor Mauricio Chicas Díaz - Aníbal de Jesús Alvarado Arias - Roberto William Cañenguez - José Mariano Villegas 171 Capítulo 4 Organización Social del Grupo Bajo Lempa106 Introducción En esta sección se estudiará las organizaciones del Grupo Bajo Lempa, las actividades que realizan, su conformación interna, así como el proceso de elección de sus juntas directivas. La investigación se ha realizado mediante consultas de documentos elaborados por las mismas organizaciones, de entrevistas a personas que forman parte de las directivas de las organizaciones y asistiendo a reuniones de comités o de juntas directivas regionales. Para tal fin, se visitó las tres microregiones, SES, MES e DES, donde se entrevistó a 10 integrantes de las juntas directivas, para luego complementar esta información primaria, con fuentes de carácter secundario como son los documentos preparados por las organizaciones mismas, en los cuales describen los avances del proceso organizativo. El Grupo Bajo Lempa está conformado por tres organizaciones sociales que representan a las tres microregiones que conforman la zona del bajo lempa occidental a saber: El Sistema Económico Social (SES), la Microregión Económica Social (MES) y la Iniciativa para el Desarrollo Económico y Social (IDES). Pero también existen otras organizaciones sectoriales que agrupan a mujeres: Asociación de Mujeres Rurales, (ASMUR); jóvenes: Juventud Rural, (JR), educadores: Asociación de Educadores Bajo Lempa) y lisiados de guerra : Asociación de Lisiados de Guerra, (ALGES). Se está en proceso de crear una asociación de personas del tercera edad. El Grupo Bajo Lempa se integra por una asamblea conformada por aproximadamente 35 personas, que representan a todas las organizaciones que lo constituyen, la cual elige un Directorio que es responsable de gestionar el trabajo y desarrollo del Grupo Bajo Lempa; y de informar y dar cuentas a la Asamblea. El Directorio está conformado por 10 personas: 4 representantes de las Empresas, 4 representantes de las Organizaciones Sociales, 1 representante de CORDES y 1 representante de CRIPDES. La Concertación Regional de Iniciativas para el Desarrollo Económico y Social (CRIPDES) que acompaña al GBL cumple funciones sociales, mientras que CORDES se ocupa de los económico. En cuanto a CRIPDES, que es la que nos interesa en este apartado, nace en el país, con el fin de defender a la sociedad civil que era víctima de la guerra, proteger a los desplazados, apoyando repatriaciones y 106 Información recopilada por Xiomara Hernández 172 repoblaciones; brindando también apoyo en aspectos como alfabetización, alimentación y la cobertura de otras necesidades básicas. 1. Las organizaciones sociales de base El GBL está integrado por 50 comunidades, las comunidades están distribuidas en tres microregiones: el SES, la MES y la IDES, de ellas es que procederemos a ocuparnos ahora, para luego dedicarnos a la organización sectorial. 1.1 Sistema Económico Social (SES) El área geográfica que comprende el SES comprende 16 comunidades; cada una de ellas cuenta con una junta directiva legalmente electa y cuentan con personería jurídica, en tanto se constituyen como Asociaciones de Desarrollo Comunal ( ADESCO). Pese a venir funcionando como una asociación de hecho, primero llamada Sistema Económico Sectorial, y luego SES, por fin el 16 de agosto del 2002, casi 10 años después, se constituye jurídicamente la Asociación de Comunidades Rurales del Sistema Económico Social. El SES está conformado por 16 comunidades que, para el año de 2002 representaban 1250 familias y una población aproximada de 4037 habitantes.107 El SES trabaja por la mejora en la calidad de vida de las personas, acompañando a la población en aspectos de desarrollo local, tales como lograr vivienda digna, calles, letrinas, energía eléctrica; acompañando también en la organización en cada comunidad de grupos de jóvenes, de mujeres, de lisiados, etc. Así como apoyando a las ADESCOS, cuyos líderes generan planes, los cuales son coordinados con los promotores de CRIPDES a fin de llevarlos a cabo. Durante los primeros nueve años de existencia de la organización, se cuenta con varios logros, tales son, por ejemplo, la cobertura del 70% de las viviendas con agua potable, mientras que al inicio de la organización no existía cobertura alguna; así como la mejora de la calle principal de la microregión, una parte es de concreto, la que va de la carretera litoral hasta San Carlos Lempa, de allí hasta La Pita, que es donde termina su territorio, es balastreada pero se le da mantenimiento dos veces al año. También se ha logrado acceso a energía eléctrica, así como a telefonía fija, la construcción de cuatro casas comunales y la organización de las mujeres y los lisiados: ASMUR, ALGES. Se ha creado también empresas de carácter agroindustrial en la zona (SAMO, por ejemplo), así como también se han diversificado las actividades económicas, ya 107 Información proporcionada por el Señor Arnoldo García, para el año 2000 173 que de tener parcelas cultivadas con maíz, aves de corral y pocas cabezas de ganado, se ha pasado a cultivar frutales orgánicos, a practicar la pesca artesanal, el comercio, el ecoturismo y actividades de carácter agroindustrial, como se mencionó anteriormente. El SES también ha logrado ser reconocido a través de los medios de comunicación social, gracias a las actividades sociales que ha convocado, tales como “la marcha por las bordas”, o concentraciones contra el TLC o el uso de transgénicos; no obstante se busca ampliar su presencia en los medios de comunicación. En relación al analfabetismo, cuando el SES se inicia como organización éste alcanzaba un 38%, mientras que para el 2001, 8 años después, se había reducido a 18% y para 2003, pasó a ser de sólo el 10%.108 Por otra parte, en relación a las viviendas y a las familias constituidas en la microregión, observamos que sólo el 77% de familias de la zona cuenta con casa propia, ya que existen 1250 familias y 968 viviendas, lo cual se explica porque las nuevas familias creadas, no han logrado todavía construir su vivienda propia y siguen conviviendo con sus padres. Del total de viviendas 408 cuentan con letrina; 425 con servicio de agua potable servida por cañería y 391 con pozos dotados de bombas artesanales. En la microregión también se cuenta con una unidad de salud que es atendida por el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS). Y en materia de educación cuenta con 10 escuelas, un Centro de Desarrollo Infantil y un instituto de educación media.109 1.1.1 Estructura organizativa El SES integra su asamblea general con delegados de las diferentes comunidades, entre los cuales se elige a la junta directiva, la cual tendrá una duración de dos años, pudiendo ser reelecto. La junta directiva está formada por el presidente, el vicepresidente, el secretario, el tesorero, el síndico y un vocal, quienes realizan reuniones semanales y asambleas generales de asociados cada cierto tiempo. En esas asambleas es donde se toman las decisiones más importantes o trascendentales, las menos importantes las toma la junta directiva. 1.2 Iniciativa para el Desarrollo Económico y Social (IDES) La IDES está formada por 18 comunidades que se saben excluidas de las acciones 108 109 Fuente: Primer documento borrador del Balance Integral del SES Información proporcionada por el Señor Arnoldo García, para el año 2000 174 de cualquier instancia de carácter público, es por ello que la iniciativa para organizarse surge de las mismas comunidades. La IDES está ubicada en el sur del municipio de Zacatecoluca, departamento de La Paz. En la microregión habitan 937 familias, aproximadamente 3907 habitantes; el 51.4% de las familias cuentan con una vivienda, ya que solo se reportan 482 viviendas en la zona; de las cuales el 65% tiene letrina, el 28% tiene pozo. Sin embargo, cabe aclarar que no se reportan datos para 4 comunidades (San Marcos de la cruz, El Amate, Colonia el Milagro, Palo Galán)110 Siempre en relación al acceso a bienes y servicios en la IDES se cuenta con dos unidades de salud; así como con seis escuelas, siendo las unidades de salud atendidas por el MSPAS. 1.2.1 Estructura organizativa El directorio de la IDES está formado por once personas: el presidente, el vicepresidente, el secretario y un tesorero siendo el resto vocales. El proceso de elección se da mediante asambleas generales conformadas por representantes de las comunidades que conforman la micro región, incluyendo a las juntas directivas de cada comunidad. Cuando hay cambios en la junta directiva de IDES, se notifica a CORDES, también se realizan asambleas anuales con presencia de representantes de CORDES dado que es esta institución, es la que apadrina los proyectos que se podrían llevar a cabo. En relación a los proyectos que podrían involucrar a la micro región, representantes de CORDES se reúnen con la directiva de la IDES y se discute la viabilidad de los proyectos planteados, así como se explora en cuáles comunidades podrían llevarse a cabo. Luego se efectúan reuniones con las juntas directivas de las comunidades, para ponerse de acuerdo sobre los proyectos a ejecutar, una vez se logra el acuerdo, se lo comunican a los representantes de CORDES para que se realice un diagnóstico de las comunidades seleccionadas y así comprobar que lo expuesto por la directiva comunal responde a la realidad que vive la comunidad; a partir de este diagnóstico se selecciona a los beneficiarios del proyecto en cada comunidad. En general, el directorio de la IDES se reúne cada lunes, ya que se realizan visitas diarias a las comunidades y el lunes se reporta los problemas u otros hallazgos; por otra parte, si es la comunidad quien realiza su asamblea, la junta directiva de la IDES es invitada a presenciar esta asamblea. Cuando una comunidad elige una nueva junta directiva se le informa al directorio de la IDES. 110 Entrevista con Juan Gilberto Méndez, vicepresidente de la IDES. 175 1.3. Microregión Económica Social (MES) La MES se encuentra en la zona central del municipio de Tecoluca. Se inicia con un aproximado de 800 familias, en la actualidad esta población ha crecido a aproximadamente 1000 familias. Esta organización surge de manera formal (aunque no legal) el 21 de abril de 1998, con la conciencia de que al fin de la guerra había mucha pobreza e inestabilidad social en la zona; así como del hecho de que, las organizaciones comunales aisladas, no tenían capacidad de enfrentar sus problemas, es por ello que se crea como una especie de sombrilla, la MES, que aglutina a todas las comunidades en busca del desarrollo económico y social de la microregión. La creación de la MES de acuerdo a los estatutos de constitución responde a la búsqueda del desarrollo económico y social, por medio de la promoción del desarrollo integral de la familia, en conjunto con organismos públicos o privados, nacionales e internacionales. Así la MES, en tanto que institución, busca fomentar el espíritu de solidaridad y cooperación entre los habitantes de la microregión, para que se conviertan en sujetos de su propio desarrollo111. En sus inicios la Microregión Económica Social, contaba con 800 familias que conformaban una población aproximada de 4000 personas. De esas familias, el 85% tenía vivienda propia; del total de viviendas, el 61% poseían letrina; el 48% agua potable y el 20% con agua de pozo. En el área de salud y educación la MES poseía dos Unidades de salud y 7 escuelas. 112 En los inicios de la organización había gran demanda de vivienda, cerca del 85% de las familias no poseían una vivienda adecuada. Actualmente, mucha de esa demanda está cubierta, gracias a las gestiones realizadas por la organización ante entidades de cooperación internacional, gestiones que contaron con el apoyo de CORDES y de la alcaldía de Tecoluca. Por otra parte, después de 7 años de organización, todas las comunidades tienen acceso a agua potable, a energía eléctrica y cada comunidad cuenta con un centro escolar; existen además tres clínicas en la microregión (en la comunidad Santa Mónica, en el Socorro y en Guajoyo). “En 1998 existía también un alto grado de analfabetismo, ahora no. Nuestros hijos ahora, hasta pueden estudiar bachillerato y por eso andamos en la búsqueda de becas para que los jóvenes puedan estudiar en la universidad.”113 111 112 113 Diario Oficial, tomo 361, San Salvador, viernes 7 de noviembre de 2003, paginas 43-48 Entrevista con Margarito Cañas, presidente de la MES. Palabras de don Margarito. 176 Sin embargo, es importante tener en cuenta que las clínicas de salud comenzaron a funcionar por gestiones de la organización, con apoyo de una ONG que contrató al personal por un tiempo definido, pero actualmente estas clínicas funcionan de manera esporádica, ya que no se ha encontrado la forma de hacerlas sostenibles, luego de ya no contar con el apoyo externo. En cuanto a las escuelas, éstas sí son del MINED, pero fue gracias a la organización, la MES, que se logró el apoyo del gobierno. Además de conseguir asesoría en aspectos jurídicos, por ejemplo, para lograr la donación de los terrenos para construir las escuelas. 1.3.1. Estructura organizativa La MES, inicia con 11 comunidades, actualmente se ha ampliado a 15. Y es con 3 delegados de parte de cada una de las comunidades que se conforma la asamblea general, la cual tiene entre sus funciones elegir a la junta directiva, mediante votación nominal y pública, por un período de dos años. Los candidatos se proponen y eligen en base a méritos personales, por ejemplo, su vocación de servicio, su involucramiento en las actividades de su comunidad, etc. La MES, viene funcionando desde 1998, pero fue hasta en septiembre de 2003 cuando obtienen personería jurídica, como “Asociación de desarrollo de la Microregión Económica y Social, MES”. Esta legalización le da el respaldo para gestionar fondos ante cooperantes internacionales, ya que la mayoría de éstos no apoyan a instituciones que no estén legalmente constituidas. Al tener personería jurídica, la MES, ya no necesita de CORDES para realizar este tipo de gestiones; sin embargo seguimos trabajando de manera coordinada con ellos. Una particularidad del proceso de elección de la junta directiva de la MES es el hecho de que cada año al elegir una nueva junta, se cambia solamente al 50% de los directivos. De hecho en el primer periodo en el que hubo una elección, se eligió por un periodo de dos años al presidente, secretaría de actas y de asuntos legales; mientras que la secretaría de proyectos, la secretaría de juventud y la secretaría de finanzas serían renovados al cabo de un año. La razón de tal modalidad de elección es no perder la continuidad del trabajo, a la par que se va capacitando a los nuevos directivos. 177 2. Organización sectorial 2.1 Movimiento Juvenil “Juventud Rural” (JR)114 El Movimiento de jóvenes "Juventud Rural del Bajo Lempa" es una asociación de jóvenes de comunidades rurales del Bajo Lempa, que se crea en el año 2002 con el objetivo de generar opciones de desarrollo que mejoren la calidad de vida de los habitantes de la región y en particular de los jóvenes. Este movimiento esta conformado por un aproximado de 2000 jóvenes en edades que van desde los 12 hasta los 30 años. El comité es el encargado de organizar a los jóvenes tanto en actividades sociales como productivas, en este sentido, se tiene la panadería, la procesadora de frutas para hacer jaleas y la fabricación de filtros de agua. La organización, JR, se constituye a partir de un comité de jóvenes de la MES que luego pasa a ser de carácter regional. Para ello, primero se crearon comites de jóvenes por comunidad, posteriormente se seleccionó a cinco representantes de cada una, los cuales luego de trabajar en conjunto con CRIPDES, realizan una asamblea regional, donde se elige a la directiva integrada por siete jóvenes y se constituyen en la organización JR. El movimiento juvenil agrupa a jóvenes (hombres y mujeres) de todas las comunidades que conforman el bajo lempa. Durante la asamblea de Juventud Rural (JR), realizada el 19 de agosto de 2005 los jóvenes expusieron las actividades realizadas en sus respectivos comités microregionales, mencionaremos algunas de ellas. • Jóvenes del SES, se reúnen cada mes para planear actividades y exponer alguna dificultad que se haya presentado en los comités comunales; comparten también con los líderes comunales los trabajos que se están realizando en cada comunidad. En relación a los logros realizados se tiene la construcción de una cancha de basket ball en San Carlos Lempa. • En relación a las actividades que JR realiza en la MES, se tiene reuniones mensuales del comité y con el promotor cada dos semanas. También se ha realizado elección de los representantes y de los delegados para la integración social, así como para la creación de planes de trabajo. En esta microregión, el comité de jóvenes ha participado en talleres de karate, Información recopilada a partir de entrevista con la Licenciada Margarita Maravilla, trabajadora social del proyecto de cooperación alemana que colabora con Juventud Rural, así como a partir de la asistencia a la Asamblea General de Jóvenes. También se ha utilizado información obtenida de la entrevista con Ericka Murcia, que funge como vinculo entre CRIPDES y JR. 114 178 música y danza; y están por realizar un festival cultural en septiembre próximo en el que se llevará a cabo un encuentro juvenil. • En la IDES, el comité se reúne cada mes y las asambleas microregionales se realizan cada dos meses, este año se ha comenzado con le escuela de líderes, mientras que también ha aumentado la participación de las comunidades de la región, ya que JR comienza en 8 de ellas, y ahora participan 10 comunidades con sus comités. Por otra parte, se han realizado talleres para que los jóvenes aprendan oficios como corte y confección y carpintería. Las primeras organizaciones juveniles surgen en la Microregión Económica y Social (MES), en el año 1999. Las primeras organizaciones constituían comités de carácter comunal y micro regional, a la vez que realizaban diversas actividades apoyados por algunos instrumentos y un pequeño equipo de sonido. En este momento, era la junta directiva de la MES la que coordinaba el trabajo de los jóvenes, con el tiempo, ellos mismos van creando sus propias estructuras. En la actualidad se está desarrollando el proyecto: "Organización y desarrollo integral de los y las jóvenes de las micro regiones MES, SES e IDES", inició en el año 2001 y cuenta con un periodo aprobado de 5 años por parte de sus dos principales cooperantes: TDH Alemania y la Unión Europea. Y el objetivo contempla es la creación de una organización que vele porque los jóvenes tengan una mejor preparación y que ésta sea integral para cuando lleguen a la adultez. En relación a lo anterior existe una escuela de líderes que tiene por objeto crear las capacidades en los jóvenes para que sean los agentes de desarrollo de su comunidad y de su región. Este proyecto busca también motivar a los jóvenes a que continúen con su educación formal, mediante educación a distancia, para lo cual se les brinda apoyo a través de la contratación de transporte que los recoge en las comunidades y los traslada al centro educativo en que se imparten las clases cada sábado. Han creado también la Cooperativa Juventud Rural, el objetivo de la creación de la misma es que al retirar TDH su apoyo, los jóvenes se hayan apropiado de las ideas de las empresas y de la organización juvenil misma. Cabe aclarar que la cooperativa es incipiente todavía y la opinión de la representante de TDH es que de no corregir algunas debilidades organizativas, de funcionamiento y de definición de roles, la cooperativa no podría ser viable en el mediano plazo. 179 2.2 Asociación de Educador@s 115 Los profesores y profesoras del las escuelas localizadas en la zona del Bajo Lempa se comienzan a organizar a partir de la identificación de dos necesidades a saber: a) Buscar la oportunidad de mejorar el nivel académico de los mismos profesores, por medio de la gestión de becas o capacitaciones brindadas por organismos internacionales, estableciendo convenios. Y b) Apoyar al gremio de educadores como tal, teniendo siempre en cuenta mejorar el nivel académico de los jóvenes de la zona. La Asociación de Educadores del Bajo Lempa, se constituye en junio de 2003, y está integrada por educadores y educadoras que laboran activamente en los Centros Escolares, Complejos Educativos e Institutos Nacionales, ubicados en la zona del Bajo Lempa Occidental y se denomina Asociación de Educador@s del Bajo Lempa. Para ser miembro activo deben llenar los siguientes requisitos116: a. Ser Docente escalafonado o laborar como administrativo en carácter permanente en Centros Educativos de la zona. b. Ejercer la docencia en los Centros Educativos de la zona del bajo lempa y demás lugares de influencia. c. Estar comprometido con la visión del desarrollo de proyectos de mejoramiento de la Calidad Educativa de la zona. d. Solicitar su membresía por escrito. e. Participar en las Asambleas Generales y demás eventos promovidos por la Asociación. La autoridad máxima de la Asociación es ejercida por la Asamblea General y en ausencia de esta, será representada por la Junta Directiva. En este sentido, la Asamblea General está constituida por todos los miembros, inscritos en el registro de la Asociación. Por su parte, La Junta Directiva está integrada por los siguientes cargos: Presidente, Vicepresidente, Secretario/a de Actas, Tesorero/a, Secretario de Comunicaciones, Síndico, Secretaria de Cultura, Recreación y Deportes, Secretaria de Proyectos, Secretaria de Bienestar Social. Esta Junta Directiva se reúne de forma ordinaria una vez al mes; mientras que puede haber reuniones de carácter extraordinario si hay alguna solicitud de reunión apoyada por al menos tres miembros de la junta directiva Información recopilada a partir de entrevista con el profesor Manuel Rivas expresidente de la Asociación de Educadores. 116 Estatutos de la Asociación De Educadores Del Bajo Lempa del Municipio de Tecoluca del departamento de San Vicente. 115 180 El periodo de función de los cargos de la Junta Directiva será de un año y la elección de los miembros de la nueva junta se realiza quince días antes de que finalice el periodo para el que han sido electos, en sesión de la Asamblea general ordinaria por mayoría simple, contando además con la presencia de un delegado del MINED. La asociación está formada por alrededor de 30 profesores, titulados como tales; que imparten clases en 16 centros escolares del GBL, desde primer grado de educación básica hasta bachillerato. Del total de profesores asociados, un 3% son maestros que viven en las comunidades de la zona, el resto llega desde Tecoluca, Jiquilisco, San Vicente y otros lugares cercanos. Con relación a la junta directiva de la asociación de educadores está formada por un presidente, un vicepresidente y un conjunto de secretarías con diversas actividades a cargo. El proceso de elección de la junta directiva se realiza cada año; teniendo ésta una relación cercana con CORDES, ya que con esta institución se realizan consultas y hay coordinación respecto a los planes educativos. La asociación es parte del proyecto “Modelos de Calidad Bajo Lempa” que surge aproximadamente en el año 2002, a partir de una denuncia ciudadana, que buscaba mejorar la calidad educativa de la zona; dicha denuncia fue presentada por las organizaciones sociales (SES, MES, IDES) , así, el MINED, hizo contacto con los profesores y éstos vieron la oportunidad de mejorar la calidad de la educación a cambio de recursos; así, la infraestructura con la que se cuenta ha sido provista por el Gobierno Central, mientras que CORDES ha sido la entidad que ha funcionado como vínculo entre la asociación de educadores y el MINED. En relación a la mejora en el nivel académico de los profesores la Asociación se plantea dos grandes áreas: los profesores que cuentan con nivel de licenciatura y que pueden aspirar a una maestría y los educadores con títulos de profesorado que pueden completar su estudio a nivel de licenciatura. Respecto a la primer área se trata de maestrías en “Formación para el desarrollo y el cambio educativo”, en la cual se les crearán capacidades de gestión, es decir no se trata de maestría en educación sino de gestión. En relación con esto, han sido ocho becarios de la zona del Bajo Lempa los que están realizando estudios de maestría en la Universidad de Barcelona, uno de ellos se vincula a CORDES, dos más a CIDEP, y cinco a educadores de la zona. 2.3 Asociación de Mujeres Rurales “Olga Estela Moreno (ASMUR)117 Esta asociación que aglutina y representa a las mujeres de la región, tiene como objetivo estratégico mejorar las condiciones de vida de las mujeres rurales y sus 117 Información recopilada a partir de entrevista con la señora Santos García, presidenta de ASMUR. 181 familias, así como la promoción de la igualdad de derechos y oportunidades entre mujeres y hombres. La junta directiva de ASMUR está formada por 6 personas: la presidenta, la vicepresidenta, la secretaria, una sindica, una tesorera y una vocal. El proceso de elección de esta directiva se da en asamblea general de mujeres a nivel del sector, es decir, en toda la región que comprende el GBL, convocando a todos los comités de mujeres de las comunidades, formados por cinco mujeres cada uno. Cada miembro de la junta de ASMUR tiene a su cargo el seguimiento organizativo de, entre cinco y siete comités de mujeres, lo que incluye proyectos y capacitaciones. La junta directiva realiza reuniones semanales con el objeto de discutir proyectos, conflictos y capacitaciones. La junta directiva de ASMUR es de carácter legal e independiente, aunque coordina con CORDES los proyectos agropecuarios que necesite gestionar. Surge en 1998, como respuesta de las mujeres rurales a la necesidad de contar con una organización que les representara y así poder gestionar proyectos adecuados a sus necesidades. La asociación trabaja alrededor de algunos ejes, cuales son: capacitar a las mujeres líderes de las comunidades, alfabetizar adultos, fomentar la organización comunitaria y el manejo de pequeños créditos. Con apoyo de FUNDE, en 1996, se establecieron las principales necesidades de las mujeres de la zona, que a pesar de tener diferente procedencias, todas habían estado involucradas en el conflicto militar, es decir, eran desmovilizadas, repatriadas y desplazadas. Este vínculo está a la base de la organización y ha fortalecido la gestión de algunos de sus proyectos. Entre las actividades realizadas, podemos mencionar: la alfabetización de 118 mujeres, la capacitación de un equipo de maestros educadores infantiles que cuidarían a los niños. A su vez brindan diferentes capacitaciones sobre violencia de género, enfermedades venéreas, autoestima y desarrollo humano. Brindan a su vez asesoría jurídica en casos de violencia familiar y sicológica, mediante gestiones con la secretaría de la familia. Han colaborado en la organización comunitaria en 21 comunidades. Para 1999, ASMUR comienza a gestionar proyectos de vivienda y de tipo económico, durante el mismo año se realiza la primera asamblea general con presencia de 400 mujeres, a fin de elegir una junta directiva provisional, mientras se consolidaba la asociación. 182 En 2001 se realiza la asamblea de constitución de ASMUR con las 64 socias fundadoras. En enero de 2003 logran su legalización, cuando el MAG firmó el acta de constitución, publicándose en el diario oficial en abril de ese mismo año. Desde entonces no se ha constituido otra organización de mujeres rurales a nivel nacional. 3. Organizaciones acompañantes del GBL 3.1 Concertación Regional de Iniciativas para el Desarrollo Económico y Social. (CRIPDES)118 CRIPDES, es “una organización que se encarga justamente de propiciar, crear y desarrollar la organización de las personas en las comunidades rurales del país, pero a la vez, pretende incidir en políticas públicas con acciones reivindicativas para contribuir al empoderamiento y participación de las comunidades en sus vidas para que éstas impulsen el desarrollo socioeconómico general”119. En este sentido, a lo largo de 10 años de trabajo con las comunidades del GBL, ha realizado diversos tipos de proyectos: organización de jóvenes y consejería, organización comunal, rehabilitación post-Mitch, escuela de líderes y liderezas, impulso y articulación de género, organización para la prevención de riesgos, etc. Con cada uno de estos proyectos se ha beneficiado a por lo menos 6 comunidades. CRIPDES es también la entidad coordinadora del proyecto de legalización y seguridad jurídica de las familias marginadas, es decir, aquellas que quedaron fuera del Programa de Transferencia de Tierras. Esta organización, al ser gestora del grupo, y contar con experiencia en desarrollar organizaciones sociales rurales en el país; posibilita, incentiva y apoya la creación de algunas ramas constituidas por otras organizaciones formadas por diversos grupos, como el Programa de Jóvenes, Promoción y Desarrollo Integral de la Juventud Rural, y la Asociación de Mujeres Rurales, así como la organización de lisiados de guerra, de personas de la tercera edad y un comité de prevención de desastres. Así, CRIPDES estimula y potencia el involucramiento ciudadano de mujeres, hombres y jóvenes en general, por medio de organizaciones comunales en conjunto con el Comité de Desarrollo Municipal de la alcaldía de Tecoluca. 3.2 Fundación para la Cooperación y el Desarrollo Comunal de El Salvador (CORDES) 120 Si CRIPDES se ocupa de promover las actividades sociales, CORDES lo hace con las actividades económicas. Los esfuerzos de CORDES están orientados principalmente 118 119 120 Marina Díaz de CRIPDES. Memoria de reunión ampliada con los equipos territoriales, CRIPDES. Entrevista con Luis Erazo, agrónomo de CORDES. 183 a fortalecer los procesos de autogestión que se originan en las mismas comunidades; y a partir de allí, a contribuir al proceso de transformación de la estructura económica del país. Los procesos de autogestión son apoyados mediante el desarrollo agropecuario sustentable de las comunidades en las que CORDES tiene presencia. La Asociación CORDES tiene presencia en diferentes zonas del país. Existe la Región I que corresponde a Chalatenango, la II a Cuscatlán-Cabañas, la III a San Vicente-La Paz, la IV al Norte de San salvador-La Libertad y la V al Sur de La Libertad. Y cuenta a nivel nacional con una Junta Directiva, que es elegida entre diferentes representantes de las comunidades en las cuales tiene presencia CORDES. No obstante, cada región cuenta con un gerente y a su vez, goza de autonomía en cuanto a los proyectos a impulsar, la gestión de recursos financieros y las decisiones a tomar. En el caso de la Región III, la máxima autoridad, es el directorio del GBL, del cual, ciertamente, son parte integrante el gerente de CORDES y el presidente de CRIPDES. 3.3 Asociación Intersectorial para el Desarrollo Económico y Social (CIDEP) CIDEP es una Asociación sin fines de lucro, cuya misión es promover el desarrollo humano para la población salvadoreña, especialmente para los sectores rurales y urbano marginales, generando servicios y modelos educativos de calidad, especializados, competitivos e innovadores, que permitan satisfacer las necesidades de estos sectores. 4. Comité de Desarrollo Municipal (CDM)121 El GBL, además de su organización propia, es parte integrante de otras instancias organizativas como: La Coordinadora de Comunidades del Bajo Lempa –occidental y oriental- , de los Nonualcos y del Comité de Desarrollo Municipal del municipio de Tecoluca, sólo de este nos ocuparemos, en tanto que dos microregiones: el SES y la MES, están ubicadas en este municipio. El Comité de Desarrollo Municipal (CDM) del municipio de Tecoluca, se plantea como objetivo general para el período de noviembre de 2004 a abril de 2005, su consolidación como un espacio de concertación y coordinación con los diferentes actores sociales y económicos del municipio, así como la búsqueda de la mejorar en las condiciones de vida de las familias que habitan en el municipio de Tecoluca. Tiene a su vez otros objetivos, cuales son: Asegurar las condiciones mínimas necesarias para realizar las asambleas en cada sector, así como seguir siendo un Información recopilada a partir de entrevista con la señora María Edith Portillo, presidenta del CDM Tecoluca. 121 184 intermediario entre la alcaldía y las organizaciones sociales apoyando los proyectos que beneficien a las comunidades. Promover la organización a través de asambleas comunales, teniendo como meta, lograr que las comunidades se empoderen en la participación y toma de decisiones para su mejoramiento. Y lograr la coordinación y concertación con las instituciones gubernamentales y no gubernamentales, de las acciones de desarrollo económico y social dentro de las comunidades. Busca fomentar el trabajo organizativo de las mujeres a través de asambleas comunales y sectoriales, coordinando las acciones e iniciativas encaminadas al fortalecimiento de las organizaciones de mujeres. 122 Algunas de las actividades que se llevan a cabo son: reuniones mensuales, a las que se convoca a las instituciones que trabajan en el municipio, para así crear propuestas de trabajo y darle seguimiento a los problemas más sentidos por las comunidades. Las asambleas se realizan por sectores, contando con la participación del comité de juventud municipal, comité municipal de mujeres, en representación de la MES o del SES. Con las asambleas comunales se busca analizar la situación política y social del país y del municipio, informando a su vez acerca de los procesos de desarrollo que se están impulsando a través de la organización y la participación ciudadana. REFERENCIAS • • • • • • • • • • Diario Oficial, Tomo 361. San Salvador, viernes 7 de noviembre de 2003. número 208. Escobar, B y Zepeda, C. la economía solidaria como alternativa económica para El Salvador. Estatutos De La Asociación De Educadores Del Bajo Lempa Del Municipio De Tecoluca Del Departamento De San Vicente. Grupo Bajo Lempa en http://www.gbajolempa.net Memoria de reunión ampliada con los equipos territoriales, CRIPDES. Plan estratégico y perfil institucional del SES. Sistema Económico Social, municipio de Tecoluca. Sur de San Vicente. Sistema Económico Social. Primer documento Borrador para ser enriquecido por las comunidades. Balance integral, septiembre 1993 – septiembre 2001. Sistema Económico Social. Sistematización del SES, documento final. SSistema Económico Social. Breve Balance general del SES en nuestro quinto aniversario 12 septiembre 1993 / 12 septiembre 1998 Sistema Económico Social. Al tercer Aniversario del Sistema Económico Social “SES” Plan operativo del comité de desarrollo municipal para el periodo noviembre de 2004 - abril de 2005 122 185 Entrevistas : • Margarito Cañas, presidente de la MES • Francisco López, coordinador de regional de CRIPDES; • Vilma Ortiz, presidenta del SES; • Santos García, presidenta de ASMUR; • Ericka Murcia, quien forma parte del vínculo entre CRIPDES y la Juventud Rural; • Marina Díaz de CRIPDES; • Luis Erazo, agrónomo de CORDES; • Juan Gilberto Mendez, vicepresidente de la IDES; • Manuel Enrique Rivas, expresidente de la asociación de educadores del bajo lempa; • Margarita Maravilla, trabajadora social del proyecto Juventud Rural. Información obtenida en la Asamblea general de Juventud Rural, en la que se discutieron avances de JR en las tres microregiones, así como la creación y objetivos de la cooperativa de juventud rural. 186 Capítulo 5 Reflexiones y recomendaciones123 123 • Es mucho lo logrado, pero aún falta mucho por hacer. Es obvio que la calidad de vida y de trabajo de la mayoría de familias ha mejorado, y seguirá mejorando; sin embargo, el gran reto es la integración de las nuevas generaciones al proyecto solidario. Para algunos jóvenes que se han desarrollado en condiciones de paz, que han tenido oportunidad de estudiar, el trabajo agrícola tradicional ya no resulta atractivo. En consecuencia, es prioritario continuar e incrementar los nuevos proyectos económicos dirigidos a la juventud. • Las familias del GBL, en su inmensa mayoría, no emigran de la zona hacia el exterior, ocurre lo contrario que llegan nuevos familiares de los ya residentes a vivir allí, lo anterior unido al crecimiento poblacional, generará una mayor presión sobre la tierra. No obstante lo anterior, conocemos de algunas familias que por diferentes razones vendieron sus parcelas, las cuales han sido adquiridas por personas ajenas, e incluso hostiles al proyecto solidario, quienes están causando algunos problemas. En consecuencia, consideramos que el GBL debería gestionar recursos a fin de crear un Banco de Tierras, que adquiriera cualquier propiedad en venta, tierra que posteriormente podría transferir al crédito a matrimonios jóvenes. • Los programas de promoción de la producción agropecuaria cuentan con asistencia técnica y financiera; sin embargo, el crédito no siempre es una solución, sino que puede convertirse en un problema y ello ocurre cuando por circunstancias ajenas a la voluntad del deudor no puede cancelar lo debido. En una zona de alto riesgo, como lo es la del Bajo Lempa, nos parece que los créditos debería de contar con un fondo de garantía solidaria, de manera que bajo determinadas circunstancias previamente establecidas, los deudores fuesen eximidos de su obligación financiera total o parcialmente, según fuese el caso. • La producción de diversos artículos en la zona del Bajo Lempa experimenta un proceso de diversificación y crecimiento sostenido. Lo mismo está ocurriendo en otras comunidades organizadas vecinas y no vecinas. Pero este proceso pudiera verse frenado o bloqueado por problemas de comercialización, de allí que nos parece que el GBL debería de promover la creación de una red de comercialización solidaria, que posibilitara darle salida a su producción como a la de otras comunidades. El proceso se podría iniciar con ferias en el mercado de San Nicolás Lempa, en el parqueo Este apartado fue elaborado por Beatriz Escobar y Aquiles Montoya 187 de alguna Universidad de Salvador. Ferias que de mensuales pasaran a semanales, hasta crear lugares fijos de comercialización solidaria. • La producción agrícola orgánica además del control biológico de plagas – proceso ya iniciado por el GBL- exige de otros insumos orgánicos: como fertilizantes, herbicidas, etc. pensamos que otra iniciativa empresarial podría ser la creación de una fábrica de insumos orgánicos para los agricultores de la zona y de otras comunidades del país. Empresa que utilizaría insumos producidos en la zona. • La producción ganadera en la zona del Bajo Lempa, tanto en la zona occidental como oriental, está experimentando un proceso de expansión, lo anterior unido al enfoque que se tiene de ir generando los eslabones de la cadena de valor agregado, nos parece que abre la posibilidad de generar una nueva iniciativa empresarial, cual sería una fábrica de concentrado para ganado, la cual se abastecería en parte de insumos producidos en la zona. • Mucho del plástico desechado en el país va a terminar a las playas adyacentes a la desembocadura del río Lempa, ensuciando y contaminando el lugar; sin embargo, ese plástico podría servir de materia prima para producir artículos si se montara una planta procesadora del mismo en la zona. Nos parece que las ONGs ambientalistas podrían colaborar en tal proyecto que además de limpiar las playas, generaría empleos y haría un uso productivo de tales desechos. • El estudio de diferentes casos de economía familiar nos revela, que entre los campesinos del GBL está ocurriendo un proceso diversificación agrícola, la importancia de este hecho no se alcanza a comprender, si no tenemos en cuenta que la agricultura campesina en el país, ha estado dedicada durante muchísimos años, casi exclusivamente, al cultivo de granos básicos, esto es, maíz, maicillo y frijol. Pero además de ello es digno de destacarse la innovación tecnológica que ha acompañado este proceso, ahora se practica el riego, se utilizan insumos orgánicos, se conocen técnica de manejo de especies pecuarias, e inclusive, se ha introducido nuevas especies desconocidas en el país. La economía familiar campesina además de estar articulada a los procesos agroindustriales, caso del marañón y de la leche, también se vinculan con la empresa que comercializa las hortalizas, así como los dos restaurantes con que cuenta el GBL. No obstante lo anterior, se debe de avanzar mucho más en el proceso de articulación intra e intersectorial de los pequeños productores con las empresas del GBL. Ya que de esta manera se les asegura una salida para su producción y se les garantizan mejores precios, ya que tales empresas no operan con la lógica capitalista de maximizar beneficios a costa de los proveedores campesinos. 188 • A fin de planificar nuevos proyectos productivos que potenciaran el crecimiento endógeno del GBL, esto es, la articulación intra e intersectorial, sería de mucha utilidad realizar una encuesta de los gastos que realizan las familias, ya que ello brindaría un conocimiento del mercado existente en la región. La importancia de lo anterior se nos hace manifiesto, si consideramos el caso de la panadería de los jóvenes, panadería que en un principio se pensaba que no destinara su producción a la zona; sin embargo, se cambió su destino gracias a un estudio de mercado y la panadería es un éxito. Los resultados de la investigación también podrían ser útiles para reactivar la experiencia de ACOSCAL, -red de tiendas comunitarias- la cual es una excelente idea y que podría ser exitosa si considerara la experiencia de la Red COMAL en la vecina Honduras.  Muchas de las personas y algunas empresas solidarias, demandan y consumen lo que las mismas iniciativas del Grupo Bajo Lempa producen. Este hecho es positivo en tanto fortalece el modelo de crecimiento endógeno. Sin embargo, aun puede mejorarse mucho en este aspecto, no solo en el relacionado con la demanda intermedia de las empresas, sino también en el del consumo final interno: que las personas demanden y consuman lo que ellas mismas producen. Podrían llevarse a cabo campañas para incentivar la demanda interna, de tal manera que sea notorio que consumir lo que las propias comunidades producen asegura a las personas una mejor calidad a la vez que colabora en el desarrollo de la alternativa y elimina el consumismo propio de una práctica y estilo de vida ajeno a la Economía Solidaria. • Los niveles de organización que existen en el GBL nos parecen excelentes, tanto a nivel comunitario como sectorialmente; sin embargo, pese a su orientación ecologista: producción orgánica, control biológico de plagas, etc. no existe una asociación ecologista que pudiera promover una cultura ambientalista y a su vez operara, como conciencia crítica, de las prácticas cotidianas y de trabajo en la región. • El nivel de conciencia entre la mayoría de los adultos nos parece que es significativo, ya que ha posibilitado grandes avances en cuanto al desarrollo integral de la región; sin embargo, los niños y jóvenes se están desarrollando en condiciones diferentes a las de sus padres, razón por la cual nos parece que sería conveniente la formación de valores solidarios entre los niños y jóvenes de las comunidades, a través de la Asociación de Educadores. Se podría elaborar libros de colorear para los más pequeños y textos ilustrados para los mayores, donde se expliquen los principios y los valores solidarios. 189 • Nos parece que la formación política e ideológica entre las diferentes familias del GBL debería de ser una actividad permanente. Lo político no lo manifestamos en el sentido partidario, sino en su sentido amplio. De preocupación por la realidad y en el hecho de que las decisiones políticas tienen impacto sobre la realidad económica y social, en tal sentido los integrantes del GBL no pueden ser ajenos a la formación política e ideológica. Aunque el GBL no tenga, como institución, una opción partidaria.  Dada la historia de la población que ahora conforma el Grupo Bajo Lempa, su origen y luchas, resulta importante, sobre todo de cara a las futuras generaciones herederas del proceso, las acciones encaminadas a la preservación de la memoria histórica. Si bien, en el bajo lempa se ha creado un museo de la revolución en la comunidad La Sabana (SES), que forma incluso parte de la ruta turística de Lempa Mar, no sobra mencionar que podría reforzarse este aspecto con charlas de los mismos pobladores sobre sus experiencias e incluso con un comité –tal vez dentro de los mismos jóvenes- encargado con el mantenimiento de dicha historia.  Otro aspecto importante en la construcción de un modelo de Economía solidaria, son los valores y la ética que sus sujetos practican. Aunque al “practicarlos” están difundiéndolos, estos valores y ética podrían además fomentarse mediante la educación formal, como parte de los planes de estudio, a fin de ir formando en los niños, niñas y jóvenes, la mística propia de la Economía Solidaria, e ir construyendo, a la par de una sociedad nueva, el sujeto nuevo que habrá de dirigirla y continuarla.  Relacionado con lo anterior, la defensa y promoción de la cultura e identidad popular y solidaria, se hace también esencial dentro del modelo alternativo. En el bajo lempa, por ejemplo, los jóvenes se reúnen para aprender danza folklórica, para interpretar música, etc. Nos parece que es necesario fomentar otras actividades que lleve a la población a compartir y mantener las costumbres propias, comidas típicas, arte, etc.  En tanto que la experiencia del GBL, es una experiencia exitosa en muchísimos aspectos, nos parece que es importante darla a conocer en El Salvador y en otros países, a fin de que otras comunidades se animen a replicarla o a emprender proyectos semejantes, pero sobre todo para que se vea que es posible construir desde la población misma, otras formas de vida y de trabajo. 190 ANEXOS Anexo No. 1 Visiones, principios, valores y orientaciones de los Sujetos del Grupo Bajo Lempa y sus acompañantes CORDES y CRIPDES.124 Introducción El Grupo Bajo Lempa y sus acompañantes CORDES y CRIPDES, no poseen un documento donde plasmen su modelo de economía solidaria; sin embargo, cuentan con dos presentaciones elaboradas en power point, donde recogen muchos de los elementos constitutivos de su modelo, estos son: El Sueño Salvadoreño de Construir un Modelo de Economía Solidaria en El Salvador y 10 Años de Trabajo: 1992-2002. Desarrollo Rural Sostenible en El Salvador, es a partir de estos dos materiales que hemos tratado de construir este apartado. No obstante en la medida que sus ideas no están desarrolladas, ni articuladas, al hacerlo podemos haber incurrido en algunos errores involuntarios, de los cuales solamente nosotros seríamos responsables. 1. La economía solidaria: una concepción de desarrollo. En la medida que buscamos avanzar en la construcción de una economía solidaria y de que poseemos un espacio físico denominado: Polígono Solidaridad, donde se ubica la sede regional del Grupo Bajo Lempa y también la sede de grupos de empresas, organizaciones sociales e instituciones miembros del Grupo, surge obligada la pregunta: ¿Por qué la palabra “solidaridad”? En un mundo nacional y global, donde el modelo neoliberal domina y donde lo que importa es el mercado, las utilidades, la rentabilidad económica, los rendimientos, la optimización de los recursos, la competitividad, el estatus material, el dinero, el consumo, las apariencias, etc. la palabra solidaridad no es muy bien recibida y más bien parece una palabra extraña a la actividad económica. Es muy necesario resaltar la importancia de la Solidaridad en las relaciones entre los seres humanos, por encima de las fronteras, razas, religiones e ideologías, por eso nuestra estrategia de desarrollo rural sostenible, impulsa el desarrollo económico y social desde una óptica de solidaridad humana, en consecuencia estamos innovando conceptos y prácticas de desarrollo económico alternativo al modelo dominante. En tal sentido, nos parece, que es preciso conocer las leyes del mercado, dominarlas y manejarlas, pero para que sirvan al ser humano en la construcción de 124 Este apartado fue elaborado por Aquiles Montoya 191 su desarrollo. El mercado es un medio, pero no un fin. Nosotros buscamos que nuestra actividad productiva genere rentabilidad económica, pero en equilibrio con la rentabilidad social. Porque nos interesa crear oportunidades de empleo rural digno, suficiente y con equidad. Consideramos que la clave del desarrollo rural es la organización social, ya que sobre esta base es que se puede edificar un proceso de desarrollo rural sostenible. Pero también se necesita de la organización productiva, pues es fundamental para la actividad económica. Ambas son necesarias y complementarias y la clave de la buena organización es la apropiación real de sus protagonistas. Entendemos que es importante contar con indicadores de crecimiento económico, pero no siempre el crecimiento significa desarrollo, esto es, oportunidades y calidad de vida integral de la población. Por lo tanto, para que el crecimiento se traduzca en desarrollo es preciso que exista un reparto justo de las oportunidades y de la riqueza. De igual manera pensamos que sin desarrollo individual no habrá desarrollo colectivo. Ciertamente el desarrollo colectivo también puede ayudar al desarrollo individual, pero recordemos que la colectividad está formada por individuales. Por eso, el desarrollo colectivo no debe nunca sacrificar el desarrollo individual, pues terminaría aniquilando el mismo desarrollo colectivo. Otros aspectos que tienen que ver con nuestra concepción del desarrollo son los siguientes: • ¿ Desarrollo o biodiversidad? Hay quienes piensan que el combate a la pobreza justifica la destrucción de la biodiversidad. Otros en cambio ven a la biodiversidad como algo que es preciso cuidar, conservar y manejar por sí misma. Nuestra concepción integra en armonía los dos componentes: combate a la pobreza y conservación de la biodiversidad. • ¿El hombre o la mujer? Es claro que existe discriminación femenina como consecuencia de la sociedad machista en que vivimos, por ello optamos por un desarrollo incluyente, sin discriminación. Pero la situación de desigualdad en que se encuentran las mujeres, exige de un tratamiento prioritario y preferencial hacia ellas, pero con una educación simultánea hacia los hombres. 192 • ¿Lo orgánico o lo justo? La producción orgánica es una buena opción para el desarrollo. Pero no todo lo orgánico es justo, ni todo lo justo es orgánico. Por ello, debemos unir ambos valores agregados: lo justo y lo orgánico, a fin de lograr resultados multiplicadores. Finalmente, debemos señalar que nuestra concepción del desarrollo es integral y centrada en el ser humano. Tan importante es el desarrollo económico como el social y el político. 2. Concepción económica. En nuestro modelo de economía solidaria, los medios de producción están en manos de los productores y productoras, así como de los trabajadores y trabajadores. En nuestros proyectos económicos buscamos siempre y con mucha creatividad, lo innovador, lo diferente, lo singular. No obstante, mantenemos una actitud positiva y abierta al aprendizaje constante, con humildad y voluntad de crecer personal y colectivamente. Limitarnos a la producción de materia prima, aunque esta sea de calidad, ofrece pocas oportunidades para la construcción de nuestro modelo de economía solidaria, ya que generalmente el que sale beneficiado mayormente es el intermediario. Por eso es que buscamos cerrar los eslabones de la cadena de valor agregado, esto es, producir productos agropecuarios que sirvan de insumo a la agroindustria, lo cual posibilita obtener mejores precios y a su vez generar más empleo rural digno. Pero a su vez todo el proceso productivo va acompañado con servicios agrícolas y de transporte, de comercialización y de crédito, existe un esfuerzo de articulación intra e intersectorial. Conocemos que la competencia está basada en la “ley de la selva”, donde el más fuerte devora al más débil y, supuestamente, triunfa “el mejor”. Por eso, nosotros, más que competencia buscamos cooperación y complementariedad entre los diversos actores, fundamentada en la asociatividad, con criterios éticos y con la visión de ganar-ganar. Por otra parte, consideramos que cuando la población no tiene capacidad de pago, el subsidio se vuelve no sólo necesario, sino imprescindible, para que las familias puedan despegar económicamente. Ahora bien, el crédito es la opción más educativa y sostenible, pero con tasas razonables que no ahorquen a los productores. 193 Y es que para nosotros desarrollo rural no sólo es desarrollo agropecuario, es un desarrollo integral que trata de aprovechar todas las potencialidades y recursos para impulsar el desarrollo y la calidad de vida; producción de materia prima, transformación agroindustrial, industria complementaria, turismo, pesca, servicios integrales diversos para el desarrollo rural. 3. Concepción política Se debe de tener relaciones con todos los partidos políticos, incluso se pueden tener preferencias por uno u otro partido, dependiendo cuál sea su proyecto, su horizonte de sociedad. Las organizaciones de la sociedad civil no pueden ser políticamente neutras, deben de tener posición sobre los principales temas y problemas que afectan nuestra sociedad. Pero aunque gobierne el partido político más amigo o más próximo, las organizaciones de la sociedad civil, deben ser autónomas y pensar con cabeza propia. Por otra parte, entendemos que sin protestas las cosas no caminan, las autoridades tienden a ignorar a quienes no tenemos poder. Pero se deben de tener propuestas concretas para atacar cada uno de los problemas. Pero la protesta y la propuesta de manera aislada no producen impacto, por eso es que optamos por la protesta con propuesta. Resistir las adversidades y construir procesos de desarrollo local alternativos aquí y ahora. Creemos que la democracia es una mejor opción para el desarrollo humano sostenible. Pero que sea una democracia real, tanto en el ámbito económico, como político y social. Optamos por una democracia participativa y no únicamente representativa o electoral. En cuanto la incidencia del Estado, no compartimos la idea neoliberal de que el gobierno actúe como un simple árbitro y que sea el mercado el que funcione libremente. Ciertamente el mercado genera riqueza, pero no sirve para asegurar el reparto justo de la misma, por eso es que en nuestras sociedades las diferencias entre ricos y pobres se profundizan. Por tal razón es que consideramos necesario un gobierno fuerte que cumpla su responsabilidad social y que busque los equilibrios necesarios en el reparto justo de la riqueza y las oportunidades. Creemos que en nuestras sociedades no existirá una democracia verdadera mientras no se corrijan las desigualdades sociales y existan autenticas oportunidades para todos. 194 Creemos que hay que favorecer la articulación gradual de las iniciativas de desarrollo local con redes a nivel nacional e internacional, para poder incidir con mayor poder y efectividad en los cambios estructurales necesarios en nuestra sociedad. 3. Principios y valores Para combatir la pobreza se necesitan recursos materiales que produzcan bienestar, pero éste sin valores humanos, puede degenerar en una sociedad consumista. Por tal razón es que buscamos un equilibrio entre lo material y lo espiritual. Una sociedad materialmente rica, pero pobre en valores es una sociedad en crisis. Principios: • Unidad de la diversidad • Membresía abierta y voluntaria • Autonomía • Igualdad de todas las organizaciones • Justicia, equidad y democracia al interior de cada organización. • Cooperación entre miembros. • Desarrollo basado en la persona. • Compromisos con la comunidad • Toma de decisiones participativas • Educación permanente • Manejo y resolución de conflictos con ética, respeto y participación. • Planificación y evaluación permanente. • Actitud propositiva Valores • Solidaridad • Servicio • Honestidad • Responsabilidad • Utopía • Espíritu de lucha • Respeto • Creatividad Si creemos en nuestro modelo de economía solidaria y deseamos que se desarrolle y se expanda, para que los más pobres tengan acceso a él, necesitamos invertir estratégicamente en la formación integral de los actuales y futuros cuadros sociales, productivos e institucionales. 195 Una formación técnica, humana y con valores, que convierta a los graduados y graduadas en verdaderos líderes y liderezas integrales de los procesos de desarrollo alternativo presentes y futuros. En cuanto a nuestra relación con las instituciones nacionales e internacionales, pensamos que es preciso tener una actitud práctica, pero con principios. Podemos concertar, dialogar, negociar y concretar acuerdos tácticos y estratégicos con todo el mundo, con todo aquel que pueda aportar algo positivo a nuestro proceso, pero sin vender nuestra soberanía y nuestras convicciones. En cuanto a la cooperación debemos de buscar un equilibrio constante entre sus políticas y prioridades y nuestra realidad. 196